王旁聽見月下說物品中有一份度牒，從月下手中接過來一看，是一張如憑證般的紙張。昨天看包裹中東西的時候，沒有細看，以為是交子銀票之類的，今日仔細一看果然不同。
這是一章五色金花綾紙，度牒上寫著度僧尼的法名，俗名、身份（指明童子或行者及其職銜）、籍貫、年齡、所住或請住持寺院（入何寺院名籍）、所誦經典、師名等，並有祠部的批文，簽署日期和官署署名等
月下一邊看著包裹中之物一邊問王旁：「這些東西是從哪裡來的啊？」
王旁看了看，度牒上面僧人的名字淨慧，俗名叫童中，便說道：「這便是那女貞觀井中之物。說了你別生氣啊，我昨日聽說要去御射，擔心敗了丟臉，便讓小陸去取岳父贈玉。」
「呸，岳父倒是叫的順嘴，也不知道羞。」月下輕輕的含笑說道。王旁嘿嘿一笑又接著說到：
「小陸取來東西時，就帶來了這個包裹，你說是不是小偷偷過藏在那井中，這竊賊倒也是奇怪，偷東西倒也罷了，偷個出家的憑證有何用？」
小陸說的：「昨天竟沒注意到此物，這可是好東西。」
王旁仔細端詳著那度牒，見小陸這麼問也說到：「娘子應是對這瞭解啊，可說說怎麼個好。」
月下聽這「娘子」二字心中高興，不過還是撅了下小嘴不理王旁，假裝生氣，不過還是馬上又笑了笑，便說起這度牒。
「度牒的好處自然不用說，度牒領得之後，可以免丁錢避遙役，老百姓不必說了。和尚道士吃十方，寺院有田產，當了和尚、道士就不必服兵役、勞役，不出身丁錢米和其他苛捐雜稅，逃避了賦稅，吃一碗現成飯，成為不勞而食的合法的遊民。」
小陸說道：「我也知道，那地主也想要度牒的呢。為了保全身家財產，得想盡一切辦法巴成官戶，要子弟讀書中進士做官，如不行，也得出錢買官告，成為名義上的官戶，當時官告也可以用錢買，但比度牒更貴。再不，就買張度牒也好。因為寺院田產是可以免租賦的。」
月下姑娘不服氣：「我還知道有了度牒，可以保護貲產，免去豪強兼併之家。此外，還有許多好處，如和尚、道士在法律上受優待："僧尼道士女冠，文武官七品以下者，有罪許減贖。"
二人你一句，我一句像是搶答一樣，將度牒的許多好處說出來。王旁見此說到：「我說娘子怎麼想出家，原來是這麼多好處。」
月下放下手中的剛剛看的金銀首飾之物：「好處是不少，不過現在出家可是不好出的。可是百里挑一的。」
陸慎言也符合到：「不好出才好呢。公子只會嘴上開玩笑，要是他尋了那麼久月下姑娘，姑娘出家了，公子才不知道怎麼傷心呢『
王旁到也不否認，嘿嘿一笑，月下說到：「誰說不好出啊，有這些東西也夠買張度牒了」她說著，指指那包裹中的金銀。
「這種東西還能買賣？」王旁驚訝的問月下
月下說到：「我也是聽人家說的，而且聽說還很貴的，現在還算好些，也得三四十貫。」
一份度牒竟然這麼高的價格，這有點出乎王旁的意料，他看看包裹中的金銀和這張度牒，想起那《水滸傳》。前世曾讀水滸，記得有如此說：
酒肉和尚魯智深、武松招搖過市，不擔心快手公人來找麻煩，那是因為他們都有一本度牒，正如孫二娘所說：「且得這本度牒做護身符……前路去，誰敢來盤問？」所不同者，武松是冒名頂替，魯智深卻是五台山文殊院正式報送的。
又想起書中還有一點：趙員外「已買下一道五花度牒」，又說「祠部度牒都已有了」，表明來路正當。魯達剃髮之後，首座呈上度牒請長老賜法名，長老拿著空頭度牒說偈：「靈光一點，價值千金，佛法廣大，賜名智深。」把度牒交給書記僧填寫完畢，付與魯智深。
王旁想到此，便問二人，這度牒可是官府在售？
小陸搖搖頭：「官府倒是不曾有售，多是民間倒賣。」
王旁再問二人也就知道的不多了，回到房間，王旁琢磨，這做和尚是不錯，不過現在一張度牒幾十貫為何那長老拿著空頭度牒說靈光一點，價值千金呢？這其中偌大的差距是何原因？
不過好奇歸好奇，第二日王旁還是帶著小陸一起去了開封府。王旁實在是忙不過來，再去顧及些閒事，這撿了東西充了公，至於什麼童中，什麼天清寺也不是王旁的份內之事。
自從王旁辭官向西走了一遭，包拯大人很少見到王旁，心中也是想念，昨日御射包大人還替王旁揪心了一把。見那遼國使者開始可是傲慢的很，不過見王旁這小傢伙接連三箭，箭箭射中，那遼國使者的臉色越來越難看，包拯大人可是越來越開心。
