黛玉自儲秀宮出來，問著皇上去了哪裡，冰湖打發人去看，不大功夫，就有小丫頭回話說，太后把皇上叫進了慈壽宮，母子兩個正在密談，任何人不許入內。
「皇上是跟太后回稟這件事去了吧？」冰湖試探的說道。
權且算是吧，黛玉突然覺得有些乏力，倚靠在冰湖身上，冰湖只覺得黛玉的身子越來越沉，再一看，黛玉已經閉上了眼睛，「娘娘？娘娘？」
晶綠連忙叫了一頂暖轎，兩人齊心合力將黛玉扶進轎子，轎子飛快的抬回關雎宮，黛玉臉色蒼白，把王嬤嬤嚇壞了，蓋上了厚厚的棉被，又把她的手放在胸口暖著，黛玉睜開眼睛，看王嬤嬤正在垂淚，嘴角扯開一絲笑意安慰道：「嬤嬤又哭了，我不過覺得有些睏倦，你們別擔心，不許請御醫，也不許驚動皇上和太后，我睡一覺就會好的。」
不大功夫，黛玉沉沉的睡去，王嬤嬤伸手觸摸黛玉的手腳，也有了些暖意，冰湖悄聲說道：「娘娘這是被賈姑娘的事給氣的。」
「唉，本來定妥了想後日離京回江南的，這讓我如何放心的下，這賈家上上下下的沒一個好人，雪雁，若我離開了，你們可要時時提醒娘娘，再別招惹賈家人了，被她們給纏上，不死也要沒了半條命。」
「嬤嬤說的話我記下了。」雪雁與冰湖一起放下床帳，商量著該不該稟告皇上知道，冰湖道：「先等等吧，皇上這會兒在太后宮裡商量事情呢，娘娘本來就覺得賈姑娘做了這種事，讓她愧對太后與皇上，再讓人知道她為這個病了，娘娘豈不是更沒臉。」
王嬤嬤也說是，雖然是佳妃使計利用了賈探春，說到底探春是黛玉同意留在宮裡暫住的，出了這樣的事情，黛玉一准覺得無法面對太后與皇上的信任的目光。
慈壽宮裡，太后將宮女太監都趕出了屋子，命令水泓跪在跟前，訓斥道：「母后今年已是望六的人了，還有什麼指望，不過是希望兒孫們都平平安安的，身邊再圍繞幾個小孫子，泓兒，這點上，你比你父皇差的太遠了。」
水泓恭恭敬敬的跪在地上受訓，出了這樣的事，他這個做皇帝的難辭其咎，因為自已沒有處理好後宮的事，惹出了亂子，水泓也是及內疚的。
「母后十五歲嫁進宮裡做太子妃，前前後後已經四十個年頭，宮裡的事，什麼沒見過，什麼沒聽過，那些不受寵的嬪妃們為了得到皇上的注意，使勁了招數，可母后在皇后這個位置上仍然能夠屹立多年不倒，除了與你父皇的感情之外，還要會處置平衡後宮女人們之間的關係。」
水泓聽太后話裡有怪罪黛玉的意思，忙道：「總是兒子處事莽撞，母后，玉兒留賈探春住在宮裡也是好意，她對瑩萱的心可昭日月，母后放心，兒子一定處理好此事。」
太后歎著氣道：「母后理解你與玉兒之間的感情，可後宮的女人們，也不能拿她們當擺設呀，你以為慶妃為什麼能生下瑩萱，是母后命太醫去把了脈斷定是個公主才勸你留下的，泓兒，佳妃是有錯，可你把後宮的嬪妃們都懸空擱置著，只寵愛玉兒一人，誰的錯更多些，你不是女人，不會理解女人的心，今兒有佳妃，明兒還會有其它的人。」
水泓嚥了下口水，似下定了決心說道：「母后，通過這件事，兒子也明白了許多，後宮裡有名份的嬪妃共有十六個，願意留下的，照著往常的例仍舊養尊處優的生活，不願留下的，報個亡故海角天涯任她遨遊。」
太后大怒，一拍桌子斥責道：「這就是你解決問題的方法，你果真想把玉兒架到火上去烤？我的傻兒子，你父皇一生嬪妃比你多兩倍不止，可是只有你們兄弟二位皇子，和已經出嫁的五位公主，你不想讓別的女人生下孩子，咱們有很多種方法，何必……你要把哀家給氣死了。」
水泓連忙站起為太后倒了杯茶，而後又重新跪下說道：「兒子的魂留在關雎宮，哪怕只是心中起了異樣心思，也覺得對不起她，此生已不可能再容納其他人，願與玉兒一生一世一雙人過完這輩子，母后就成全兒子吧。」
水泓重重的磕下頭去，太后叫他起來說道：「母后也十分喜歡玉兒，玉兒天真善良，論才論貌都是萬里挑一，自入宮以來，勤奮好學，對母后，對瑩萱，對你和溢都是竭盡全力的好，可是泓兒，你要讓玉兒背上專寵的罵名嗎？你也是飽讀詩書的，歷朝歷代得到專寵的妃子哪一個有好下場的，對其它女人不過逢場作戲罷了，連這也做不到，算了，你回去好好想想吧。」
