伏完一見穆順所持是女兒親筆所書，信上還用了劉協印信，當時便心中一驚。伏完希望劉協掌權不假，可也認得清形勢。如今朝中心向劉協的正直忠義之士比董承討衣帶詔時更少。伏完怎敢輕舉妄動？
穆順見伏完禁皺眉頭沉默不語，心中很是不屑，說道：「某一宦臣尚知忠義報君，國丈何故遲疑？」
伏完被穆順一激，心中有了定計道：「曹賊心腹甚眾，不可急圖。除非蜀王南燁、吳王孫權、關中王劉備，三處起兵於外，曹丕必親往應對。此時結連朝中忠義之臣，一同謀之。內外夾攻，事或可成。」
穆順雖勇於任事，可並非擅長謀劃之人，也不知伏完此計有幾分把握，便道：「國丈可作書答覆帝后求取密詔，而後暗中遣人往交州、揚州、豫州三處，令三家起兵討賊救主。」
伏完並不指望此計可以成功，他出這計謀只是因為此計風險最小，用不著他親自出馬去對抗曹丕。具體三家人馬是否會來，來了之後曹丕又是否親征，伏完並無半點把握，但至少此計可以對穆順、劉協和女兒有個交代。
穆順將伏完寫好的回書藏於髮髻之中告辭回宮。卻沒想到早有人將他與帝后密語而後出宮之事報知曹丕。
曹丕聞報便在宮門外等候。穆順回宮正遇曹丕。曹丕問道：「你出宮何事？從何處歸來？」
穆順沒想到會被曹丕堵個正著，編了個瞎話道：「皇后有疾，命求醫去。」
曹丕不信，問道：「召得醫人何在？」
穆順答道：「還未召至。」
曹丕喝令左右搜身，兩名親衛遍搜穆順身上，並未發現夾帶。曹丕雖然心疑，可苦無證據只得放行。
穆順被兩個士卒搜出一身冷汗，心臟差點從嗓子眼跳出來。此時聽曹丕放行，穆順總算將心放回了肚子裡。可是他剛抬腳要走，忽然一陣大風吹落其帽。原來剛才兩個士卒檢查完他的衣帽，並未給他戴好，這才被風吹落。
帽子這一掉，穆順便是一慌。書信就在他的髮髻之內，帽子也是一道掩護。穆順見帽子掉了，便慌裡慌張的去撿，差點撲倒在地上。
曹丕見穆順如此在意帽子，頓生蹊蹺之感，大喝道：「等等！」
這一聲喊可把穆順嚇了一跳，呆立當場不敢再動。曹丕命人將帽子取來左右翻看，卻並未發現一物，這才將帽子還給穆順。
穆順的心理素質本就一般，經過連番驚嚇之後只想快點離開曹丕面前。於是雙手接過帽子看也不看，往頭上一戴便走。
「嘿嘿~」剛才給穆順搜身的士卒突然笑出聲來，原來穆順情急之下將帽子戴反了，看上去十分滑稽。
曹丕作為曹操的兒子倒是很好的遺傳了曹操疑心重的毛病。他見穆順倒戴帽子而不察，便知他心中不安。曹丕沒有發笑，而是再次將穆順喚回，令左右摘下他的帽子用佩刀割破查看，以防衣帶詔之事重演。
穆順見曹丕如此小心謹慎就更加緊張，臉上變顏變色，汗珠子「啪嗒~啪嗒~」直往下掉，低著頭也不敢正視曹丕。
帽子在兩個侍衛的摧殘下已然成了碎片，曹丕依然毫無所獲。可是穆順的表現分明是心中有鬼，曹丕便仔細打量起穆順來。剛才穆順戴著帽子還不顯髮髻如何，可是他帽子一沒，曹丕當時便發現他的髮髻形狀有些臃腫怪異，當時令左右搜其頭髮。
穆順見曹丕要搜頭髮，腦中當時一片空白，在恐懼本能的驅使下抹頭就跑，這下更坐實了他心中有鬼。
曹丕豈能放過穆順？很快便命侍衛將他抓了回來，搜出伏完書信。當曹丕看到信中說要勾連南燁、孫權、劉備為外援，頓時怒不可遏。命人將穆順囚於密室問其事情經過。
穆順自知難逃一死，無論如何不肯招供。不過就算他不說，曹丕也知書信是伏完所寫。連夜點起士卒三千，圍住伏完宅邸，將滿門老幼盡皆拿下。待士卒搜出伏皇后親筆之書，曹丕便將伏氏三族盡皆下獄。
次日天明，曹丕遣御林將軍郗慮持節入宮，去收皇后璽綬。獻帝劉協見郗慮引三百甲士直入內廷，驚問道：「愛卿引兵而入所為何事？」
郗慮直言道：「奉魏王之命來收皇后璽。」
劉協聞言便知事洩，不由心膽皆碎。郗慮直入後宮，向看管璽綬的女官索取皇后玉璽。伏皇后情知事發，驚恐不已，慌忙逃到殿後椒房內夾壁之中躲藏。
