劉遠冷冷地看著她，眼中醞釀的風暴足以摧毀一個人。
在這種強大的壓力之下，連張氏都覺得膽戰心驚，更不要說那名置身事中的宮婢。
劉遠淡淡道：「你是自覺離死不遠，所以胡亂攀咬？」
宮婢叩首：「陛下明鑒！婢子絕無一句虛言，虞美人心繫西楚霸王，自霸王死後，虞美人成日心情鬱鬱，時常彈奏瑟樂以遣愁懷，言語之中，對霸王身死一事耿耿於懷，常恨自己當時未能以身相代，殉情而死，是以內心早就心存死志，婢子數次苦勸未果。」
虞氏的事情，劉遠也不是不知道。當年劉遠收服彭城，原先跟著項羽的婦孺自然也從中被挑選出一些漂亮的充入宮掖，虞氏和鄧氏便是其中的佼佼者。劉遠剛剛看到她們的時候，還驚艷過好一陣，也曾日日尋她們侍寢。但與鄧氏的識時務和曲意逢迎不同，虞氏從一開始就表現出格格不入的清冷淡愁，劉遠不喜歡這種成天傷春悲秋的女子，偶爾嘗嘗鮮也就罷了，讓他放下身段去哄對方是絕對不可能的，所以後來虞氏漸漸就不那麼受寵了，也許偶爾想起來，劉遠才會去她那裡一次。
後宮裡女人那麼多，劉遠也不可能去關心一個女人的心情好壞，虞氏的這些行為，自然也有人報到他跟前來，這個宮婢所言，並不算是憑空捏造，無的放矢。
又聽那宮婢續道：「當日陛下親征閩越，太子監國時，長公主就曾找上虞美人，當時我被遣走了，並無在側，後來才聽虞美人說，長公主要她將這些偶像埋藏於塌下，再將陛下請來，在此榻上，在此榻上……然後伺機得到陛下的頭髮，就可以……」
她沒有再說下去，但是巫蠱厭勝之術，無非都是那幾步招數，民間百姓大都耳熟能詳，聽也聽得多了，時人迷信鬼神，自然認為這些咒術是極其惡毒而且有效的，如果不是專業性強的工作人員，也就是巫者親自主持的話，一般施咒者都要遭受很大的反噬，而被詛咒的人，當然也會很慘。
劉遠：「既然你與虞氏要好，想必也知道她為何要這麼做了？」
宮婢：「婢子聽虞美人道，公主覺得陛下對太子多有不滿，遲早要廢之，所以打算，打算……」
張氏：「打算什麼？」
宮婢：「打算先下手為強，好取而代之！」
張氏倒抽了口涼氣，面露震驚之色。
劉遠半天沒有說話。
偌大宮室內一時沉寂得有些窒悶，令人幾乎要喘不過氣來。
張氏見劉遠好像失去了反應，眼看著已經大半個時辰了，不得不輕聲提醒：「陛下，此事事關重大，可要將阿楨尋來問一問？」
過了好一會兒，她才聽見劉遠道：「阿周。」
「臣在。」周藥是劉遠跟前的內侍，平素說話做事都很勤快伶俐，深得劉遠倚重。
「你去將長公主請過來，就說我有話要問她。」
「謹諾。」
看著周藥遠去的背影，張氏想了想，這件事鬧得太大了，恐怕不能輕易善了，雖然說這裡面從頭到尾沒有她什麼事，但是自己身為皇后，一旦追究起來，還是有失察之罪的，與其等劉遠想起來，還不如自己主動請罪。
想及此，張氏便跪下道：「陛下，此事妾亦有過，虞氏往日看著柔順好相處，還曾幾次到妾跟前來獻慇勤，卻萬萬沒想到是這種人，妾有失察之罪，還請陛下降罪。」
「你確實失察了。」劉遠道。
張氏咯登一聲，心想難道他想要遷怒？
但接下來劉遠卻什麼也沒有說，連同那名跪在地上的宮婢，後者彷彿已經被人遺忘了一般。
在周藥奉皇帝之命前來傳喚之前，劉楨就已經被桂香叫醒，並且知道虞氏出事的事情了。
在這座咸陽宮裡，她比任何人都多待了三年，這就意味著在不知不覺之間，她已經擁有了自己的消息來源，即使後來宮務大權交歸張氏，對劉楨來說也沒有太大的損害。
也正是因為如此，劉楨才能如此快地得到消息。
無緣無故被人扣上一頂巫蠱的帽子，任誰都不可能冷靜下來，但相比桂香與阿津的震驚和慌亂，劉楨很清楚，越是這種時候，自己就越是不能自亂陣腳，否則只會剛好中了敵人的下懷。
