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毛騰已經提前進入扶風境內，又聽到皇甫重在略陽境內武力阻攔流民已經釀成大亂，不禁暗暗頭疼，這次只能全靠安定的兵力來對付彭蕩仲了。
有探馬來報：「毛府君，西南方隴關固關一線均被彭蕩仲之子彭天護佔據。彭蕩仲駐軍東南方汧縣城郊，至今尚未攻克汧縣。」
毛騰不禁暗道：「馬敦果然是個人才。」皇甫澹勒馬上前，對毛騰道：「彭賊所部曾做過朝廷義從，久經戰陣，野戰恐難將其擊敗。不如我們先西進隴關，拿下彭天護，再等我族兄大軍匯合，屆時定能大破彭賊。」
毛騰按著額頭沉思片刻，忽然問道：「皇甫功曹，若狹路相逢，你可有在野戰中戰勝彭賊的信心？」
皇甫澹哼了一聲，傲慢地道：「莫說信心，彭賊之流我從未放在眼裡，只是野戰傷亡難料，安定兵馬個個是隴中健兒，若死在彭賊手下可就可惜了。」
「這些天行軍紮寨，毛某也看到了，安定的軍士不亞於西平的平虜軍。」毛騰看了一眼軍容齊整的安定郡兵騎士，這些人多數年齡都三十開外，體力未衰但戰鬥經驗豐富，是不可多得的精兵。而皇甫家世代將門，皇甫澹行事粗豪老繭滿手，顯然不是尋常士族，毛騰心中已經有了策略。
皇甫澹看到毛騰這般詢問，不由生疑道：「毛府君可是想與彭賊野戰？」
毛騰點頭道：「秦州刺史若能領大軍來與我匯合自然勝算更大，可是一旦彭賊與齊萬年合流，那就後患無窮，我們跨越百里來到扶風也就只能白跑一趟了。所以必須搶先擊潰彭賊所部，確保關隴道暢通無阻。」
皇甫澹剛想反駁，毛騰已經勒馬靠近，在他耳旁說道：「只需如此如此。」
皇甫澹聽畢，將信將疑地道：「此事能成否？」
毛騰朗然一笑，也沒有回答他，立即下令道：「彭天護不過是個毛頭小子，勿須理會。直接南下汧縣，一舉擊潰彭蕩仲！屆時彭天護自會不戰自潰。」安定軍遵循號令，開始向東南方向前進。
彭蕩仲也在時刻留意著毛騰的進軍路線，他深知晉朝軍隊的攻堅能力，對駐守在隴關的兒子彭天護捏了把冷汗。當聽到斥候說安定的晉軍一路南下，並沒有去攻打隴關時，當下大喜過望，勒馬在軍前大喊道：「孩兒們，晉人不去打我兒天護，反而南下要跟我們在野外對決，這是在找死啊。大伙這回好好打他一仗，不要像這幾日攻城時那麼消沉，把攻堅時受的氣，全撒到安定晉軍的身上吧！」
盧水胡人聽說要去野戰，而不再去攻這座貧瘠的小縣城，頓時大喜，個個摩拳擦掌，頓時一改原先低落的士氣。彭蕩仲當即便傾巢而出，向北行進。因為汧縣的幾百義勇，根本沒有從後面襲擊彭蕩仲的能力。
「如此大旱，鳥都沒得吃啊。」在關山東側前行時，有幾個騎兵指著山上議論道。彭蕩仲抬頭一看，山腰處飛鳥盤桓嘰嘰喳喳，頓時疑心道：「什麼鳥都沒得吃，你們幾個沒見識的！八成是山上有伏兵，驚得飛鳥不敢停靠，快，搜山！」
自古行軍多危險，中國古代的戰爭和歐洲的會戰不同，歐洲人多數都是雙方選擇好戰場來進行決戰，不管這個選擇是直接的還是間接的，但是很少有各種無所不用其極的襲擊。而中國古代的作戰就不同了，只要能挫敗敵手，什麼方法都會用，戰場並不是事先就能預定好的，往往是最後勝利者設好的圈套。所以作為一個長期作戰的老油條，彭蕩仲在汧縣城下攻城的時候還心中坦然，可是在往北行進的路上卻是疑心重重。看到飛鳥盤桓果然起疑，下令搜山。果然在一刻鐘後，幾個兵士人手扛著一個稻草人下了山來，對彭蕩仲道：
「軍主，是一些假人，嚇得那些鳥不敢停靠，八成是農夫放的。」
「農夫個屁，附近的人不是縮進了汧縣就是逃去了別處，還有個屁農夫。這八成是毛騰那廝搗鬼，要亂我軍心。」彭蕩仲大罵一通，接著吼道，「以後每有山林，先搜山再說！」
那幾個兵士被訓得低頭不語，心中卻暗道：「不過幾個稻草人，亂什麼軍心啊，只怕是亂了軍主你的心才是。」
