慈寧宮內，建寧長公主抱著一個軟枕，披頭散髮的坐在床榻上，太皇太后接過蘇茉兒手中的檀香木篦子，一手托起建寧長公主的長髮，一手拿著篦子，輕柔的梳理著，她看著手中那滿是銀絲的長髮，心中止不住的酸楚，一旁的蘇茉兒微微俯下身子，湊到太皇太后耳邊柔聲說道，
「格格，要不要奴婢弄些首烏白蓮霜來，給長公主的頭髮上上顏色？」
「嗯，還是你懂事，派人去辦吧。」
蘇茉兒點點頭，招手喚來蘭溪，細細的交代了幾句，蘭溪一一記下，隨後福了個身子，低垂著頭輕聲說道，
「稟太皇太后，皇上和恭親王、裕親王來慈寧宮給您請安了。」
太皇太后的手微微一頓，轉過身子看向蘭溪，蘇茉兒聽到皇上也來了，面上一喜，點了一下蘭溪的額頭，故作斥責的說道，
「你個死丫頭，皇上來了怎麼不早點進來通傳，還愣著幹什麼，還不趕緊下去準備茶水點心。」
蘭溪微微一笑，給太皇太后請安後匆匆退了下去。
太皇太后瞪了蘇茉兒一眼，把手中的篦子放下，輕輕撫摸了一下建寧憔悴不堪的面容，淡淡的說道，
「也就你天天好吃好喝的備著，生怕他們來了怠慢一分，就不知道我這些兒個孫兒們啊，還會不會惦記我這個沒用的老太婆了。」
「格格….」
「得了，既然都來了，咱們也出去看看吧。」
太皇太后伸出一隻手來，蘇茉兒喜笑顏開的走了過去，扶著她慢慢的步出了內室，只見庭院之中，身穿玄色祥龍紫雲便服的皇上大步流星的走了進來，身後跟著裕親王和恭親王，三個人身姿偉岸，均是英氣勃勃面容俊逸，這一路走來，慈寧宮的隨侍宮女們紛紛跪地請安，一張張如花似玉的面龐上全都染了一層淡淡的雲霞，低身請安時，均是偷偷的朝上看了幾眼。
太皇太后心情好了幾分，待皇上領著兩個弟弟跪地給她請安時，她緊繃的嘴角終是抑制不住的微微上揚，伸出兩隻手來叫他們快快平身。
皇上當先站了起來，一把拉住太皇太后伸過來的手，眼眶微熱的說道，
「請皇祖母恕罪，孫兒不孝，近日來未曾來慈寧宮問安，今兒見到皇祖母，孫兒實在是羞愧難當。」
「一家人說什麼羞愧不羞愧的，皇上你平日裡忙著政務，也要顧著點龍體才是，蘇茉兒，你過來瞧瞧，這十幾日未見，皇上是不是清減了許多？」
蘇茉兒笑著走了過來，微微低下身子瞧了瞧皇上，隨後點了點頭，
「是啊，奴婢瞧著是清減了不少，要不今個皇上就在慈寧宮用膳吧，蘇嬤嬤我啊，親自下廚，在慈寧宮的小廚房裡給皇上燒幾味拿手的菜，也給皇上補補身子。」
「還是蘇嬤嬤知道我，孫兒這次啊，就是準備來慈寧宮蹭飯吃的，前些日子聽二哥和五弟說了，蘇嬤嬤做的千層芙蓉酥餅，比宮中的御廚都絕，害得他們回府後，好幾日都食不知味的。」
太皇太后看向一旁坐著的裕親王和恭親王，見身穿銀灰色蟒袍的裕親王臉色略有蒼白，回想到他府上近日來發生的事情，幽幽的歎了口氣。
蘇茉兒順著太皇太后的目光看過去，想到那剛剛夭折的裕親王嫡長子昌全，臉上的笑容也漸漸收斂了起來，太皇太后招呼福全過來，待他跪拜在身前時，俯身摸了摸他消瘦不少的面頰，勸慰的說道，
「昌全的事情你也別太憂心了，你還年輕，子嗣還會有的，早些時候，宮中的皇子也夭折了不少，也不知咱愛新覺羅家是怎麼了，皇子皇女的，總是命運多舛的，這昌全剛去，嫡福晉因喪子之事也鬧了不少日子了，哀家也是女人，能體會她的心情，但她要是再這麼不顧體統的鬧下去，甚至鬧得連你都在府中呆不下去了，哀家可就要喚她入宮，請人好好的教導一番了。」
「皇祖母，孫兒…」
「好了，你不要跟哀家解釋了，福全，你以為哀家身居深宮，真的兩耳不聞窗外事嗎，哀家是老了，但還沒到耳聾眼花的地步，這宮裡宮外的，有什麼事情是哀家不知道的，這次西魯特氏確實鬧得有些不成體統了，那楊氏嬌滴滴的一個姑娘家，受了這等委屈，也夠她受的了，哀家早命蘇茉兒備了些精貴的藥，你一會兒出宮便帶了去，好生讓她將養著，我看這孩子倒是懂事的，受了委屈也沒跟你說，未給你添煩，等她傷好了，哀家就做主，讓你納了她做庶福晉吧，哀家還盼著她的肚子能爭氣些兒，為咱們愛新覺羅家多多的開枝散葉才好。」
「孫兒記下了，謝謝皇祖母惦記。」
