昏暗無風的承乾宮後，湘繡被吊在一棵高高的歪脖樹上，她髮絲披散，嘴唇乾裂，身上的衣服已被皮鞭抽得支離破碎，血水流了一地，凝結在身上的污血生生連了皮肉，只是輕輕一動就是一陣撕心裂肺的疼痛，湘繡歪垂著頭，雙手被一根麻繩無情的層層捆住，經過兩日一夜的殘酷折磨，她渾身上下已無一處完好的地方，單薄的身子懸空吊在這沒有人煙的地方，像是一片在塵世中無所依靠的枯葉，很快就要在這冷酷無情的紫禁城中結束年輕生命。這日夜晚，烏雲悄悄遮蔽了星空中的明月，一場綿綿秋雨過後，湘繡被從天而降的冰冷雨水澆醒，青腫不堪的眼皮顫顫的抬起，定睛瞧了瞧眼前模糊不清的人。
「是，是誰….」
她這幾日已被折磨得不知道疼痛了，前些日子，她實在餓得不行，偷偷出了承乾宮，想去辛者庫找她熟悉的姐妹幫幫忙，誰知道她剛出了偏門，就迎面衝撞上了一個貴主，她被撞得整個人都仰翻在地，那人卻只是髒了身上的紫紅瑩玉旗裝的邊角而已，她身子虛弱再加上幾日未曾進食，這麼一撞之下，半響也未能從地上站起身來，誰知正當她頭暈目眩之際，她虛弱不堪的身子就被一個孔武有力的婆子死死的踹上了一腳，隨後那人蒲扇大的巴掌直直朝她迎面扇了過來，惡狠狠的說道，
「哪個不要臉的小蹄子，竟敢衝撞榮嬪娘娘。」
榮嬪娘娘，那是誰？她模模糊糊的抬起眼，想從一片血霧中記住那張模糊不清的臉，可還未等她看清楚，迎面就是一場不問是非的毒打，待她承受不住生生昏過去時，只聽到上面一個動聽之極的聲音嫵媚輕柔的說道，
「不過是生了幾分姿色罷了，也妄想能用這等蒲柳之姿留住皇上的心，本宮倒要看看，皇上不在宮中，誰能救得了你，你們都看到了吧，是她不懂規矩無端衝撞了本宮，本宮按照宮中規矩教訓了她幾句，她居然還敢跟本宮頂嘴，這就怨不得本宮要代皇上教教她規矩本分了。」
「是，奴婢們都看到了，是湘繡不懂規矩，衝撞了榮嬪娘娘。」
「嗯，平嬤嬤，這幾個奴婢看著機靈，賞。」
「是，奴才記下了。」
之後的之後，好像就是一場永無止境的無情鞭打，待她再悠悠轉醒之時，就被吊在這棵粗壯的歪脖樹上了，
「誰，是誰…」
「湘繡妹妹，是我，錦裡，我趁著姐姐們不在，偷偷來看你了，湘繡妹妹，你還好嗎，能不能撐得住啊？」
錦裡一邊說一邊快速的解著歪脖樹幹上的麻繩，她手腳很是伶俐，不一會兒便鬆了那繩子，穩穩接住了湘繡隨後落下的輕得仿若沒有重量的身子，湘繡半靠在她的懷裡，出氣多進氣少的喘著氣，錦裡從她背後架起她，把她小心翼翼的拖到了樹蔭底下，避開了些外面淅淅瀝瀝的秋雨殘滴，
「湘繡姐姐，你醒醒，我時間不多，跟你說的話，你可要仔細記住啊。」
錦裡一邊小心的張望，一邊快速的給湘繡的身子上藥，她看著湘繡那血肉模糊的身子，止不住的落淚，又想起眼前緊迫之事，忙一把擦乾了眼中淚水，手腳麻利的忙活了起來。時間緊迫，她也來不及一點點的給湘繡上藥了，反正湘繡滿身是傷，也犯不上浪費時間一處處的塗抹，錦裡望向在她懷裡半昏迷的湘繡，暗自咬了咬牙，打開手中瓷瓶的蓋子，把裡面盛著的金瘡藥粉一股腦的灑在她的傷口之上，再伸出手來使勁的按下去，湘繡被身上傳來的劇痛驚醒，單薄的身子猛的動了一下，待她勉強睜大眼睛，才從模糊的視線中依稀分辨出了眼前之人，正是這些日子以來，唯一對她好的錦裡姐姐。
「錦裡姐姐，你來，來了」
湘繡勉強扯出一抹笑容，對著錦裡的方向感激的點了點頭，錦裡看得一陣心酸，剛剛收回去的眼淚又流了出來，她撇過頭去強行吸了口氣，隨後說道，
「湘繡姐姐，你都被她們折磨成這樣了，怎生的還笑得出來，我實話告訴你吧，榮嬪娘娘這次是打定主意要你的命了，我去求過佳裡姐姐，可是她們得了榮嬪娘娘的好處，誰也不去管這檔子閒事，佳裡姐姐還打了我，威脅我不准多嘴，如若我在外面多說一句，她就用剪刀劃花我的臉….」
「錦裡，難為你了……」
「湘繡姐姐，你不要這麼說，人都是有良心的，怎能做這等昧著良心的事情呢，這幾天我一直睡不著吃不下的，就想著怎麼能幫到你，老天爺開眼，可算是被我逮到了一個機會，總算能偷跑過來看看你了，我帶了些傷藥和紅參，湘繡姐姐，你趕緊吃點，你可千萬不要放棄，千萬要撐住啊。」
