蘇溶溶說完，胤禎立刻屏住了呼吸。果然，兩人側前方一陣撲撲騰騰的聲音。說時遲那時快，蘇溶溶趕緊順著方向沖，胤禎也使出踏水功夫，掠著草間風一樣撲過去。
待他們過去時，那蘆葦蕩「刷刷刷」一陣脆響，然後恢復了平靜。
「什麼都沒有！」胤禎說道。
的確是，眼前除了枯黃乾瘦的蘆葦，再看不見其他東西。
胤禎本來還準備露一手擒拿功夫呢，結果什麼都沒發現，他有些意興闌珊地說：「肯定是野鴨！得，白候了半天！」
此時，蘇溶溶已經彎身蹲下，她在稀泥地上撿起一片枯黃柳葉，臉色陰晴不定。
十月初一當天，裝著肖家公子屍體的罈子被重新下葬。常發財招認他本在肖家河擺渡，偶爾搭載肖家公子時，聽肖家公子和友人傾訴對玉瑩一見鍾情卻不知何處尋覓的衷腸，因此起了將玉瑩嫁去肖家的打算。此事遇到肖母強烈反對，不僅多次語言羞辱，而且在拗不過肖家公子時，還逼迫常玉瑩簽了「即嫁肖家，不得再與常家有礙，更不得接濟」。於是，又恨又氣的常發財便起了殺人之心。他先是雇了外村一流浪漢化裝為癩頭道士，說了那番「血光之宅，鎖門三日」的胡話，然後又通過自己在肖家後牆蘆葦蕩裡挖好的地道進去，將肖家公子殺害分屍埋入床下。待三日後又讓那流浪漢穿上肖公子衣服，化裝為得了失心瘋，一頭跳進了肖家河，然後又殺人滅口，待魚蝦將其面部啃噬了之後，才又讓常貴去發現裝裹，做了肖家公子的替死鬼。至於什麼守孝烈婦都是幌子，常發財一是為了掩人耳目，二也是為了暗中將肖家掏空。
十月初一晚上，蘇溶溶和胤禎坐在肖家院中。案子完結了，可是誰也高興不起來。
胤禎歎道：「你說常發財和玉瑩會有什麼後果？」
蘇溶溶道：「他們現在已經下了大獄，無論是殺人還是謀害親夫都是殺頭的罪。我看他父女倆逃不過一死了！」
今晚是鬼節，提到「死」時，旁邊的一扇門十分巧合併配合地「吱嘎」了一聲。
胤禎下了一跳，驚慌之中看了眼蘇溶溶，卻發覺她木呆呆的似乎沒什麼恐懼害怕。
胤禎問道：「看不出你小小年紀，膽量卻是很大！」
蘇溶溶心不在焉地含混了一聲「還行吧」。
胤禎又問：「怎麼你有心事？」
蘇溶溶這才回過神，她看著胤禎搖搖頭：「沒什麼。」
胤禎感覺出不地道，不悅地說道：「你若是不願意和我說話言語便是。」說著站起身，氣呼呼向門外走去。
蘇溶溶也不追也不解釋，扭過頭繼續望著遙遠夜空，靜靜地不發一聲。
直到晨曦微露，肖家河也沒有再出現水鬼唱歌。
蘇溶溶和胤禎打馬回營，向康熙覆命。肖、常兩個莊子的人一直將他倆送出三里地還在駐足。
回到營中，胤禎赴皇帳覆命，本要拉著蘇溶溶一起去。可是蘇溶溶是個女子，此時一身男裝而且衣衫也有些髒了，她便提出先回帳梳洗更衣再去面聖。
蘇溶溶牽著馬，一身疲憊地往營帳走。正走著，剛好遇見胤祀迎面過來。他開始也一直低著頭，抬頭時，和蘇溶溶之間已經就隔著不到五步。兩個人眸子冷不丁撞上，都錯愕了一瞬，立刻趕緊轉開。
蘇溶溶站著不動，垂首請安道：「八爺吉祥。」
胤祀臉色已經恢復正常，他開口道：「很累嗎？」
蘇溶溶心頭一顫，輕聲道：「有一些，但沒什麼。」
胤祀聽了半天才急忙出口：「哦，你快起來吧。」
「謝八爺。」蘇溶溶依舊垂著頭，心中卻是說不出的彆扭滋味。