太皇太后點了點頭，又問了一旁的常寧幾句，常寧一一回了，幾句家常過後，太皇太后果然話鋒一轉，繞到了這次的湯泉之行上面來。
「皇上，這次去湯泉，你想讓誰隨駕啊。」
皇上放下手中的雲霧茶，轉過身子恭敬的回道，
「皇祖母，孫兒想過了，二哥剛喪嫡子，府上恐怕多事，這次的湯泉之行，孫兒想讓五弟陪同前往，不知道皇祖母意下如何？」
太皇太后點了點頭，沖常寧和藹的說道，
「哀家也正是這個意思，常寧啊，你府上可有事，如未有什麼緊要的事情，就陪著哀家一同去吧，你建寧姑姑一向最疼愛你，有你在身邊陪著，她定然欣喜。」
常寧趕緊起身接旨，隨後面有難色的站起來，一副欲言又止的樣子，太皇太后眼尖，見他神色有異，便笑著問道，
「常寧，可是有什麼難處嗎，今個都是自家人在一起，不是在朝堂上面，你不用拘束什麼君臣之禮，如心中有什麼疑慮，就痛痛快快的說出來，有哀家在這兒呢，定是會給你做主的。」
常寧不著痕跡的看了前方入坐的皇上一眼，見他正端著一盞熱氣騰騰的碧海丹青茶盞，神色自然的低頭飲茶，常寧低頭想了片刻，待在腹中理清思路後，才開口斟酌的說道，
「回皇祖母，孫兒在此有個不情之請，還望皇祖母能夠應允孫兒。」
「是什麼，但說無妨。」
常寧側頭看了皇上一眼，太皇太后看到他眼神飄到皇上那處，微笑著說道，
「怎麼，還顧忌著你皇兄在這兒，有話不敢跟哀家直說，罷了罷了，今個哀家在這兒，你有什麼就說什麼，哀家都說會給你做主了，你還瞻前顧後顧忌重重的，一點兒也沒有咱愛新覺羅家男人該有的膽氣，皇上，你說哀家說的對嗎？」
皇上放下手中茶盞，看也未看一旁的常寧一眼，只是恭敬的對著太皇太后說道，
「皇祖母說的是，今個一切都由皇祖母親自做主，孫兒半句話也不會說。」
「常寧，你皇帝哥哥都發話了，君無戲言，這回你可以放心說了吧。」
「孫兒不敢。」
「說吧，哀家聽著呢。」
「其實孫兒是為了建寧姑姑的事情來求皇祖母的，希望皇祖母聽孫兒說完，能應允孫兒的請求，孫兒自當感激不盡。」
「哦，是為了建寧嗎，你仔細給哀家說說，究竟是為什麼事情來求哀家應允。」
「皇祖母，孫兒幼時喪母，建寧姑姑憐我當時年幼無依，對我多加照拂，這等恩情孫兒一直感懷在心不敢忘記，直到後來她下嫁吳應熊，她也未曾忘記我這個侄兒，逢年過節的，公主府的賀禮總是第一個到，孫兒要是患了病，建寧姑姑也比誰都著急，常常是宮中的太醫還未到，公主府的內大夫已然到了」
常寧說道此處微微停頓，聲音隱有哽咽，一雙琥珀般清澈的眼中也漸漸湧上了淚水，太皇太后聽他說的情真意切，回想過去種種，也輕易的觸動了內心壓抑已久的酸楚情緒，一雙眼也微微泛紅，點頭示意他繼續說下去。
「皇祖母，如今建寧姑姑孤身一人在這深宮之中，實在是太過寂寞了，雖然她身為大清的公主享有無上的榮華和尊榮，可是為了大清，她付出的代價也太過沉重了，這幾日以來，孫兒聽聞建寧姑姑身子不爽，幾日幾夜未曾安睡，憂思煩悶之下，孫兒就去了趟怡昕院…」
「怡昕院，常寧，你可是去見墨怡那丫頭了？」
「回皇祖母話，正是。」
太皇太后頓了頓，片刻之後，她抬頭看了常寧一眼，平淡的說道，
「墨怡那丫頭，可還好？」
「皇祖母，墨怡聽聞建寧姑姑病了，也憂心得很，她跪在我面前一日一夜，求我進宮跟您討個懿旨，讓她能見一見自己的親生額娘。」
皇上聽到此處，不著痕跡的看了跪拜在地的常寧一眼，那雙黑玉般的眼中閃過一抹淡淡的幽光，放在檀香木桌上的手微微的動了動。
「墨怡那丫頭真的如此做了？」
「是的，在皇祖母面前，孫兒不敢扯謊。」
太皇太后滿意的點了點頭，隨即面向皇上說道，
「皇上，如真當常寧所說，這次的湯泉之行便也叫墨怡那丫頭隨行前往吧，再怎麼說，她也是你們的妹妹，哀家也是從小見她長起來的，雖然以往她任性了些兒，想必受了這幾年的教訓，也該懂事明禮了，建寧膝下就剩她這麼一個女兒，有她陪著，想必建寧的病也能好得快些兒。」
皇上不著痕跡的看了常寧一眼，隨後俯身跪地，平靜無波的說道，
「皇祖母說的極是，孫兒謹遵皇祖母懿旨。」