藍衣男子就是汪儀鳳的親哥哥汪耀宗，他為什麼會死而復生？為什麼會在金州府衙？沈妍不得而知，也不想多問，心裡對他突然出現有些排斥。
紫衣男子是順天府尹項懷平的堂弟項懷安，原是金州府衙的正六品典正。平安州暴亂，知州被殺，他被臨時調往平安州暫代知州一職。他在平安州近一年的時間，政績做得不錯，此次回金州述職，順便參加知府杜大人的宴請。
項家和汪家是世交，汪家未獲罪離京之前，兩家來往緊密。項懷安曾是汪孝賢的得意弟子，在京城時經常出入汪家，與汪耀宗兄妹關係親厚。
汪耀宗抱沈妍坐在他的腿上，沈妍小小身體扭來扭去，很不舒服。十來歲的處甥女坐到舅舅腿上，甥舅親切本來是很正常的事，可沈妍是小瓶裝老酒，皮嫩心老。她對帥叔免疫力極差，但汪耀宗和項懷安都是她的長輩，她能不彆扭嗎？
聽沈妍簡單講述這段時間發生的事，兩人不禁唏噓，激動感慨，並大罵沈承榮。兩人問長問短，對他們母子關愛有加，沈妍不得不感動，心裡卻很壓抑。
錦上添花易，雪中送碳難。
去年，他們母子淪落如斯，汪耀宗生死不明，項懷安遠在平安州，沒人對他們伸出援助之手，她被逼無奈，才去賣身。現在，他們母子在平家生活得安泰平靜，她馬上就要有自己的事業，前途一片光明，可汪耀宗和項懷安同時現身了。
她因此而排斥、而壓抑，可話又說回來了，如果他們母子到了金州，就能得到汪耀宗或項懷安的照弗，她就不用去賣身，又怎能成為平慕軒的童養媳？又怎能結識金財神這隻金棍呢？或許這就是緣份，陰差陽錯間，天意難違。
「舅舅，項伯伯，時候不早了，我還要去府學呢。」
「我送你回去，正好去看看你娘，自她嫁給沈承榮，我就見過她一次，唉！」
項懷安也跟著歎氣，「我也去，自你們家離開京城，快二十年沒見阿鳳了。」
沈妍連忙擺手，說：「我們跟平家人只說家鄉鬧災荒，到金州尋親不遇才賣身的。平家人不知道我們的來歷底細，更不知道我們跟沈承榮的關係。本來挺和氣，你們突然跟我回去，會鬧出誤會，不如等我回去先跟娘和平家說清楚。」
汪耀宗想了想，點頭說：「你們既然一直隱瞞身份，這時候還是不洩露得好，松陽郡主就要來金州，我也怕有什麼差池，給你們惹來麻煩。」
「佑廷（汪耀宗表字）兄，我在妙音寺後面有一座宅院，不如你住進去，明天讓阿鳳帶妍兒和蘊兒借口來妙音寺上香，到我家裡一聚，說話也方便。」
「也好，妍兒，回去告訴你娘，就不要跟平家人多說了。」
「知道了。」沈妍沖兩人施了一禮，微笑說：「蘇師爺還有事要找我呢。」
兩人送沈妍出來，正好碰到蘇師爺，彼此打了招呼，沈妍跟蘇師爺進了偏廳。
「你只說有人找我，又不告訴我是誰，害得我吃了一驚。」沈妍跟蘇師爺說話也不客氣，「你找我有什麼事？天都過午了，我還要去府學接人呢。」
「我想讓你驚喜，怎麼？見到你舅舅和項大人不高興？」蘇師爺笑了笑，也沒多說，就從袖袋裡掏出一方手帕，裡面裹有一隻金鑲玉的簪子，他小心摸了摸簪子，遞給沈妍，說：「這是你家奶奶不小心遺落的，代我轉交給她。」
沈妍仔細看了看簪子，問：「什麼時候遺落的？你怎麼知道是我家奶奶的？」
「去年你們在府衙打官司時我揀到的，你又不戴簪子，僕人也不可能有這麼貴重的首飾，當然是你家奶奶的。」蘇師爺說得合情合理，目光卻不停閃爍。
