胡嬤嬤這一場病折騰掉大半條命，雖然醒了過來但還是傷了身，因此導致梅香對段玉紅恨到了極點，連問都不問一句她的情況。寶親王倒是問過她一次要不要去看看段玉紅，梅香想也沒想就拒絕了，沒什麼好看地了，不管段玉紅有什麼委屈和原因，梅香都不想放過她，要論處理人寶親王絕對比梅香在行。
胡嬤嬤病好後，梅香不在讓她做事，但是胡嬤嬤閒不住，梅香便讓她管著丫環們，沒有具體的差事內容，只是覺得無聊了就在府裡到處轉轉，看看有沒有丫環偷奸耍滑之類的。
段玉紅那天出府後剛到她說的那戶人家便被寶親王的侍衛抓了起來，包括她去拜訪的那戶人家在內，全部丟進了錦州府的大牢裡。
起初段玉紅並不害怕，她本來就是故意的。
之前她想通過示好引起寶親王妃的注意，她知道寶親王府裡的人在防著她，只有慢慢來才能接近寶親王妃。但是，她沒有那麼多時間了，她每虛耗一天京城的家人就要多在牢裡受一天苦。既然示好沒有作用，那就只能下狠藥了。
段玉紅出自京城，京城那些夫人們無聲無息不留痕跡整治內院的手段她清楚地很，即便是在監視之下她也自信可以不留痕跡地在寶親王府裡下毒，在瞭解到寶親王妃十分重視胡嬤嬤後，她便動手了。果然，胡嬤嬤病倒後，那個盤五妹和錦州府的郎中都找不到病因。
段玉紅以為寶親王妃應該也會讓她去給胡嬤嬤診脈，到時候她就可以順水推舟隨便編個病因把胡嬤嬤治好。這樣一來既展示了她的醫術又能博得寶親王妃的信任。
但是寶親王妃居然沒有找她，整個王府的人好像都忘記了她的存在，段玉紅無奈之下提出要出府看病人，以此來提醒寶親王妃她也是懂醫的。所以。段玉紅剛進牢裡的時候，以為是寶親王妃在試探她，只要寶親王府裡的人沒有證據證明胡嬤嬤生病是因她而起。最終還是會請她過去給胡嬤嬤看病。
但是段玉紅料錯了，寶親王府的人沒有出現，而是錦州知府帶了人過來，把她拜訪的那戶人家直接提了出去拷問。那些獄卒好像看不到她一般，沒有人來找她，段玉紅喊叫了半天，也沒有人理她。她這才發現事情又沒有按照她預想的那樣發展。
段玉紅去拜訪的那戶人家是她離開京城時李家告訴她的，說是這家人會協助她，段玉紅去見他們本來是想問一下京城那邊的情況，有沒有她家人的消息。段玉紅很害怕，因為她能聽到那些人被用刑的慘叫聲。
就在段玉紅快崩潰的時候。終於寶親王到牢裡來見她了。段玉紅很吃驚，沒想到來的人會是寶親王，但她很快便反應過來，直接說出只有她能救胡嬤嬤，只要寶親王饒她一命，她就把胡嬤嬤的病因說出來。寶親王沒有應段玉紅的話，直接掏出一塊帕子丟到她面前，這一下段玉紅算是跌倒了谷底。
寶親王什麼話也沒說就離開了，而段玉紅這下真想不出還有什麼辦法能挽回了。她一面擔心自己小命不保，一面又擔心京城牢裡的家人。但最令她難受的是，居然沒有人來審問她，這令她感覺深刻的絕望，好像一切都在別人的掌控之中，她根本沒有一點機會。
不知道過了幾天。段玉紅都以為自己會就那麼死在牢裡了，錦州知府來見她了。
「寶親王體諒你有苦衷，所以並未下令殺你，但是你謀害王府裡的人，活罪難饒，本來是打算就這麼把你關在牢裡一輩子，但是，昨天京城那邊傳來了消息，你家裡的人都死在了牢裡……」
段玉紅愣住了，她不相信地大吼大叫，什麼髒話都罵出來了。
錦州知府只是面無表情地道，「你已經這樣了，我還有必要騙你嗎……」
「我不信，你們一定是有什麼陰謀，他們說了會照應我家人，他們還要利用我，不會讓我的家人死的……」
「你的家人在牢裡的確受到了照應，沒有審問也沒有用刑，但是監牢是什麼環境你現在應該有切身體會了，就在上個月京城爆發瘟疫，牢裡大部分犯人都病死了，其中就有你的家人。估計那些人也沒想到會發生瘟疫，還有你的家人似乎並不值得他們冒著傳染瘟疫的危險去救。」
段玉紅抱著頭縮在角落裡，她神智已經有些不清楚了，只一個勁地喃喃自語「不可能……不會的……」
錦州知府告訴段玉紅這個消息後就離開了，段玉紅在牢獄裡過起了行屍走肉般的日子，直到有一天她不肯再吃飯，因為她已經找不到自己繼續活下去的理由了。
在段玉紅絕食兩天後，錦州知府又來了，他還端著一碗香噴噴的白粥。
「如果你想為家人報仇的話，就先把這碗粥喝了……」
錦州知府放下粥就走了，段玉紅聽著腳步聲漸遠睜開了眼睛，她的眼神仍然迷茫，但是手已經伸向旁邊的那碗白粥。
段玉紅吃完了粥，旁邊的獄卒便過來把她帶走了……
秋闈順利舉行，周懷恩考完最後一場回了客棧，帶著小張子直接結賬走人，兩人出了錦州府找了個僻靜地方換裝，然後回城直奔寶親王府。
梅香正跟胡嬤嬤閒聊天呢，就看到周懷恩滿頭大汗地跑進來。
「考完了？怎麼這麼著急，你跑回來的？看這滿頭的汗。」
梅香拿著帕子幫周懷恩擦汗，周懷恩看到一旁的胡嬤嬤，急忙道，「胡嬤嬤，你沒事了吧？我前些日子就聽說你生命了，想回來看你但又怕被人發現，後來聽說你醒了，這才忍到考完了才回來。」
胡嬤嬤笑呵呵地道，「老奴沒事，勞少爺惦記了。」
「沒事就好，」周懷恩扭頭問梅香，「嬸嬸，暗中保護我的侍衛好像增多了，是不是城裡出了什麼事？」(未完待續)