趙雨生每日裡要去地裡幹活，還要做些零活來養家，還要照顧受傷的父親，日子過的十分艱苦。這樣過了將近一年，已是來年春天，趙伯的腿傷也慢慢的好了起來。這一日，趙雨生一早出去打零工，路過縣城外一片荒地時，聽得幾聲狸貓叫，那叫聲分外淒慘。趙雨生循聲找去，在一樹洞裡發現一隻貓仔，這貓仔有老鼠大小，身上幾條褐色斑紋，眼睛剛睜開不久，勉強能走動，渾身血跡斑斑，它的身邊有兩幅跟它同樣大小的貓仔骨架。趙雨生仔細觀察後斷定，不知道什麼緣故，貓仔的父母出去後就沒回來，或許是被人類所抓，或許是被天敵所吃，留下三隻貓仔，貓仔因為飢餓，便互相殘食，於是只剩下這隻貓仔。那貓仔見到有人，衝著趙雨生叫了幾聲，趙雨生可憐它，便把它帶回家中。
趙雨生家此時家境困窘，沒有奶來喂貓，只能熬一些稀飯餵貓，這貓仔對稀飯一點興趣都沒有，儘管餓的都快睜不開眼了，對稀飯也無動於衷。趙雨生尋思：這貓仔是吃了兩隻貓仔活下來的，難道它想吃肉。可哪裡有錢去給貓買肉。趙雨生想著便來到院子裡，想找找看有什麼能讓貓吃的東西。找了一圈卻也沒找到什麼東西，倒是看到了一隻蜈蚣。趙雨生心想：這貓仔眼看就要餓死，蜈蚣好歹也是肉，不如試試吧。用兩隻木棍把蜈蚣夾起送到貓仔眼前，貓仔見到蜈蚣卻張嘴吃了下去，吃完了對著趙雨生叫了幾聲，看著趙雨生。原來這貓仔吃蜈蚣。趙雨生馬上滿院子找蜈蚣，居然被他找到十幾隻，那貓仔吃了十幾隻蜈蚣，看起來精神了許多。
知道貓仔吃蜈蚣，趙雨生當晚便找了一些雞骨頭放在陰暗潮濕的地方，第二天，那雞骨頭上果然便爬了許多蜈蚣，貓仔美美的吃了一頓。如此過了幾天，那貓仔越來越精神，也能到處跑了。趙雨生十分喜愛這貓仔，每日裡不論幹什麼都帶著貓仔，晚上睡覺也抱著它睡，這貓仔十分有靈性，見趙雨生用雞骨頭抓蜈蚣，它居然也去找一些雞骨頭放於蜈蚣出沒的地方，等到第二天去吃蜈蚣。隨著貓仔一天天長大，它的食量也越來越大，但這時它已經不用趙雨生照顧，自己可以找食物，它的食物也不限於蜈蚣，蜘蛛壁虎蠍子這些東西它也吃。趙雨生也知道原來這貓仔愛吃有毒的東西。而且這貓仔十分愛乾淨，趙雨生每日裡有很多事情要幹，貓仔總是把家裡整的乾乾淨淨，就連衣服，趙雨生也不用洗了，自從養了貓仔後，衣服髒了第二天就會變乾淨。與貓仔一起的日子長了，趙雨生發現，貓仔甚至知道自己在想什麼，如果自己生氣，貓仔會坐立難安，如果自己高興，貓仔會興奮的纏著趙雨生玩，如果自己累了，貓仔會安靜的躺在趙雨生身邊。有時趙雨生覺得，貓仔能看到他的內心。見貓仔如此乖巧，趙雨生給它起了個名字叫小乖。
這樣過了一個多月，趙伯的腿傷終於好了，父子倆決定去冀州狀告宋小剛父子。父子二人帶著小乖走了幾天來到冀州城，二人到冀州刺史那裡擊鼓鳴冤。冀州刺史聽了二人的陳述，對二人說道：「這個案子我不能聽信你們一家之言，必須調查清楚才能判決，你們先回去，我隨後就去武城縣調查。」
趙伯父子見刺史大人說的誠懇，況且人家說的也有道理，便離開冀州城回到武城縣。過了幾天，趙伯與趙雨生正在家中，小乖不知道跑到哪裡去找食物了，來了幾個衙役傳喚他們到縣衙，原來冀州刺史果真到了武城縣。
趙伯父子見刺史大人果然來了，滿懷希望來到武城縣大堂，將案情再次陳述一遍，宋小剛也將那一番謊言再次說了一遍。
刺史大人聽了兩家的訴狀，問趙伯父子：「你們說的可有證人？」
趙伯道：「鄰里都曾看見，但是害怕武城縣縣令李大人的權勢沒人敢作證。」
刺史大人道：「今天有我作主，把證人帶來問話。」
