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在趙宗陽的記憶裡,先皇是一個無所畏懼的人,他身上的熱血,能夠感染身邊所有的人,當時的開元,朝氣蓬勃,周邊的各國,提起開元都是膽戰心驚。但現在呢,完全反過來了。
如果父皇沒那麼早就遭受到伏擊,英年早逝的話,現在的天下,肯定不是現在這樣,而是截然不同的一番格局了。
「父皇放心,趙家先烈的遺志,宗陽會繼承的!」趙宗陽畢恭畢敬地點上一炷香,行了大禮。
福伯看著趙宗陽,恍惚間有一種錯覺,彷彿是看到了先帝年輕的時候,英姿勃發,有一種感染力,讓人感覺到熱血沸騰。
拜祭完列祖列宗後,趙宗陽休整了一夜,翌日,便換上了一身便服,出門準備來一個微服私訪。
對於自己的封地,沒有一個徹徹底底的瞭解,那怎麼能行呢?
「侯爺,這個地方雖然沒有開元城那麼熱鬧,但是走在咱們自己的地盤上,別有一番風味。」一路上,貼身跟班趙勳興奮地不行。
這次侯爺微服私訪,沒有帶上侍衛,只有他這個貼身隨從,還有福伯做嚮導跟著,這讓他感覺到作為貼身跟班的榮耀,這就是嫡系心腹的待遇啊,爽!
「咱們這塊地盤,可不怎麼太平啊。」趙宗陽悠悠說道:「更像是一個爛攤子。」
福伯歎了歎氣:「哎,不瞞侯爺說,這麼多年,兵荒馬亂的,大家的日子,都很難過。特別是這幾年,稅賦越來越重。」
「稅賦?按照開元的律法,像雁北郡這種用兵之地,不是應該減免了一些稅麼?」趙宗陽問道。
「朝廷有沒有減免,我們就不知道了,雁北郡的稅賦。一向都是三大家族說了算。」福伯搖了搖頭,說道:「現在的稅賦,巧立名目。花樣越來越多,都提前收到九十年後了。」
趙宗陽皺了皺眉:現在都收到九十年後的稅了,這不是扯淡麼?真是一個奇跡誕生的地方!
沿著街道走了三五里,趙宗陽的眉頭。皺的越發地深了:街上的商販們,脾氣似乎都不太好,時不時都要跟顧客因為一兩句話發生口角,甚至大打出手;但是當官府的人上門白吃白喝,甚至還敲詐勒索的時候。一個個卻是賠著笑臉,點頭哈腰。
而當這些官府的人吃飽喝足,走遠之後,商販們才開始低聲罵一句:「狗娘養的蛀蟲,生兒子沒屁眼!」
「侯爺你別生氣,雁北的人,性格就是這樣的。這不都是因為生活所迫麼?侯爺別跟這些刁民一般見識。」福伯見趙宗陽的表情有些不痛快,趕緊說道:「而且。他們只是在背後罵罵官府而已。對於先帝,他們都是打心眼裡敬畏的。」
「我氣的不是這些百姓,而是那些當官的。」趙宗陽輕輕搖了搖頭,道:「是誰給他們這麼大的權力,胡作非為?」
其實不用問,用腳趾頭想想也都知道。在雁北郡這片土地上,誰能說一不二?還不就是三大家族麼。
這裡可是本侯的封地。被三大家族弄得如此烏煙瘴氣,最後受損失的是誰?還不是本侯自己麼?
這吏治。看來得好好整頓整頓了。
「雁北城的衙門在哪裡?」趙宗陽對福伯吩咐道:「我想到那裡去看一看。」
福伯楞了楞,有些欲言又止的架勢,但最終還是點了點頭。
繞過了三條破爛的街道,趙宗陽眼前突然一片開闊地,一大片人造的湖泊,岸上鬱鬱蔥蔥,風景很是優美。特別是與附近的破爛街景相比,簡直是人間勝景。
而在湖的對岸,有一群雕樑畫棟,金碧輝煌的建築,連綿成一片,遠遠看去,都有些晃眼。
「這是賭坊,還是風月場所啊?」趙勳一本正經道:「這光天化日的,怎麼能帶侯爺來這種地方呢?」
「不是,這是衙門!」福伯心有慼慼地說道。
「衙門?胡說!」趙勳認真地說道:「以為我以前沒去過衙門麼?這裡比咱們侯爺在開元城的侯府還漂亮,怎麼可能是衙門?」
「奴才怎麼可能會騙侯爺啊,真的是衙門!」福伯有些急了,指著前方說道:「侯爺你看看,通往衙門的橋上,那麼多百姓都在排隊,這些都是等著告狀的。」
趙勳一看,還真是。許多穿著破破爛爛的百姓,擠在一堆,哭天喊地的,看這樣子,也不可能是去逛青樓的吧。
雁北真是太有錢了,一個衙門都修成了這樣,咱們侯爺住的老宅子,真是顯得寒酸了。