「好，我回去就代你轉交，多謝。」
從府衙出來，沈妍先去買了平氏喜歡吃的桂花糕，才一溜小跑去了府學。平慕軒正跟下人在府學門口喝酸梅湯，看到沈妍氣喘吁吁跑來，忙站起來迎上去。
「你去哪了？這麼久才回來，還以為把你丟了呢。」平慕軒給她擦了擦額頭上的汗，又遞給她一碗酸梅湯，嘴上責怪，臉上滿含關心。
「我去驛站了，做了些點心給林嬤嬤送去了，又玩了一會兒，就晚了。」沈妍喝了一口酸梅湯，又說：「我認為林嬤嬤比高嬤嬤人好，不願意弄得太僵。」
平慕軒點點頭，無論沈妍做什麼，他都認為很有道理，一定是為他好。名譽上，沈妍是他的童養媳，在他心裡，沈妍又是比平氏還讓他信任的依靠。
「她們沒說要回來吧？」
「沒有，她們被趕出去，落了臉面，肯定要抻幾天勁兒，過幾天再說，反正郡主還有十幾天才來呢。」沈妍根本沒見林嬤嬤，但她很清楚她們的心思。
「好，上車，回家。」
坐上車，平慕軒就打開沈妍的包袱拿桂花糕吃。還好這個包袱是她精心縫製的，有很隱秘的夾層，帳本和銀票放到夾層裡，不仔細翻找，根本看不到。
先前，平氏給了她一千兩銀子，給平慕軒把書買齊、又置辦好打點禮物才花去了二百兩。她計劃把剩餘的銀子做為投資，作坊建起來，有平家兩成股，也是一份長長遠遠的營生。以後就是不進京，不做官，也少不了日常花用銀子。
她想先把作坊建起來，再告訴平氏母子，松陽郡主到來之前，她不想再讓他們分心。武烈侯府突然來認親，提高了平氏母子的身份，也增加了他們的壓力。
回到家，聽管事婆子說家裡來了貴客，平氏正在花廳宴請，平慕軒就皺起了眉頭。松陽郡主要來金州認孫之事傳開，平家就成了眾人關注的焦點，沈妍認為應該低調，以免被人非議。平慕軒認為沈妍的想法正確，對平氏見貴客很反感。
「嬤嬤，哪裡來的貴客？」
「鄭縣令的夫人，大舅奶奶，表少爺和兩位表小姐，正在正院的花廳吃飯呢。」
「我去把他們趕走。」平慕軒變了臉，撒腿就往正院跑，被沈妍扯住了衣襟。
「你現在跟他翻臉，反而會落人口舌，不把他們放在眼裡，不理會他們，才是你的風度。你是讀書人，跟一幫婦女鬥氣，人家會笑話你的。」
「什麼風度？你的腿沒被打折，你不疼。」平慕軒本是有心眼的人，去年被誣陷，又險些喪命，他跟鄭縣令、黃秀才、王氏等人結下的仇比山高、比海深。
「他們以前打折你一條腿，你現在能打折他們兩條腿嗎？要是不能，就必須忍耐。」沈妍目光清亮，在夏日的陽光下，好似冰花冷艷燦爛。
平慕軒看著沈妍的眼睛，重重點頭，「你跟娘說我去讀書了，不見客。」
沈妍先讓丫頭去給平氏回了話，她回到自己的院子，梳洗收拾完畢，才帶上桂花糕去見平氏。她也很反感王氏母子，只是她想見見鄭縣令這位夫人。
「一看姑母您就面善，是有福氣的人，松陽郡主親自來見您，真羨煞人了。」
這個聲音聽上去很陌生，滿含恭維討好，想必就是鄭知縣那位夫人了。她是妻，平芙是第十八房小妾，她居然按平芙的輩份管平氏叫姑母，真是驚煞人了。
這個世界太瘋狂，老鼠給貓當伴娘，沈妍想起這句話，促俠一笑。老鼠給貓當伴娘是要錢不要命，他們是巴結權貴不要臉，別說，還真有一拼。