彭蕩仲心目中的決戰地點便是平坦地形，所以在路過山林的時候，就會派出遊騎斥候搜山搜林，以防備被突然竄出來的安定軍將自己的部隊截成幾段。
「毛騰是西平馬府君的門生，奸猾的很，你們搜山時認真些，如今天氣乾熱，如果有疑心的地方不妨就放一把火，聽見了沒有！」彭蕩仲對馬隆還是非常敬畏的，一直稱呼為「西平馬府君」，而不是直呼其名。盧水胡軍士聽命，一路搜山搜林，可是搜到的可疑物事，不是稻草人，就是幾串掛在樹枝上被風吹得叮噹響的鈴鐺。盧水胡軍士們嬉笑地獻上這些鈴鐺，說道：「軍主，真的沒事，不過是些玩物罷了。」
「玩物？呸！」彭蕩仲指著那鈴鐺，罵道，「你等可知道這是何物？這是晉人具甲騎才會配有的馬鈴。一旦衝鋒，馬鈴齊響便會讓敵人震恐不安，這說明毛騰就在山林某處埋伏著，先攪亂我們再伺機突襲。以後搜山認真點！」
彭蕩仲本來多疑，一路上連番搜山，搞的盧水胡軍士疲敝不堪。直到過了關山山麓，看到了一片平坦之後彭蕩仲才鬆了口氣，眾兵士一齊要求紮營休息。彭蕩仲回顧下四周的地形，說道：「不可，附近林木茂盛，取水也不方便，孩兒們再幸苦一下，再走幾十里便是汧山一帶。汧山都是一些低矮的土丘，山林也沒有這裡茂盛，難設伏兵，而且土丘地形也適合紮營守禦，免得晚上會被夜襲。快走！」
盧水胡軍士不情願地跟著繼續前進，又走了十里路，已經累的要死要活。彭蕩仲看到他們實在疲勞，這才道：「孩兒們，暫且休息片刻，歇好體力再去汧山紮營。」
彭蕩仲剛下馬坐下，忽然覺得不對勁，趕緊又派了幾個斥候去附近探測敵情。這才坐了下來，可是驕陽如火，雖然沒有盛夏時的毒辣，卻也讓多數都穿著羊氈的盧水胡軍士酷熱不堪，有些軍士將羊氈圍在腰間，光了膀子就躺了下去，還有幾個愣子拿著刀帖在自己的肉上找涼快。彭蕩仲也有些燥熱，向身旁兩個小胡使了眼色，兩個小胡脫下胸前的銅質護心鏡，朝著彭蕩仲扇起風來。
「要是有個女人就好了。」
彭蕩仲盯著那小胡的屁股，頓時就有些起意，正想消消火。忽然眼色有異，趴到地上一聽，趕緊跳了起來吼道：「穿戴整齊，趕緊上馬，有晉人的馬蹄聲！」
盧水胡眾軍士聽到彭蕩仲大喊，趕緊紛紛扯起羊氈袍子跨上了戰馬。緊張了半晌，忽然有斥候回報道：「北邊十里外有數百晉人騎兵向東去了。」
「向東，確定不是向南？」彭蕩仲似乎有些不相信。
斥候道：「是向東，以他們的速度如果向南，恐怕現在已經到這裡了。」
彭蕩仲一想也是，不過幾百晉人騎兵向南而來豈不是找死。自己手頭騎兵三千步兵兩千，殺幾百個騎兵還不是跟撩起袍子抓球一樣簡單？於是道：「歇息片刻，立即前往汧山。」
皇甫澹的先頭部隊已經發覺了盧水胡的斥候游騎，當即揮手道：「回報毛府君，其餘騎兵隨我而來。」皇甫澹率領這安定的六百騎兵開始向東方行進而去。那探馬也迅速回報毛騰，正在樹林中駐紮著的毛騰看後大喜，下令道：「胡人便在二十里開外，諸位隨我緩慢前行，莫耗光了體力。」
兩千步兵開始靠著樹林緩慢向南行進，終於在行進數里後被彭蕩仲的斥候發覺。毛騰當即道：「就地結陣，彭賊一定會殺過來的。」
彭蕩仲果然接到了斥候的消息，斥候報道：「晉軍步兵數千，就在北邊二十里開外樹林中。」
彭蕩仲心中猛地石頭落地，說不出的酣暢淋漓，一拍大腿就跨步上馬，吼道：「孩兒們，二十里外有羊群，等我們去捕獵了，向北前進！」
盧水胡的軍士早被疑神疑鬼的彭蕩仲弄得心裡疲敝不堪，聽到晉軍的真切消息，也都紛紛鬆了口氣，個個快步上馬。彭蕩仲命令騎兵在前先行，步兵在後，迅速向北衝去。
不到半個時辰，彭蕩仲的騎兵部隊已經接近了毛騰的陣前。彭蕩仲看到樹林外鮮明的「新平太守毛」的幡旗，頓時大喜道：「小賊好生膽大，竟敢仗著一片小樹林就想與我騎兵野戰，真是想立軍功想得瘋了。孩兒們，不要正面衝鋒，槍騎側翼掠殺，弓騎兵在後頭射箭支援，將他們殺光！」
盧水胡的騎兵喊著這種狼嚎般的叫聲，開始從沿著樹林邊緣朝晉軍陣線側衝而來。