梅香之所以變得有些不安，都是因為她想起了一些事情。
記得前世裡侯爺和夫人在這一年關係惡化，兩人幾乎天天吵架，侯爺一氣之下乾脆離府數日不歸，之後，隔三差五地侯爺就會離府，還接連好幾日都不回來。
漸漸地，府裡就有了流言，說是侯爺在外面養了外室，說得繪聲繪色地。
只是這種事情終歸是見不得人的，那時候梅香只得下面的人說起過幾句，等她去問胡嬤嬤時，胡嬤嬤只含糊其辭地叫她不要多問，並沒有仔細跟她說過詳情。
是以梅香就把這事給忘了，直到今天那母女出現，她才想起來還有這麼一出，可是她又不能確定當初侯爺是不是真的養了外室，那外室又是不是這個女子……
一系列的不確定，令梅香有點不安。令梅香後來慶幸的是，幸好她當時讓青木插手了這件事，否則後來能否順利將那母女趕出侯府還真是不好說了。
話說長樂侯夫人把那母女安排在側廂後就晾了起來，幾日都沒有找她們問話，後街那邊也沒有去打草驚蛇，只派人在外面打聽消息，並時刻跟蹤著他們。
臘月二十五很快就到了，梅香四人經過夫人同意後，一起出府去了她們的布店。
梅香她們是從店舖的後門進院的，看著薛碧兒和錢珠玉跟掌櫃對了帳，然後又跟掌櫃說了一會話，鼓勵了幾句明年好好幹之類的，最後把紅包往掌櫃手裡一遞就好了。
掌櫃的出去後。輪到店舖裡的夥計，同樣送上紅包鼓勵幾句。梅香四個幕後老闆的任務就算完成了。
最後一名夥計出去後，薛碧兒看著錢珠玉和梅香，猶豫著說道，「我想去李斌公子家裡一趟，前段日子店裡盤賬人手不夠，掌櫃的就請了斌公子來幫忙，昨日盤完帳他就回去了，今日也沒有過來，他的工錢和紅包還在我這裡……」
梅香和錢珠玉對視一眼。兩人都從彼此的眼中看到了興味。
「薛姐姐，我們陪你一起過去吧。你一個人過去總是不好，我們大家一起去，這樣別人也不能說什麼，」梅香道。
薛碧兒點頭同意，她本來就不太敢一個人過去，有梅香她們陪著，正是求之不得。
四人乘坐馬車來到李斌住的地方，梅香下車後四下張望。這條街道房子雖然簡陋小了些。但是環境還不錯，比較幽靜，沒有那些雜亂的人。不過。像這樣的房子價錢恐怕要比一般的貧民住宅要貴一些了。
梅香捂著嘴巴壓低聲音問薛碧兒，「這兒的房子一個月租金要多少？」
薛碧兒好似猜到了她在想什麼，同樣壓低聲音說道，「這裡的房租並不貴，一個月只要一兩銀子，不過這裡的房東對租客要求比較苛刻，租金必須一次就要交滿一年，且若是不住夠一年要搬走，剩下的租金是不退還的。
正是因此，這裡的環境才能維持的比較清靜，租客也都是在這裡住了好多年知根知底的。那邊那一戶住的還是一位老秀才，斌公子常去他那裡討論學問……」
古人云，孟母三遷，擇鄰而居，看來李斌母親租房子的時候，也是專門挑過了。
但是，一兩銀子的月租在京城確實不算貴了，可是對於清貧之家來說那也不便宜，尤其李斌母子又沒有固定收入，全靠李母給別人洗衣服刺繡肯定是不夠的，更不要說李斌還讀著書，光紙筆費就是一筆不小的開銷了。
薛碧兒差了丫環上前叫門，來開門的人是一位年輕的婦人，薛碧兒的丫環跟這婦人似乎挺熟，說了幾句話，那婦人便高興地開了門，把梅香一眾迎進了院子。
梅香以眼神詢問這婦人是誰，薛碧兒小聲道，「這是斌公子的姐姐，她已經出嫁了，不過經常會回娘家幫忙，斌公子母子這幾年多虧了有她幫襯著。」
梅香瞭然地點了點頭。
因為李家的屋子小，跟著梅香四人的丫環婆子都留在了院子裡，梅香四人進屋後，那位年輕的婦人泡了茶端過來。
年輕的婦人坐在對面的椅子上，笑瞇瞇地看著四人。
「玉環姐，伯母和斌公子不在家？」薛碧兒似乎跟婦人也比較熟。
「斌哥去醫館接我娘了，一會就回來了，薛小姐今天過來是……？」李玉環問道。
「是這樣的，斌公子前幾日在我們店裡幫著盤賬，我今日過來是給他送工錢和紅包的，現在正好過年了，為了討個好綵頭，店裡不管是掌櫃夥計，還是臨時來幫工的人，都有紅包。」
