回京的安排被寶親王全權接手，梅香只管好好「養病」，因為她身子弱，一場落水即使沒喪命，那也該生場大病命去一半才對。
在梅香安心在湛城別院養病的日子，京城裡關於她的消息已經傳開了。
孝義公主早就被寶親王救了，一直在某地養病，因擔心謀害孝義公主的人再下手，寶親王就封鎖了關於孝義公主的消息，直到最近她的病快好了，寶親王才把消息傳出來。
寶親王在湛城呆了一日便快馬回了京城，他直奔皇宮面見永安帝。
永安帝望著跪在下面的寶親王，心情有些複雜，「梅香一直都在你那裡？為什麼不早些把真相告訴朕？」
「皇上聖明，自然曉得臣弟不說的因有，恩師和師母只剩梅香一條血脈，只要臣弟還活著，定然要保護她。」
寶親王這話答得不卑不吭，讓永安帝既心虛又鬱悶。
「對朕也保密，難道你以為朕會害她不成？」
寶親王沉默了，殿內一時氣氛尷尬。
「你這是默認了？！」永安帝有些動怒了。
「皇兄誤會了，臣弟擔心的是皇兄身邊的人，這次是誰害梅香，皇兄一定比臣弟知道的更清楚，這人太厲害了，臣弟不得不防……」
永安帝被寶親王的話堵得一滯，心裡愈發難受了，「你對梅香倒是比對自家人還好了，別忘了你是朕的弟弟，你姓周，不姓梅！」
「『一日為師終生為父』，這話是皇兄教會臣弟的。」
永安帝被寶親王氣得說不出話來。
幸好寶親王還記得龍椅上坐的人不僅是自家兄長。更是大趙的皇帝，一個小心眼的皇帝……
「皇兄。梅香現在無事您不是應該高興才對？正好解決了您現在最頭疼的事。難道您希望梅香出事，讓皇后把皇貴妃逼上絕路？」
永安帝哼了一聲，梅香無事，他自然便可以把事情大事化小小事化了，皇后也不能再藉故鬧騰，他也不用現在就拔掉皇貴妃了，永安帝還真是應該感到高興才對。
「行了，你退下吧，梅香病好了立刻把她帶回京城來！」
寶親王被生悶氣的永安帝趕了出來，正打算出宮後直接回湛城。卻在半路上又被應皇后攔下了。
「寶親王。聽說梅香在你那裡？」皇后臉色不是很好地問。
「是，梅香一直在臣的別院裡。」
「寶親王，不是本宮想說你，既然梅香無事你怎麼不同本宮打聲招呼呢，害本宮擔心了這麼久。」應皇后抱怨道。
「其中原由，臣已經同皇上解釋過了……」
皇后聞言不愉，「梅香這丫頭也真是，怎麼說也是本宮的『義女』，都不提醒你先跟本宮通個氣，害本宮替她白擔驚受怕了這些日子。」
「梅香身體底子薄，從江裡救上來後就一直病著昏迷著，直到最近才好了一些，清醒的日子也多了些。皇后娘娘能記掛著她，是她的福氣了……」
應皇后雖然對寶親王的態度不滿，可寶親王身份特殊，在朝中地位也不同，皇后對他忌憚更多一些，見寶親王不願多言。只得識趣地放他離去。
寶親王回京城一趟，除了給宮裡報個消息，再來就是長樂侯府了，他親自去長樂侯府見了侯爺和夫人，還親自同胡嬤嬤說了話。
梅香失蹤這段日子，長樂侯府一直處於低氣壓中，雖然胡嬤嬤知道梅香無事，但梅香的具體計劃她卻不清楚，心裡難免多了份擔心，而明月寶珠她們就更難過了，還有薛碧兒和褚紅襄，她們都不知道實情，以為梅香已經凶多吉少，整日都是唉聲歎氣。
長樂侯夫人倒是沒有責怪寶親王沒有早點送消息過來，她很理解寶親王的顧慮，畢竟這次梅香落水有很充分的證據表明是人為，所以多防著點是應該的。
寶親王回到湛城後住了三天，便帶著梅香回京城，他們一路坐船，行駛了近半個月才抵達京城。
寶親王親自護送梅香回了長樂侯府。
梅香回到長樂侯府凳子還沒坐熱，就被皇后召進了宮。
皇后先是詢問了一些梅香在外的情況，梅香乖巧地回答著皇后的話，好像完全沒發現皇后的語氣有些陰陽怪氣和暗暗的責怪。
梅香時不時要捂嘴咳嗽兩聲，她原本就是「弱不禁風」，又在水裡泡了一場，落下點「病根」很容易啊。
果然不會梅香所料，皇后開場話說完後便問起梅香打算什麼時候再出發去陶城。