沈妍穿過花廳的過道，想進去，又停住了腳，沖準備給她打簾子的丫頭搖了搖頭。狗嘴吐不出象牙，但她仍希望鄭夫人和王氏母女不一樣，至少像個官夫人。
「姑母呀！咱們是一家人了，可有句話我真不好開口。」
「有什麼不好開口的？你儘管說吧！」
「我要說的是軒少爺的親事，他是皇親國戚、名門公子，要是讓人知道他有一個逃荒賣身的童養媳，會讓人笑話，郡主肯定也要責怪。童養媳也沒什麼，可她的身份實在是太低賤，還不如小門小戶的正經女兒，說起來還是小家碧玉。」
平氏歎氣說：「妍兒確實沒有拿得出手的身份，可她是個乖巧、懂事、聽話的孩子，就像女兒一樣貼心，斷緣大師也說她福澤沈厚、旺夫益親。」
「一聽姑母您這話，就知道你是良善人，別說是逃荒賣身的人，就是隨便揀來的野狗野貓，您賞它口吃食，它還沖您搖尾乞憐呢。」
「姑母，我一直認為你和軒哥兒都被人蒙騙了。」平安氣憤且無奈的聲音傳來，「斷緣大師是何許人？京城多少達官貴人想請他推卦算命，他都不賞臉，他會給一個逃荒要飯的丫頭算命？依我看，那天你們遇到的斷緣大師是假的。姓沈的丫頭詭計多端，肯定是她買通的人，合夥來欺騙你的。軒哥兒努力讀書才考中童生，姑母有福氣才得松陽郡主青眼，說姓沈的丫頭旺夫益親，軒哥兒不也……」
「軒哥兒不也被人陷害，差點把命丟在滿城縣大牢嗎？好在折了一條腿，保住命。」沈妍甩起簾子進來，冷眼掃過平安等人，「大表少爺是想說這件事嗎？我確實不夠旺夫，要不怎麼能讓害他的人得逞呢？好在蒼天有眼。」
「小賤人，你是什麼身份？這輪到你說話了嗎？」平芙咬牙切齒怒罵，連她微微隆起的小腹都隨著身體顫抖，她覺得罵不解氣，又抓起一杯熱茶向沈妍潑去。
伺候在平氏身邊的大丫頭手疾眼快，用團扇擋開茶杯，熱水濺得到處都是。
王氏忙扶平芙坐下，輕聲勸慰，瞟向沈妍的目光好像尖刀一般。平安用殺人的眼神瞪著沈妍，平蓉則高聲怒罵，好像沈妍是他們一家幾輩子的仇人一樣。
平氏也知道王氏母子欺人太甚，歎了口氣，使眼色示意沈妍先出去。鄭夫人撇起嘴角掃了沈妍一眼，安慰平芙幾句，又陪上一張笑臉討好平氏。
沈妍恨得心疼，暗暗咬牙強迫自己忍耐，若不是松陽郡主要來，她怕這時候橫生事端會給平氏母子惹來麻煩，她早就掀桌子了。
她沒理會平氏，轉身就往外走，剛到外廳門口，就與迎面走來的平慕軒撞了滿懷。平慕軒臉色發青，看到沈妍滿臉氣憤出來，他的臉都氣得扭曲了。
「真是身份低賤的人，一點禮數都不懂，進來出去連聲招呼都不打，也就是姑母您能包容她。」鄭夫人見平氏臉色不好，忙拉著她的手，忙笑說：「姑母，不如您就把那份收童養媳的文書毀了，憑她一家逃荒來的，還敢告您不成？你就看蓉兒多乖巧懂事，她可是您的親侄女，您看著長大的女孩多放心呢。安少爺將來肯定會中狀元，蓉兒也是大家小姐，不如您就給軒哥兒訂下蓉兒，多般配。」
這鄭夫人原是武烈侯府的二等丫頭，因相貌平平，沒被主子收房，配給了當時還是奴才的鄭知縣。這幾年，鄭知縣陞官發財了，她也成了官夫人，總是刻意遮掩自己的出身，好像說別人身份低，就能抬高她自己一樣。
