秋風瑟瑟吹皺河面，別情依依漸遠雲帆。一艘漕船載著躊躇滿志的一個青年，從汴京。
僅僅用了一兩日時間，王旁就來到澤州的晉城。他在晉城稍作停頓，便由余大年和李建帶著，繼續沿黃河而上，奔往晉州、絳州新選中的兩處產煤之地。這兩處地王旁購的格外順利，凡所到之處必是知府親自相迎，熱情招待。
王旁不禁暗自感慨，上次出行大多是和七品縣令相迎，現在是五品知府，這全仰仗仁宗給他的身份：御賜商交使。王旁不是官員，這次他出行西夏也非官方行為；他只是作為大宋的一名商人，做一些商業交流。但這個御賜就不同了，這說明他不是普通商人，而是代表大宋實力去交流的。
王旁這麼評價自己，但別人可不這麼看，王旁先天的身份，不足已驚動知府大人；王旁所想的只佔一半原因，另一半原因則是他太有名了，哪個地方沒有《雲摘》，那個地方的舉子進京趕考沒喝過雲軒的茶。就連像晉州，絳州這樣的產煤區，哪個不是看著晉城先富起來的。
這些地方王旁都沒多做停留，儘管這樣時間也已至深秋。黃河九曲十八彎，越是向西而行進入中游，水流逐漸急了起來。逆水行舟，船速有所減慢。於是在跨過了河東路和永興軍路交接的絳州，通往延州的驛路之上，多了一位攜書僮騎馬而行的英俊青年。
秋風瑟瑟落葉枯黃，意氣風發馬踏殘陽。二人曉行夜宿，沒用幾天就到了鄜州地界。
此時已是深秋，但是路上卻多是衣衫單薄之人，有的獨行，有的三五成群老攜幼自鄜城郡方向而來。這些人面帶憂慮，形色匆匆從二人身邊擦肩而過，王旁放慢馬速身邊書僮回頭看看這些人的背影問道：「公子，前面是不是出了什麼事情？」
王旁本是稜角分明的面龐上，眉頭也皺了一下，顯得凝重冷峻。再走幾百里過了鄜州就進入了延州地界，那裡正是宋夏交接之處，難道宋夏前線戰事緊急？他朝書僮使了個顏色二人翻身下馬。
書僮接過王旁的馬韁，王旁緊走了兩步，迎上正朝他們相對方向過來的人流，他向一位年歲大的老者施禮詢問。
老漢領著一個四五歲的小女孩，老者身上衣服爛舊，小女孩髒兮兮的小臉上，一雙大眼睛驚恐的看著王旁。見王旁上來行禮，老漢先是嚇了一跳，那小女孩也膽怯的躲在老者身後。
這老漢見王旁雖風塵僕僕，但看上去似是正經人，而且禮貌恭敬，也收住了腳步，他用胳膊攬著女孩兒，下意識的將女孩兒擋在身後。
王旁見這人戒心很重於是先說到：「我是從京城而來，要去延州，見路上行人似有經歷什麼劫難，特此打聽。」
老漢輕輕歎口氣，回頭看看鄜城郡方向說道：「公子如果是要去延州，還是繞路而行吧。」說完拉著小女孩兒要繼續趕路。
王旁忙說道：「這位老先生請留步，莫不是那西夏人打到鄜城郡？」
老漢站住腳步，他見王旁面善，身邊還隨行一個少年，兩人的年紀都不大，或者是投親訪友而來。他歎了口氣說道：「要是西夏人打來還有個守城，現在守城都沒法手。現在是大水沖了鄜城郡，天災難敵，又出了劫匪，**啊，天災**啊。」老漢說著竟然忍不住嗚咽起來，那小女孩兒也跟著哭。
他們這一老一少駐足和王旁交談，身邊的路人也不禁落淚，三三兩兩都停下了腳步。王旁四下看看，此時蔡京在他身後，見那女孩可憐，掏出行囊中一塊饃遞給那小女孩兒。王旁見那女孩兒先是輕輕咬了一口，又看看老者。老者點頭示意，女孩大口吃起來
老者稱謝說道：「我這孫女有些天沒好好吃東西了。說完又垂淚歎氣。」王旁聽他這麼說，猜到了是家中遭遇不測，他回頭命蔡京將乾糧都拿出來分發給眾人。立時，落荒的人在他身邊圍攏起來。
王旁向老者問道：「你們這麼走，是要去哪裡？」身邊的人都是一臉的茫然，有的說：「到前面的村落城鎮看看有沒有落腳的地方。」老者說道：「起碼到別的縣城討飯，也比在那鄜城郡強。」
王旁接下身上的錢袋，裡面有些散碎的銀子和銅錢。他一邊分發給眾人一邊說道：「此地不遠有個雲巖縣，那裡的縣令張載是我的長輩。你們可先去雲巖縣，找他幫忙安置。我隨後就到。」
