大秦皇朝綿延幾百年，子嗣繁盛，歷代有封號的皇族貴女多不勝數。但恩寵能比得過慧寧公主的人絕無僅有，從她們所居的府邸就能看得出來。
嫁出去的女兒潑出去的水，這條千古俗理在皇家照樣通行，所以，皇室貴女很少有獨立府邸。出嫁前，她們住在皇宮或王府裡，出嫁後就隨夫家同住。即使有府邸，也是當成嫁妝置辦的私宅，根本不可能有御賜的標籤。
慧寧公主十五歲帶人殺入重圍，救出被叛賊圍困的皇上。回京後，皇上論功行賞，就賜了她帶有「敕造」標誌的公主府，一座五進五出的宅院。同幾代人混居的閥門大宅相比，這座宅院不大，但裝飾裝修及擺設都比照親王的份例。
大秦皇朝建國數百年，享此殊榮者僅慧寧公主一人，當時也遭到皇族眾人的反對。可皇上一再申明論功封賞，如此一來，慧寧公主受此封賞也名至實歸。
慧寧公主嫁給沈承榮之後，敕造公主府就改成了駙馬府，仍為敕造。改名並沒使慧寧公主被人非議，反而有御史言官上折子稱讚她謹守婦德，堪為皇室貴女的表率。皇上很高興，對慧寧公主大加讚賞，致使她名利雙收。
沈承榮與慧寧公主成親，本身就是入贅皇家，雖說府邸叫駙馬府，但沈承榮卻沒資格住正院。慧寧公主住在正院，召見他，他才能進去，請安也需下人通傳。
距離正院很近的地方有一座三進的宅院，叫「承恩居」，正是沈承榮起居之所，也是他的內書房。沈承榮被打了六十大板，抬回來，就在承恩居休養療傷。
挨打到現在十來天了，沈承榮神志已清醒，但他傷得很重，還很虛弱，仍需趴在床上，不能動彈。他的兩個妾室帶幾個丫頭輪流照顧，心力勞乏，卻不敢抱怨慧寧公主。聽說了事情的大概起因，她們心裡都惱恨汪儀鳳母子。
「駙馬爺，您醒了？」
問話的人是楊姨娘，沈承榮的庶長子沈藉的生母。她二十四五歲的年紀，這幾天，她照顧沈承榮很勞累，就像一朵發蔫的嬌花，更顯柔媚可人。
楊姨娘是禮部楊侍郎的養女，當年，沈承榮通過會試，考中貢生，為表示愛才之心，楊侍郎送上佳人。她生下庶長子，慧寧公主給她開臉，封她做了姨娘。
沈承榮嗯一聲，「伺候本宮洗漱。」
「是。」楊姨娘親自動手，伺候沈承榮漱口喝茶，然後才給他梳洗。
「公主駕到－－」內侍尖細的聲音傳來。
「快、快代本宮去迎接，本宮受傷，好長時間沒去給公主請安了。」
楊姨娘怔了怔，隨即一笑，眼底不自然的神色一閃而逝，趕緊去迎接慧寧公主。慧寧公主進來，聞到濃郁的藥味，皺了皺眉，很關切地詢問沈承榮養傷的情況。沈承榮趴在床上，連連點頭，又是請安，又是謝恩，異常激動。
慧寧公主揮手說：「你們都出去吧！本宮要同駙馬說話。」
「是，公主。」內侍帶眾人行禮告退。
沈承榮神情謙恭誠敬，忙說：「公主有事讓下人知會就行，哪用親自來？」
「本宮必須親自來，呵呵，你不覺得這頓板子挨得委屈嗎？有違禮教，最多是被吏部斥責罰俸，被御史言官彈劾，不用挨板子，何況打這麼重。」
「公主多慮了。」沈承榮歎了口氣，又說：「臣當時昏了頭，反映很慢，本來無須唐公公指出，臣就該認罪，太子所行也是為臣著想，怎能讓太子擔罪？」
「你能這麼想最好，不枉本宮一片苦心，為你爭取了封爵。」