她也知道王舉人想讓平蓉給平慕軒做妾，但她不支持，她希望平蓉做妻，這也是鄭縣令的想法。自得知平慕軒的真實身份，鄭縣令就為曾經逼供平氏母子提心吊膽，只怕松陽郡主一來，他官位不保，還有可能丟了小命。
好在平芙是平氏的親侄女，只要平芙出面，平氏不會不顧及親情。先穩住平氏，再說服平氏毀掉童養媳的文書，接納平蓉，就完事大吉了。鄭夫人怕平芙會踩到她頭上，不願意讓平芙做大，被鄭知縣好一頓訓罵。
「姑母，要不您賞我一個面子，讓我給軒少爺和蓉兒做媒，你看……」
一隻果盤飛來，重重落在桌子中間，砸得桌上碗碟碎裂，羹湯菜餚四濺紛飛。
眾人還沒反映過來，平慕軒就衝過來，一把掀起桌子，朝王氏母子翻去，桌上杯盤滑落，湯菜灑得到處都是。平安遠遠跳開，彈掉衣服上的菜葉，皺起眉頭看著盛怒的平慕軒，眼底流露出懼意，而看向沈妍的目光則滿含怨毒。
桌子倒來時，王氏出於本能反映，推開了平芙，用自己的身體扛住了，人被桌子壓倒在地上。滿桌的菜肉魚蝦基本上沒糟蹋，全部灑到了她的身上和頭上。
平蓉扶著平芙站到一邊，平芙受了驚嚇，氣惱怨憤，臉色很不好。兩人不敢埋怨平慕軒，憤怒惡毒的目光怒視沈妍，好像推翻桌子的人是沈妍。
鄭夫人掃了平芙一眼，臉上閃過嫉妒不屑，連一聲問候都沒有，就去討好平氏了。下人趕緊把桌子抬起來，又扶起王氏，收拾滿地狼籍。
「把他們趕出去，全部趕出去，誰放他們進門的，每人打二十大板。」
平氏哽咽歎氣，「軒兒，你這是幹什麼？鄭夫人聽說我病了，來看我。」
平慕軒咬牙冷笑，「你被關進滿城縣大牢，打得滿身是傷的時候，縣衙與大牢只有一牆之隔，她怎麼不去看你？大舅一家誰去看你了？」
鄭夫人聽到平慕軒的話，訕訕強笑，王氏母子巧嘴滑舌，也不知該如何辯白了。他們想說服平氏，繼而討好平慕軒，此時看來，這條路行不通。
「你……」平氏抽泣歎氣，也無話可說。
沈妍目睹這一幕，暗自冷笑，也沒勸阻，就悄無聲息離開了花廳。在王氏母子看來，平慕軒生性軟懦，平氏更是好拿捏的人，他們就想臨時抱佛腳，跟平氏母子打好關係。其實，軟懦只是平慕軒的外表，他的內心很強硬，尤其是他認準的事。平氏是沒主意的人，經不起別人三言兩語的好話，好在平慕軒不好糊弄。
孫嬤嬤快步進來，要進花廳，看到沈妍衝她使眼色，就停住了腳步。
「姑娘，這……」
「出去說。」沈妍把孫嬤嬤帶進廂房，講述了花廳裡發生的事。
「這幫人整日算計，還不就是看奶奶面軟嗎？」孫嬤嬤氣得變了臉。
「以後這種事少不了，讓軒哥兒處理吧！別人說什麼都沒用。」沈妍跟孫嬤嬤說了幾句家常閒話，又拿出那根金鑲玉簪子，問：「嬤嬤看這簪子是奶奶的嗎？」
孫嬤嬤仔細看了看，點頭說：「是奶奶的，這是當年爺送給奶奶的首飾，奶奶很喜歡。老奴有三四年沒見過這根簪子了，怎麼在姑娘手裡？」
「你三四年沒見過了？」沈妍滿腹疑團，顧不上多思考，忙說：「我、我昨晚收拾軒哥兒的書廚看到的，我猜是奶奶的，回頭交給她。」
「自平家老太爺過世，舅爺、舅姐姐、表少爺、表小姐們幾乎天天過來，看到奶奶有好東西就連搶帶偷，這些年，也不知被他們搜刮了多少去。軒哥兒有心眼，惹不起他們，就把奶奶的東西藏起來，有時候他藏的東西奶奶都找不到。這根簪子有幾年不見了，老奴還以為被他們拿走了呢，原來是軒哥兒藏起來了。」