水泓正要告辭，太后想起一事又把他叫住了，問道：「那賈探春你準備如何處置，若論她的罪腰斬也應該，只是她好賴是玉兒的親表妹，又是賢嬪的親妹妹，別讓她受那些罪，直接一刀砍了就是。」
水泓被太后訓斥了一頓，心裡正有氣，只是當著太后的面不能發作，這會兒提起賈探春，水泓沒好氣的說道：「讓她死，不是太便宜她了。」
一道聖旨下到賈家，就連賈母這樣經歷過事的也呆住了，賈家出了事，湘雲也不好馬上就走，只得留下來安慰賈母，闔府上下膽戰心驚的，生怕探春的事牽連到全府，賈政想要上折子告探春忤逆，被賈母給攔住了，先等等看看進展再說，果然等來了聖旨，還是道賜婚的聖旨。
聖旨上說的倒是挺清楚的，皇上親自做媒，將賈探春賜婚給周長富，婚期就定在今日戌時，晚上成親也沒什麼，是有先例在的，只是這周長富何許人也？
與此同時，探春也接到了旨意，以為自已必死無疑，突然有了活命的機會，探春欣喜若狂，已經無暇去想事情的原由，內務府派來了嬤嬤把她接出牢獄，看著轎子行走的方向，應該是進了宮的，雖然不知新郎何許人也，但能在宮裡出嫁，也是喜事一樁。
嬤嬤們幫助她洗過澡之後，將她按在梳妝台前梳妝打扮，探春從鏡中向床上看去，一套嶄新的大紅色新娘裝正平躺在那裡，很明顯是嫁人做正室，探春面帶桃花悄聲問著身邊的嬤嬤：「煩勞嬤嬤了，請問真的是皇上下的這賜婚旨意嗎？」
「賈姑娘沒長耳朵嗎？李公公宣讀聖旨時聽什麼了。」
聽著這呵斥，探春忙低下頭，突然頭髮被扯的生疼，連眼淚都差點掉下來，心裡暗暗罵著這些老嬤嬤們不懂得憐香惜玉，雖然氣憤，也不敢多話，由著嬤嬤們給她穿衣梳妝。
探春眼看著紅蓋頭就要蓋到自已頭上，一把抓住了身旁嬤嬤的衣裳，老嬤嬤嫌棄的拉下她的手，問道：「賈姑娘還有事嗎，時辰快到了，皇上賜的婚，可半點耽誤不得。」
「探春想問問，出嫁也算是人生中的大事，我娘家榮國府沒來人嗎？」
老嬤嬤都笑了起來，這賈姑娘還真以為自已是正正規規的出嫁呢，毒害小公主，嫁禍給晶綠，在牢獄之中又傷了佳妃娘娘，雖然做奴才的只需要按著上頭的命令行事即可，可她們也確實被皇上這一著給嚇著了，這賈姑娘犯這些罪行，不死已經夠奇怪了，皇上竟然還親自給訂下親事，不知道她何來這等好命。
「你放心吧，一會兒會有賢嬪娘娘來送你出嫁。」
大姐姐，這太好了，終於有一個親近之人，探春放下了心，由著老嬤嬤給她蓋上了紅蓋頭，探春只能看到自已的衣裝，擺弄著裙上的繡線，怎麼看怎麼彆扭，突然覺出不對勁來，裙擺上繡的竟然是兩隻鴛鴦，而且繡功特別粗糙，最該靈透的是兩隻眼睛，可這兩隻鴛鴦的眼睛卻暗淡無光。
這繡活的水平也太糟糕了，若皇上的旨意早下兩日，就可以從從容容的為自已繡嫁衣了，探春自言自語道：「也不知從哪買來的，繡活實在是看不上眼。」
老嬤嬤雖然年紀大，耳朵卻極靈敏，聽探春挑剔，過來說道：「賈姑娘可別這麼說，上頭這兩隻鴛鴦可是皇上特別命令宮裡的繡娘連夜趕工繡出來的呢，幾個人忙活了一夜，剛剛做好就送了來，繡功嗎可能稍差了點，不過一夜的時間，能弄成這個樣子已經不錯了。」
探春忙道：「嬤嬤別多心，探春不敢挑剔。」
正說著，小太監來報鳳藻宮賢嬪娘娘到了，探春掀起了蓋頭，扶著床邊站了起來，元春一見探春的模樣，眼淚止不住的往下流，這樣嫁人，還不如死了的好，老嬤嬤在身邊咳嗽了一聲，元春忙恢復笑容，說道：「皇上說，你從宮裡出嫁，身邊也沒個娘家人，讓姐姐來送送你，你嫁了過去，可千萬別使性子，好死不如賴活著，你可千萬記著姐姐的這句話。」
探春雖然糊里糊塗的，還是答應下來，元春又道：「皇上還有恩典，若有一日，妹婿先你一步……，皇上會再次下旨為你選婿，新房子就在朝陽門外，離府裡很近的，來往走動也方便。」
探春見元春眼含淚珠，還要硬擠出笑容，心裡已經開始打鼓，看嬤嬤們似沒在意，悄聲問道：「皇上不怪罪我了嗎？」
「娘娘，時辰到了，賈姑娘該上轎了。」
元春眼中含淚為探春正了正衣襟，蓋好了蓋頭，望著衣擺上那兩隻鴛鴦，只覺悲從心中來，探春提起衣擺向外走時，才看明白，衣擺上那兩隻戲水的鴛鴦竟然是兩隻雌的。