她心中更亂，道：「二姨娘找到了，但是三娘……還是不見人影！二姨娘，還，還……」
眼看她半天喘不順氣，連謝葭也急了起來，忙跳了起來，道：「還什麼！你倒是給我說了，再喘氣啊！」
刺槐掩面：「二姨娘滾下了山，摔得一身是血！連臉上也都是血跡！若不是我們去得及時，只怕就要被聞到血腥味的畜生給叼了去！」
眾人皆大驚。
謝葭眼睛一掃，厲聲道：「白平和紫薇呢！」
刺槐道：「在錦繡樓守著！已經請了大夫！」
謝葭頓時覺得手腳發軟：「我得去看看！」
墨痕忙一把把她抱了回來，急道：「元娘！現在門已經落了鎖，內院又正亂著，你怎麼還能到處亂走！再怎麼樣，也要挨到明天！」
謝葭勉強鎮靜了一下，看了刺槐一眼：「二姨娘……當時是醒著的麼？」
刺槐似乎是想到當時的慘狀，面上有些不忍，只道：「醒著，讓奴婢告訴元娘一句話……」
「什麼？！」
刺槐低下了頭。
華姬說……她以色侍人，如今色衰而愛弛，容顏已毀，不中用了……請元娘，照顧三娘……
墨痕頓時低斥道：「胡言亂語什麼！侯爺又……」
然而，她也半句話也說不出來了。
屋子裡開始響起隱忍的哭泣聲。輕羅把知畫抱在懷裡。
半晌，謝葭道：「刺槐，你跟我去錦繡樓。」
「元娘！」剛剛從樓下趕上來的喬媽媽驚呼。
墨痕平伏了一下情緒，忙上去拉住謝葭的手，把她拉到一邊，低聲道：「君子報仇，十年不晚。如今既吃了這一次虧，當先忍下來才是。你現在應當想著如何讓華姬東山再起！那樣等三娘回來了，才能有個倚仗。」
謝葭長出了一口氣！
墨痕凝重地道：「元娘，不要讓我失望！」
謝葭又怎麼會聽不出她的畫外之音，心中稍定：「墨痕姐姐！」
墨痕伸手揩掉她的眼淚：「沒有了華姬，以後墨痕和您在一處！」
既然是侯爺心屬的未來文遠侯人選，她注定要長成一顆璀璨的明珠，又怎麼能在年幼時，就被這醃髒地方給埋沒了。
謝葭終於徹底冷靜下來，身子就有些發軟，只吩咐了刺槐繼續去找三娘，白平和紫薇一定要寸步不離守在錦繡樓，督促他們去把大夫找來。
錦繡樓。
華姬漸漸醒了過來，看到熟悉的帳頂，才知道自己已經回來了。可想到到現在還不知去向的幼女，不由得心如刀絞：「三娘……」
一個冷淡的女音道：「你放心吧，三娘好得很。」
華姬陡然一凜，費力地轉過頭來。
劉冬兒身穿湖青繡了大片芍葯的長裙，頭上梳著雙刀髻，赤金的綴著流蘇的簪子，垂在額側。華姬習慣了她平日的端莊，此時卻覺得在那一團繁花錦簇的刺繡之中，她的面容似乎有些妖異。
「三娘……在你手裡……」
華姬話未落，便聽到細碎的腳步聲。只見一娉婷少女，從陰影中漸漸走了出來，低眉順眼，十分恭敬。
她低聲道：「姨娘，喝茶。」
華姬驚訝地瞪大了眼睛：「你……」
梅晴……竟是劉氏的人！
劉氏端起茶，喝了一口，很滿意地看著華姬一口氣又要喘不上來，她笑了一聲，道：「我可沒有害你的三娘。是珍姬讓人把她帶了去，反而是我，想法子把她帶了回來。」
華姬喘息稍定，閉上了眼睛，只覺得絕望：「你想要，怎麼樣……」
劉氏把茶杯放在桌上，歎了一聲：「華姬，到底姐妹一場，其實我又哪裡容不得你。你出身卑賤，但是得侯爺寵愛，我又何時妒忌過你？反而幫著你處處打壓珍姬，讓你高枕無憂。」
華姬苦笑：「你把我的女兒，還來……」
劉氏彷彿充耳不聞，完全陷入了自己的情緒之中，她歎道：「可你錯就錯在不該不知足。有了侯爺的榮寵，有了女兒，你竟然還敢懷孕，莫非真想生下兒子不成？」
說著，她笑了幾聲，頗有些輕蔑的意味。
「你跟誰親近不好，竟然跟元娘走在一處……我本沒有把你放在眼裡，可你非要來扎我的眼睛。雪兒三番兩次在元娘手裡吃了虧，我這個做娘的，自然也不能總是冷眼旁觀。這丫頭如今就這樣厲害，長大了還得了？」
「但她到底還小……只要廢了你，就如同廢了她左膀右臂！」
華姬輕聲道：「若我死在內院，侯爺必定與你生隙。」
