趙曙等著韓琦上奏遼國太后大壽之事，但他忘了一件事，韓琦通常即使有本章，也是最後一個上奏。宰相韓琦手中握著本章心裡正琢磨著事，出使遼國該推薦誰去好呢。自己年事已高，不願意長途奔波，以往都是富弼那個老傢伙去，現在富弼服母喪不在朝中，再看新任宰相曾公亮，都六十多歲了，皇上肯定不會派他去。他四下看看這些官員，能夠資格代替宋朝出使遼國，又能讓皇上滿意的人還真沒幾個。
仁宗皇上此時有些乏累，近來也不知道怎麼回事，身體一天不如一天，他稍微側著坐了坐。接下來大臣的奏折按照慣例，能當時處理的處理掉，需要再議的就放到一邊。三天一次的朝會每次都是快到晌午才完事。越聽到後來，仁宗越覺得腦袋昏沉沉的。
輪到薛向上奏，薛向指出陝西路廂軍、禁軍總數達二十五萬人之多，而這些士兵中年邁體弱、身患疾病、玩弄彫蟲小技者占總人數的一半以上，因而薛向建議在陝西地區斥退那些不能上前線打仗、又不能為國家服徭役的士兵，並由朝廷下達明文：將領無端役使士兵者以違**處。
本來這個事仁宗皇上點點頭，准奏就是很簡單的事，偏偏仁宗皇上這會犯困，身體乏累也犯了糊塗。朝堂之上的官員似乎也看出仁宗乏累，薛向剛剛奏完，還手捧象牙笏站在大殿之中等著仁宗的回答。再看仁宗皇上：他用一個胳膊架在御座的側端的俯首，用手撐著頭眼睛半瞇著有些似睡非睡。聽完薛向上奏，仁宗皇上的另一隻手稍微抬了抬又放下，他心中想著這事又太子決斷就好了，又想起王旁對陝西路十分瞭解，兩下同時想腦子就亂了，結果竟將兩件事合在一起說出了口：「皇兒王旁如何看此事？」
此話猶如在大殿上的一個悶雷，將所有人都打愣神，眾官員面面相覷，長大嘴巴面露驚異之色。包大人和王安石更是大吃一驚，怎麼自己兒子變成皇兒了，這玩笑可不是隨便開的。但是誰也不敢出聲，每個人都懷疑自己聽錯了。
王旁心說，額滴神啊！他妹子加他大爺的，這讓老子怎麼接話啊。不說話皇上問到自己名字，說話等於承認自己是皇兒。而且皇上看似昏昏欲睡，這要是在說夢話，誰敢驚擾了聖駕把皇上吵醒可要掉腦袋的。
算了，你睡我也睡，裝睡誰不會。王旁雙手執著象牙笏，頭一低眼一閉，愛咋咋吧。他閉著眼睛都能感覺到，太子趙曙眼中的火都要把他燒化了。
大殿之上平時的群臣議事你一言我一語，偶爾夾雜著交頭接耳的嗡嗡聲，都是仁宗習慣的聲音，就好像有的老婆聽不見老公打鼾睡不著覺一樣，仁宗也是這樣突然聽不到群臣議論，大殿一片寂靜，盹兒立刻醒了。他也意識到剛才說錯話了，可是話出口怎麼能圓呢？
皇上瞇著眼看著眾人，趙曙正側著頭看著王旁，從仁宗皇上的角度，光看見趙曙帶著硬翅帕頭的後腦勺。再看王旁一副事不關己，朝堂之上裝睡的樣子，仁宗暗笑這小子倒是聰明。皇上假意伸個懶腰振了振精神說到：「此事壓下，退朝後宣太，和王侍郎垂拱殿議事。」聽他這麼一說大臣們都明白仁宗剛是口誤自己給自己找折。太子趙曙心裡這個不是滋味，連自己的名字皇上都能喊錯了。
宰相韓琦慢慢悠悠站出來，現在他想到了好的人選，王旁！只不過他和趙曙的出發點不同，他更不知道即使自己不推舉王旁，太子也會力薦。
韓琦上前一步奏到：「啟稟聖上，過兩三個月就是遼國（注）太后大壽，遼國送來請柬邀請我國派使者賀壽。請聖上遣使赴遼，以表兩國盟好之意。」
仁宗看看韓琦，韓琦身邊是曾公亮，沒有了富弼的身影，仁宗心中有些失落：仁宗開口向眾位大臣問道：「哪位大臣可願意出使遼國？」
朝堂之上一片寂靜，宋國的官員都怎麼了？這裡不乏有自知能力不濟，也有不遠去遼國的，
「宰相可有合適人選？」
王旁這會醒了，他本來就是裝睡，更何況聽到出使遼國幾個字。
韓琦有多老道，他縱然是心裡想推薦王旁，也不明說：「不知道皇上心中可有人選，臣願與眾位大臣合議適合之人。」
太子心裡罵著，老滑頭不過他也不說話，王旁這個名字早晚會被人提出來的。仁宗皇上朝百官看了看，無奈的問道：「哪位大臣可推舉合適的人選出使遼國。」
