「爹爹，你快看！你快看我做的鞦韆！」清荷欣喜的將清水一把抓到鞦韆旁。
清水看著清荷一手編織的綠色鞦韆，上面還點綴著大大小小的說不出名字的各色花朵。鞦韆用大粗麻繩緊緊編織懸掛著座椅。座椅則是用竹子細心編織的。緊密結實。
「清荷總是這麼細心，做什麼都好。」清水笑著看著清荷，屬於中年的沉穩氣息讓清荷有了莫大的安全感。
清水看著剛滿十六歲的小清荷，稚嫩單純，出水荷花，清新淡，讓人心醉。只可惜他完全沒有想到，就在這之後不久，她便遇上了她的一生之愛，從此踏上了一條不歸路，再也無法回頭。
清水回憶的片刻片刻時間，嫣兒躍躍欲試的坐上鞦韆。女孩子對鞦韆總是有一種莫名的喜歡。嫣兒也不例外。
嫣兒有如逃出金絲籠的小鳥，一下子竄到鞦韆上，雙手握緊麻繩就開始搖晃起來。
一串串銀鈴般的笑聲從嫣兒的口中躍出。嫣兒只覺得興奮無比。雖然水族也有比這更好的水晶鞦韆，可嫣兒覺得，只有這大自然中，沒有爭權奪勢的世界才會有這樣開心的時候，她喜歡這裡，也喜歡水族，可是水族太過紛擾…
清水愣住了。他看著鞦韆上搖擺的影子。一頭飄逸的長髮隨著搖擺而輕輕幽蕩，純白的衣衫與流水般的袖子在麻繩旁飄舞。讓清水一下子想起了那個一身粉紅的可愛女子…
這個鞦韆，清荷十分喜愛。自從清荷逝世後，就只有瓊竹偶爾來時會坐上一坐。
嫣兒緊緊的握著麻繩，歡快猶如銀鈴般的笑聲傳進了清水的耳中。清水看著秋天上脫俗的女子與那個在鞦韆上滄桑憂愁的瓊竹，不禁皺起了眉頭。
又是一段揪心的愛嗎？清水不禁淚然，只能起身離開。
活了千年，他已經經不起悲歡離合了，雖然他表面淡然，可是卻已經經不起那些分分合合，黯然神傷了。
……
美麗幽深的白雪世界下，一抹白色的影子正在叢林中穿梭。
她猶如一隻翱翔的白鳥，在下降的雪花中遊蕩。竹子上殘留著她的餘香，林間停留著她的身姿。
她一躍而至，在竹林中飛舞，輕揚的純白水袖正無風自舞著，翻飛的裙擺正迎風飄舞著，一張傾世的絕美面孔正微笑著，向著小溪的方向走去。
小溪在冬日的寒風侵襲下早已冰凍結冰，嫣兒一席白色毛裘大衣蹲在溪邊，盯著小溪發呆。
如何能取得那小溪中的魚兒呢？雖然自己身為水族人，卻不捨讓寄生於水的生靈們受到傷害。嫣兒是個心善的女子，水族沒有什麼不能吃的，可是自己偏偏不食魚肉。
起身，她向叢林深處走去。越往下走，雪就變得越深。濕了她的鞋子，腳趾瞬間變得冰涼麻木。
叢林中沒有任何出來覓食的動物，大多數都已經冬眠。嫣兒是在不忍下手將那些活蹦亂跳的小動物抓來，或蒸或煮，或炒或烹。
於是她空手而歸，一副愧疚的神情走回竹木屋時，清爺爺正在門口砍著柴火，一下一下的劈在竹子上。
嫣兒迅速跑到清爺爺面前，看著清爺爺一下又一下的砍著木頭，明顯很是吃力，額頭上還有細細的汗珠，滾落在他蒼老的側臉上。
「清爺爺，用不用我幫您？」嫣兒看著清水吃力的砍著木頭的樣子，總想上手幫他一把。可是當她看到清水所砍的木頭時頓時感覺不解。
「爺爺，這是哪來的木頭啊？千木林除了竹子還是竹子啊？哪有別的樹木啊？」
清水看著嫣兒，神秘一笑。接著起身，向竹木屋後走去。
在竹木屋後，嫣兒再次看到了那破舊的鞦韆。老者只是沿著鞦韆的後方走去。嫣兒便一路跟著。
在竹木屋的後面，有一個孤獨的鞦韆，沿著鞦韆的小路向前走去，竟有著一片雜樹林。
清水笑著向小路深處走去。
嫣兒跟在清水的後面，在看到雜樹林的瞬間，她竟然再次怔住！
這就是傳說中的那朵荷花嗎？嫣兒驚異的看著圍繞著荷花的雜樹林，以及荷花身處的小溪。
「清爺爺，這是……那個傳說中的荷花嗎？」嫣兒一臉的驚異，而清水卻一臉悲傷的看著那朵荷花。
「爺爺，這是怎麼回事啊？」嫣兒驚異的看著雪中這唯一沒有冰凍的小溪，小溪中的荷花正亭亭玉立的在小溪中屹立著。只是，這朵荷花竟然只開放出了一隻花苞，緊緊的，將自己包裹的嚴嚴實實的。
「嫣兒，這荷花並非傳說中的荷花。」清水笑著，看著嫣兒稚嫩單純的樣子，不禁笑著離開了。
清水自從救了嫣兒之後，嫣兒的身體慢慢康復了過來。可是臨近除夕，確沒有一人來到老者所居住的竹木屋來與老人團圓，或是將老人接去何處過節。所以嫣兒理所應當的留在了這裡，與老者一起度過除夕。
距離除夕還有十餘天，清水老者便開始準備柴火過冬了。因為木族盛產竹子，整個木族幾乎都是竹子，可是這樣是完全影響木族人冬日的生活的，於是在每個地方，總會有一些雜樹林。
嫣兒看著這些雜樹林，並沒有奪得她的眼球，而那朵荷花卻吸引了她的眼球。
嫣兒雖然本性單純，卻不至於傻到看不出事情的地步。她明顯能感覺到老者的欲蓋彌彰，卻不忍心在問下去。
每個人都有一段過往，一段不能提及的傷。一個老人，獨守這一片千木林，定有他的原因。嫣兒只要做好自己分內的事就好了。
老者已然離去，嫣兒便同來時一樣，跟在老者的後面回到竹木屋。
老者依舊在門前砍著木頭，準備過幾天除夕用的柴火。嫣兒被清水勸進屋子裡，砍著老人砍伐柴火。
嫣兒與清水老人洽談無礙，說道除夕一事上，嫣兒便暗自神傷，老者看出了她的憂傷。
「其實我每年也是一個人過呢……」老者佈滿皺紋的臉上，沒有一絲悲傷的表情，嫣兒看著清水淡然的面容，自己的這些傷似乎不算什麼。
於是，嫣兒沉默的留在了這裡，為了陪這位孤獨的老人，也為了自己在除夕夜有一個安身的地方，於是，她便留在了這裡，老者什麼都沒有說，很是開心的讓嫣兒留了下來。