「我的姐姐孔四貞，是定南王孔有德的女兒，我們的父親有許多女人，膝下子女無數，想要在這些子女中脫穎而出，實在不是件容易的事，姐姐自小聰敏異常，不僅精於女子的琴棋書畫，還善於男子的騎射、兵法和謀略，所以深得父親的喜愛，但是因為我，他卻被父親送到了吳三桂那處當了人質。」
孔清月說到此處，在阿雪肩膀揉搓的雙手稍微停了停，阿雪感受到了她情緒上的變化，便未開口說話，只是靜靜的坐在浴桶中，等著孔清月再次開口。
「我沒有見過自己的母親，自出生起便被父親丟到府中的一角自生自滅，家中雖然兄弟姐妹眾多，但對我而言，他們恐怕比府中的奴僕還要惡毒千倍萬倍，常常把我打得遍體鱗傷還以此取樂，一次我實在忍不住心中的怒火，便把三少爺的臉抓破了，這三少爺是大夫人的嫡子，端得是身份非凡，於是這次我被帶到了父親面前，被罰了最嚴重的家法，當我受不住快暈過去時，血淚模糊中隱約見到一個鵝黃色的身影從遠處向我跑來，一把撲在我的背上替我受了那最重的一鞭，從那時起，我就知道我不再孤單了，我在這世上，有了親人，也是我唯一的親人，孔四貞姐姐。」
「這麼說，是和碩公主救了姑姑？」
「是的，四貞姐姐這個人，從小就好強得很，她曾跟我說過，人生如逆水行舟不進則退，在府中要想不被別人欺負，就要事事強過別人，讓別人永遠仰視著你，敬畏著你，忌憚著你，雖然內心深處恨不得扒了你的皮抽了你的筋，但在你面前，他也得像狗一樣匍匐在地搖尾乞憐，她一直秉承著這個想法，所以什麼事都做得十分出色，父親對她的賞識越來越明顯，也正因為如此，她在府中漸漸穩固了地位，而我也被納入了她的保護之下，過了一段較為舒心的日子。」
孔清月摸了摸木桶裡的水，轉身出去喚了湘繡，讓她再提一壺沸水進來，湘繡趕緊應了，匆匆下去準備。
阿雪趴在木桶邊緣，神思有一陣恍惚，她抬眼看向孔清月，盈盈雙眼裡似乎暈染了一些晶瑩的淚水，孔清月笑著敲了敲她的額頭，好笑的說道，
「怎麼了，覺得姑姑我幼時疾苦，聽得難受了？」
「嗯，是有點。」
「這也沒什麼的，小時候我老怨天尤人，也常常在忍饑挨餓的時候感歎自己命運的不濟，可是現在想起來，那時候的經歷何嘗不是一種財富，如果我沒有受過那般的苦楚，也許也像你一般，是個天真善良的大家小姐，恐怕現在你便看不到我了。」
湘繡在外面敲了門，孔四貞把那壺水單手提了進來，隨手關上了門，她看了湘繡一眼，從懷裡掏出一個布袋子，把它遞給湘繡說道，
「今晚你去冷宮的時候，把這個袋子交給靜太妃，以後去冷宮的差事還是由你來做，如果想要活著走出辛者庫，就別再讓姑娘踏入冷宮一步，要不然她遭了災，你也活不成，懂了嗎？」
湘繡嚇得面無人色，忙低垂著頭哆哆嗦嗦的應了，孔清月看了她一眼，隨後進了屋內，把那壺水小心的注了進去，阿雪已有些困頓，兩隻眼睛不停的打著架，孔清月看著輕笑了一聲，又幫她擦洗了一番，遂用一旁的棉布巾子裹住了她的身子，把她從浴桶裡提了出來，只見那些水珠如透明的珍珠一般，紛紛從阿雪晶瑩剔透的皮膚上滾落下來，待孔清月給她換上乾淨的內衣時，阿雪的身上居然干了，她看著阿雪躺在軟榻之上熟睡的嬌媚模樣，心中感歎不已，都說紅顏薄命，這阿雪外表如天仙般靈秀絕美，卻難得有一顆玲瓏剔透之心，如她真的傾心於皇帝，憑她的才華與學識，定可好好輔佐之，壞就壞在她的心不在宮內而在宮外，再加上其性烈如火，少不得要受一番折騰才能真正學會在宮中的生存之道。孔清月邊想邊攏上她脖頸處的衣領，卻意外發現她的脖子上繫了一根紅繩，紅繩之下有一塊美玉，摸之潤澤細膩滿手留香，最難得的是，這塊玉還是一枚百里挑一的暖玉，貼在人的皮膚之上便會生溫，算得上是個難得一見的寶物，孔清月端莊溫婉的面上未動聲色，心下卻不由得一陣狐疑，她的記憶力一向很好，小時候那些前院住著的小姐公子們打了她幾拳，踢了她幾腳，罵了她幾句，她都記得清清楚楚，甚至連他們罵了些什麼她都一字不落的記了下來，所以孔清月敢肯定，她絕對在某處見過這枚價值連城的暖玉，只不過究竟是在何處見的，她卻怎麼回想也回想不起來了。