對巫蠱這種東西，劉楨向來是敬而遠之，從來不信的。但是她不信，不代表別人不信，就算是學館裡那些飽學之士，也不可能完全擺脫這種上古流傳下來對天地鬼神崇拜的影響，劉楨若說自己不信巫蠱之事能害人，別人非但不信，反而只會以為是推搪之詞。
所以這不是簡簡單單在那裡辯白一兩句就行了的，縱使她覺得劉遠不可能因為宮婢的一兩句話就定自己的罪，可如果拿不出有力的證據，這個嫌疑就洗脫不了，洗脫不了嫌疑，就更容易處於被動之地，讓人有可趁之機。
古往今來，有多少人死在巫蠱上，真正想用巫蠱來害人的，無辜被牽連躺槍的，上至皇后太子下至宮人奴婢，數不勝數，劉楨不相信這裡頭就沒有比自己聰明的人，因此如果這一次她不好好應對，很難預料會有什麼後果。
劉楨任桂香和阿津她們手忙腳亂地為自己穿上衣裳，幾乎調動了全身的意志力，才強迫自己冷靜下來。
「公主，這要怎麼辦才好，到底是誰想害我們！」阿津急得要命，「會不會是有人嫉妒陛下疼愛你，想要趁機陷害？只要去和陛下說清楚，應該就會沒事了罷？」
相比之下，桂香就比她要冷靜多了：「公主，可要遣人去和太子殿下說一聲？」
劉楨搖搖頭：「不可，這種時候去找阿兄最是敏感，容易被人抓把柄。最壞的情況是，阿父不會來找我，這說明他已經在心裡給我定下了罪名，不必聽我解釋，也完全不相信我。」
頓了頓，她又話鋒一轉：「不過這種情況的出現微乎其微，我猜過不了多久，宣明殿那邊就會有人過來找我，倉促之間，我可能也很難馬上想出為自己洗脫嫌疑的辦法，所以或許會待罪一陣子。」
劉楨見桂香二人都快哭出來的樣子，笑著安慰道：「你們作這副樣子作甚？難道我還會任人魚肉不成？」
桂香道：「殿下，你要我們如何做，還請吩咐罷，婢子定然萬死不辭！」
阿津也道：「請殿下吩咐！」
劉楨對桂香道：「你現在馬上出宮，去找阿質，如果風聲不好，可以暫時安頓在他那裡，先不必回來，我會尋機會給你傳話的，有你在外頭居中聯絡，我也會方便很多。」
桂香鄭重應下：「殿下放心，婢子曉得！」
劉楨沒有時間說更多了，因為這個時候，周藥已經到了。
「公主，陛下有命，請你前去。」對方躬著身體道。
劉楨故作不解：「深更半夜，阿父傳我何事？」
周藥：「臣不知，未敢妄言。」
劉楨點點頭：「我知道了，且待我梳洗一番，以免衣冠不整，失禮君前。」
周藥：「請公主趕緊隨臣走罷，陛下還在等著呢！」
劉楨：「阿周，你從前可不是這般著急莽撞的，難道阿父生了氣，不認我這個女兒了，你也跟著不將我放在眼裡不成？」
周藥一驚，忙收斂心思，強笑道：「公主多慮了，還請公主慢慢準備，臣等著便是！」
阿津厭惡地瞧了這個欺善怕惡趨炎附勢的內宦一眼，快手快腳地將劉楨的頭髮整理好，方才退開一步，低聲道：「殿下，已經好了。」
劉楨攬著鏡子看了又看，直看得周藥著急起來，這才慢慢道：「那便走罷。」
拖了這麼一段時間，想必已經足夠桂香出宮了罷。
周藥其實很佩服劉楨的膽量。
從來沒有一個人敢讓皇帝和皇后兩個人等這麼久，而劉楨非但這麼做了，還做得理直氣壯，他雖然覺得長公主可能還不知道虞美人上吊的事情與自己有關，但只要腦筋正常的人，就肯定會意識到三更半夜被找過去，不會是什麼好事。
但劉楨非但沒有露出慌張之色，一路上反倒還有閒情逸致跟周藥搭話，詢問他家裡還有沒有親人，祖上是何方人士。
若換了平日，周藥早就受寵若驚了，但是現在他卻只有滿心的不耐煩，偏偏還不能露出來。
「公主，你就饒了臣罷！」周藥側過頭小聲道：「等會兒陛下說不定有重要的事情想問你呢！」