梅香聽了這話激動地咳個不停，直到皇后皺起了眉頭，殿內的嬤嬤捧了茶過來給她壓驚，梅香才捂著胸口作出一副驚魂不定之狀。
「皇后娘娘，我能不能不要去了啊？」梅香說這話的時候，那小心翼翼驚恐後怕的樣子，是人看了就不忍心逼迫。
示弱裝後怕，讓人一看就知道梅香這次落水留下了後遺症，那就是再不敢去陶城了……
皇后瞧著梅香這樣子氣不打一處來，可她又不能強逼著梅香去陶城，正打算好好勸勸她，永安帝來了。
永安帝先安慰了一番梅香，當然他沒有提起害梅香的人，這意思已經表明他不會追究，也讓梅香不要追究，然後他也很關心陶城的事情。
梅香跪在地上，又是咳又是哭，雖然有點不太好看，總之她不會讓永安帝和皇后如意，「……皇上，皇后娘娘，小女不想去陶城了，我知道那裡曾是我娘的封地，我這樣做對不起封地上的百姓，所以我想求皇上應允，免去陶城兩成賦稅，另外陶城每年進貢的銀子我也不要了。」
永安帝聽了這話眼睛微瞇，「你真不打算去陶城了？連你作為公主的封地俸祿也不要了？」
梅香默默點了點頭，捂著胸口又咳了一番，這才怯怯地說道，「皇上，我身子已經這樣了，陶城離得這麼遠，我這輩子怕是沒機會去那裡看看了，陶城曾是我娘的封地，我爹娘在那裡住了幾十年，皇上和寶親王也在那裡住過，所以我想著能盡己之力為陶城的百姓做點事，即使我一輩子都不去那裡，也無愧於在天的父母……」
永安帝沉默了良久，最終恩准了梅香的請求。
梅香從皇宮裡出來，大大地舒了一口氣，抬頭望著京城的天空，想著皇后和永安帝憋屈的臉色，心裡暢快無比。
日子眨眼從夏天到了秋天，又到了冬天。
梅香好不容易過了一段清靜「養病」的日子，皇后那邊又給她提出了新問題。
例行入宮這日，應皇后一改前段日子的冷淡，把梅香拉到身邊，好似要說悄悄話。
「這一眨眼你已經過了及笄之齡，翻過年可就要十六了，女孩子這麼大該說親了……」
皇后的目光在梅香身上掃了幾個來回，梅香臉色偏白了一些，臉頰瘦削了一些，個頭偏高了一些，但勝在五官生得精緻，頗得幾分弱柳扶風的味道。
「梅香啊，本宮知道你從小沒了父母，長在長樂侯夫人身邊，但你現在有公主這個身份，與長樂侯府裡其他幾家姑娘總是不同，你的親事長樂侯夫人不好做主，你是本宮的義女，你的親事本宮自是要為你千挑萬選，」皇后說道這裡停住了。
皇后面色似乎有些為難，她猶豫了一下說道，「可是本宮整日在後宮之中，只能見到女眷，對京城的閨秀倒還熟悉一些，但說道官宦子弟卻沒見過幾個了，所以本宮一時也找不到人選……」
皇后一說要給她說親又說沒人選，梅香一時搞不清白皇后到底又在謀算什麼，只得做出害羞的樣子，眨巴著眼睛望著皇后，等待她繼續說下去。
「梅香，你自己有沒有相中什麼人？」皇后一臉期待地問。
梅香心裡一咯登，連忙說道，「皇后娘娘，長樂侯府家風嚴謹，我們姐妹幾個一向秉承長樂侯夫人的教導，絕不敢與人有私，梅香更是因病很少出門……」
「你想到哪裡去了，本宮當然知道你一向守規矩怎麼會與人有私，」皇后拍了拍梅香的手安撫道，「有情義與有私是不一樣的，你平日裡就注意到有什麼對你很關心很照顧麼？」
梅香眨著眼睛看向皇后，歪頭似乎真得想了一會，然後茫然地搖了搖頭。
皇后見梅香一臉懵懂，只得把話說得再清楚明白一些，「你當初被寶親王所救，在他的別院住了一個多月，那時候你就沒有注意到什麼？」
「這個……」梅香側著頭似乎在回憶，然後不太確定地說道，「那段日子我一直躺在床上，大多數時候都是渾渾噩噩不知身邊事，不過偶爾清醒後每次都會看到丫環在身邊伺候著，想來寶親王一定御下甚嚴，寶親王府的丫環嬤嬤們辦事都很盡心盡力。」
皇后神情一滯，似乎撲哧一聲笑出來，手指點了點梅香，「傻孩子，本宮不是問你這個，本宮是想問你有沒有覺得寶親王對你很好……」(未完待續)