稍後董昭又引五百甲士入後殿搜捕，問宮人道：「伏後何在？」
宮人無人敢言，皆推說不知。董昭搜遍朱戶尋覓不見，便料到伏皇后躲藏於夾壁、暗道之中，便喝令甲士破壁、挖地搜尋。
曹丕給劉協建的寢宮能有多大地方？很快士卒便發現了伏皇后藏身的夾壁。說是夾壁其實只是一個木屏風而已，劉協、伏壽憑自己力量佈置的藏身處也不可能十分隱秘。
眾士卒見伏皇后渾身顫抖縮在屏風與牆壁的縫隙之中，誰也不敢伸手去拉，畢竟劉協此時還是名義上的皇帝，尋常士卒當然不敢去拉扯皇后。於是一名士卒提議道：「不如我等拆了屏風！」
「何必如此麻煩？」得到消息的董昭一邊說著一邊踏入椒房中，親自動手揪住伏皇后髮髻拖了出來。
伏皇后疼的眼淚直流，哀求道：「還望將軍免我一死！」
董昭怒叱道：「早知今日何必當初？你自去見魏王訴苦。」說罷命兩個武士將披髮跣足的伏皇后推搡出屋。
獻帝劉協見一眾軍士將伏皇后擁至外殿，不由上前抱住伏壽痛哭。有董貴妃之事在前，劉協斷定皇后伏壽此行必死，哭聲之哀傷令周圍士卒也不禁動容。
董昭可沒有那個耐心看二人生離死別，催促道：「魏王有命，可速行！」
伏皇后抱著最後一絲希望問劉協道：「此去尚可活否？」
劉協實在不知如何回答，若說不可實在無情，若說可活難免自欺欺人。悲痛交加的劉協最後憋出一句道：「我命亦不知在何時也！」說罷淚如雨下。
伏皇后聞言花容失色，被甲士簇擁而出。劉協望著伏皇后背影捶胸大慟，哭了一陣之後抬眼望見四周無人，只有郗慮在側，便道：「郗公！天下之大可有此等事乎？」說罷哭倒在地。
郗慮見帝后如此淒慘心中也是黯然，命人將劉協扶入宮中，自己拿了皇后璽印去向曹丕覆命。
曹丕見了伏皇后和璽綬怒罵道：「我以誠心待你等，你等反欲害我！今日我不殺你，來日你必殺我！」說罷喝令左右將伏皇后亂棒打死。而後又命人入宮，將伏皇后所生二子皆鴆殺。
當天晚間曹丕又下令將伏完、穆順等宗族二百餘口皆斬於市。朝野之人，無不驚駭。
劉協自從失了伏皇后心情低落，連日無心飲食。曹丕有意令劉協主動禪讓，便想緩和二人關係，入見劉協道：「陛下無需憂慮皇后之事，臣妹已嫁與陛下為貴人，我素知此妹大賢大孝，此時正宜為正宮皇后。」
獻帝聞言豈敢不從？只好按曹丕授意，冊立曹操之女曹丕之妹曹節為正宮皇后。群臣皆來祝賀，並無一人敢言曹丕錯處。
曹丕原以為妹妹做了皇后，定會幫自己說話，勸劉協禪讓皇位，沒想到一連半月毫無動靜。期間曹丕也數次暗示妹妹禪讓之事，可每次曹節皆不應聲，要麼乾脆拂袖不理。這讓曹丕感覺很沒面子，乾脆暗示眾武去逼宮。
李伏、許芝早有準備，會同一班武官僚四十餘人來見獻帝劉協，請他禪位於魏王曹丕。眾人之中除了司馬懿征討遼東未歸，李儒鎮守許昌不在，荀彧不贊同此事沒來，其餘曹丕麾下武幾乎全到。
董昭奏道：「魏王自登位以來，德布四方，仁及萬物，越古超今，雖唐堯、虞舜不過如此。群臣會議，以為漢祚已終，望陛下效堯、舜之道，以山川社稷，禪讓與魏王。此舉上合天心，下合民意，則陛下安享清閒之福，祖宗幸甚！生靈幸甚！臣等議定，特來奏請。」
劉協雖知曹丕早有此心，卻沒想到事情來的如此之快。當時大吃一驚，半晌無言。呆了良久才目視百官而哭道：「朕思高祖提三尺劍斬蛇起義，平秦滅楚創造基業，世代相傳四百年矣。朕雖不才，並無過惡，安忍將祖宗大業，等閒棄之？你等百官且再從公計議。」
董昭引李伏、許芝到近前言道：「我等所言皆從天意，陛下不信可問此二人。」
李伏奏道：「自魏王即位以來，麒麟降生，鳳凰來儀，黃龍出現，嘉禾蔚生，甘露下降。此乃上天示瑞，魏當代漢之象也。」
許芝又奏道：「臣等職掌司天，夜觀天象，見炎漢氣數已終，陛下帝星隱匿不明，魏國乾象，極天際地，言之難盡。更兼上應圖讖，其讖云：鬼在邊，委相連；當代漢，無可言。鬼在邊，委相連，是魏字也！以此論之，陛下可早禪位。願陛下察之。」