「錦裡，榮嬪娘娘是誰，我又未曾得罪過她，好端端的，她為何偏要我的命呢？」
「我的傻姐姐，你可真是糊塗啊，怪就怪姐姐生得好，又恰好住在了承乾宮中，姐姐，你可知道，皇上從辛者庫裡親自抱出來一個罪奴，放到承乾宮裡靜養的事情已不是紫禁城裡的秘密了，容嬪娘娘剛剛生了三阿哥，因前幾個阿哥均夭折了，所以對三阿哥寶貝得很，本以為皇上在她生產過後，會日日去長春宮中看望她，誰知道皇上幾日來都留宿在承乾宮中了，別說去看望榮嬪娘娘了，就連剛落地的三阿哥都未曾賜個正經的名諱呢，娘娘一心認定是承乾宮裡的狐媚人兒迷惑了皇上，早就想著辦法要暗地裡整治呢，這會兒趁著皇上去了湯泉行宮，她是鐵了心要先下手為強的除掉承乾宮裡住著的女人了。」
「承乾宮裡住著的女人，住著的女人，那，那不是我，是雪姑娘啊….咳咳咳，咳咳咳…」
湘繡聽到此處，才知道自己因為阿雪而受了無妄之災，她激動氣憤之下，又咳出幾大口血痰來，錦裡嚇得面無人色，趕緊從懷裡掏出幾片紅參來，塞到了湘繡滿是血沫的口中。
「姐姐，你千萬不要著急啊，如今雪姑娘不知道被皇上藏到哪裡去了，佳裡姐姐她們為了榮嬪娘娘的賞賜，也不肯說出實情來，你這個黑鍋是背定了，不過姐姐，我前些日子遇到了乾清宮外殿侍候的小順子，他與我是同鄉，感情自小便好，他偷偷跟我說，皇上去湯泉行宮之前，已派恭王爺留守承乾宮了，算算日子，恭王爺不久就會到了，到時候你將錯就錯，不要正面回復恭王爺的話，就讓他認定你是雪姑娘，只有這樣，姐姐你才能從榮嬪娘娘的手中，留得一條命來。」
「恭王爺…」
「對，恭王爺，皇上的親弟弟，大清的恭親王，姐姐，你可要記得啊，能不能闖過這一道鬼門關，就看老天爺的意思了…姐姐，時間差不多了，我要走了，你好好保重。」
錦裡說完，便把手中還剩下的紅參一股腦的塞到了湘繡的嘴巴裡，又從後面拖起她傷痕纍纍的身子，小心翼翼的從樹蔭下面拖了出來，她看了湘繡那滿是紅腫勒痕的手腕一眼，頗有些不忍心的垂下了眼，湘繡知道她心中不忍，撐著一口氣安撫的說道，
「錦裡妹妹，快把我捆上吧，你冒著風險前來看我，還給我指明了一條生路，我已是萬分感激了，如若這次我僥倖不死，我湘繡發誓，定會還你這雪中送炭之恩。」
錦裡含淚點了點頭，隨後咬了咬牙，閉著眼睛把湘繡瘦弱的手腕緊緊捆了起來，她抱著湘繡哭了一會兒，在她耳邊輕輕說了聲對不起，然後紅著眼跑到樹下，把湘繡重新吊了起來。
湘繡看著下面仰著頭看向自己的錦裡，緩緩的扯出一抹笑容，錦裡抹了把眼底的淚水，衝她說了聲保重，便頭也不回的跑掉了，湘繡看著她漸漸遠去的嬌弱背影，心中的恨意猶如滔天的江水一般鋪天蓋地而來，這股子恨意甚至抵過了她身上永無止境的疼痛，支持著她在這寂靜陰冷的半空中保持著頭腦的清醒，支持著她度過了一個個痛苦不堪的黑夜。
她在心中默默回憶，一遍又一遍的念著幾個熟悉又陌生的名字，斯琪、竹芯、辛者庫的管事胡嬤嬤、佳裡、彩兒、還有這個看不清面容身份尊貴的榮嬪娘娘，對了，還有那高高在上目中無人的皇上，他的心腸居然如此的歹毒，讓她替阿雪做替罪羔羊，想當初她還暗自得意過，以為皇上對她的種種體恤和照顧是出於一個男人的憐惜之情，到現在她才明白，他對自己所做的一切，不過是虛應故事罷了，他真正的目的，恐怕是為了保護阿雪不受宮中這些心腸陰狠的貴主們的欺辱凌虐，她與阿雪同出於辛者庫，又生了幾分不錯的姿色，有她這麼個完美的替身在前面擋著，他何愁不能保了阿雪平安，呵呵，呵呵呵，可笑啊可笑，她湘繡居然看不穿他笑容背後的冷酷，還曾為他動過心，她真是太傻了，太愚蠢了，太不自量力了，有阿雪那麼個天姿國色擺在眼前，他能看得上蒲柳之姿的自己嗎，榮嬪娘娘那句話倒是說得沒錯，皇上不會因她而動心，可就算是這樣，也不代表自己就能讓他們全都稱心如意，老天爺，我湘繡求你開開眼，讓那個未曾謀面的恭王爺早點到吧，只要讓她活下來，她湘繡發誓，定要讓這些對不起她的人，付出慘痛的代價！