這時候外面響起了敲門聲，孔清月拉回思緒，整了整衣衫從阿雪的軟榻上站了起來，她給阿雪仔細的蓋好了軟榻上的薄被，又轉身打量了那暖玉幾眼，復把阿雪敞開的領口繫好，轉身走了出去，
「什麼事？」
「是乾清宮大總管梁公公派人來傳話，說是皇上急召姑姑您去乾清宮侍奉。」
「知道了，你送我出去。」
「是。」
孔清月走到前方，湘繡低垂著頭躬著身子走在她身後半米處的距離，臨出小院的漆木大門時，孔清月微微頓住了身子，她並未回頭，只是意有所指的說道，
「姑娘不會久居於此，總有一天會頭頂另一方天地，良禽擇木而棲，是忍得一時之苦，還是永久的跌入谷底，孰輕孰重，想必你心裡自會掂量清楚。」
湘繡聽得心中一驚，豆大的冷汗從尖瘦的臉上滑落，她趕緊福了個身子，正在腦中搜腸刮肚的想著回些什麼話，孔清月卻已推開了門，逕自走了出去。
外面早候著一個太監，看到孔清月出來來，忙掛上一臉討好的笑容迎了上去，
「姑姑可算出來了，萬歲爺傳了幾次了，總管大人急得不得了…」
「得了得了，你前面帶路吧，少費些口舌吧。」
「是是是。」
湘繡躲在小院的門內，從門縫中偷偷往外看去，直到看不到了孔清月和那太監的身影後才關上了門，她背靠在門上，深深喘著氣，撫著自己劇烈跳動的胸口順著那漆木的門板徐徐滑下，心中一時忐忑不寧，也說不出來是歡喜還是憂愁，湘繡的目光不自覺的望向偏房，在她第一次得見阿雪的真容時，她就知道這位姑娘未來必定富貴榮華，寵冠後宮，畢竟擁有那樣非凡的美貌，連身為女人的她看了都會心生驚艷之感，更何況是男人呢？當今皇上再英武不凡，也終究是個男人，自古後宮嬪妃無論出身如何，均是以色事人而已，本來她還自詡有幾分顏色，可是跟阿雪一比，她連僅剩的那點幻想也沒有了，這根本是天上仙女與地上的爛泥，連比的資格都沒有，光是她往阿雪旁邊一站，便已羞愧得要死了，但是孔姑姑說的對，阿雪現在信任她，只要她把阿雪服侍好，藉著她的榮寵富貴，自己也能沾沾光，湘繡摸了摸自己的手腕，那裡面有個通體碧綠的鐲子，是阿雪前些日子賞給她的，她平日裡不敢帶，只有回到小院才敢藏在衣袖裡帶帶，湘繡摸著那個鐲子，心裡也安定下來，她知道阿雪是個心善之人，不比宮中那些面善心惡的娘娘們，平日裡生了氣，專愛找有幾分姿色的宮女撒氣，紫禁城外的亂葬崗內，也不知道埋了多少無辜宮女的屍骨。她能夠遇到這麼個貌美心善的主子，可以說是她天大福氣，難得的造化，湘繡越想越是心喜，手下摸著那微微發亮的鐲子，心卻越來越熱了，她暗暗對自己發誓，定要藉著阿雪這股東風扶搖直上，改變自身的命運，也就是在這一天，湘繡的內心發生了極大的轉變，也從此改變了她與阿雪一生的命運。
這時候主屋內傳來了衛氏的咳嗽聲，湘繡回過神，忙起身從地上站了起來，雙手隨意的拍打了一下深藍色的棉布裙擺，便手忙腳亂的跑進了主屋，見衛氏正倚靠在床邊劇烈的咳嗽著，趕緊把一旁溫著的藥倒入瓷碗中，一邊吹著氣一邊遞了過去。