沈妍邊聽孫嬤嬤嘮叨，邊給自己心裡的疑團找答案。這根簪子確定是平氏所有，怎麼會在在蘇師爺手裡？蘇師爺又讓她轉交給平氏。蘇師爺說平氏去年把簪子丟在了公堂上，孫嬤嬤卻說三四年不見了，簪子的故事似乎不簡單哪！
花廳裡傳出平慕軒的吼呵聲，片刻功夫，王氏母子和鄭夫人就帶著下人灰溜溜離開了。沈妍透過廂房的窗戶，看他們滿臉訕笑，心裡蔑恨鄙視。鄭夫人來討好平氏母子失敗，鄭知縣為了為了保住榮華富貴，肯定不會罷休。
平氏的哭聲傳來，沈妍給孫嬤嬤使了眼色，孫嬤嬤會意，趕緊到花廳去勸慰平氏。沈妍搖頭冷笑，趁沒人注意她，就溜出去找汪儀鳳了。
汪儀鳳聽說汪耀宗還活著，且也在金州城，不禁哽咽，卻沒有沈妍想像中那般激動。這兩年，汪儀鳳經歷了太多，人變得成熟了，對事也看淡了。
沈蘊很興奮，自住進平家，日子安定下來，他就被汪儀鳳拘在家裡讀書。聽說明天可以出門，還能見到傳說中的舅舅，他都急不可待了。
沈妍正跟母親和弟弟說話，平慕軒來了，拿著幾本書，說有問題要請教汪儀鳳。府學裡給童生安排的課程不多，只有上午上課，下午就在家溫習。若不是想跟其他學子多接觸，互相交流有進益，平慕軒都不想去府學，他認為府學的夫子不如汪儀鳳講得好，下午不用上課，他正好可以跟汪儀鳳學習。
見平慕軒臉色很不好，沈妍沒多問，只淺淺安慰了他幾句，就去安排明日出行之事了。收拾妥當，她去了正院，聽丫頭說平氏吃完藥睡下了。她囑咐丫頭幾句，剛要回去，就聽丫頭說平氏醒了，叫她進去，她趕緊進屋去見平氏。
「妍兒，今天……」平氏欲言又止，哽咽出聲。
「娘，您什麼也別想，先靜下心養好病。」
平氏只是一個普通婦人，這些年她一直在堅持、在忍耐，就是因為她心裡還有期待。平慕軒的父親死了，她遲遲才知道，這對她打擊很深。松陽郡主要來金州認孫，她心裡有很深的懼意，想巴結權貴的人也來煩她，她早已應接不瑕。
沈妍扶平氏坐到軟榻上，邊給她按揉肝經上幾處穴位，緩解肝郁心結，邊講笑話哄慰她。平氏慍怒惱恨，可看到沈妍的兩隻小胖手在她腿上一按一起，說完一個笑話，兩隻大眼睛就彎成一道縫，眼底滿含笑紋，也情不自禁跟著笑起來。
在她心裡，沈妍與她的女兒一般無二，說是平慕軒的童養媳，卻總讓她感覺美中不足。女兒才是娘貼心的小棉襖，媳婦再好，也跟婆婆不是真正的親。將來平慕軒會有嫡母，那才是禮數上真正的婆婆，這正是她的心結所在。
沈妍見平氏面色緩和了，拿出簪子，說：「娘，您看看這根簪子。」
平氏一怔，拿過簪子，問：「怎麼會在你這？」
「有一個人讓我教給娘。」沈妍想窺破更多隱秘，沒說是蘇師爺。
「哦，那個人……他、他還好嗎？」
「他挺好的，他……」
平氏輕咳一聲，打斷沈妍的話，「好就行，以後別再提了，把這根簪子送給你娘吧！她總輔導軒兒讀書，很辛苦，我都沒正經謝過她。」
沈妍點頭道謝，收起簪子，偷眼觀察平氏的表情。看到平氏臉色淡漠，似乎若有所思，她心中的小問號如春筍般瘋長，也不敢再多問一個字。
她跟平氏說了明天去妙音寺進香的事，平氏很熱情，忙叫管事婆子安排出門的車馬隨從。沈妍又陪平氏聊了一會兒家常閒話，借口準備東西，離開了正院。