「走,過去看看。」趙宗陽臉上沒有特別的表情,讓人看不清他是憤怒還是喜悅,但這平平淡淡的語氣,卻讓福伯感覺到一陣心悸,彷彿有一種不怒自威的感覺。
走到了前面,只見一座橋連接起了湖的兩岸,橋頭擺著一張桌子,坐著幾個衙役,懶洋洋地斜躺著,把腿翹在了桌子上。
「官爺,行行好吧,草民真的有重大的冤情,要請青天大老爺做主!」一個滿臉滄桑的老嫗,跪拜在地上,泣不成聲:「冤枉!冤枉啊!」
「要告狀?可以啊,按照規矩來。」衙役們看都懶得多看一眼,只用食指重重敲了敲桌子:「交了過橋稅,就能過去了。」
「官爺,草民不是不想交稅,實在是拿不出錢了。家裡能賣的東西都賣光了,一文錢都湊不出來了。」老嫗哭訴道:「求官爺大發慈悲,草民回頭給官爺立一個長生牌位,每天拜。」
「滾蛋,你是想我死啊?」衙役怒了,二話不說,一腳就將老嫗揣進了湖裡。
眾人看著這一幕,心中都很是憤怒,但是卻敢怒不敢言。
「有誰要告狀的,交了稅就能過去!」衙役們拍了拍手,像是什麼事都沒發生過似的,又坐在椅子上,翹著腿,優哉游哉。
「你們幾個,又在這裡耍威風啊?」這時,一個白衣勝雪的公子哥,在一群侍衛的擁簇下,施施然走了過來。這些侍衛個個人高馬大,殺氣凜然,統一的黑色布袍,胸口印著一個「白」字標記。
「哎喲,七公子來了啊。」幾個衙役一改先前的傲慢,像是老鼠遇見了貓,一個勁地磕頭作揖。
福伯對趙宗陽輕聲介紹道:「這個是白家的七公子,白旭,雁北城的人都知道,這傢伙爛泥扶不上牆。是個不務正業,無所事事的浪蕩公子哥,整日就在街上遊蕩,幹一些上不得檯面的事。收過橋費這種事,也就他幹得出來,雖然說白家內部的人,幾乎都不拿正眼看他,但是在外面,他有白家的身份,官府哪敢不買他的帳?」
這都什麼秩序啊,居然亂七八糟到了這樣的程度!趙宗陽皺了皺眉頭。
白旭施施然走了過去,一屁股坐在椅子上,翹著腿,毫不在意地問道:「收成如何啊?」
幾個衙役戰戰兢兢地站在身後,捧出一袋子碎銀子:「回七公子,今日比較慘淡,來的都是窮光蛋!」
「啪啪啪」幾聲脆響,幾個衙役的臉上都留下了五道紅印子,但他們不敢有半句怨言,左臉被打了,還得伸出右臉去,哪裡有之前趾高氣昂的樣子。
「這麼點錢,打發乞丐啊?」白旭直接將一袋銀子扔進了湖裡,打量著衣衫襤褸的眾人,嘴中碎碎念:「這些人真是窮瘋了,連官司都打不起了!」
突然,他的目光停在了趙宗陽的身上:這傢伙長得油頭粉面的,穿得體體面面,一看就是有錢人。最關鍵的是,以前從來沒有見過,肯定是從外地來的,這種人,可以大撈一筆!
「你,過來一下。」白旭傲慢地坐在椅子上,衝著趙宗陽,勾了勾手指頭。
「你是哪根蔥啊,居然還敢吆三喝四,知道我們是誰麼?」趙勳破口大罵道。
「哈哈,想不到,在雁北,居然還有人敢威脅本公子,真是奇了怪了。」白旭不怒反笑:「好久沒有這麼有趣的人了。」
一群侍衛,將趙宗陽三人團團圍住,一個個臉色鐵青:「公子讓你過去,你就過去,不要敬酒不吃吃罰酒!」
百姓們見狀,一個個膽戰心驚。
「外地來的後生,不明白情況。」
「是啊,白家公子,誰能惹得起?」
「怕是要吃大苦頭啊!」
但讓所有人大吃一驚的是,趙宗陽非但沒有半點要過去的意思,反而雙手叉在胸口,很牛叉地說道:「我沒興趣跟螻蟻打嘴仗,你要什麼就明說。」
真是不怕死了麼,居然敢跟白公子如此說話!這次不但侍衛們個個凶神惡煞,幾個衙役也想動手邀功了。
「且慢,就算死,也讓他明白自己是怎麼死的。」白旭慢悠悠站起身來,踱步走到了趙宗陽的身前,帶著笑容,說道:「撈出一千兩銀子,把稅交了,本公子保證你可以安全離開雁北城,一根汗毛都不會少。」
「哦,我為什麼要交這個稅?」趙宗陽笑道:「我還沒過你那座破橋。」
「沒過橋沒關係,你在雁北城,都走了這麼多路了,也該留下買路財了。」白旭一陣狂笑,說道:「我也不坑你,這些稅,其實都不是我要,是要上交的。京城裡的順候你知道吧?先帝的嫡子,我們這些稅,就是收了之後,供他揮霍的。」(未完待續)