「封爵？」沈承榮慢慢反映過來，臉上的驚喜瞬間擴大。
「三等伯，封號承恩，可晉爵，能世襲。」慧寧公主頓了頓，又說：「本宮在江東就跟父皇提了，他沒明確答應。昨天，他召見本宮，答應了，只是要等你被彈劾的風頭過去，才能加封。等你養好傷，盡快做出政績，最多半年就行。」
「多謝皇上，多謝公主－－」沈承榮大概忘記自己的臀背和腿部有傷，要爬起來謝恩，身體一動，劇痛襲來，身體又直挺挺趴在了床上。
大秦皇朝的爵位分三階，以侯最高，公次之，伯為第三（這與歷史上公、侯、伯、子、男的封爵不符，是我特殊設定），每個爵位又分三等，可憑功晉階。
得封爵位的最佳途徑就是疆場拚殺，以命相搏，立下赫赫戰功，求一個封妻蔭子。大秦皇朝有爵位的名門世家祖上多是武將，也有文官，只是少之又少。
文官要得到封爵，至少要做到二品大員，而且一個家族中要有三代人在朝中為官，皆身擔要職，有清名、有政績，皇上才會考慮封爵。
沈承榮出身寒門，上推到他的祖宗八代都是農民，他是地地道道的山溝裡飛出的鳳凰男。他能得到封爵，完全是因為娶了一個被千恩萬寵的公主，這碗「軟飯」他吃得津津有味。現在一想，他當年拋妻棄子、不孝父母也是英明的決定。
「公主大恩，臣萬死無以為報。」沈承榮感激泣零。
慧寧公主哼笑幾聲，說：「萬死倒不必，本宮只有一個條件。」
「公主請講。」
「你也知道澈兒是本宮的養子，本宮希望你收他做養子，讓他改姓沈。等你封爵之後，就立他為世子，將來你的爵位也由他來承襲。」
「公主，這……」沈承榮這段日子經歷了不少突發事件，大腦遲鈍，但事關他的後嗣榮耀，他反映很快，「公主若不能生下嫡子，不如把籍兒養在名下，李姨娘決不敢有半字怨言，反而會以此為榮，將來讓籍兒承襲爵位，也……」
「你聽不清本宮的話嗎？」慧寧公主冷冷打斷沈承榮，又說：「本宮讓你立澈兒為世子，將來讓他承襲爵位，不是在跟你商量，你必須同意。」
慧寧公主生沈婉時傷了身體，不能再懷孕，生下嫡子。在駙馬府中，沈承榮只有沈籍一個庶子，而且他以後也不會再有兒子，因為慧寧公主不喜歡。
「公主，臣……」沈承榮即將被封爵的狂喜也變淡了，他很清楚他封爵不過是一個跳板，等沐元澈長大成人，能承襲爵位時，他是否存在也就不重要了。
「知道你為什麼會被封爵嗎？」慧寧公主的聲音變得低沉哀婉，「當年，如果沒有澈兒的父親，憑本宮一介女流，能殺入叛賊重圍，救出皇上嗎？這爵位本是要封賞澈兒的父親，可惜他死了，便宜了你，你的爵位讓澈兒承襲，也名正言順。澈兒尚武，將來沙場殺敵，報孝國家，爵位才能晉陞，你不明白嗎？」
沈承榮沒有思慮，連連點頭，「臣明白，臣明白，就按公主的意思辦。」
他嘴上這麼說，心裡卻是另一番打算，爵位封給他，他會讓一個來路不明的養子承襲嗎？懾於慧寧公主的威勢，他不得不答應，還不能有半點怨言。
沐元澈今年十二歲，離長大成人還有幾年，雖說慧寧公主疼愛他，卻不可能時刻把他護在羽翼下，要想讓一個十二歲的半大少年夭折，方法很多。
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