因為是過年的時候，鳳藻宮裡的飾物，不管是進門的門簾，還是紫檀雕花博古架上的玩意，都換成了簇新又喜氣的，就連宮女們身上的衣裳一都是年前新做好的，一個個看著格外的精神爽利。
「回皇后娘娘，桑家二小姐來了。」九公公領著桑初瑤進了皇后的寢宮，雙手托著拂塵躬身說道。
「阿瑤給皇后娘娘請安，祝娘娘聖體安康。」九公公話音剛落，桑初瑤便恭恭敬敬的給皇后行了一個大禮。
皇后正在紫檀翹腳填漆大案前批閱奏折，早就聽到了外面宮女的同傳曉得桑初瑤來了，九公公回稟的時候連頭都沒有抬一下，眼睛緊緊地盯著手裡的奏折，紅筆輕懸眉頭緊鎖，卻在桑初瑤跪地的時候應了一聲，道：「起來吧。」
「謝娘娘！」桑初瑤聞言站了起來，低頭站在大廳中間，以為皇后現在正忙，自己怕是要等上一會才能跟她說上話了，卻聽上面輕輕的道，「腳上的傷了好了？」
「多謝娘娘關心，都好了。」桑初瑤愣了一下，開口說道，小心翼翼的抬頭看了皇后一眼。
「你是在想本宮為何會曉得你受傷的事？」皇后忽然抬起頭來，捕捉到桑初瑤的視線，見她慌忙的低下頭去，輕輕的點了一下，笑了笑道：「你又日子沒有進宮了，崇喜這陣子都閒的快發慌了，本宮是從她那曉得你受傷的事的，不過今日接你進宮，除了崇喜的關係，還有本宮也有話跟你說，這個你應該也曉得吧！」
桑初瑤點了點頭，曉得今日事躲不過去了，況且她也沒想躲，深吸了一口氣道：「阿瑤曉得，娘娘是想說南詔王定親那日的事。」
「南詔王？」皇后頗具玩味的重複了一下這三個字，把手上的硃砂紅筆放在筆架上，輕輕的和尚奏折，輕笑著道：「本宮怎麼聽說你一直都是稱呼楚堯為堯哥哥的？」
桑初瑤聞言噎了一下，不自然的點了點頭道：「是。」
「那你今日這樣喚他，是想在本宮面前跟他撇清關係？」皇后緊追不放的問道，緩緩的挺直了因為久坐有些僵硬的腰背。九公公立馬會意的躬身走了上來，把手伸到皇后面前，扶著她慢慢的走了下來。
「也······不全是。」桑初瑤見皇后朝自己走了過來，側身讓了一下，咬了咬牙抬頭望著她道：「回娘娘，阿瑤心裡已經做了決定，只是不曉得娘娘有何想法，若是阿瑤沒有記錯的話，娘娘一直都沒有對這件事發表過任何意見，堯哥哥是皇后娘娘您一手帶大的，與堯哥哥的感情就像母子一般，若是娘娘不喜歡阿瑤，阿瑤不敢忤逆娘娘的意思。」
「如果本宮不願意讓楚堯娶你，還會有那日的事情發生嗎？」皇后直言不諱的說道，間接承認了那日的事情是自己的安排，眼睛直直的望著桑初瑤，見她愣了一下，臉色變得有些蒼白，眉頭皺了一下接著道：「若是本宮猜的沒錯的話，你不喜歡楚堯，你心裡應該是喜歡弈城的，方纔你那麼說，是希望本宮反對這門婚事，好間接達成你的心願，所以才這樣說的對嗎？你好大的膽子，竟然在本宮面前玩起心眼來了！」皇后的聲音越來越冷，最後一句厲聲說道。
「阿瑤不敢！」桑初瑤一驚，全身像被涼水澆透了一樣「噗通」一聲跪了下來，卻沒有別的詞好辯駁，只能低著頭不說話了。
「你那點小心思還想瞞過本宮嗎？」皇后轉頭望著低頭不語的桑初瑤，冷冷的說道：「本宮一直很喜歡你，以為你是個心思細膩乖巧聰明的孩子，沒想到今日你的聰明勁竟然用到本宮頭上來了，你既然不喜歡楚堯，為何還要用這樣的話來試探本宮，你真是好大的膽子！」
桑初瑤沒想要瞞皇后，更沒有誠心想試探皇后的意思，現在被皇后這麼一說，才覺得自己的確是這樣了，連她自己都覺得難以置信起來，她不是已經決定嫁給寧楚堯了嗎？為何還要在皇后面前犯這樣的錯呢！
桑初瑤緊咬著唇內的嫩肉，猶豫的不曉得該怎麼開口，曉得皇后在等她回話，咬了咬牙才開口道：「回娘娘，阿瑤錯了，可是阿瑤不是誠心試探娘娘的，娘娘心明如鏡，阿瑤也不敢欺瞞娘娘，就像娘娘所說，阿瑤對堯哥哥只有兄妹之情並無男女之愛，至於項少爺，阿瑤自知與他是不可能的，所以從無想過能與他在一起，之所以會選擇堯哥哥，是因為阿瑤必須保護娘和弟弟，還有娘肚子裡未出世的孩子。」
「你只為你自己著想，你可有想過楚堯？」皇后聽桑初瑤這麼眉頭依然沒有鬆開，語氣卻換了下來，她可以想像到剛進京城的顏氏現在是怎樣的處境，也能夠體諒桑初瑤為顏氏和桑楠梓
的心，可是寧楚堯畢竟是她一手帶大的，她不想看到他娶一個並不是真心對他的人。
「回娘娘，正是因為阿瑤想了，所以阿瑤覺得自己不配被堯哥哥那樣的喜歡。」桑初瑤抬頭望著皇后，見她有所動容，忙開口說道。
「你的確是不配！」桑初瑤話音剛落，皇后便恨恨的說道，見桑初瑤身子震了一下，又覺著她畢竟對自己說了實話，這個樣子有些可憐，不耐的偏過頭去道：「你起來吧！」
桑初瑤曉得皇后的氣還沒有消，跪在地上不敢凍，還是九公公對她使了個眼色，她才緩緩的站了起來，垂首站在一旁。
皇后不說話，整個鳳藻宮裡靜的只能聽見火盆裡不時響起的細細「辟啪」聲，旁邊伺候的宮女們都屏息凝神的垂首靜立一旁，就連九公公也低著頭站在一旁，一句話也不說。
久久，皇后才轉過身來，輕歎了一口氣望著桑初瑤道：「本宮也不是不明事理的人，曉得感情的事不能勉強，可是感情也是可以培養的，你現在或許不喜歡楚堯，說不定到時候你們成親了，你又喜歡了呢！」