愛爾麥迪這麼說，李再興並不感到輕鬆，相反心裡沉甸甸的。愛爾麥迪信任他，可以聽他的，但是中曹人會聽他的嗎？為了生存，中曹人和無數人廝殺，早就結下了血海深仇，一旦強大起來，他們能放棄復仇的機會，與敵人握手言和？
李再興忽然覺得自己有點自不量力，居然想以區區一人之力撬動整個歷史進程。沒錯，他有別人不瞭解的一些知識，但這些知識似乎還不足以讓他呼風喚雨，扭轉乾坤。
比如，他知道怛羅斯之戰以後，大唐幾乎退出了中亞。沒有了大唐的力量，中亞很快被大食攻佔。但是他卻不知道現在中亞和大食的具體情況，他甚至連昭武諸國的國王是誰都不知道。當他第一次聽說石國的國王是突厥人的時候，他幾乎是大吃一驚。
他知道昭武九國四面受敵，北面就是突厥人，但是他不知道突厥人已經深入昭武九國到這個地步。
行軍作戰的第一要素就是知己知彼，發現這個問題之後，李再興心裡更沒底了。他必須到昭武九國走一圈，實地考察一下情況。而愛爾麥迪所代表的中曹人是什麼心態，也是他要考察的內容之一。去考察，不代表就能解決問題，中曹人積累多年的怨氣能否改解，就是他擔心的內容之一。
他不是一個政治家，但是他知道政治家和戰士有很大的區別。一個名將，未必就能成為一個合格的政治家，更何況他連名將都不是，充其量只是一個勇士。以他現在的身份，要擔起控制中亞的重任，實在有些勉為其難。
有困難，不能躲，只能迎難而上。這就是李再興的性格，所以他決定先從中曹著手。第一個要說服的中曹人，當然就是愛爾麥迪。如果連愛爾麥迪都說服不了，還談什麼控制昭武九國。
道理是明白的，但是做起來卻不那麼簡單。李再興的口才實在不怎麼樣，他要考慮很久，才能說得像那麼回事。好在愛爾麥迪對他非常信任，倒也沒讓他受太多的挫折。
說服愛爾麥迪的過程，其實也是李再興自己思索、學習的過程。半個月後，他們風塵僕僕的趕到龜茲的時候，李再興已經想通了很多事。
一行人走進龜茲城，杜甫、裴玄慶等人長長了出了一口氣，近萬里的艱苦行程總算結束了，可以好好的洗個澡，吃一碗好飯，然後好好的休息幾天，緩緩神。李再興卻高興不起來，還沒進龜茲城，他就感受到了一種輕狂，甚至可以說是驕狂的情緒在漫延。
他多次聽到了一個名字：山地之王，而這個名字顯然是和高仙芝聯繫在一起的。
且不論稱王是不是僭越，就以軍事成就而言，稱王通常都沒什麼好結果。戰爭是一個非常危險的事，而稱王則很容易讓人驕傲，意味著巔峰過早的到來，其後就是下坡路。驕兵必敗，這是至理名言。將高仙芝稱為山地之王，對高仙芝也好，對唐軍也罷，都不是什麼好事。
有這個稱號做前提，沿途所見將士們對高仙芝的崇拜景仰自然不足為奇。一路上，凡是聽說從京師來，要面見高仙芝，幾乎所有的人都認為李再興是聞說高仙芝的大名，前來投軍的。如果不是李再興一行沒有朝廷儀仗，他們幾乎以為朝廷又有恩旨到，要對高仙芝加官進爵了。
在這種近乎亢奮的情緒中，李再興來到了都護府門前。李再興沒有直接去求見高仙芝，而是先找了個客舍住了下來，然後讓杜甫去找岑參。岑參去年來到安西，在高仙芝的幕府做掌書記，和杜甫有詩作來往。在此之前，杜甫就給岑參寫過信，說自己將到安西遊歷。
……
在客舍裡等了半天，岑參來了。
岑參中等身材，正當壯年，卻雙眉微蹙，面帶愁苦之色。見到杜甫，他拱了拱手，笑容還沒有綻放便又收了起來，輕歎一聲：「杜二，你來得真不是時候啊。」
李再興聞言，心中便是一緊。他拱拱手，請岑參入座。「岑君，坐下說吧。」
岑參上下打量了李再興一眼，撫著頜下短鬚，再次勉強的笑了笑：「閣下想必就是李再興李大郎？」
李再興笑而不語。他從岑參的第一句話就聽出來了，他的大名大概早就傳到了高仙芝的耳中，而且不是什麼好的名聲。岑參作為高仙芝的掌書記，必然知曉其中的原委。
「大郎的名聲，早就傳到安西了。」岑參入座，斟字酌句的說道：「大郎要到安西來立功，中丞是非常歡迎的，只怕大郎在長安自在慣了，受不得軍中的規矩。」
李再興躬身道：「某也曾在龍武軍任職，大唐的軍規，我略知一二。這違法亂紀的事，是不敢做的。」他頓了頓，又道：「之所以請岑君出來說話，是因為某身負不可言明之重任，不便公諸於眾，希望借岑君之口，達中丞之耳。」
