果然華姬一被放出來，謝嵩就去了錦繡樓，但是只略坐了一坐就走了。華姬小日子在身上，既不能侍寢，又不能陪他喝酒。
謝嵩出了錦繡樓，就去了珍姬那裡看四娘。後來就歇在珍姬的如茵樓。
直到去打探消息的媽媽回來，華姬才鬆了一口氣，坐了下來。眼下離天亮還有好幾個時辰，但是她已經注定不能眠。
貼身的丫鬟梅晴無奈地看著她在屋子裡兜著圈子：「姨娘，您一晚上就不打算睡了嗎？真有事，也要等到明兒天亮了再說啊。」
華姬面色陰晴不定，終於還是在桌子邊坐了下來，喃喃道：「我就是怕等不到那個時候啊……」
梅晴神色微動，道：「您也不用怕劉姨娘。這麼多年都過來了，侯爺現在寵著您，誰能動您一根手指頭的？」
華姬苦笑。梅晴勸慰了幾句，最終華姬還是先上床去休息了。
次日，謝葭前腳剛走，華姬的人就到了。可是謝葭要上學，蒹葭樓的人也不能就這樣去把她追回來。
等到傍晚，雎陽館的學生都聚在一塊兒對對子玩。謝嵩和宋銘書都在，眾人圍在一起，興致正濃，以至於就比平時晚了半個時辰才回。
蒹葭樓的轎子緩緩抬了過來時，遠遠的，知畫就看到了像根木頭一樣等在蒹葭樓門前的梅晴。
「咦，那不是錦繡樓的梅晴嗎？」
謝葭一下子從剛才品詩的餘韻中醒了過來，梅晴是華姬的貼身，難道是華姬出了什麼事？
轎子抬到門前，她下了轎一眼看到晴哭紅的雙眼，心下就一跳。早知道劉姨娘看出她和華姬之間關係不平常，可劉氏不是一向潛伏頗深嗎？！怎麼會沒有任何徵兆就要下手！太快了呀！
梅晴哭得手腳已經發抖，見了謝葭，宛如見了救命稻草。今日連墨痕都不在樓中，和入畫一起到雎陽館去伺候了。
她哆嗦著道：「元娘，三娘不見了！」
聞言知畫和剛下樓來的輕羅都大驚，知畫急道：「什麼？！三娘不見了？！」
謝葭冷道：「那劉姨娘沒有派人去找？！」
梅晴手腳發軟，眼看不能成事。謝葭無奈，只好讓人把她扶了進去，就到刺槐她們住的地方，先給了她一杯熱水。
謝葭耐心地在一旁等著。
輕羅就附在她耳邊說著話：「……在樓下等了一天了，問什麼事，又不肯說，只說要等元娘回來……」
終於等到梅晴緩過來，她倒愈抖得篩糠似的，但是說話已經沒有什麼問題：「三娘不知道聽了誰的糊弄，跑到後山去玩了……下人報了上來，說是劉姨娘已經派了人去找。但是二姨娘不放心，非要親自去找……後山這種地方，哪能說去就去呢！奴婢勸也勸不住二姨娘，她只吩咐下來，讓奴婢等在蒹葭樓，等元娘下了學，就稟了元娘，希望元娘拿個主意。」
後山……那是公爵府的一道天然屏障。這園林依山而建，背就靠著這上京皇城外圍的西山。選了這個地址的不止公爵府一家，還有好幾戶侯門。山，是貨真價實的山，為了防止賊匪或是山上的野物闖入公爵府，在那一代，雖然開了個小後門，但是防衛鐵牆做得十分堅固。
跑到那裡去了……在那種地方，死了個小孩子，要偽裝成野獸撕咬死的，或是自己摔死的，簡直輕而易舉。而且以謝葭對三娘的瞭解，這小孩的膽子卻還沒有這麼大，心也未必就有這麼野！若說她是受了誰的慫恿自己跑去了，倒不如說，是被誰帶了去……難怪華姬會不放心，親自去找。
可是她自己跑了去，難道不是羊入虎口？這整個公爵府的內務都把持在劉氏手裡，她也掌握著那些丫頭婆子，要使個絆子，要顛倒是非黑白，簡直是太容易不過。
一時之間，謝葭也失了主意。
梅晴哭得差點厥過去，只會拉著謝葭的褲腿求救。謝葭自己也被打了個措手不及，只覺得渾身的血都冷了下去。腦子還在飛快地轉著，卻有些想不通劉氏突然出手的目的。
說到底，以往雖然一再提醒自己不能放鬆警惕。但是劉氏日漸蟄伏，還是讓自己潛意識裡就慢慢放鬆了戒心。到了如今，她在暗，自己在明，她一動手，果然自己就猶如挨了一記悶棍！
眼下的辦法，她也只能先讓刺槐白平和紫薇，帶上教她們習武的阮師父，和兵器一起去後山找一找。只盼著華姬和三娘能吉人天相。
墨痕本來是直接歇在外院了，聽說了內院的動亂，知道謝葭和三娘一向要好，又急忙趕了回來。