衛氏還是閉著眼，似乎處於噩夢之中，湘繡剛把藥碗遞過去，衛氏便伸出一隻手把她推翻在地，湘繡未曾提防，這一下摔得極狠，藥碗也隨之扣翻在她的身上，整碗冒著熱氣的湯水全都灑在了她的前胸處，湘繡本能的扭過臉，但脖頸處還是被燙得不輕，她心中又氣又委屈，噙著兩沫淚水從地上掙扎的爬了起來，跌跌撞撞的走出屋去找水緩解身上的疼痛，幸虧小院內的大缸裡還剩了些清水，她投了把冷巾子，忙把它貼上被燙傷的脖頸，只覺得一股鑽心的疼痛直入心脾，過了片刻，她對著那水缸一照，自己的脖頸果然紅腫了一大片，最上面的一層皮也被燙得開裂，生生外翻了起來，湘繡越看越心驚，氣怒交加之下，對著那水缸便隱隱抽泣了起來。
衛氏打翻了藥碗後更是惱得凶，又嚷又叫的鬧了足足有一炷香的時辰，阿雪終於被外面的響動吵醒，她聽到是衛氏的聲音，隨便抓了一件外衣披了便匆匆走出了偏房，因起來得太急，跨過門檻時頭一陣發暈險些暈了過去，阿雪眼前一陣搖晃，她一把扶住一旁的門框，對著院中獨自哭泣的湘繡不悅的說道，
「乾娘都喊成這樣了，你也不知進去看看，我不過是休息個一時半刻的，怎的你就如此的不上心，如是這樣，明日我就回了管事嬤嬤，讓她給我換個懂事的丫頭過來。」
湘繡看到阿雪只穿著單薄的絲綢內衣，頭髮還半濕著，凌亂的披散在柔弱的雙肩之上，她腳上連鞋子也未來得及穿，一雙骨架均勻的蓮足露在外面，半踩半跨在偏房的門檻之上，湘繡見她面色蒼白氣息微弱，知道她是聽到動靜後，心急之下才匆匆出了來，她怕阿雪生氣再犯了舊疾，忙擦乾了眼淚跑進正屋，衛氏也不知怎麼了，稀里糊塗的滾落下床，手正好按在了地上破碎的藥碗碎片上，此刻正滿手是血的尖叫著，湘繡嚇了一跳，趕緊過去制止住衛氏在空中胡亂揮舞的雙手，慌亂中她被衛氏抓撓了好幾下，雖然衛氏的指甲已被阿雪修剪過了，但她失去理智之下用了全力，湘繡被她又打又抓的，一張還算完好的小臉頓時變成了花貓，突然衛氏一巴掌猛得甩了過來，正好打在了湘繡的臉上，湘繡啊的叫了一聲，身子後仰，眼看就要倒在那片破碎的陶瓷上，阿雪適時衝了過來，雙膝重重跪地，一把托起了她倒下的身子。
「姑娘！」湘繡回頭看到阿雪的雙膝，頓時惶恐的叫了出來，她也顧不得自己一身狼狽的模樣，忙手腳並用的從地上爬起來，拼盡全身的力氣扶起阿雪癱軟下去的身子，只見阿雪膝蓋處的雪白錦褲上滿是鮮血，瞬間便浸透了那層薄薄的綢布，湘繡頓時熱淚盈眶，她知道阿雪是為了救她才跪在了那片碎瓦之上，此刻見她滿腿是血，當真是六神無主心智全無，只知道一句句的喚著她，使出全力扶住她軟綿無力的身子，
阿雪靠在湘繡的肩頭上重重喘氣，她看向裡面哭鬧不休的衛氏，慢慢抬起一隻手指向她，憂心忡忡的說道，
「快，快去找管事嬤嬤，請，請太醫過來，快……」
說完她便兩眼一翻，仰頭暈了過去，湘繡抱著阿雪軟下去的身子大哭不止，而一旁的衛氏還不知發生了什麼，仍然在地上哭鬧不休，湘繡聽得耳邊刺耳異常的哭鬧之音，心中突然生起了一股濃濃的恨意，她猛然回頭惡狠狠的盯住哭鬧的衛氏，目光凌厲而陰狠，彷彿要把她生吞活剝一般，衛氏似乎是感受到了她不善的目光，微微愣了愣神，待看清楚湘繡那陰毒的目光後，她啊的一聲尖叫，雙手抱著頭哆哆嗦嗦的退到了床腳處，又是害怕又是恐懼的喊道，
「不要打我，不要打我，格格，你在那裡，快來救我，快來救救我，格格，格格…」
「不要叫了，聽到沒有，我叫你不要叫了，你除了會叫會鬧外還會什麼，都是因為你，都是因為你這個沒用的廢人，姑娘才不肯離開辛者庫這個鬼地方，你想拖累姑娘到什麼時候，嗯？我知道姑娘不是你的親生女兒，你仗著姑娘心善，就死皮賴臉的粘上她，你怎麼還不死，你為什麼不去死，為什麼，為什麼！！！」
湘繡一雙黑白分明的眼佈滿了紅色的血絲，此刻如索命的厲鬼一般盯著捲縮在床腳的衛氏，今日一連串的遭遇，像是突然激發出了她內心深處潛伏著的惡念，湘繡此刻腦中一片空白，只想著怎麼讓衛氏早死，好讓她和阿雪早日擺脫這個生命中沉重的負擔。