怎麼說，她還是有幾分恩寵的。若是她死了，謝嵩自然也有幾分傷心。何況，自元娘落水，自己小產，然後三娘失蹤，內院已經有一連竄的事情發生。若是現在她在死在內院，謝嵩就會對劉氏掌家的能力產生懷疑。
聞言，劉冬兒倒是笑了，道：「那就讓侯爺自己把你送出去好了。你死在外頭，可就不關我的事了。」
事已至此，華姬已經心如死灰，只道：「你要怎麼樣……才肯放過三娘？」
「梅晴。」
一直站在角落裡的人，就慢慢上了前來。她手裡拿了一個瓶子。
劉氏的聲音聽起來似遠還近，她道：「……喝了這個，身上起些疹子……我讓大夫來診你，只說你是得了天花……到時候再把你送出府去，就是了。三娘養在我膝下，你可以放心。」
梅晴的神情一如既往的柔順，輕聲喚道：「姨娘……吃藥了。」
蒹葭樓。
好不容易挨到天亮，刺槐回來報信，說是三娘找到了。但是二姨娘突然出了風疹，不知道是怎麼回事。府裡的大夫看著像天花，但不敢肯定，已經派人去隔壁公主府借他們的大夫……
輕羅驚呼道：「天花……這，這怎麼能……會死人的啊！」
墨痕默默皺眉。
謝葭卻很敏銳，道：「山上摔一跤，就摔了一個天花回來？我可是從來也沒聽說過。三娘現在在哪兒？」
刺槐道：「在大姨娘那裡，讓大娘和趙媽媽照顧著，您放心。」
謝葭哭笑不得，怎麼放心？
「那我父親呢？」
「侯爺剛剛去上朝了。」
墨痕上了前來，低聲道：「元娘。」
謝葭回頭看了一眼，知畫已經趴在桌子上睡著了，輕羅守在一邊。喬媽媽夜裡沒有上來。唯墨痕陪她一直等著。她心裡就一酸。
她和墨痕心裡都有數，華姬莫名其妙得了天花，為防止傳染，一定是會被送出府去的。這本來就是要命的病，她死在外面也一點都不稀奇。如果現在無力助華姬一把，墨痕又要如何信任她？
謝葭輕聲道：「我聽說，我娘的陪嫁，一直是劉姨娘在打理？」
墨痕若有所思，道：「是，一直是劉氏打理。」
「有幾個莊子，大約養病也是個好去處吧？」
墨痕點點頭，只又道：「劉氏經營多年……但，我看得出來……」
「嗯？」
墨痕蹲下來，附在她耳邊道：「離京城最近的一處莊子，在淺水澗，守著三百餘畝棗林。主事的沈天祐，他父親是先夫人的配房。現在他父親死了，他接了手。我瞧著，劉氏多少還是忌諱著一些他。」
謝葭心中一動：「你的意思，是如果能把二姨娘弄到淺水澗去養傷，說不定能……」
墨痕低聲道：「到時候，我再親自去一趟，自有辦法置辦妥當那沈天祐。」
言罷她又皺眉：「只是，劉氏把持內院，又要怎麼，把二姨娘……」
謝葭目中一狠，道：「再想辦法罷！能拖得一時，是一時！」
當天，她徹夜未眠，頂著兩個巨大的黑眼圈去上了學。結果不到中午，她就被抬了回來。
謝嵩剛從宮裡回來，聽到動靜，頓時嚇了一大跳。這幾日來連著事出，他只覺得自己的額角都忽忽地跳。
雎陽館裡，秦子騫也面色發白，一整天都魂不守舍。
謝嵩趕到蒹葭樓，墨痕迎了出來。她熬了一夜，眼下也有些發青。
「元娘昨個夜裡也一夜未睡……心裡掛念著三娘和二姨娘，又不能去看，精神頭大約也不好。早上也沒有用膳，直接去了雎陽館。到了午時，突然送了回來，說是吃了東西都吐了，臉色也發青……」
入畫道：「可是吃了什麼不乾淨的東西？」
墨痕苦笑：「這個我也沒敢問，她平日回來，也曾提起過，同窗師兄帶了什麼新奇的東西來，這吃食，也是有的……」
謝嵩道：「現在怎麼樣了？」
墨痕抬頭看了他一眼，低聲道：「鬧著呢。什麼也不肯吃。」
謝嵩皺眉：「我上去看看。」
墨痕忙攔了一攔，道：「侯爺！如今二姨娘被查出來是天花，元娘也發熱不止，難保……侯爺現在還是不要上去的好！」
謝嵩一聽，心中大急：「我上去看看！」
墨痕不敢再攔，心下總算鬆了一口氣。
謝嵩一路上了樓，輕羅引了她進內室。見嫡女睡在雲賬之中，小小的身子若隱若現，心中略安。他低聲問輕羅：「睡了？」