岑參苦笑一聲，瞟了李再興一眼，沒有說話。因為李林甫之死，高仙芝已經對李再興不滿了，正打算藉著軍令整治整治他，沒想到李再興居然還背負有秘密使命，這不是找不痛快嗎？什麼樣的任務不能通過正式途徑，由朝廷下詔高仙芝執行，而要李再興私下負責？
他有些後悔，早知如此，就不出來見杜甫了。
李再興大致估計得到岑參的為難，當下也不遮掩，把他準備前往河中打探情況，並準備召集中曹舊部的事情大致說了一下。他沒有說這是楊家的希望，但是也沒有遮掩，相信岑參自己能聽得出來。
岑參皺起了眉頭：「你要去河中打探情況，這倒沒什麼問題。中丞準備討伐石國，正需要人前往打探軍情，你如果願往，他求之不得。召集中曹舊部，這怕是有點困難。」
「為何？」
岑參沉默了片刻，勉為其難的說道：「中曹人
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善戰鬥，一旦立國，河中必然紛擾不已，對我大唐控制河中很不利。再者，中曹人分散四方，尚能分而制之，如果再集中到一個人的手上，豈不是為禍更烈？」
李再興明白了，高仙芝不是怕中曹人集結起來抗拒唐朝，以中曹的實力，能生存下去都不容易，更何況與大唐對抗。十年之內，中曹都不可能成為河中的強國，更不可能影響到大唐的控制。但是，中曹人如果聚集到他的手下，對高仙芝的地位影響非常大。他有楊家兄妹作為靠山，再有中曹人作為外援，將來很可能成為高仙芝的競爭對手。高仙芝正想對付他，怎麼能讓他有機會壯大實力。
「這是天子憐惜曹野那公主母子的一片心意，君命難為，縱使難，也只能勉強為之。不過此事既然是秘密使命，暫時不公佈就是了。等我去河中瞭解了情況後，再做計較不遲。」李再興不再討論這個問題，這是他必須做的，高仙芝同意也好，不同意也好，他都要去做。「中丞為什麼要討伐石國？我聽說石國侍奉大唐甚謹，沒有什麼過錯啊。」
「匹夫無罪，懷璧其罪。」岑參苦笑道：「討伐石國，公私兩便，中丞何樂而不為？」
李再興不解。據他對石國的粗略瞭解，實在想不出高仙芝要討伐石國的理由。石國，即栗特人口中的赭時國，治拓析城，高宗時，在此立大宛都督府，和大唐的關係一直很親密。前幾年，因為討伐突騎施有功，大唐天子還下詔嘉獎。高仙芝為什麼要討伐石國？岑參說他是公私兩便，又是何指？
見李再興等人一副茫然的表情，岑參進一步解釋道，昭武九姓以康國為首，大唐在康國立康居都督府，康國被大食所佔後，石國就成了大唐在河中的前沿要塞。在闊別河中數十年之後，大唐要重返河中，必然要先佔據石國。
這是公。
高仙芝這個人，用兵能力當然沒話說，可是他有一個毛病，那就是貪婪，而石國卻是巨富之國，佔據石國，可以得到大量的珍寶錢財，滿足高仙芝個人的私慾。
這是私。
有了這兩個理由，不管石國是不是對大唐恭敬，高仙芝都要找理由討伐之。
李再興勃然大怒：「說什麼公私兩便，這分明是以私害公。討伐石國，石國必叛，大唐何利之有？到時候只是為中丞再增加一件戰功吧？為將者，豈能如此輕重不分，這樣的貪婪之輩，就算再有用兵之能，也不可為將。」
岑參看看李再興，無奈的搖了搖頭：「幾任安西都護，與吐蕃征戰數十年，都勞而無歸，唯有中丞兩戰皆捷，先取小勃律，再取朅師，大唐聲威因他而重播河中，吐蕃、大食人皆稱之為山地之王。此時此刻，陛下要用他征服四夷，重奪河中，又怎麼會在乎他這點毛病？」
李再興啞口無言。沒錯，天子現在要的是能打仗的，根本不在乎將領的個人品德。
「山地之王是大食、吐蕃對他的稱呼？」杜甫插了一句嘴。
「正是如此。」岑參點點頭：「征小勃律，征朅師，兩次都是山地行軍，中丞運籌帷幄，為人所不能，故為吐蕃、大食歎服，贊之為山地之王。你們到龜茲來，想必也聽說了吧？」
「原來如此。」李再興苦笑一聲：「岑君，你以這是好事？大食人怕是已經盯上他了呢。大食人瞭解他的戰績，他可知道大食統帥姓甚名誰，作戰能力如何？」……
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