薛碧兒抬頭看著梅香，「聽你這話，莫非知道了她的身世？」
梅香哼了一聲搖了搖頭，「知道的不確切，只是一點風聲，不過，不管她爹娘什麼背景，把她送到這裡又不言明身份，擺明了她就是個見不得光的，就算身份再高也只能藏著掖著……」這年頭女子身份講究的是清白，即便是貴人家的子女，出身不清白，注定了不會有前程了。
說起來，梅香還真知道杜蘭馨的身世。
前一世中梅香只當是杜蘭馨生性孤僻，後來她嫁入齊王府，偶然從世子口中得知，杜蘭馨其實是永安帝年輕時的風流傑作，只她生母舞妓出身身份卑微，永安帝礙於皇家顏面不肯認下她。杜蘭馨原本養在生母身邊，生母去世後，永安帝才將她交與長樂侯夫人。
杜蘭馨自認為天家之女，與梅香她們是天壤之別，自是不屑與她們為伍。不過，像她這樣的私生女，越是架子端地高傲，越是顯得心虛。跟著舞妓出身的生母生活了十一年，不可能不受她的影響，這恐怕也是杜蘭馨心頭的一根刺。
而且，這個杜蘭馨也不是個善於之輩，梅香記得，她後來可是做了不少壞事，陷害了不少忠良，只不過永安帝始終不承認她，最終還把她遠遠地發落了，只得了個損人損己的下場。
梅香有意讓薛碧兒三人遠著杜蘭馨，便添油加醋道，「我只聽說，她生父是個上可通天的，偏偏生母卻是見不得人，不被生父家裡接納，她跟著生母在烏糟糟的地方長大。生在那種地方，偏她是個心高氣傲的，整天端著一副貴女的架勢。
也不想想，若是生父有心抬舉她，就不會將她不清不楚地寄養在侯府了，哪怕編個出身也沒出身強。現在倒好，別人問起來不是左顧言他便是扯三扯四，生怕別人當她是小家女了，竟是故意攀扯貴人，惹得別人起了疑心。好好的女兒家，倒是為了攀富貴，連清白也不要了……」
薛碧兒對梅香的話很以為然，「可不是嘛，那回安平侯太夫人來看望夫人，她說的那些話，故意引著人往歪處想，聽說沒過多久，外頭就有風言風語，有猜她是鄭國公私生女的，也有猜她是威武侯私生女的，還有人猜她是哪位皇子的私生女。傳地有鼻子有眼的，只一點大家都默認了……」
薛碧兒說到這裡頓了一下，錢珠玉正好奇忙問，「默認什麼了？薛姐姐快說呀。」
薛碧兒臉色有些泛紅，猶豫了一下才說道，「大家都說她生母是罪奴，身份卑賤，生父才不肯承認她們母女……」
罪奴，比風塵女子更加不堪了，有了這等傳聞，永安帝更加不會承認她，恐怕連皇家的邊都不會讓她沾上了。
錢珠玉目光閃了閃，恍然大悟，「原來如此，難怪她整天挑三揀四地看不上咱們，怕是心虛怕咱們知道了真相看不起她。」
梅香點了點頭，錢珠玉這話說到點子上了，「我看**不離十了，她攤上這麼個身份偏又是個不安分的，咱們以後還是遠著她些，省得被她牽連了進去，反正她也看不上咱們，大家各走各路吧……」
寶珠帶人端了點心進來，「小姐，杏仁餅做好了，奴婢還做了些豆沙餅和棗泥糕，小姐們要不嘗嘗？」
「先撿幾塊拿過來嘗嘗，好吃了再問你要，」梅香又差明月去叫褚紅襄，「去把紅襄叫起來，睡了這一會也該夠了，再睡下去怕她中午要睡不著了。」
薛碧兒撿了一塊豆沙餅咬了一口，讚道，「寶珠真是好手藝，妹妹有口福了，這豆沙餅的味道比過年宮裡賞下來的問道不差了。」
錢珠玉也嘗了嘗，連連點頭讚口不絕，褚紅襄簡單洗漱了一下跑過來，一會吃幾口這個一會吃幾口那個，小嘴閒不住。
姐妹們吃地滿意，梅香也高興，道，「寶珠再去把這幾樣點心多做一些，給各院都送去嘗嘗，今天你勞累了，有賞。」