兩個衙役答應一聲，不一會便把趙伯的鄰里帶上大堂。刺史大人對這些鄰里說道：「你們不要怕，如果你們的縣令大人恐嚇你們自然有我作主，你們把那日所見如實講來，若有半句虛言定將你們打入大牢。」
眾鄰里聽了刺史大人的話，俱道「那日在地裡幹活，不曾看到。」
趙伯見鄰里中有一人，叫王七。這王七有一年冬天喝醉了酒，在雪地裡不省人事，是趙伯把他背到家中，這才救了他的性命，王七因此感激趙伯，兩家關係十分要好。趙伯見王七也在，上前對王七說道：「兄弟，你也什麼都沒看見嗎？你也忍心見哥哥如此嗎？」王七聽了趙伯的話，臉上一陣抽搐。
刺史大人問道：「王七，那日你可曾看見事情的經過？」
王七聽了突然抬起頭說道：「我家的地和趙伯的地相鄰，那日的事情我自始至終都看見了。」
趙伯聽了王七的話，心裡不由得有一些安慰。哽咽道：「好兄弟。」
刺史大人道：「既然如此，你把事情經過詳細說來。」
王七道：「是。那日我在地裡幹活，聽得幾聲狗叫，循聲望去，原來是一隻獵狗追逐一隻野兔跑到了趙伯的地中，趙雨生見那獵狗糟蹋了自己的稻田，拿起鋤頭一下將那狗頭砍了下來。然後宋小剛騎著馬趕到，與趙雨生理論說獵狗踐踏了你的稻田，我可以照價賠償，你怎麼能把狗打死呢。趙雨生說狗本來就該在家好好拴著，無端的跑到別人地裡，那就是找死。宋小剛聽了怒道狗跑進你的地裡你就打死狗，如果是人跑進你的地裡你還要殺人啊。趙伯見宋小剛騎得馬前蹄也已踏入地中，將手裡的鋤頭晃了晃說，你也踏進我家的地了，小心我打你。誰知那馬被趙伯的鋤頭嚇了一跳，突然直立起來，一下將趙伯踹倒，馬蹄下落時正好踩到趙伯腿上，趙雨生見父親受傷，從馬上將宋小剛拉下，舉起鋤頭便打，宋小剛便在地裡來回跑著躲避。然後宋小剛的僕人趕到，見宋小剛有生命危險，一起上前把趙雨生摁到在地。這便是事情的經過，小人不敢欺騙大人。」說道這裡王七對趙伯說道：「老哥，雖然你救過兄弟的命，但兄弟不敢不說實話啊。」說著居然留下兩滴眼淚。
趙伯聽了王七的話早已氣的說不出話來。趙雨生一把推開王七道：「別管我父親叫哥哥，他沒有你這樣的兄弟，如果他是你哥，你就排行第八了。」
王七聽了趙雨生的話，心道：排行第八怎麼了，忽然想起自己姓王，如果排行第八，就是王八了。當下漲紅了臉，退在一旁。你道王七為何如此，原來王七有個兒子到了結婚的年齡，可王七隻有一間房屋，正發愁兒子結婚住在哪裡，宋小剛給了他二十貫錢，並承諾給他一處住所，所以王七才如此作證。
宋小剛說道：「大人，王七所言句句不假，我還有證人可以證明。」
只見八個人來到大堂，說是那日路過趙伯的稻田，看到了事情的經過，特來作證，八人所言與王七所言句句不差。趙伯父子如何料到事情竟然如此發展，兩人一下呆住了，不知所措。
宋小剛接著說道：「大人，我父親是武城縣縣令，父親一向愛民如子，可這趙雨生父子誣告我們，我們也不必再憐惜這些刁民，那日我把趙雨生的稻田毀了，我的馬也把趙伯的腿踩傷，雖然是趙雨生父子不對在先，我願意賠償他們的損失，但我的獵狗是花了一百五十貫錢買的，期間的餵養費用姑且不算，他們也要賠償我的損失。請大人做主。」
刺史大人當庭判道：「宋小剛毀壞了趙伯的一季莊稼，而且宋小剛的馬把趙伯踩傷，賠償趙伯五十貫，趙雨生打死宋小剛的獵狗，賠償宋小剛一百五十貫。兩家抵消，趙伯父子賠償宋小剛一百貫。退堂。」
趙伯聽了宣判，突然感覺心跳加速，接著眼前一片模糊，兩個耳朵什麼也聽不到，渾身無力，軟綿綿的倒了下去。