「官府的人都病倒了，駙馬制定的防疫措施沒有人去做，百姓們也不聽勸，事態超出了駙馬和公主的控制，本來駙馬想要派人出城求援，結果發現守備府裡所有的馬匹也得了病，而那個病好了的馬伕卻不見了……
之後就是那一天，公主叫了老奴過去，吩咐老奴帶著小姐出城，因著沒有馬車，老奴和明月寶珠喬裝成普通百姓，抱著小姐偷偷出了城……」
胡嬤嬤越說眼神越發黯淡。
「嬤嬤，我娘讓你帶著我出城，是不是他們已經查到故意散播瘟疫的幕後黑手了？那個馬伕是誰的人？」
胡嬤嬤深深地歎了口氣，看著梅香，一字一句地道，「那馬伕原是公主府的人，卻在永安帝離開前，與吳氏身邊的大丫環訂了親……」
吳氏？永安帝身邊的吳氏？
「是皇貴妃吳氏？」
胡嬤嬤點了點頭。
果然跟永安帝有關，定是永安帝藉著吳氏的手設了這麼一個計謀，害死了她的爹娘，梅香默然想到，爹娘估計也是明白了永安帝要除掉他們，為了保下女兒的性命，他們才會選擇留在城中赴死，只有他們死了，永安帝才會放過梅香，否則就是一家人同死了……
「嬤嬤，我知道了，那人不是我們能對付的，此事我會爛在心裡，你也不要再同別人說了，誰也不要說，就連明月和寶珠也不行，就當把這事忘了吧，我要好好的活著，替爹娘活著……」
梅香的命是父母用命換來的，所以她更要珍惜自己的性命。
梅香和胡嬤嬤沉默著對坐良久，主僕兩人對此事倒是有些默契，知道了便知道了，不能因為知道了就亂了心事。
過了許久，梅香抬頭問胡嬤嬤，「嬤嬤，你可聽說過懷山公？」
「懷山公？小姐怎會想起懷山公了，他是應家的老祖宗，跟駙馬是忘年交，只可惜他老人家去的也早，我記得好像是駙馬公主去世沒多久，他便也去了。」
應家老祖宗？「這個應家可是應皇后的娘家？」梅香問。
「沒錯，就是應皇后的娘家，當初永安帝能娶到應皇后，也是因為懷山公來咱們公主府做客時看上了他，後有駙馬保媒，他才娶到了應氏。應家是江南名門望族，在江南的影響很大，沒有應家支持，永安帝不可能登基為帝的……」
「那嬤嬤跟我說說應氏跟吳氏是怎麼回事？她們兩個到底誰才是永安帝的正妻？」
胡嬤嬤皺了皺眉，眼神看著空處，似乎在回憶。
「要說起這事，就得從永安帝的身世說起。永安帝周溫原是兗州周家的嫡長子，那周家在兗州也是數一數二的人家，只是周溫的親生母親在生下寶親王周翼後，沒多久就去世了。
周家娶了繼室，沒想到那個繼室是個厲害的，對永安帝兄弟兩個多次加害，永安帝無法帶著弟弟以求學的名義離開了兗州，機緣巧合下，他遇到了駙馬爺，被駙馬爺收為弟子，公主可憐他的家境，讓他帶著寶親王住到了公主府裡。
直到駙馬為永安帝保了應家的媒，公主說娶妻乃是大事，讓永安帝回祖籍一趟，稟告家中長輩。只是沒想到，永安帝這一回家，竟被他繼母困在了家中，直到兩年後，他才帶著吳氏回到京城。
那吳氏是永安帝繼母為他娶的妻子，吳家不過是兗州鄉下的一戶小地主，因家裡有財供出了一個秀才，這才有了些臉面。吳家考中秀才的人，便是吳氏嫡親的哥哥，也就是現在的文靖侯。
按說當時吳家的情況根本無法與周家相比，吳氏根本配不上永安帝，他那繼母便是因此故意替她娶了吳氏，為的就是打壓嫡長子。
只是沒想到，吳氏竟是個聰明的，一邊哄著永安帝的繼母，一邊幫著永安帝謀劃，永安帝能再次回到京城，吳氏下了不少功夫。在兗州的兩年裡，吳氏因幫著永安帝應付繼母，倒是令永安帝對她生出了些感情。
他們到了京城後，吳氏有功，永安帝自然不能休棄吳氏，公主和駙馬也沒什麼說的，只是應家小姐那邊卻不好辦。
永懷山公在前朝很有名望，又是駙馬保媒，安帝與應家的親事在京城裡有不少人知道，應家是真正的名門望族，規矩打得很，應家嫡出的小姐是斷斷不會為妾的，而應家小姐若是不能嫁給永安帝，應家便會令她削髮為尼常伴古佛。
後來，永安帝在懷山公臥房門口跪了三天三夜，懷山公仍然不同意應小姐為妾，之後又是吳氏跪在懷山公門口，她自願降為平妻，讓出正妻之位，且懷山公不同意，她一日跪地不起。懷山公無法，只得同意將應小姐嫁給永安帝，但他不願應家背負逼婚的名聲，吳氏仍然是正妻，應小姐為平妻……」
梅香聽到這裡，眼神微瞇，這個吳氏倒是真厲害，她本來是繼母逼永安帝娶的妻子，身份又跟永安帝差著一大截，卻能在永安帝面前翻盤，令永安帝對她不離不棄，又出手幫永安帝娶到了應家嫡女，獲得了應家的支持，折騰了一番，她卻仍是嫡妻，應小姐反而成了平妻。
難怪在**裡頭，吳皇貴妃能跟應皇后平起平坐，應皇后並未正妻上位，在吳皇貴妃面前總是短了那麼一口氣。這樣看來，倒像是皇貴妃為了永安帝的利益，把皇后之位讓給了應家。皇貴妃丟了皇后之位，卻在皇帝面前贏了一分。
皇貴妃聰明就聰明在她把心思都用在了永安帝身上，從幫著永安帝對付繼母，到為永安帝娶到應家小姐，再到**裡的那些鶯鶯燕燕，那些嬪妃們多為世家大族出身，且在永安帝稱帝前便已是嫁給他為妾了，這裡面皇貴妃功勞只怕不小。
梅香父母的死，也許是永安帝直接授意給了吳氏，也可能是永安帝只略微表達了一下擔心，吳氏便為他除去了心頭之患，細節已不重要，重要的是永安帝和吳氏都是梅香的仇人。
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