回到房間，她譴退丫頭，拿出記事本，一條一款寫下她眼下需要做的事。理清思路，她把記事本和空白帳本及銀票藏好，躺在床上思考每一個細節。
第二天一大早，汪儀鳳母子就帶著幾個下人到妙音寺進香了。他們在各個大殿都供奉了香燭，捨了佈施，奉上香油錢，就離開了寺院。
他們回到寺院門口，剛準備上車，就有一個中年男子上前跟汪儀鳳認親。這中年男子是汪家的下人，人稱趙管事，一直跟汪耀宗在外面做生意。
趙管事裝成汪儀鳳的表叔，就是汪儀鳳母子來金州要投靠人。他自稱是大戶人家的僕人，主人不在金州，留他看院子。表叔不是近親，汪儀鳳母子有什麼事也不會有人懷疑他，而且他本身就是僕人，身份足夠低微。
平家的下人聽說汪儀鳳母子遇到了親戚，都很高興。趙管事邀請他們到府裡歇腳喝茶，汪儀鳳母子要去，他們也欣然前往了。到了項懷安的宅院，趙管事把平家的僕人安排在門房休息，又帶他們母子到裡面去見汪耀宗和項懷安了。
兄妹久別重逢，玩伴經年未見，自然有說不完的話、敘不盡的情。沈蘊坐在汪耀宗腿上，聽大人們說話，偶爾問上幾句，儼然像個小大人。沈妍卻不想聽他們說陳年往事，呆了小半個時辰，就坐不住了，以內急為借口，溜出來了。
沈妍沿著長廊溜躂到涼亭，看到趙管事正和宅院的王管家在涼亭說話。她只是路過，不想逗留，可聽王管家說起項懷安兩年前死了妻子，至今未娶，她頓時興趣大增，坐到涼亭外旁聽。兩人跟她打了招呼，也沒多理她，自顧說得盡興。
項懷安正值而立之年，又出身名門，儀表堂堂，為官清正，政績也不錯。若沈妍還活在前世，遇到這樣的高富帥男人肯定會先引誘，繼而撲倒。這一世，她只是個小屁孩，就是色心大熾，也只能看、不能摸，過過眼癮。
但她並不遺憾，肥水不流外人田，她不合適，不是還有她娘嗎？雖說汪家敗落了，不再是名門旺族，可汪儀鳳自身的相貌、品性和學識都不錯，尤其這段時間她教平慕軒讀書，女夫子的氣質自然而然流露，光彩不容忽視。
項懷安和汪儀鳳也算青梅竹馬，當年若不是汪家獲罪，本來是要訂親的。如今再續前緣，雖說緣份遲到了十年，其實並不晚，兩人各有經歷，才會更珍惜。
反正兩人都是過來人，也不必再講門當戶對，你情我願，這事就成了。項懷安各方面條件都很優越，若成為她的繼父，還不氣死沈承榮，想想都興奮。
「姑娘，你笑什麼？」趙管事問她，王管家也一臉納悶看著她。
沈妍聽到趙管事問話，又聽到自己的笑聲，趕緊摀住嘴，說：「那邊有兩隻鳥兒在搶食打架，好熱鬧，我笑它們呢，你們繼續說話，別管我。」
趙管事和王管家哪成猜到一個小丫頭有如此心思，沒把她放在心上，繼續說話。從他們談話中，沈妍收穫了很多信息，對她有用的東西還真不少。
他們吃過中午飯才回平家，平慕軒在大門口等他們，溜來溜去，滿臉不耐煩。
「你們怎麼這才回來？我都等兩個時辰了。」
「兩個時辰？」沈妍看了看天，又問：「你今天沒去府學？」
「只去了一個時辰，知府大人明天要在府衙宴請今年通過府試的童生，還請了城內有名氣的舉人和秀才，金州所轄的四郡十二縣及平安州的官員都在。我不想去，可夫子說少了誰也不能少了我，這是知府大人格外交待的。」
