曹操經李儒提醒方才想到南燁法師有未卜先知的本事。此次若非聽了南燁之計先伐木造盾，恐怕士卒傷亡要高出數倍。於是曹操便到南燁營中問計。
南燁早就等著曹操來求自己，見曹操一入帳便問道：「孟德可是為了山上井闌而來？」
曹操點頭道：「法師所料不錯，正是為了袁紹土山井闌而來。不知法師可有計策能破？」
南燁笑道：「我有一物可破井闌，只是此物極為機密，不知孟德如何謝我？」
曹操不怕南燁要好處，就怕欠下南燁人情，便說道：「法師若能助我破井闌，我將繳獲兵馬輜重多分一成與法師如何？」
之前兩戰曹操都是分兩成物資給南燁，如今再加一成就是三七開。南燁一千多人與曹操十萬大軍三七開分戰利品已然很佔便宜了。南燁答應道：「孟德痛快！我有一物乃是交州科學研究院所造，名為投石機。這是圖樣，孟德令工匠依照打造便可。」說罷從懷中掏出一張圖紙給了曹操。
曹操接過圖紙一看大喜，只見圖上註明了投石機的打造和操作方法，還有詳細計算的射程遠近，試驗效果說明等等。曹操把這圖紙上的投石機當成了新式武器，殊不知南燁拿出的圖紙不過是一代投石車的圖樣，改良版的霹靂車南燁才不會拿出來給曹操呢。
一代投石機有著形體巨大、操作不便、不易移動、射程不遠、精度不高等等缺點，優點是製造簡單，不需要太多專業工匠也能打造。曹操之前與南燁一起囤積了不少木料，連夜趕造投石機數百架，分佈在營牆內，正對著土山上井闌。
次日土山上一陣梆子響，袁紹又命士卒往營中放箭。曹操便命自己士卒一齊拽動投石機，將巨石拋向空中，往山上亂打。
這一代投石機比起改良之後的霹靂車射程要近，可是比起弓箭的射程就要遠得多了。無數西瓜大小的石塊飛向井闌，將土山上的井闌一一砸壞。
袁紹士卒沒見過投石機，被滿天飛來的巨石嚇的四處亂竄，無處躲藏。有些倒霉士卒躲閃不及直接被巨石砸中，頓時腦漿迸裂，骨斷筋折。還有些士卒躲在井闌之後，沒被巨石砸中卻被倒塌的井闌壓在下面成了肉醬。土山之上頓時一片人喊馬嘶之聲，成了人間煉獄，弓箭手死傷無數。
曹操在營中見了山上情景不由感歎道：「想不到此物如此厲害，真非人力可敵，光華法師真乃神人也！」
荀攸在一旁提醒曹操道：「法師可造出如此神奇器物，主公當設法防之。」
曹操聞言再次點頭不語，心中對南燁提防又多了一分。袁紹軍兵被巨石一陣亂打，再也不敢登高射箭了，全都被迫撤回了營中。這些袁紹士卒不知投石機為何物，便給投石機取名為「霹靂車」，形容巨石破空之聲如同霹靂。
其實這一代投石機的威力和精度都不如劉曄的霹靂車，並不像曹操、袁紹想像的那樣厲害。袁紹士卒被巨石直接擊中斃命的可以說寥寥無幾，主要傷亡還是因為井闌倒塌，摔死砸傷不少士卒。一代投石機的震懾力要遠遠大於實際威力，主要就是為了對付井闌而非士卒。
袁紹見井闌不能克制曹軍，便又令眾將出謀。荀諶又獻一策道：「曹軍既然有霹靂車防禦營寨，我軍不可力敵。不如令士卒用鐵鍬暗打地道，直透曹營之內，則霹靂車無用矣。」
袁紹麾下眾將官都錯估了投石機的威力，一聽荀諶之計可避開霹靂車的攻擊，便都說好。於是袁紹用其計，組建了一支專管挖掘的工兵部隊，號稱「掘子軍」，開始在土山之後挖掘坑道。
曹軍見敵人整日挖坑，便來報知曹操。這次曹操學乖了，直接找來南燁、郭嘉和眾謀士一起商議對策。
南燁一聽袁紹要玩地道戰又笑了，這回用不著什麼高科技也能對付。給曹操出謀道：「此次是袁紹想要挖掘地道透營而入。孟德可繞營挖掘壕溝長塹，袁紹軍兵挖至營邊必然敗露。還可以埋缸於地，探聽地下動靜遠近，待到袁紹兵近便伏兵於壕溝之中，可將袁紹士卒一一擒拿，此為地聽之法。」
曹操聞計大喜，命人連夜挖掘戰壕，設置「地聽」。袁紹的「掘子軍」挖到戰壕處剛探出腦袋，便被埋伏在一旁的曹軍捕捉，徒勞浪費軍力而已。
袁紹、曹操各出奇謀，卻都無法克敵制勝，兩軍便僵持在此。荀攸道：「袁紹糧多而我軍糧少，若是拖延時日於我軍不利。」
