望春樓內，王旁與舊友沈括、李格非把酒暢談。二十四橋明月夜，揚州美景佳餚以及美婦人委婉吟唱，這些自不必細說。第二日一早，王旁便來到了州府衙門，沈括老早就在那裡等候了。一走進寬大的議事廳，王旁便看見議事廳的正中一張几案上，放著一堆卷宗。
沈括從裡面取出假金案的筆錄拿給王旁看，又跟王旁詳細說了一遍這案子。隨後，他又叫差役取出假金的證據。不一會，一個木箱被差役抬了進來，放在案幾前面的地上。箱子大概有普通的行李箱這麼大，打開之後卻是滿滿的金光閃閃的一箱金子。沈括指著箱子對王旁說道：「你看，是不是可以以假亂真？」
王旁拿起一錠，放在手裡掂了掂笑道：「真金假金重量不同，這箱金子若是真的，恐怕也只有皇上身邊的神力侍衛可以抬的起。」說罷他隨手將假金子放回箱裡。別看這一拿一放，王旁已經基本證實了自己的想法。這假金子的原料是銅，通過化學的手法做成金子外形的。
可是，確認了想法也未必就可以破案。首先這些銅從哪裡來就是一個問題：在宋朝銅是用來鑄造銅幣的，因此宋朝是禁止民間私自開採和冶煉原銅、私相買賣銅料、鑄造銅器出賣等。監管最嚴格的時候，是在宋太宗時期，那時候就連民間銅鐘等物，都要提出申請，獲准之後在官府派員監督下方可鑄造；至於門上銅釘、銅飾等銅製品則一律禁絕。
自從實行鉸子銀票以來，從朝廷開始印製紙鈔，一般選擇光亮潔白、經久耐用精品紙特製紙，專門用於印鈔。因此對於銅的交易相對放寬了些，禁絕的少了；即便如此，個人要打造銅製品也要經過官坊。王旁在京城錦繡樓開發火鍋涮羊肉的時候，已經走過這一程序，當然知道要做銅製品是很麻煩的。更別說做成金元寶的樣子。
所以，他大膽的斷定，要想幫沈括破了這案子，需要先找到原料的源頭。想到這裡他轉頭看了看沈括,沈括一身官服煞有介事的背手站在那，等著王旁說話。
「沈兄，你去換了衣服，咱們上街去轉轉。」
「上街？你可是答應我兩日之內結案，上街轉什麼？」沈括瞪著眼睛看著王旁，自己查了那麼久都沒頭緒，王旁還想查什麼？
「哈哈，沈兄還怕我不能幫你破案嗎？這假金子怎麼做的我已經知道了。」
沈括一聽王旁已經知道假金子怎麼做的，忙轉到王旁面前：「那還不快告我啊！」
王旁才不著急呢，他頭一台手朝後一背：「知道做法了，這個簡單，只不過我現在不想說，你要是不陪我上街，那我乾脆就不說了。」
這可要了沈括的命，他遲遲不去京城，就是想探明這假金子的製作方法，他自己到是不會作假，但他這好奇心可是奇強。「好，好，你等我。你說好要告訴我的啊？」別說現在王旁是王爺，他的話沈括不得不提，就算王旁不是這爵位，這個刁鑽古怪的兄弟也夠一般人頭疼。好在沈括也是個十足頑童性格，到也不愛拘泥於官場禮數。
見沈括轉身回去換衣服，王旁搖頭笑笑，既然自己插手這事，總要把這件案子徹底弄明白了。要是現在告訴沈括，說不定這傢伙明天就回京城了。這沈括還真是對當官還沒對研究新發明興趣足呢。等沈括換了衣服出來，硬翅的璞頭換成了儒巾包在頭上，更襯出他一張憨憨的圓臉；身上的官服換場了一身茶褐色的羅衫，這麼一看一點州府官員的樣子都不見了，倒向一個中年發福的員外。
王旁和沈括二人並肩出了府衙，一直門口等候的折克雋和韓德容迎了上來。這兩個人今天也是一身的便裝，看得出王旁拉著沈括便裝出行也是有預謀的。這兩個人一見沈括，急忙行禮。沈括擺擺手：「免了，免了，你們家王爺非讓我穿著便服陪他上街。這會就別稱呼什麼官稱了。」說著一轉身背著手晃著朝揚州城繁華的十字街走去。
折克雋和韓德容對視一笑，自己家這小王爺，不管走到什麼地方，總得弄出點新鮮的。堂堂揚州府的官員，讓王旁拉著逛街，估計這位沈參軍剛剛這話裡多少也有點慪氣的成分。
王旁嘴角一挑微微一笑：「你們二人馬上到揚州城內以及揚州附近查探，凡是鑄銅生意的，就去定一百個銅鍋。」
