當趙宗陽回到侯府的時候，這裡已經有些人心惶惶了。不見了侯爺，就沒有了主心骨，在這種外憂內患的時刻，尤其容易出亂子。好在有成落炎勉強維持著，還有趙勳這個最鐵桿的跟班，才讓所有人的情緒暫時得到了緩解。
饒是如此，很多人還是不能徹底安心，侯府裡的氣氛有些瘆人，一種沒有安全感的氛圍迅速瀰漫開來，就連趙勳這個鐵桿，嘴上說著沒事，其實心裡也在莫名地打鼓。
一直到趙宗陽出現的那一刻，整個氣氛才完全地變了。
「侯爺，你可回來了。你要是再不出現，侯府不知道會變成什麼樣子。」趙勳一看到趙宗陽的身形，頓時就感覺到無比地放鬆，渾身上下充滿了力量和信心。
「我靠，不就是出去逛了一趟麼，有這麼誇張？」趙宗陽這會意識到，自己對於手下這些人的影響力，居然已經大到了這樣的程度。
其實也好理解，這個世界崇拜強者，尤其是趙宗陽手下的這些人，基本都是從老弱病殘一路走過來的，是趙宗陽改變了他們的命運。當他們跟著趙宗陽吃香喝辣，親眼見證趙宗陽一路無敵，見神殺神，佛擋殺佛的不敗之路後，趙宗陽在他們心中的形象，已經跟精神圖騰差不了多少了。
更何況，侯爺不像別的權貴，把手下當狗看待，而是把大家都看做是人，從不擺什麼架子。這樣的主子。上哪去找？
趙宗陽能理解大家對自己的尊崇，但是他覺得這並不是什麼好現象。就像自己之前所想的，一個人影響一個國家肯定不是長久之計。人在政在，人亡政息。是延續了幾千年的悲哀，要想辦法改變。
歸根結底，這些人之所以「迷信」侯爺，甚至把整個人生都完全寄托在侯爺的身上，其實還是因為他們不夠自信，自身的實力還不行。
作為一個領袖，提升整體的實力，乃是應盡的義務。而不是想方設法集權控制，巴不得手下越沒戰鬥力越好。趙宗陽根本不怕手下出什麼「功高震主」的超級大人物，真有這個本事，侯爺不會有點半點吝嗇的。
「侯爺。現在這個雁北城，真是越來越亂了，我們都不敢隨便出門了，到處都被三大家族給控制了。」趙勳說道：「今天是徵收歲貢最後的截止日期，三大家族已經發出了最後通牒。在城中心的廣場集體收繳，誰要是拿不出錢，當場斬立決。」
在廣場上集中收錢，這簡直是高調地過頭了。三大家族這是要立威，要宣揚雁北的真正主人是誰。
這是在打侯爺的臉啊！
「招呼大家。把傢伙抄上，跟著本侯去看看熱鬧。」
趙宗陽一聲令下。使得侯府的人都像是打了雞血一般。
這幾天受的那些個鳥蛋閒氣，現在都要跟著侯爺，雙倍地討回來！
「侯爺就是侯爺，隨便說一句話，就讓大家的氣勢都變了。」趙勳心悅誠服地歎道：「哪像我說了那麼多，也沒人聽我半句。就連成將軍在這方面，比起侯爺也是大大不如。」
這就是天生的領袖啊！
帶著幾百號人，浩浩蕩蕩地出了侯府，街上的士兵們全都側目了：什麼情況，傾巢而出了？
不知道怎麼搞的，這些人看起來都是殘兵敗將的，但身上卻散發出一股很強的氣勢，這種氣勢往往只有在最精銳的士兵身上才能看到。
原本充滿優越感的士兵們，此時有一種自慚形穢的感覺，似乎憑空就比這些老弱病殘差了一截，也沒誰敢像往常那樣吆五喝六了。
消息傳得很快，趙宗陽還沒到廣場，三大家族的人就已經知道了。
「明老，這小子是準備魚死網破了？」白晟和袁譚此時規規矩矩，一臉的謙卑。
廣場的正中央，搭了一個檯子，無數的士兵拱衛著，台上坐著的，是三個鬚髮皆白的老者。只要在雁北郡呆的時間夠長的人，對這三位老者都有十分深刻的記憶；即便是現在，他們已經多年不管事了，但誰都明白，真正能在幕後掌控雁北大局的，非此三人莫屬。
坐在正中央的，是明家的老家主，明空。一身道袍，鬍鬚很長，隱隱然有一種脫塵的仙風道骨。但那眼神之中，卻不像得道人那樣無慾無求，而是充滿了凜冽的殺氣，讓人看一起就心驚膽戰。
「魚死網破？就憑他，哪有那個資格，不過是自尋死路罷了。」明空一抹冷笑，讓人總感覺到毒蛇一般的味道，不寒而慄。