謝嵩下了館才聽說此事，也是勃然變色。但當他看到為此事疲累奔走，弄得形容憔悴的劉姨娘，卻也無法出口責備，反而安慰劉氏不用擔心。
「在自家後院……一個孩子，華姬也有分寸，走不得多遠的。你派了那麼多人去找，有了消息必定會馬上送回來。與其在這裡熬著，不如先帶雪兒去休息。」
劉氏的眼睛紅紅的，像是本就是強忍著，聽了這話，頓時淚珠兒就落了下來：「侯爺！妾身辜負了侯爺，也辜負了小姐！先時沒有照顧好元娘，現在又讓三娘和華姬妹妹……」
說著，便泣不成聲。
謝嵩想到沈薔，也心中一酸，和劉氏自嫡女落水生病之後產生的那些間隙也就抹了去，只低聲安撫道：「你也有你的難處。現在乾著急也沒有用，先帶雪兒回去休息，一有了消息，我便讓人去知會你。」
劉氏強忍著情緒，低著頭轉身走了。謝嵩看著她的背影，歎了一聲。
謝葭等在蒹葭樓，一直等到天也黑了，也無心去洗漱或是吃喝。
輕羅看著心裡害怕，卻也不敢上去勸，只用求助的眼神看著墨痕。
墨痕瞧著她那副緊緊抿著唇，若有所思的模樣，不由得也在心裡歎息了一聲，上前道：「元娘不必擔心，外院有了消息，一定會一早就派人來知會您的。」
謝葭手裡緊緊握著杯子，眼睛瞇了起來。從前她不想把墨痕拖進內院之爭來，因為她本是謝嵩的人，劉氏不敢動她。可她若一旦插手，她就變成了自己的人。以她的資歷和身份，便是成為劉氏第一個眼中釘肉中刺。
但是如今……
她最終，還是抓住了墨痕的手，低聲道：「墨痕姐姐，三娘不是這麼淘氣的人，怎麼可能會莫名其妙就跑到後山去玩？」
墨痕一怔。
謝葭低聲道：「二姨娘為什麼又要千辛萬苦，自己去找？」
墨痕一凜，立刻意識到她是什麼意思，安撫地拍拍她的手，放低了聲音道：「元娘，莫多心。」
謝葭鬆開了齒關，眼睛裡迅速蓄滿了水，稚嫩的聲音也略帶嘶啞：「我本是不想說的，可是二姨娘卻是為我受過……當年我會落水，本就是大娘說，她那裡有一副畫，請我去鑒賞……她一貫驕橫，大冷的天，我也不敢不去，可我哪裡就是自己落水的，分明，是有人推了我下去……」
頓時，輕羅手裡的杯子掉在了地上，砸了個粉碎！
墨痕驚在當場，只覺得有一股漩渦，在拖著自己往下墜。她想要掙脫，然而那漩渦之中，又有一種致命的吸引力，讓她忍不住想要回頭看一眼。
謝葭的眼淚已經落了下來，拉著墨痕的手，小小的身子略蜷縮了起來，她低聲道：「二姨娘，又是為我受過……她是個有情有義的人，一直覺得我救了她一命，所以才幾次相助……早知道會有今日，那日，我在藥王廟，便不會出那個頭……被丫鬟婆子欺辱，總比現在，生死不明的好……」
輕羅低著頭，亦泣不成聲。
謝葭默默垂著頭，眼淚，一滴，一滴，落在墨痕手上。
大約過了半刻的功夫，墨痕慢慢地，摟住了她瘦弱的肩膀。謝葭鬆了一口氣，閉上了眼。
墨痕心中有些發酸。元娘是名門嫡女，她一手教導了半年的孩子，是她最尊敬的人最心愛的孩子，是她丈夫讚不絕口的得意門生。就算，會泥足深陷，她又怎麼能，看著這麼小的一個孩子，獨自掙扎……
她輕聲道：「好了，元娘，莫哭了……」
有些事，不知道便罷了，還能肆無忌憚。一旦知道了，看清楚了，才能體會其中的難處。以往，元娘和大娘之間偶爾有衝突，墨痕還能故意對有些事情視而不見，只旁敲側擊一番，便能讓大娘有所顧忌。如今，事情的裡裡透透，她都知道了個清楚，卻又無可奈何了。
劉姨娘和大娘把持著公爵府內務。就算當年大娘曾經蓄意謀害元娘，如今又設計陷害華姬和三娘，墨痕也不會傻到跑到謝嵩面前去告狀。
謝葭感覺墨痕一直緊緊握著她的手，也不再廢話再勸了。
等到半夜，蒹葭樓的刺槐沖了回來，衣衫不整，頭上還插了好幾片樹葉，已經急得眼睛也紅了！
輕羅連忙迎了出來：「二姨娘和三娘找到了沒有！」
刺槐看了一眼，除了喬媽媽，屋子裡的人竟都醒著。墨痕扶著元娘的肩膀，兩人都一臉的擔憂。