項懷平讓汪儀鳳母子到項家宅院去住，汪儀鳳感激不盡，卻婉拒了。項家也是名門旺族，幾代人住在一起，主僕幾百口，他們母子住進去算什麼？項懷平得知汪儀鳳的顧慮，就把他們母子安頓在順天府的後院，讓他們先休整幾天。
住在順天府衙，吃喝使用物品一應俱全，衙役僕從對他們母子都很客氣，可住在這裡並非長久之計。尋親之事畫上句號，雖說兩敗俱傷，不盡人意，事情也要到此為止。以後的路還很長，如何走下去，還需他們母子從長打算。
沈承榮被打得皮開肉綻、骨斷筋折，抬回駙馬府，只剩半條命了。從他被重懲那天開始，彈劾他的折子就有如隆冬飛雪一般遞進御書房，堆滿了御案。皇上派掌事太監傳口諭訓斥了一番，並沒有降罪，所有折子全部留中不發。
大街小巷、深宮內院都在談論沈承榮不孝父母、拋妻棄子之事。輿論的力量是無窮的，若沈承榮還能爬起來，估計唾液也能把他淹個半死。
太子完全置身事外，有人在他面前談論此事，他也不表態，處理政務國事更加勤謹，以至皇上對他讚譽有加。慧寧公主雖說與沈承榮夫妻一體，所得的議論卻截然不同，許多御史言官上折子贊慧寧公主大公無私、是非分明。
皇上降旨褒獎了項懷平，賞賜了一些稀罕物品，聖心難測，這倒令項懷平惴惴不安了。項懷平要給汪儀鳳母子討個公道，事到如今，這公道怎麼討他心裡也沒譜了。於公於私，此事他都不能撒手不管，必須硬著頭皮把事情處理完畢。
「這幾天公事煩忙，也沒來看你們，阿鳳，你以後有何打算？」
汪儀鳳搖頭歎氣，滿臉迷茫，「我也不知道下一步該如何走。」
他們母子到順天府告狀那日到現在已經過去七天了，這些天，他們住在順天府後院，雖說安定，也不能長久如此，每時每刻，他們都為以後的日子勞神。
沈妍也很困惑，自她來到這個時空，聽說汪儀鳳母子的遭遇，就把制裁沈承榮、出一口惡氣當成了目標。如今目標達成，她除了看沈承榮挨打時興奮，以後高興的感覺就淡了。現在，下一個目標還沒產生，正是空檔期，她感覺很失落。
「我昨天去了駙馬府，一來去探望沈駙馬，二來也想跟他商量如何安置你們母子。沈駙馬昏睡未醒，我沒見到他，就跟慧寧公主說了此事。」項懷平停頓片刻，又說：「公主的意思很明確，只要你自降為妾，就能在駙馬府安身，府裡也不會少你們的吃穿用度。阿鳳，你覺得此舉可行嗎？你若同意，我就從中周全。」
汪儀鳳若降為妾，沈妍和沈蘊就成了庶女庶子，在府裡的地位可想而知。有一位強勢睿智又金尊玉貴的公主嫡母，沈妍這部「庶女奮鬥史」恐怕不好寫。沈承榮恨他們母子入骨，他們到駙馬府又指望誰立足呢？總不能指望公主吧？
項懷平見汪儀鳳凝思，歎氣道：「你跟沈駙馬成親，雖有父母之命，卻沒有婚書，你是原配髮妻，卻沒三媒六聘，肯定就矮了一截。慧寧公主身份尊貴，又是皇上賜婚，斷不能與人為妾。沈駙馬又以沒婚書為由，不承認你的身份。」
沈妍暗自皺眉，沈承榮本來就對他們母子不管不顧，現在又添了怨恨，即使被逼無奈承認他們的身份，也不會管他們的死活。他們當務之急是要找地方安定下來，但讓汪儀鳳自降為妾，住進駙馬府，雖說有了安居之所，卻是下下策。
「大人，聽說沈駙馬有妾室，娶了公主還能納妾嗎？」沈妍知道自己問個問題不適合，但她很好奇，答案也關係到她對以後的打算。
「律法沒有明確規定娶公主不能納妾，要看公主的品性和肚量了。慧寧公主是明理體貼之人，沈駙馬有一妻兩妾，共給他生了一兒兩女，只有婉陽縣主是慧寧公主所出。」項懷平說起沈承榮的家事，臉上神情流露出艷羨。
男尊女卑、夫為妻綱的社會形態，男人納妾收通房都是風雅事。即使貴為金枝玉葉，丈夫沒有妾室，就是她善妒不容人，也會被人非議。
「阿鳳呀！慧寧公主有容人之量，她讓你降為妾室，只是顧及臉面，你怎麼決定？我也是體諒你們沒有依靠，希望你們能在駙馬府安身。」
聽說慧寧公主有容人之量，沈妍舒了一口氣，她對慧寧公主印象不錯，現在更好了。無論沈承榮和慧寧公主是不是能接納他們母子，她都不想住進駙馬府。
她計劃跟慧寧公主要一筆銀子，可以考慮做出一定的讓步，這就是需要細談的問題了。有銀錢傍身，他們母子過安安定定的小日子，不比在駙馬府天天如履薄冰舒心嗎？這問題需要跟汪儀鳳商量，要多少錢也需瞭解物價水平後再定。
「項大人，你想跟我娘再商量商量，要不……」
「不用再商量了。」汪儀鳳咬了咬牙，似乎下了很大的決心，說：「我不會自降為妾，也不會讓我所出的兒女成了庶女庶子，無端降低了他們的身份。我跟沈承榮沒婚書，也是他有父母之命的妻子，他不能休我，我永遠是他的髮妻。」
「那、那你想怎麼做？」項懷平試探著問。
沈妍也很好奇汪儀鳳的決定，其實汪儀鳳是一個很好強的人，也有見識，畢竟是沒落貴族出身。只不過處在她的境遇中，性格矛盾、行事猶疑也屬正常。
汪儀鳳咬緊嘴唇，猶豫了一會兒，說：「我要跟他和離。」
「和離？你為什麼要跟他和離？」
「和離要寫放妻書，我跟他沒婚書，但這份放妻書就證明從我嫁給他到和離這九年，我都是他的原配髮妻，我所出的兒女就是嫡子嫡女，身份尊貴。和離之後，我跟他男婚女嫁各不相干，他娶慧寧公主也就不會被人非議了。」
「這……」項懷平思慮片刻，說：「好吧！我會跟慧寧公主商量此事。」
沈妍緊緊抓住汪儀鳳的手，很感動，汪儀鳳處處為他們姐弟考慮，可謂費盡心思。如果她將來飛黃騰過，一定要好好孝順這個娘，不再挑賜。
和離也不錯，汪儀鳳自願退出，讓慧寧公主名正言順，慧寧公主出銀子也理所當然。銀子當然越多越好，這筆銀子怎麼要，還需她大費一番心思。
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