「那就去唄！」沈妍面帶笑容，對平慕軒那張苦瓜臉視而不見。
平慕軒抓住沈妍的手，面露親暱哀求，「妍兒，你跟我去吧！扮成小廝。」
「不行。」沈妍果斷拒絕，神情鄭重。
不能讓平慕軒過於依賴她，他都十二歲了，斷不了奶的孩子，如何能長大？
沈妍講了一堆大道理，又是威逼，又是利誘，累得她差點口吐白沫，直到平慕軒很委屈得撇著嘴答應自己去，又小心翼翼宣告要獨擋一面，她才鬆了一口氣。
回到臥房休息了一會兒，沈妍又借口跑出去，到府衙找蘇師爺。她告訴蘇師爺說平氏收下簪子，只說這根簪子丟三四年了，沒有什麼特殊交待。蘇師爺面帶微笑，眼底閃過失望，但這樣的結果似乎又在他意料之中。
她本想多問幾句，掌握一些八卦素材，可看蘇師爺一副意興闌珊的樣子，也不好開口了。說到明天平慕軒要參加知府大人的宴請，沒等沈妍開口，蘇師爺就說會照顧好平慕軒，還會告知項懷安，讓沈妍和家人放心。
沈妍笑容恭敬，施禮道謝，談笑間用眼角的餘光打量蘇師爺。這蘇師爺三十歲上下的年紀，雖說看上去文酸迂腐，也算一表人材了。做為師爺，要看為官者的臉色行事，顯得低眉順眼，善於隱藏情緒，但總體來說還是很不錯的一個人。
有項懷安和蘇師爺關照，平慕軒去參加宴請很順利，長了不少見識。他回來之後，興致勃勃地跟平氏、汪儀鳳等人講述所見所聞所感，還把收穫的一堆禮物全部拿出來，先讓沈妍挑出喜歡的，再分送給其他人。
宴請之後，府學恢復正常上課，沈妍照常陪平慕軒去上課。只要把平慕軒送進課室，她就自由了，去忙自己的事，只要在回家前趕回來就行。
跟平慕軒上學的下人共七個，沈妍把他們分成三班，又明確了規矩。每天都有一班在課室外伺候，有一班看車和隨身物品，另一班就可以出去遊玩散心。這樣一來，她每天都跑出去，不但沒人說，平慕軒問起，也有人替她保密圓謊。
這幾天，沈妍天天圍著金州城的藥房和醫館轉，收穫了許多信息。在諸多藥房和醫館中，規模最大、地段最好的就是平大夫所開的那家。雖說有優勢，平家又是世代行醫，可平大夫的藥房和醫館經營並不好，這大概就是人品問題了。
一想到平大夫占的是平氏的鋪子，租金不付，直到現在也沒個說法，她就憋了一肚子氣。她計劃把鋪子收回來，自己開藥房醫館，肯定比平大夫這庸醫做得好。可平氏沒有明確態度，她又想開製藥作坊，只好把新計劃壓後了。
金財神讓她有事找萬兩，每次見到萬兩，她都少不了一通嘮叨。萬兩答應幫她想辦法，可遇到平大夫這一窩沒臉沒皮不講道理的人，什麼辦法都難奏效。
聽汪儀鳳說汪耀宗現在也以販賣藥材為主要營生，她去找汪耀宗，說出要開製藥作坊的計劃。汪耀宗很驚奇她懂炮製藥材，問了她好多問題，好在沈妍早有準備，巧妙答覆。汪耀宗半信半疑，明知答案摻水，也不好意思追根溯源了。
汪耀宗仔細把藥材從種植到收割，再到販賣、炮製的流程講給她聽，又讓趙管事帶她到金州城內收購藥材的藥行去看。炮製藥材的作坊都在城外，因時間不充裕，沒法親自參觀，即使他們講得再詳細，可她收穫的信息也有限。
「妍兒，你要是開作坊，我可以先給你供應原藥，不用馬上收銀子。」
「舅舅能給我供應原藥最好，銀子我不會拖欠，原藥驗完貨就付銀子，這是行規，親戚也不能違背。我跟販原藥的人說，只要原藥好，價格還能多加一成。」