「陛下是陛下，你是你，我與你說話，難道辱沒了你了？」劉楨慢悠悠地問道，就像她的腳步一樣。
「公主乃千金貴體，說這話實在是折煞臣了！」周藥簡直苦不堪言。
幸好周藥的折磨不用持續太久，穿過重重宮闕，二人很快來到宣明殿。
劉遠獨坐上首，張氏則在下首，中間跪著宮婢，除了劉遠身後站著的兩名甲士之外，別無旁人。
「拜見阿父，阿母！」劉楨行禮道。
「平身。」劉遠道，「坐。」
「謹諾。」劉楨走向其中一席，跪坐下來。
「阿周。」劉遠道。
周藥收到劉遠的示意，拱手對劉楨道：「且由臣向殿下陳述來由。」
劉楨頷首：「講。」
即使她已經知道大概的來龍去脈，此時卻也絕對不能表露出來。
周藥雖然有些趨炎附勢，但他確實也是很有能力的，而且很懂得什麼場合要說什麼話，就像此刻，他就沒有為了表現自己而長篇大論，徒惹皇帝厭煩，而是三言兩語將虞氏上吊，宮婢指證的事情簡單描述了一下，既不會讓劉遠和張氏覺得不耐煩，又能讓劉楨清楚地瞭解來龍去脈。
周藥剛剛說完，劉楨便霍地起身，走到大殿當中，拱手斷然道：「阿父從小看著女兒長大，當知女兒絕對不是這種人，巫蠱之術，女兒未敢信也，如何會將它拿來害人，更不必說此等大逆不道之事，還請阿父明鑒！」
劉遠看向那名宮婢：「你指證公主，空口無憑，有何證據？」
宮婢泣道：「回稟陛下，我與虞美人雖為主僕，實則情同姐妹，因而虞美人雖有不軌執行，我也不忍上報，一直為其相瞞，但現在虞美人既死，我也就無所畏懼了，還請陛下明察，公主何等尊貴，若不是親眼所見，親眼所聞，我又如何敢誣告！若是陛下不信，婢子也只有一死以表清白了！」
她話未說完，劉楨已經隱隱料到她想做什麼了，當即就厲聲斷喝：「攔下她！」
但實際上已經晚了。
也許是為了嚴防今晚的事情外洩，劉遠留下的人很少，左右兩邊更加沒有什麼內侍或甲士，以致於那宮婢竄起來朝柱子撲過去的時候，竟然沒有人來得及攔住她。
對一個真正求死心切的人來說，連劉楨這樣反應迅捷的人，也僅僅只能抓住她一片衣角。
哧拉一聲，衣角碎裂，沉悶的聲響像重重敲在鼓上的錘子一樣，鮮血四濺，還有幾滴噴灑到劉楨的衣裙上。
那宮婢頭一歪，身體頓時像失去骨頭一樣軟下來，沒了聲息。
劉楨臉色一沉，若說之前她只覺得這件事情僅僅是拙劣的陰謀的話，那麼現在她發現這很可能是一個精心策劃的陷阱，步步算計，只為等著她自己踏進來！
她立馬抬頭朝劉遠看去，果不其然，她的父親先是一愣，臉色繼而變得很難看。
究其原因，除了因為這小小一名宮婢膽敢當面尋死，挑戰皇帝的權威之外，還因為宮婢一死，就等於死無對證了。
任何人難免都會想：如果這宮婢只是受了誰的指使前來陷害長公主的話，那麼她可能會受不住酷刑而招出主謀，也可能會在言語之間露出蛛絲馬跡，卻絕不會像現在這樣剛烈決絕，殉主而死！
這兩相襯托起來，倒顯得她說的話全是真的了！
劉楨自然也料到了這一點，她不等劉遠說什麼，當即就高聲道：「阿父，此乃卑鄙小人誣我！我與虞氏素無往來，所謂勾連，根本無從說起，此其一！我與此女無冤無仇，她卻誣告於我，明顯意不在我，而在阿兄，其謀甚大，其心可誅，只怕背後還有隱情，請阿父下令徹查此事，以還我與阿兄的清白！」
說罷，她重重叩首，伏在地上，語調哽咽，泣不成聲。
別人會做戲，難道她就不會？劉楨此時滿腔怒火，原是哭不出來的，她暗中在自己大腿上重重擰了一把，眼淚頓時盈眶而出，加上她深夜而來本就素面朝天，衣裳單薄，看上去確實十分無助無辜。
劉遠道：「我自然是信你的。」
話雖如此，卻沒有走過來扶起她，可見宮婢那番話，在他心中還是產生了影響的。
