慕寧兩大世家並未向外公開結親一事,不約而同的低調處理讓慕緋瑟鬆了口氣。雖然沒有宵想過寧洛驚為天人的樣貌,但愛美之心人皆有之,那朵脆弱的小花千萬別凋零在她手中的好!
雲若瀾又是幾天沒見著人,少女也不打算把自己的「喜事」告知半吊子師父。說不上是哪裡彆扭,她無法認定的姻緣,並不想讓更多的人知曉。
主子心情不佳,兩個跟班也有些愁眉不展。依著慕緋瑟的脾性,即便在這樣風雨欲來的關頭,還是整日督促著香蓮和富貴的練習。
兩人的進步讓鬱結的少女略感安慰,不通武學的跟班們在她的磨礪下,邊訓練著基本功,邊開始學著些簡單易懂的拳法腳步。
時間在緩慢而隱晦的焦灼中流逝著,十一月月初,康國突然發生一件震驚朝野的大事。
供奉堂中的聚福璧裂了一道縫。
若只是尋常的國寶也罷,可聚福璧偏偏是象徵國運昌隆的瑞寶,疑似不祥之兆的出現讓康國上下瞬時陷入極度恐慌。
慕緋瑟剛聽說這一消息時愣了愣,深覺事情沒那麼簡單。按前世的經驗來分析,影響國情的大事怎麼可能在一夜之間就傳遍朝野。
回想曾經生活的世界,天朝對各類壞消息的封鎖功力之強,令人咂舌。少女的第一反應,竟是前世掌權者的治國之道,很值得康國皇帝借鑒一番。
康國皇帝夜商震怒不已,連斬數名走漏消息的宮婢太監。要不是天師出言相阻,只怕會有更多人死於這場變故。據宮中傳來的消息,天師夜觀星象,告誡老皇帝近期不宜操辦紅事,於是乎,所有的婚慶類喜事被無限期後延。
歡歡喜喜準備出嫁的慕大小姐得知消息後,躲在蕊香院的閨房裡哭天搶地。慕府兩個當朝棟樑每日都會面對發狂的老皇帝,情緒也很是煩悶,府中氣氛一時壓抑得讓人喘不過氣。
這些本與慕緋瑟無關。她沒有那份胸襟去憂國憂民,也不會關心暫延婚事對慕府有何影響,只是一門心思地盤算著,是否要效仿無數狗血例子,遠走高飛。
她甚至開始研究著慕言留下的幻魂大陸地圖,驚得日漸機靈的兩個跟班抓緊了體能訓練,生怕有了離意的主子會丟下自己。
就在聚福璧碎裂的第七天,一道皇榜昭告天下,全國逢正月初五子時一刻出生的童男童女即日進宮,不得有誤。
且不說這一紙公告引來了怎樣的軒然大波,康國雖大,但條件苛刻,符合條件的童男童女為數不多。慕緋瑟是在香蓮結結巴巴地提醒下才想起了,自己似乎就是必須進宮的人選。
歎息著這副身體源源不斷的「好」運氣,皇榜頒布的次日,少女就被幾個尖聲細氣的公公接進了宮。
慕天鶴已然打點好了這些位消息靈通的閹人,一路上的有問必答讓她對自己的處境有了必要的瞭解。
老皇帝在聚福璧破裂一事上,全心仰仗著康國的神秘人物——神祐天師。這位被重金厚祿奉養著的存在,鮮少出現於人前,每每在皇帝有解不開的疑難雜症時,會暗中出言點撥或進獻良策,亦如這次的事件。
天師耗時多日搗鼓出一結論,須由天命之人的血液來滋養聚福璧,它方能重獲光彩,繼續為康國的國運興旺而發光散熱。
慕緋瑟對一塊玉璧就能左右國運的說法不以為意,也對天師所說的「天命之人」深感無語。她比較在意的是他們口中的以血養璧。
自古就有不少無辜的人慘死於這種不靠譜的言論中,自己很有可能會成為活祭品,讓慕緋瑟不由有些焦躁。