包大人的官職可是相當高，自然也離那些外國使者近了些，那些使者見王旁上場便有些議論，嘁嘁喳喳的都是些鳥語，那些使者中有的是大使自己會中原語言，有的則帶了翻譯。聽話說都在打聽是這少年是誰。
包拯一邊緊張的看著王旁，一邊聽那些對話，包拯的名氣還有人不知道麼？自然會有說，這個小生是包大人義子，見王旁贏了那使者，一個滿堂彩，包大人更是脖子梗著，胸部挺著心中很是為王旁驕傲。
一大早剛剛接到御旨，皇上明日要單獨召見，包拯心中為那九龍杯之事，也正琢磨如何處理此事。見王旁從外面走來，身後跟著陸慎言，和一個女子。小陸手中還拎著一個包裹。
見到王旁包大人很高興，放下手中的公文說道：「旁兒來的正好。」
王旁上前施禮，這段日子忙了公務忙應酬又是過年，自己也是很久沒和包大人像以往那樣好好說說話了。包拯半責怪的說到：「你這孩子，莫不是玩的瘋了。我這裡和你父那邊都少見你」
王旁連忙賠笑說道：「孩兒哪敢，這不忙著把您二老的兒媳給找回來。」說著讓那月下上前見過包大人。
王旁剛剛找到月下的時候，月下臉上有傷，王旁不便勉強她來見，近日臉上傷疤痊癒王旁心想也該是時候了，便帶了月下同來。包拯倒是已經聽說找到月下，今日見王旁將月下帶來，見故人之女心中感慨。
問過幾句二人婚事打算，包大人見月下也是知書達理懂事之人，到也是放心。
王旁對包拯說道：「義父，我在女貞觀枯井前掉落了玉石，前日叫陸慎言去取，竟拾到了一些東西。您請過目。」
說這小陸呈上了包括，包大人見其中有度牒，便叫來師爺為小陸做供詞。
這邊王旁帶著月下去見過夫人，夫人留了月下房中說話，王旁單獨回去見包大人。供詞已經錄好，包大人對王旁說到：「今日你來的正好，定要多留半日。」
王旁本想帶月下再去王安石府上，聽包拯這麼說，正好自己也想問問這度牒的事情。於是吩咐小陸先帶了姑娘過去。將那二人安排好，包拯王旁父子二人來到廳堂的廂房，這房間也是佈置了一些書架等物，一張半仙桌上擺著茶具，二人相對而坐。房間裡面的爐子中正燃這王旁送來的「香餅」。
閒聊之中包拯提到：「這度牒可能會引出一案。」王旁請包拯賜教。
家人給二人煮好茶退下，王旁給包大人茶盞斟茶，問到：「我聽聞市上有倒賣度牒之事，義父可說是此事？」
包拯說到：「這是其一，出家人度牒需隨身懈怠，怎麼會輕易丟失，又和金銀放在一起，有可能涉及交易。」
王旁問道：「這度牒怎麼會有市交易，莫非出家很難的事嗎？」
包拯說道：「宋真宗後期以王欽若和丁謂為宰相，信奉道教和佛教，大中祥符元年（1008年）稱受天書，封泰山、祀汾陽，詔令丁謂修建了玉清昭應宮，極侈土木，七年始成，有房屋近三千間，「小不中程，雖金碧已具，必毀而更造，有司不敢計其費。」
景德三年八月，諸王府侍講孫奭向真宗提出「請減修寺度僧」，對寺廟修得太多、僧人數量增加太快，加以限制。真宗反駁說：「至於道釋二門，有助世教，人或偏見，往往毀訾，假使僧、道士時有不檢，安可廢其教耶?」
這段歷史王旁不清楚，不過他也聽說過，真宗對各地建造寺院的政策規定也較過去寬鬆。
又聽包拯說道：「真宗數年對佛教貢獻很多，不過因做了僧侶就可免除稅，役不少人都以出家為名，況大興土木，國庫空虛。至仁宗，依然敬教，但加強了僧侶的考核，對僧侶資格有了明確規定。而且不再增加僧侶人數。」
王旁一聽似乎明白了，這是限數導致的無法濫竽充數說到：「嚴格些倒是好事。」
包拯說道：「聽聞仁宗還有精簡寺廟僧侶的意圖，所以市上就有些不法之人將度牒倒賣，或有人犯罪尋度牒逃避。」
王旁心想犯罪逃避應是有，否則後面不會有那魯智深和武松之類，不過聽包拯這麼一說倒是也理解為何後來度牒會炒到那麼高的價格。
這事王旁可是經歷過，想那2012年之前若干年，某市出租車運營資質限數量的時候，一張運營證番了六倍。從十幾萬一下子翻到價值六十萬左右。可是這度牒怎麼能到那價格，而且又是官方之物，王旁腦筋開始尋思是不是可以從官方角度下手。
正琢磨忽聽包拯話鋒一轉說道：「今日見度牒之事，我到想起一個事有些牽扯。真宗皇上格外對倭奴僧寂照禮遇，下詔賜法名圓通大師，並賜紫方袍，給予殊榮。」
聽包拯提到倭奴，王旁想到這次朝會倭奴竟沒來供奉，於是問到：「義父，為何今年朝會倭奴沒來供奉？」
包拯說道：「這正是我要跟你說的事，此事關係到我朝顏面，你聽聽可有好的解法。」