明哲的死，給了他巨大的打擊，讓不可一世的明家陷入了危機之中。不報這個仇，他誓死不休！
「那是那是，有三老坐鎮，區區趙宗陽，能囂張到哪去？」袁譚賠著笑臉附和道。
「其實那種垃圾，哪用得著三老出手？咱們兵多將廣，就他手下那些老弱殘兵，還不是一眨眼就給滅了。」白晟請示道：「今日是不是先收拾了他，明日再征歲貢？」
「一邊征歲貢一邊收拾他，兩者沒什麼影響。」明空袍袖一揮：「時辰也差不多了，該幹什麼就幹什麼。」
「下面的百姓都聽著，今日是交收歲貢的最後期限，希望每個人都能自覺為國家出一份力，否則，我們只能不客氣地上門去收繳了，到時候要是發生什麼意外，那就怪不得誰了。」袁譚清了清嗓子，對台下的百姓們說道。
廣場上人山人海，除了已經繳納了歲貢的人，幾乎全城的百姓，都被集中到了這裡，擠做了一團。而在廣場四周，是衣甲鮮亮的士兵，手持武器，將百姓們圍在了當中。
「求大人寬限幾天，實在是湊不出這麼多錢啊！」百姓們一片哭愴之聲。
但凡能湊到幾個錢的，哪怕傾家蕩產，也沒人敢跟官府作對啊。到現在還沒能繳納歲貢的，自然是一貧如洗，已經是雁北最窮的一群人了。當然，這群人，佔據了整個雁北城總人口的九成。
「沒錢？沒錢就能不為國家出力了？」袁譚陰陽怪氣地說道：「我們可是奉了順侯之命，順侯要娶大周公主，沒錢怎麼行？咱們哪怕自己不吃不喝，也要讓順侯風風光光的到大周去！」
好傢伙，一句話就說出了兩層意思：一是順侯不給大家活路了；二是順侯要賣國了。
這廝就是典型的幹正事不行，搞歪門邪道無比精通的那種類型。很不幸的是，這種類型的人，正是現在的開元貴族中的典型。
台下一片淒苦的哭喊聲，衣衫襤褸的草民們，眼中都充滿了絕望：本來以為順侯是個大好人，大家日子有盼頭，誰知道，也都是一丘之貉。天下烏鴉一般黑，哪有什麼白毛？
再加上幾個夾雜在人群中的托，趁勢大發牢騷，罵了趙宗陽幾句，立時就讓各種各樣的負面情緒迅速蔓延擴散。
三個老傢伙，都對袁譚微微頷首，表示讚許。這小子腦瓜子不錯，是可造之材。
「說那麼多廢話幹什麼？」白晟大概覺得袁譚在三老面前出盡了風頭，顯得自己跟個多餘的人似的，趕緊跳了出來，大聲喝道：「根據順侯的命令，今日不交錢的，一律抄家！」
抄家！那可就真的露宿街頭，無家可歸了！雖然現在的破房子也跟風餐露宿沒啥大區別，但好歹也能擋一擋風雨，給人一點心靈上的溫暖和力量。要是連這破破爛爛的家都沒有了，那要如何才能繼續活下去？
人群完全陷入了恐慌之中。
「誰那麼大的威風，說抄家就抄家？開元的哪條律法，給了你們這麼大的權力？」
正在這混亂而絕望的當口，一個洪亮的聲音傳了過來。
順侯來了！
絕望的人群，有不少人的眼神瞬間變得有了些許生機，但一想到種種關於順侯的傳聞，又黯淡了下去。
「這位就是鼎鼎大名的順侯吧，來了雁北這麼久，老朽還無緣見上一面，真是慚愧。」明空細細地打量著這個聲名鵲起的年輕人，口氣很是倨傲，罵趙宗陽不懂尊卑，到了雁北也不拜拜地頭蛇。
「這位就是明家的老頭子吧？」趙宗陽一看這鬚髮皆白的老者，頓時感覺到一股很強大的氣勢，尤其是那眼神，充滿了仇恨，讓人不敢直視。
但這樣就想把侯爺給唬住？做夢呢。
一句「明家老頭子」，就讓三大家族的人七竅生煙。這還不夠，只聽趙宗陽接著說道：「你有什麼慚愧的，早就不要臉的人了。」
「哼，早就聽說這小子不知好歹，沒想到，居然猖狂成這個樣子。」明空狠狠地瞪了趙宗陽一眼，說道：「廢話就不說了，侯爺今日來，可是有什麼指教？」
「本侯不是來指教，是來學習的。」趙宗陽冷冷地問道：「請問是哪條法令，允許你在這裡搜刮民脂民膏，拱手送給大周的。你是大周的孝子，還是大周的賢孫？」
此話一出，下面的人群忍不住哄得一聲：聽這意思，侯爺根本就不贊成收歲貢的啊。
這些王八蛋，騙我們說是侯爺的意思，真是混賬透頂了。
但是，侯爺一個人，又能怎麼樣呢，他能為了我們，獨自對抗三大家族麼？不實際啊。