話說完錢也分光了，王旁催馬與蔡京加速向鄜城郡而去，蔡京回頭見身後的人口稱「恩人，請留下尊姓大名。」說著竟跪倒一片，有的竟是悲不自已哭出聲來。
蔡京也跟著抹了把鼻涕眼淚，追上王旁說道：「公子這些人真可憐，那土匪可恨，這水患也可恨！」
在王旁心裡如何**蔡京是個大事，見蔡京竟有此善良之處，竟是應了人之初性本善之說，倒是可造。
越往前走災民越多，王旁不敢多停留。自己身上的散碎銀兩都發出去了，而且要是都安排張載那邊，雲巖也承受不了。更何況這些都是治標不治本，不能在此處浪費時間，於是狠下心不去看那些路人只是趕路。
路越走越難走，退出的洪水在本來就難行的土路上留下了泥濘。眼前意見鄜城，蔡京被眼前的景象驚呆了，洪水肆虐後，城牆被曾經大水沖垮了，一片片的房屋倒塌了，到處是被水淹被砸倒的死者，屍體相互枕在一起，整個鄜城一片狼藉悲慘之狀。
有的還沒離開鄜城的民眾，或者默默垂淚收拾殘局，從坍塌的房屋木檁之下尋找親人；有的守著親人屍體悲傷痛哭，淒慘之狀讓人不忍目睹。
蔡京年少，他第一次見這此景，竟也忍不住垂淚。一邊抹淚一邊說：「公子你為什麼不做高官呢？」王旁側目看他見蔡京說的儘是遺憾，於是問道：「來日方長，元長為此有遺憾？」
蔡京點點說道：「他日我若做了官，第一要做之事就是要治水！」他說的很堅決。
別看王旁比蔡京貌似只大四五歲，但王旁在穿越到宋朝之前已經過了而立之年，在他的心裡此時的蔡京還是個孩子，於是語重心長的說道：「元長要記得今日所見所說。」
蔡京重重的點了點頭！王旁長吁了一口氣，說道：「走吧」提馬準備進城。
剛行沒幾步，忽聽一聲哨子響，身邊驛路之側的林中躥出四五幾個人，這幾個人用布罩住鼻子以下，只露出一雙眼睛。
為首的一名大漢喝到：「小子，站住，留下錢財就饒了你們的性命！」
蔡京嚇了一跳，他慌忙的看著公子王旁，只見王旁嘴角一抹輕蔑的笑，就這幾個小毛賊就想打劫，而且他們也不看看打劫的是誰。
那幾個劫匪頭見王旁根本不鳥他們，依然緩步驅馬，於是跳到王旁面前，舉起手中大刀。其餘的劫匪他們二人圍住。虛張聲勢的跟著哄到：「留下錢財。」
王旁見那劫匪頭只是舉起刀，他付下身子，似很放鬆的趴在馬背上，最上不緊不慢說道：「莫急，莫急。」
劫匪頭只當他要掏銀子，喝到：「下馬，馬也留下。」
王旁的手已經將松文劍劍柄握著手中，嘴上卻說道：「即是打劫，你們也太不專業了。起碼要報一下山頭，萬一你們劫錯了人，那可怎麼辦。」
劫匪們互相對視一下，劫匪頭說道：「別廢話了。」說著揮刀衝著王旁的馬劈來。
王旁如此淡定，橫山之上殺敵他都沒眨眼過，怎麼會對幾個劫匪廢話。他只是看這幾個劫匪似是被迫為寇。那劫匪頭子喝過以後，一直沒真正動手，其他人也是虛張聲勢，不像是殺人越貨惡貫滿盈的歹毒，尤其是蒙面似是不想讓人知道真正面目。
尤其暴露身份的是他們布面的帶底的靴，王旁認得這是普通士兵統一發的靴子，平常百姓都是布衣麻鞋，即使是劫匪也不可能統一都穿這種靴。
若是真的劫匪王旁不會手軟，但此時身後還有個蔡京，王旁見他動手，只是抻出松文劍，劍稍一擋說道：「你們都軍是誰？」
土匪頭一聽，手一抖刀已經落地，慌忙轉身就跑。王旁也不理會，蔡京著急問道：「公子為何放他。」
王旁看著幾個人竄入樹林，說道：「這不是一般劫匪，現在還沒弄清狀況，我們先進城！」
說罷二人進城，打聽縣衙所在。
鄜城縣遭遇大水，百姓流離失所，王旁更發現疑似有官兵偽裝土匪打劫。天災**在一起，既然來了，就要管一管這事。
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