巫蠱厭勝之術，歷來為帝王所忌，有些帝王自詡英明，嘴上說著不信，其實心裡還是半信半疑的，自不必說現在離先秦上古還不算遠，就連歷史上兩千多年後，信奉科學的康熙帝，同樣因為長子胤褆被三子胤福告發用巫蠱厭勝詛咒太子而大發雷霆，所以這一招真是古往今來，百試百靈，對於深刻瞭解帝王心理的人來說，想要栽贓陷害一個人，最好莫過於將對方徹底打倒在地，永世不能翻身，而巫蠱術就是最好的一招。
事已至此，要怪也只能怪自己之前太過關注前朝的事情，竟然疏於防範後宮，也過於輕忽大意，才會被人有機可趁。
劉楨道：「此女行徑極為可疑，請阿父下令調查她在宮外的家人，以及平素與其往來之宮人，定能查出一些蛛絲馬跡，而且此事只能交由外廷來審理，不可在內廷辦，還請阿父明察！為表清白，懇請阿父允我自即日起封宮面壁，以待還我清白之日！」
劉遠聽到最後一句話，臉色總算略略緩和了一些，歎道：「何至於此！」
劉楨當然不可能像那宮婢一樣自裁或自傷以表清白的蠢事，她的示弱之策也就是封宮了，至於有沒有效果，並不在於眼前。
「雖說清者自清，但人言可畏，女兒如此，也免得旁人說三道四，趁機詆毀於我，有辱阿父英明！」她的態度很堅決。
從理智上來說，劉遠不覺得向來深受自己疼愛的女兒會做出這種事，但是並不妨礙他在這件事情發生之後心裡翻來覆去的反覆疑慮，宮婢死前的陳述，更是將這種疑慮推到了高處。
宮婢所言，時間與動機俱全，如果單從劉楨本身出發，她確實可能不會幹這種事情，但劉楨跟劉楠同樣也兄妹情深，為了兄長鋌而走險，也不是不可能的事情。只要自己死了，那確實不可能再因為看太子不順眼就廢掉他，而劉楠作為太子，也可以順理成章登上皇位，然後就可以實施他那些狗屁不通的治國理念了……
劉遠不想再想下去，但他又控制不住這種念頭。
「也罷，既然你堅持，那就依你罷。」劉遠聽見自己這麼說道。
「多謝阿父成全。」劉楨拜道。
虞氏自殺，宮婢指證，而長公主自請封宮的消息很快傳遍宮廷內外，掀起一陣軒然大波。
這一切雖然看似指向劉楨，但有心人無不看得出來，太子劉楠才是主角。
為公主求情的人不是沒有，趁機落井下石的也有之，但大多數人摸不透皇帝的想法，所以依舊在觀望。
這個時候，太子上表為長公主辯白，卻遭到皇帝的斥責，皇帝讓太子將心思多放在與匈奴的談判上，不要將手伸得太長，干涉自己不應該過問的事情。
與此同時，皇帝又下令廷尉房羽徹查內宮，審理巫蠱案。
這個時候，有御史就諫言，道廷尉房若華與長公主有故，論理當避嫌才是。
「……主自幼隨帝起兵，鎮守後方，功勞頗大，觀朝廷內外，多為公主故交。主縱無謀逆之心，奈何人心多變，難保其中一二小人，臣懇請陛下下令徹查，勿要姑息，以儆傚尤，為後來者鑒。」
劉遠的視線落在奏疏最後這段話上，停頓良久。
不得不說，這封奏疏給他提了一個醒。
劉遠開始認真地思考起劉楠和劉楨現在的實力。
劉楠本身有奮武軍，自上次征伐英布之後，奮武軍損失過半，後來又都陸陸續續填補了進去，現在總數有六七萬左右，位於京畿附近，儼然一股不小的勢力。
而北軍中尉諸干據說因為許眾芳的緣故，與劉楠的關係也不錯，更不必說如今軍隊之中大多劉楠舊日同袍故交，只要太子殿下一出聲，只怕就是一呼百應了。
再說朝中，九卿裡，廷尉房羽就不必說了，他與劉楨有三年同守咸陽的經歷在前，大司農郭殊的長子即將要尚主，同樣也與劉楨關係匪淺，御史大夫孟行為人公正耿直，但卻與劉楨有師生之誼。
想到這裡，劉遠才發現，原來在不自不覺之間，劉楠兄妹的勢力，已經發展到了讓他有種心驚的地步了。