「我是怕你的作坊剛開，本錢不夠，要是沒銀子，你就先緊著別人。」
「沒事，舅舅儘管放心，我的大東家什麼都缺，就是不缺金銀。」
金財神給了她五千兩銀子，足夠她蓋房子、買工具、招夥計了。她手裡有一千多兩銀子，她想以平家的名譽投進來，可以用來採購原藥，做流動資金。銀子不夠，她就去搾金財神，實在不行，就從金府偷東西出去賣，反正能弄到銀子。
「誰是大東家呀？可靠嗎？」汪耀宗一臉懷疑，怕沈妍上當。
「金家，跟我打交道的人叫金萬兩，聽說他還有一個主子。」
「哦，原來是金爺呀！」沒等汪耀宗說話，趙管事就滿臉崇拜開口了。
汪耀宗不可置信，「妍兒所說的金家難道是南楚首富？」
「金萬兩打理金家的部分生意，人們都稱他為金爺，咱們在前兩年做茶葉和綢緞生意時，跟他打過交道，有幾面之緣，姑娘說的金萬兩應該是他。」趙管事尋思片刻，說：「前幾天，我去藥行交原藥，聽夥計說金家再過幾個月就大批收購原藥，可能就是要建作坊，估計跟姑娘說到一處兒。」
「要真是金家就太好了，老趙，你回頭再打聽打聽，別讓人騙了妍兒。」
「是，少爺。」
沈妍見汪耀宗真心誠意關愛她，很感動，忙向他道謝。汪耀宗知道汪儀鳳母子不想洩露身份，就吩咐趙管事以親戚的身份多幫沈妍。
哪一行業都一樣，有熟人引路，總比自己誤打誤撞強，她明知平二舅是見利忘義的商人，當初仍答應給他股份，就是想利用他在藥材這一行業的關係網。
如今，平二舅沒幫她什麼忙，倒是汪耀宗主僕給了她好多信息，以後也會毫無私心幫她。等平二舅回來，若不老實合作，她就把那一成股份轉給汪耀宗。反正她對平氏的哥嫂侄子侄女都沒好印象，不收拾他們，就對得起他們了。
離松陽郡主到金州還有七八天，文健出面，兩方說和，平氏親自到驛站把林嬤嬤和高嬤嬤等人接回平家。林嬤嬤還同往常一樣，高嬤嬤卻大有改觀，經歷了上次的事，老實多了，教導平氏母子及下人規矩禮儀，也放下了架子。
這幾天，沈妍天天往外跑，小臉曬得黑乎乎的，以至於平慕軒看到她就皺眉。
「妍兒，你天天去幹什麼了？每次都是我放學等你。」
沈妍努了努嘴，決定實言相告，「當初讓二舅爺還銀子，我不是答應開一家炮製藥材的作坊、給他股份嗎？我一直在忙碌這事。前些天，娘在妙音寺遇到了她表叔，她表叔了主子也想開一家炮製藥材的作坊，正好合夥做。他們要占咱家莊子的地，只需出一點本錢，就給兩成干股，我跟娘說了，娘也說很合算。」
怕平慕軒吃味生事，她不敢說大東家是金財神，只好另編了人物，半真半假。
「女子不能拋頭露面，夫子說的。」平慕軒憋了半天，冒出這樣一句話。
沈妍放聲大笑，不管她說什麼、做什麼，平慕軒都不懷疑，可他不滿意她老往外跑，又找不出足夠的反駁理由，只好把夫子搬出來。
「你笑什麼？不許笑。」
「不笑了、不笑了，到家了，我還要把今天這事告訴娘。」
進到大門，沈妍就感覺今天的氣氛與往常不一樣，聽下人說來客人了，她不由皺起眉頭。一聽說客人，她就會想到不速之客，不知又會添什麼亂子。
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