這會包大人說話了，他就知道一會肯定有王旁，反正他也是當朝的元老，又有威望在，他清了下嗓子示意他要說話了。「啟奏聖上，微臣認為出使遼國者應有文采，我聽說那耶律洪基也是喜歡漢學之人，詩詞造詣頗深，若是一般年輕人怕去了擔當不了此任。」
王旁聽了偷笑，還得說是義父大人向著自己，先把自己擇出去了。
群臣又是一陣嗡嗡聲，仁宗看著包大人，老包啊老包，滿朝文武新官就不說了，就你們這幾個老臣早把你們看透了，就耶律洪基那幾句詩詞，也能在我大宋朝提得上造詣深麼？
「哦？這我到沒聽說，群臣有誰知道耶律洪基做過什麼詩詞麼？」仁宗故意問道。
包拯假裝剛剛注意的歐陽修也在朝廷似的，驚訝的說到：「哎呀，歐陽翰林學士肯定知道，是吧？永叔。」
歐陽修看了包拯一樣，心裡這個罵，你這庇護義子也罷了，幹嘛把這雷推我身上，誰不知道這遼國當今皇上耶律洪基，想起一出是一出，最愛刁難使者。但是包拯既然這麼說了，如果說自己不知道，豈不是讓人笑話。
沒辦法歐陽修硬著頭皮說到：「遼國皇上通音律，善書畫，愛好詩賦，與他的臣下有「詩友」之交。比較盛傳的是《題李儼**賦》昨日得卿**賦，碎剪金英填作句。袖中猶覺有餘香，冷落西風吹不去。」
包拯一聽對仁宗說到：「您看，我說不假吧。本詩將李儼所做《**賦》佳句名詩比作繽紛的菊花，餘香裊裊，風吹不散，「袖中猶覺」寫得爾雅有致，特具韻味。反正我包某是寫不出來。」
歐陽修就差沒瞪他一眼，寫不出來你這得瑟。
仁宗看著歐陽修點點了頭，剛要開口司馬光站了出來，司馬光與歐陽修可是摯友，他知道歐陽修一百個不願意去，於是站出來說到：「啟奏聖上，臣認為歐陽永叔不適合，永叔學問沒的說，不過這掌管翰林院公務繁重，為國家選擇良材才是重要。更何況契丹人好戰，選個文弱之人去不合適。」
他這麼一說，大伙又將目光都投到了種諤身上。種諤一撥愣腦袋誰也不看，他是武將天生就愛咋咋的脾氣，他也知道也輪不到他去，所以乾脆不理會。
仁宗搖搖頭，他不是覺得種諤不行，而是種諤的職責比歐陽修更重，種諤掌管樞密院，國防的大事他負責，怎麼能跑去跟鄰國一個皇太后賀壽去呢。
這會輪到太子趙曙出場了，他歎了口氣說到：「要說這遼國這事，說起來也不是大事，遼設南面官和北面官雙軌官制，以「本族之制治契丹，以漢制待漢人」。北面官治宮帳、部族、屬國之政，南面官治漢人州縣、租賦、軍馬之事，因俗而治。這種治理頗似西夏的藩漢兩制。」
嘿，終於說到正題了，王旁一看太子心裡似乎有點光良了，趙曙消息靈通，當年都能知道月下的生父是狄青，更何況遼國的信息。好吧，選我吧。
趙曙微笑的看了看王旁說到：「要說這一國兩制的制度，還是王侍郎對此官場管理熟知，更何況有前次出使西夏的經驗。」
王旁不等趙曙繼續往下說，再多說了牽扯出何裡缽的身份，那就不是一兩句話說到清楚的。早晚這事還得輪到自己身上，槓死*朝上，不死接著晃。
想到此，王旁跨前一步大聲說到：「給遼國的一個老太婆賀壽，何須麻煩各位軍機繁重的大臣。臣王旁願往！」
本文特註：關於遼國國號問題，此時間應為契丹，但為了讀者閱讀方便統一稱之為遼國，再此加注，以示說明：公元907年，遼太祖耶律阿保機統一契丹各部稱汗，國號「契丹」，916年改元神冊，改渤海國為東丹國，立其長子耶律倍為東丹王，後為遼的藩屬。947年遼太宗耶律德光在開封（並定都於此）改汗稱帝，正式定國號為「遼」，後被後漢高祖劉知遠擊退，還都幽州、上京，983年蕭太后（遼景宗耶律賢的皇后）曾復更名「大契丹」，1066年遼道宗耶律洪基恢復國號「遼」律阿保機統一契丹各部稱汗，國號「契丹」，916年改元神冊，改渤海國為東丹國，立其長子耶律倍為東丹王，後為遼的藩屬。947年遼太宗耶律德光在開封（並定都於此）改汗稱帝，正式定國號為「遼」，後被後漢高祖劉知遠擊退，還都幽州、上京，983年蕭太后（遼景宗耶律賢的皇后）曾復更名「大契丹」，1066年遼道宗耶律洪基恢復國號「遼」