薛碧兒掏出一個荷包，伸手遞給李玉環，「斌公子的工錢和紅包都放在裡面了，一共是五兩銀子，玉環姐幫斌公子收起來吧。」
李玉環聽說有五兩銀子，眼睛一亮，有了這五兩銀子，娘和弟弟下一年的房租就有著落了。本來娘這一年忙碌只攢了六兩銀子，她在夫家好說歹說也只借到三兩，明年的房租還有三兩的缺要補。
現在有了薛碧兒送來的五兩銀子，不僅足夠付房租，還能有二兩的富餘。剩下這二兩銀子可以給斌哥買些紙筆，還能讓娘和弟弟過個好年。
李玉環伸手就要接過荷包，只是忽然她的手頓在了半空中，她衝著薛碧兒苦笑了下，「薛小姐，你也知道我娘的脾氣，這銀子我不能收，還是等我娘他們回來，你跟她說吧。」
薛碧兒自從受到梅香和錢珠玉勸解後，沒少從側面跟李家母子打交代，對李玉環的顧忌很是理解。
薛碧兒把荷包又收了起來，說道，「那我們就再等會吧，玉環姐剛才是不是在忙，有什麼事就讓外面的丫環去做好了。」
李玉環忙不好意思地說道，「也沒什麼要緊事，就是快過年了，打掃一下屋子，擦擦傢俱什麼的，哪好意思麻煩你們。」
「玉環姐這話說得就見外了，有侯府在，咱們都是親戚，親戚間幫個忙有什麼了。再說，讓丫環們幹活，又不是我們親自動手，玉環姐就別客氣了。」
薛碧兒說完這話，便到門口同外面的人吩咐了幾句。
李玉環見丫環婆子們已經挽起袖子準備幹活了，也不矯情了，給幾個人分派了活，掃地的掃地，擦東西的擦東西，正好今天日頭足，連屋裡的被褥也一併拆洗了。
李玉環很高興，瞧她臉上都笑出花來了就能知道，本來這些事她一個人一天是做不完的，現在有人幫忙，不到一個時辰就弄好了。
看著乾淨整齊的屋子，李玉環由衷地笑了。
待李斌背著她娘回到家時，整個院子都打掃完了，一進院門，李斌放下娘親，愣愣地看了看煥然一新的院子，又看了看院子一堆丫環婆子，一時搞不清楚自個的家裡發生了什麼事。
李玉環聽到聲音，跑出來扶著她娘往屋裡走，「娘，小斌，你們怎麼才回來，薛小姐和其他幾位小姐已經等了好一會了。」
李斌聞言腳步頓了一下，抬頭望著娘親的背影，見娘親仍然在往屋裡走並未對他訓話，這才跟在後面進了屋。
李斌進屋後沒呆多久，就又出來了，他畢竟是十八歲的男子了，跟薛碧兒等小姐們屋子裡呆久了不好。
李斌從屋子出來後，在門口定定地站了一會，眼中似乎還存留著剛才看到的佳人身影，直到院子裡的丫環們不解地向他望過來，他才猛地閉了閉眼睛，把兒女情長丟了開去，轉身去了隔壁的房間看書。
薛碧兒看著李斌進屋跟她們四人見過禮，說了幾句客氣話便避出了屋子，雖然時間短暫，但能看到他，她便覺得這一趟沒有白跑了。
薛碧兒同李母說明了來意，又拿出了那個裝著銀子的荷包。
李母先是不收，直到薛碧兒說，「三夫人若是不肯收，那我們下次就不敢找斌哥幫忙了，可憐我們四個人也沒個親生兄弟，來個能照應我們的人都找不到……」
李母知道這是薛碧兒的好意，也知道薛碧兒四人的處境，又聽薛碧兒說地可憐，這才收下了銀子。
送走了薛碧兒四人後，李玉環服侍李母躺下休息，母女兩個說些私房話。
「娘，你覺得薛小姐這人怎麼樣？」李玉環猶豫著開口。
李母看了一眼女兒，心裡歎了口氣，「我知道你在想什麼，可是這事行不通，薛小姐是千金小姐，雖然父母雙亡，可是由侯府撫養長大，身份不是普通女子，咱們家配不上的。」
「可是娘，我覺得薛小姐人不錯啊，平時對咱們軟言軟語，一點千金小姐的架子都沒有，興許她不會計較門第這些呢。我瞧著她人品是一等一的好，你不是說要給斌哥說個賢良淑德的媳婦麼，我覺著薛小姐就挺合適。」
李玉環是過來人，自個弟弟對薛小姐的態度，她是看得門清，加上她自己也挺喜歡薛碧兒，自然就希望自家弟弟能跟薛小姐成其好事，這才想要勸說李母。(未完待續)