一時間，院子裡頭小姐們高興，丫環們也跟著奉承，笑聲歡語不斷。
杜蘭馨這邊回了自個院子，聽得丫環來報，曉得梅苑裡眾人逗笑作樂好不高興，手指絞了帕子，一回怨恨她們不請她一起，一回又自覺她們不配與她一起，明明梅香四人沒來招惹她，卻在這裡對四人又恨又踩。
梅香院子裡四人玩地高興，中午留下來用飯，午睡也是一起，下午起來繼續玩耍。
今天天氣好，院子裡曬了被子，幾個小丫環在躲在樹蔭下踢毽子，梅香四人站在一旁看，偶爾也大顯身手上去玩一會。
薛碧兒三人父親都是武將，小時候也學了點拳腳，並不像那些官宦人家的小姐一般弱柳扶風，毽子踢地比丫環們還好。
梅香也是，不愛那些琴棋書畫之類的，只是為了陶冶性情天天練字，偶爾下下棋娛樂。
青木下午送了酒來，順道還送了幾盆子開得正艷的菊花，梅香給各院子都分了些。
褚紅襄瞧著黃燦燦的菊花正高興，聽見還要分給杜蘭馨，便抱怨道，「給她做什麼，人家又不稀罕。」
梅香笑著點了點她的額頭，「她稀不稀罕是她的事，我們給不給是我們的禮數，雖然咱們不同她交往，畢竟住在一個府裡，該盡的禮數還是要盡的。」
薛碧兒和錢珠玉也點了點頭，她們雖然已經打定注意要遠著杜蘭馨，可面子上的禮數還是不能費，沒得叫別人說她們不知禮了。
梅香見褚紅襄還撅著個嘴，便道，「別為不相干的人費心了，咱們四個一起長大，不是親姐妹勝似親姐妹，以後咱們四人互為親人互相照應，沒人敢欺負咱們的。今日有薛姐姐那邊給的螃蟹，現在又有了菊花和酒，要不晚上咱們一起開宴，賞菊吃蟹品酒，今兒玩個痛痛快快。」
褚紅襄拍著手叫好，薛碧兒和錢珠玉也說好，還叫了人去把早上分去她們幾個院子的螃蟹也拿過來，晚上做了大家一起吃個夠。
晚上秋蟹宴，梅香跟薛碧兒、錢珠玉拿了小杯倒了菊花酒細細品，這菊花酒是青木專門尋來的，其實算不得酒，說是菊花露更貼切，她們三人年紀也不大，並不敢真的拿酒出來飲，這菊花露弄弄花香只帶了一點酒味，她們才更放心飲。
褚紅襄年紀太小，便是這菊花露也不敢讓她多飲，只給她嘗了一杯。褚紅襄坐在梅香身邊，趁著梅香跟薛碧兒二人說話，偷偷伸了筷子沾了酒杯，再小心地放在唇邊舔來舔去。
褚紅襄以為自個做得隱蔽，心裡竊喜，卻不知她這番舉動早被梅香三人發現，只是不說看著她偷著笑罷了。
不知怎地話題又轉到了錦繡樓的繡品上，幾位小姐多少都有些遺憾。
梅香默了一會說道，「要不咱們改天上街逛逛，我聽說京城裡有些人家的女眷也經常出府逛街，只要坐馬車戴帷帽就行，錦繡樓的東西咱們不買，去他們店裡看看總可以吧？」
錢珠玉有些心動，看了看薛碧兒。薛碧兒有些猶豫，只是她沒有當即反對，想來也是有點意動。褚紅襄卻是來了興致，搖著梅香的衣襟，要三人答應出門一定要帶上她。
看來四人整日呆在府裡頭都被憋壞了。
「我還沒在京城裡逛過呢，往年去進香的路上怕被人瞧見，坐在馬車裡都不敢看外頭，在京城生活了這些年，竟是連城裡什麼樣都不曉得。」錢珠玉說。
「要不明日跟夫人提一下，若是夫人同意了，咱們就去？」薛碧兒說。
錢珠玉和梅香自是贊同，褚紅襄自然是聽姐姐們的。
翌日，梅香四人給夫人請安，順便提了一下逛街的事，夫人心疼四人便同意了，吩咐了人給準備帷帽，定下後日親自帶她們上街逛逛。梅香四人聞言自是喜不自禁，暗自期待著。
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