賈敏這話,把巡撫太太的臉都嚇白了,忙站起來福了一福道歉道:「賈夫人……你看這事……真真是……是我管教不周,回去我一定好好教訓這丫頭。」
賈敏聽了這話卻嗤然而笑:「可擔不起袁妹妹如此大禮,我家的姑娘也是個不懂事的。不過袁妹妹,姑娘家可都是嬌客,就算有什麼也得回去了關著房門慢慢教,你這當著我們的面就落了姑娘的面子,可叫我們如何是好?」
袁太太聽罷,心中暗自懊惱,那賈敏卻在這時對著吳寶兒招了招手道:「寶兒姑娘可莫哭了,快到嬸娘這兒來。」
吳寶兒收了聲音,抽泣著走了過去。賈敏拉起她的手,一臉憐惜的拿帕子給她擦著淚道:「哎喲喲,可憐見的,好好的小臉,都哭腫了。」
說完,賈敏從手邊摘下一個金絲纏小珍珠的鐲子下來,塞到吳寶兒的手裡:「好姑娘,再哭可就不美了,你這樣大的年紀也到了要相看人家的時候了,再哭哭啼啼的可是不好呢,往後去了外頭,可不能像今日這樣哭出聲來。姑娘家的,就算哭不能有聲音。」
吳寶兒見了手裡的鐲子倒是止住了哭泣,那鐲子雖不是什麼很值錢的,但勝在樣式好看,上頭的小珍珠皆是能動的,隨著鐲子一晃一晃的,那小珍珠就一顫一顫的,甚是得意。
李倩茜見了吳寶兒這樣,很不屑的嗤了一聲,便扭過頭去不再看她。白夫人此時見氣氛好了些,擔心那李倩茜又壞了氣氛,忙吩咐李倩茜帶著妹妹去隔間玩。
李倩茜帶著黛玉自顧自的去了,那吳寶兒見沒人招呼她,又是一臉的哭相,最後被賈敏拍了一下道:「還愣著作甚,去和你妹妹們玩吧。」
到了午間開席,賈敏又送上了一套西洋的騎裝,和一套珍珠頭面做賀禮,那珍珠頭面竟各個都是用龍眼大的珍珠做的,其中還有顏色很稀罕的粉色珍珠,真真是樂壞了總督夫人,氣壞了巡撫太太。
而那騎裝更是讓李倩茜樂的不行,她一直覺得騎馬的時候那身衣裳甚是麻煩,這騎裝乾淨利落,她一眼看上去就愛的不行。
吃過了席面,又看了兩折黃梅戲,賈敏便帶著黛玉告辭了,那知府太太住的較遠,是要留宿的,但林府與總督府相距不遠,只一刻的車程就能到了。
李倩茜和白氏一路送她們到二門上,臨了,李倩茜還抓著黛玉的手道:「好妹妹,如今我動則就要學規矩,母親總不讓我出門,你得了閒可得常來看我。」
黛玉笑著點頭,輕聲寬慰她,說自己必時常來叩饒。說罷了,這才扶著百靈的手上了車。雪雁跟在後頭收了踏腳的小凳兒,便隨車走了。
本不該雪雁隨車的,通常隨車的都是粗使的小丫鬟,只是今日那個隨車的小丫鬟,在方才出門前在園子裡摔了一跤,裙子衣裳皆濕透了。百靈與雪雁一商量,不能丟了林府的臉面,便叫那小丫鬟上車坐著,雪雁跟車。
此時還只是申時,街上便已經沒什麼人了。路邊的梧桐樹上的葉子早落了個乾淨,路過保障河時,冷風捲著水汽直撲而來,凍的雪雁忍不住打了個哆嗦。
黛玉靠在車裡,掀起窗簾往外瞧,正看見這保障湖,輕聲問道:「雪雁,可是到瘦西湖了?」
雪雁輕聲回道:「小姐,正是在保障河邊上,小姐可是想吃那小帽子賣的糖葫蘆了?」
這保障河邊,常年有個小販賣糖葫蘆的,因他總戴著一頂很奇怪的小帽子,人們便給他起了個外號叫「小帽子」。他的糖葫蘆是這一帶最有名的,山楂各個頂大的個兒,洗的又乾淨,還去了核,外頭的一層糖衣又脆又粘,很是香甜。
黛玉雖不常出門,但雪雁平時托人往裡捎帶東西時,少不得帶些外頭出名的零嘴來解饞,一來二去的,那黛玉也愛上了這個「小帽子」賣的糖葫蘆。
黛玉還真就想吃糖葫蘆了,忙問雪雁那小販在不在。
雪雁伸著脖子在河邊看了一圈,都沒看到那小販的身影,歎了口氣回道:「小姐,如今已是過了冬至了,只怕是沒有山楂了,再者說今兒可冷著呢,那小帽子想必是不會來了。」
黛玉聞言,多少有些悶悶不樂,雪雁心知黛玉必定失望了,想了半天,逗著黛玉說道:「小姐可知道,這保障河如何又被人叫瘦西湖的?」
黛玉微微一笑,答道:「垂楊不斷接殘蕪,雁齒紅橋儼畫圖。也是銷金一鍋子,故應喚作瘦西湖。這是汪沆的詩,唯有這首是我愛的,你跟了我這麼久,居然連一首詩都背不出來?真真羞死人了。」
雪雁坐在車轅上笑道:「奴婢這腦瓜子笨,可不耐煩背這些,不過奴婢聽說了另一個說法,倒是有趣的很。小姐可想知道?」
林黛玉果然來了興趣,忙追問道:「還有什麼說法?快於我說說。」
雪雁笑著道:「只聽說,以前這保障河河心淤塞,由揚州的鹽商出資疏浚,並在東西岸建了不少亭台樓閣,這樣一來風景也好了不少。
「這一日,三位鹽商在河邊的亭台中喝酒,大鹽商年紀最大,一向以兄長自居,他喝了幾杯就道:『我們這保障河風景多好,一點不比杭州的西湖差,可為什麼要叫保障河,真真難聽極了。』
「二鹽商慣於見風使舵,見大鹽商如此說了,便湊趣道:『高見高見,我們揚州雖文人眾多,但竟沒人關心此事,真是遺憾。』
「三鹽商是個自以為是的人,他接著說道:『何必長他人志氣,滅自己威風,取個名字而已,不必用那些文人,不如我們自己來?』
「於是那三個鹽商皆低頭冥思苦想,最後大鹽商道:『我們保障河也在揚州之西,不如也叫西湖好了。」
「二鹽商聞言便拍馬叫好,那三鹽商就說道:『二位都去過杭州,那西湖可比我們這兒的大,不如叫小西湖的好。』
「只是這小西湖聽起來未免有些小氣,只一個小字就矮了人家半截,三人又在前頭加了許多字,什麼長西湖,金西湖,銀西湖,綠西湖,藍西湖,美西湖,都不甚滿意。
「此時坐在旁邊一個書生笑了:『三位說的我都聽到了,雖這河可與西湖媲美,可多少清瘦了些,依我之見,稱瘦西湖可也。』說完,書生飄然而去,而這瘦西湖也就因此出名了。」