曹操也不想打持久戰，苦無無法克制袁紹，便再次問計南燁道：「法師可有取勝之法？」
南燁自然知道官渡之戰的轉折點在於許攸來投曹操，燒了烏巢糧草。可現如今官渡之戰提前，南燁也不知道許攸什麼時候才來投降，更不知道袁紹糧草在不在烏巢。他只知道此戰關鍵在於糧草，於是便道：「既然袁紹糧多，孟德何不去劫其糧草為己用？」
要說劫糧曹操可是高手中的高手，可是此時卻搖頭道：「非是不想，是不能耳。我既不知袁紹糧道，又不知其屯糧之所，這要如何去劫糧？」
南燁聽曹操提及「糧道」二字眼前一亮，此時他最缺少的就是袁紹屯糧的情報。不過只要找到袁紹運糧的糧道，就能順籐摸瓜找到袁紹屯糧之所。到時候不論袁紹是否在烏巢屯糧，南燁都能前去劫糧。
心中有了定計，南燁便對曹操道：「我麾下兵馬雖少可還算精銳，不妨我領人去探查一番，若能得知袁紹屯糧之所，再回來與孟德定計不遲。」
曹操的兵馬少於袁紹，根本不可能強攻袁紹營盤，要破袁紹只能出奇兵制勝。此時兩軍正在僵持，曹操又一時無計，便只能讓南燁一試，對南燁道：「法師若真能探知袁紹屯糧之地功勞不小，只不過領兵深入敵後風險不小，法師千萬小心為上。」
南燁得了曹操軍令，回到營中便召集眾將，取出一幅地圖指道：「袁紹大軍在此，若要運糧只有這五條通路，我等只要在這五路上設伏，便能尋到袁紹糧道，找到其屯兵之所。你等以為如何？」
郭嘉一見南燁用的地圖就是眼前一亮，問道：「法師此圖從何處而來？因何如此精準？若真只有這五路可通袁紹大營，法師此計便可行。若有疏漏恐怕此計無用。」
南燁手中的地圖都是用定位、強記兩個技能畫出來的，絕對精確無比。別說是可以運糧的大路，便是山間小徑、河流小溪都標示的清清楚楚。他點頭對郭嘉道：「此圖並無疏漏，這點可以放心，只是不知該在何處設伏？」
郭嘉道：「押運糧草不可每日為之，運送一次必夠月餘之需。一是為了隱蔽糧道，二是為了節省兵馬。法師若在道中設伏還不知要等到幾時。為何不沿路而行探查五路？若按圖所示，這五路分別通往原武、陽武、延津、烏巢、封丘五地。袁紹若屯兵五地之一，必設重兵把守，何處兵多便是袁紹屯糧之所。」
南燁一聽五路之一正通烏巢，便道：「如此甚好！我等就先探烏巢一路。若我所料不差，袁紹八成屯糧在此。」
郭嘉等人都知道南燁有未卜先知的本事，也不問他是如何得出這個結論，眾人便一同起兵，走小路繞過袁紹營盤往烏巢而行。要說這深入敵後的事，除了南燁能幹，別人還真做不了。第一是因為別人沒有南燁的地圖，找不到小路躲避袁紹探馬。第二是別人的士卒都沒有南燁的親衛和陷陣營訓練有素。
南燁領著兵馬正往前行，突然停馬道：「前方有五千袁紹兵馬正往此處而來，領兵之人是大將韓猛。」
趙雲等將最佩服的就是南燁這點，敵人還離著八丈遠他就能知道有多少人馬，領軍者何人。有了這般本事根本不懼敵人伏兵，而且就算到了敵後也能如魚得水，根本不用擔心被敵人探馬發現。他們可不知道南燁是用定位、顯星等技能掃瞄出來的。
郭嘉一聽前方有五千兵馬奇怪道：「此路不通黎陽，該不是袁紹增兵。若是探馬也不用五千之眾，想來前方烏巢定是袁紹屯兵之地。我等且伏兵道旁，看看是否為運糧士卒再做打算。」
眾人聞言立刻隱蔽起來，因為南燁的定位技能感知距離有794引，所以時間足夠眾人埋伏。又等了片刻之後，韓猛才押送糧車數千輛從路上經過。
徐晃一見真是糧草，便悄聲問南燁、郭嘉道：「法師、奉孝，那五千士卒有三千是運糧兵，只有兩千軍器齊全的士卒護衛，我等可不費吹灰之力劫下這些糧草。」
郭嘉搖頭道：「此處已近烏巢，若是在此劫糧，袁紹必知屯糧之處為人所知。或換地存糧，或增兵烏巢，於我等來日劫糧不利。」
張遼不甘心道：「我等這麼放走他們豈不便宜？」
郭嘉笑道：「肥肉近在眼前，豈能輕易放過？我等暫且跟隨他們，待接近袁紹營盤再出馬劫殺燒糧，也殺殺那袁本初的銳氣。」