她細細觀察過護送她入宮的公公們,個個均是氣息悠長之輩,令她無法探知深淺。逃跑不現實,等著人救更不可取,慕言在千里之外,而雲若瀾也不知身在何方。何況,她從未奢望有任何人能救她於水深火熱之外。
東西壞了,她可以修復,不過要做的神不知鬼不覺,似乎不太現實。少女皺眉思量著,對未知的命運滿心憂慮。
近乎半脅迫的恭請下,慕緋瑟踏入了金碧輝煌的康國皇宮。沒有預料中的三呼萬歲,她只是直接被引領進了古樸又不失莊嚴的供奉堂。
堂外候著面色凝重的一干宮婢,內裡只有一位白鬚飄飄的老人在高高的供奉台上孑然而立,一身雪白襯得他頗有道骨仙風之意。
幾個公公完成了送人的任務,功成身退。不知何處傳來了孩童斷斷續續的啼哭聲,迴響在空曠的殿堂內,陰森瘆人。
有公公好心地提醒了慕緋瑟,高台上的老人就是尊貴的天師神祐。慕緋瑟站在供奉台下,按兵不動地觀察著週遭的環境,就聽得台上悠悠傳來一聲召喚:「台下可是慕家三小姐?還請上台一敘!」
躲也躲不過,少女硬著頭皮順階而上,離老人還有幾個台階的距離時停下腳步,施禮問安:「天師大人萬福!」
老人一副慈眉善目的模樣,看到慕緋瑟後愁容稍緩,點頭輕歎著:「想必路上已有人向你說起了聚福璧一事。前面的幾個孩子都不是我們所尋之人,但願慕小姐能帶來福音!」
「天師大人,恕我無禮。以血養璧不知要取多少鮮血才能驗證是否是天命之人?」慕緋瑟謹慎地問著,她可沒興趣做小白鼠,更不願成為人干。
神祐天師似乎很詫異,但對少女的勇敢也大為欣賞,和藹地說道:「僅取一半碗,並不會傷及元氣,慕小姐大可放心!」
說是這麼說,慕緋瑟還是有些忐忑。她好不容易把身體調養到差強人意的狀態,如今卻要被迫獻血。放血不是放水,瘦弱的身子骨能否承受,無從得知,她自然不願輕易涉險。
看出少女尚有顧忌,天師也沒仗勢壓人,態度很是溫和,朝她招招手,示意她與他並肩而立。
咬牙登上最高點,慕緋瑟也看清了所謂的瑞寶是何模樣。如滿月銀盤般的聚福璧以怪異的姿態懸立於半空,下方是個碩大的圓台,佈滿了漂亮卻無從分辨的紋路。
幾塊發光的石頭均等地鑲嵌在圓台表面,瑩潤的光芒順著詭異的圖案扶搖直上,像是在為聚福璧彙集能量。
沒見過這麼稀罕的景象,慕緋瑟看得一陣入神。聚福璧上的裂痕雖淺,但也極為刺眼。古人常說美玉無瑕,這道縫隙出現在價值連城的瑞寶上,著實令人惋惜。
見少女眼中帶了幾分遺憾,天師欣慰地頜首,讚道:「慕小姐是第一個為此惋惜的預選人。不愧是名門之後啊!」
只是普通的愛美之心作祟,卻被莫名其妙地扣上了一頂高帽,慕緋瑟有些哭笑不得。輕聲謝過天師的讚許,少女正色問著:「您需要我如何配合?」
「將手放在那個凹槽中就好。」
目光掃到了泛著幽光的凹槽,她深吸了口氣,把左手放了上去。一股涼氣順著指尖蔓延開來,不等身體適應寒意,食指指尖突然像是被咬了一口,鮮血就噌噌地冒了出來。
鮮紅的液體印染著凹槽通向圓台中心的紋路,慕緋瑟面色沉靜地凝視著,暗地裡卻大感心疼。
就在她因失血而產生輕微的眩暈時,圓台驀然轟隆而動。在刺眼的白光亮起後,天師驚喜地呼喊道:「天命之人現世!天祐我大康!」
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