韓德容不解的問：「王爺，您要在揚州也開火鍋酒樓？不過，全揚州要是有幾家能鑄銅的作坊，每家都要定一百個銅鍋嗎？」
折克雋瞪了他一眼低聲說道:「你真笨，鑄一百個銅鍋，那要不少銅呢，就是京城也找不出來幾家一下子能有這麼多銅的。」
「哦哦哦~」韓德容好像聽明白似的：「那我們現在就去。」
折克雋一把他拽住：「你毛毛躁躁的急什麼，王爺還沒說時間呢。咱們過兩天就從揚州走了，做出來一百個銅鍋給誰啊？」
王旁指著韓德容笑著說道：「你啊，你還得跟你折大哥好好學學。只要明天之前只要能備齊銅料的，咱就可以先付了全款，至於什麼時候要這銅鍋，那可就不著急了，總之會給作坊留出打造的時間。」他說著，從身上掏出些銀票遞給二人。「你們先拿著，也許今天就能碰上能做這事的。」
韓德容接過銀票轉頭對折克雋說道：「我說王爺要開火鍋酒樓吧，你想現在是三四月份，再過兩個月天氣熱了就吃不得了。王爺這是打算冬天的時候再來，所以預先做準備。」
「快些去吧，辦完這事還回這裡等我。」王旁擺擺手讓他們去了，心想，我怎麼想的要是你們能猜到，我就別混了。安排完了，扭頭再找沈括，這矮胖子在人堆裡還真不好找，學麼半天，見他正在一個柳樹下，叉著腰朝王旁這邊看。
王旁快步走了過去，拍他的肩：「走，帶我到十字街，去看看你那學生。」
「霍，你還真給他長面子啊？！那怎麼說也是我學生，我派人去叫他來不就是了？」沈括嘟囔著說道。
王旁一拽他胳膊：「走吧，你就當是去做家訪，再說，你這學生我欣賞，那後漢三國劉備想請諸葛亮出山還三顧茅廬呢，我一個小小王爺，請個能人親自去一趟也不算什麼。」
沈括還是不服氣：「那能一樣嗎？諸葛亮可是幫劉備平定天下，這李誡能有諸葛亮那本事？他要是有這本事，我這當老師的不更厲害了？」
「你看你小氣的樣兒？人家當老師都恨不得青出於藍而勝於藍，你看你一個學生被人高看，你都羨慕嫉妒恨不成？不說話說回來，要說學問，你這學生可是沒老兄你學問大。可那是幫我的做事的人，要不，你也辭官或者跟朝廷申請來邕州幫我，你看我會不會也親自請你。」
「行，你就這麼說！一會我見到李誡我就告訴他，王爺親自請你來了，你看著辦吧。」沈括不服氣的挑了挑眉頭。
「哈哈，那可不成，你就說我是你表弟，準備成親。所以要修繕宅院，添置傢俱物品，想做一套你那樣的燕幾。」
「怎麼，怕我學生直接說不去幫你辦事啊？！嘿，那才叫青出於藍而勝於藍的好學生，比他老師被迫讓你這小子拉著逛街可強多了。」
王旁和沈括，邊說邊笑的朝著十字街走去。
十字街在揚州城的東南，二人穿過谷家巷，在靠運河附近見有一片整齊的民居。這裡已經不似城忠心一樣繁華，但一些小商舖，街上走動的行人，柳樹下對弈的老者和玩耍的孩子，更讓揚州繁華之外，增添一份寧靜。在這條街的最西邊，有院子大門緊閉，門上貼這官府的封條。沈括指著這院子說道：「此處就是那做假金人做住，現在案子沒結，宅院的主人也被羈押，所以這院子就封了。前面在走幾步，隔著幾戶就是李誡家。」
王旁看看那被封的院門說道：「官府查封的時候，有沒有查過這宅院中有什麼可疑的化學物品。」
「啥是化學物品？」沈括不解的問道。
唉，什麼是化學物品都不知道，更別說搜到證據了，王旁想想，怎麼和他解釋呢？「嗯，就是他把別的東西變成金子，借助使用的東西。」
「查了啊，沒有找到鑄造的工具，我還琢磨呢，難道這人有妖術，可以點石成金不成？」
王旁搖頭說道：「他這點的可不是石頭，回頭你回去下個令，再搜一次這宅院，到時候我跟你一塊來。」
「嗯嗯」沈括使勁的點頭：「這回，非讓那個就會『鬧』，『鬧』的外朝人，低頭認罪。我還得問問他，他怎麼把自己也變成那黃頭髮的怪樣子，我這會整形的人，都整不出來。」
「哈哈哈，那是遺傳基因，可不是整形能整成的。」王旁拍了拍沈括的肩膀。
沈括站住腳步：「到了，這戶人家就是李誡家，咱們先辦這事，回頭我在問你什麼那外朝人是什麼雞。」