站了會兒，胤祀才開口說道：「去吧。」
蘇溶溶又是一個蹲身，站直身體時，胤祀正好從身邊走過，只留下一片溫柔清香的味道。
難道以後和八爺見面都要這麼別彆扭扭、尷尷尬尬的嗎？蘇溶溶傻站了會兒，歎了口氣，才又提起步子挪回營房。
昨晚上為了查探在肖家河唱歌的「水鬼」，蘇溶溶一宿沒合眼。此時，趁著短暫宿營，她要來開水木桶，在自己的內帳中想好好泡個澡，放鬆一下。
此時，康熙皇帳之中，康熙正一臉憤怒地瞪著胤禛和蘇克察：「這紅毛子一而再再而三地犯我邊境，朕體念他們物資貧匱，已然提高了互歲恩賜，他們不知恩圖報便罷，還不知足地獅子大開口！蘇克察，你這個禮部尚書是如何與那使臣交代的！」
蘇克察跪倒在地：「啟奏我主萬歲，看到歲單時，奴才已經向使臣表達了我大清『不輕擾、互歲貢』的堅持。」
康熙怒道：「爾等蠻夷之國，不知大國之怒！」
胤禛因為曾與俄國關於互歲內容有過一兩次接觸，便也被叫了進來，跟著陪綁挨訓。看到康熙這麼憤怒，而蘇克察也沒什麼好主意，他想了半天才謹慎開口：「皇阿瑪，俄國蠻荒久已，且不善農耕。兒臣以為可以遷民墾荒，以民代兵，閒時農耕，忙時還可以抗擊紅俄侵擾。」
康熙眉頭舒展了幾分：「你且再說！」
胤禛道：「從古至今，但凡國土，並重兵守之，有犯擊之。我大清與俄國之間邊界相交之地眾多，我方農耕已然發達，而俄國卻荒地無數。如此，明末之時便有游散部落遷往俄國開墾農荒。皇阿瑪前幾日蘇克察大人家格格唱得《鴻雁》便是土爾扈特部部族的老調。」
「土爾扈特部族？」康熙似在思索。
胤禛道：「土爾扈特部族本是我大清子民，後因受到准格爾部欺壓才被迫遷至俄國。但是兒臣聽說土爾扈特部老少都思念大清故土，渴望能夠回還。」
康熙瞇著眼，心中盤旋著那首《鴻雁》「鴻雁，向南方，隊隊排成行。秋水長、秋草黃，那裡是夢中家鄉」。
半天，康熙點點頭：「若能東歸最好。」
胤禛道：「即便眼下不能東歸，土爾扈特部也是現下抗擊俄國對我大清草原侵擾的一支勇猛將隊！」
康熙道：「不錯，土爾扈特部鐵血英雄，勇猛忠堅。既是我大清子民，便由大清養供。胤禛，你和蘇克察商議一下，報個折子上來。」
「喳！」
兩個如蒙大赦般退出。蘇克察擦了擦額頭冷汗，對胤禛拜道：「多虧王爺救急。」
胤禛不笑也沒有任何客氣表現，只是肅然說道：「現下最要緊的是確定養供的東西，還要盡快送出去。」
蘇克察連連點頭：「那請王爺到奴才帳中商議。」
胤禛點點頭，甩開大步便走在了前面。他素來冷淡性子，不會拐彎。蘇克察對這位冷面王雖無深交，但頗有幾分敬佩，便跟在後面，一路隨行。
帳子門口，胤禛回身看向蘇克察，似乎在問：「可有女眷？是否方便？」
蘇克察趕緊點頭：「小女外出辦案，帳中只有我一人，王爺請。」
胤禛打起簾子邁進帳房。
此時，蘇溶溶已經美美洗完，她正在穿衣，聽見外帳有動靜，再看看外面，已經中午時分，便料定是阿瑪回來了，於是不顧輕薄中衫還濕乎乎裹在身上，就披頭散髮、連蹦帶跳、歡喜雀躍地衝了出來：「阿瑪，我回來了！」
話音未落，一雙冷眸，兩張目瞪口呆地臉。蘇溶溶「啊」得一聲，下意識抱住前胸，又竄了回去。
天吶！他應該什麼都沒看見吧！