燕明前帶著小燕子乘飛機回到哈城的這一天，李虎丘正住院，燕明前報了警，又與小燕子登報尋親折騰了三天，張曼麗衣不解帶的伺候李虎丘三天。
燕明前登了報紙，找了*門，可惜她找到公安局時，公安系統內正經歷一場掃黑排查風暴，人人自危。沒人顧得上她這點事兒。燕明前來之前給自己定下歸期，三天內尋不到小燕子的姑姑，便可以說明那個姑姑根本是有意遺棄這孩子。她就完全可以理直氣壯的收養小燕子。這分明就是內心已有傾向後做出的決定。
李虎丘身邊熟悉小燕子失蹤一事的人，只有李援朝是每天看報的，不過這幾天他卻沒什麼心思看報。兒子受傷，宋三困獸猶鬥，案子僵持在那裡，他即將被調離黑省。形勢緊迫，李援朝上次輸血之後，連著掛了兩天吊瓶，身體剛恢復一點，就立刻投入到工作中去。
燕明前登報尋親，李虎丘身邊唯一可能發現這件事的人又無心看報。就這樣，燕明前心滿意足的一無所獲，帶著小燕子又踏上南歸之路。
李虎丘住院一星期。
這一天，張曼麗在李虎丘的催促下，踏上開往俄羅斯的列車。正如李援朝所言，小燕子是李虎丘一生的責任，張曼麗應該有自己的生活和事業。張曼麗此刻的心境，如烘爐之上玉壺之內的一點難融之冰。雖消融化水，水化蒸汽，卻依然冰心守於玉壺，受熊熊爐火煎熬不改其志。她回眸望虎丘，那少年如山挺拔，依稀還是當日初識模樣，但他們的生活已經翻天覆地。
如果可以幸福，誰會困守不幸？儘管不捨虎丘，惦記小燕子，但生活從來都只向前發展，再多牽掛也有塵歸塵的一日。張曼麗心中有所牽念，更會珍惜創業良機。
她走的這一天，李虎丘在醫生瞠目結舌的表情前走下地。一直將她送到醫院大門口。
冬日融融。剛能下地走的李虎丘拒絕護士送他回病房，獨自站在住院部院子裡。日光很足，小雪初融。他閉目凝神，調整呼吸，感受身體內的情況。這些天在醫院，他整日躺在床上，只能意動不能形動，著實憋悶壞了。不過也並非全無好處，這幾天沉靜下來，每日裡到了練功時間，他便摒棄一切雜念，在腦海中以意念控制氣血運行，體察身體變化，思索力道運用的法門。他發現過去董師傅念過的拳歌居然句句有出處，字字有妙詣。
董師傅曾說，氣者，虛而待物者也，唯道集虛是煉氣，虛有身虛和心虛，身虛就是一般所謂的鬆身，而心虛則是神靜虛空，意守元神。李虎丘通過這段時間臥床，只能意念動，靜下心來體悟這段話，發現人體內的氣血運行按照一定的路線運轉，可以改善人的體質。不需要多大的運動，只需靜守意念，便可在體內完成煉體的動作，其效果不比過去必須花費大毅力才能達到的效果差。這其實已經是古華夏的導引術。李虎丘不知不覺摸到了這早已失傳的秘術的門徑。
站在原地不動的李虎丘，身體裡的氣血此刻卻如長江黃河從西到東奔流咆哮。只消片刻的功夫，他便累的滿頭大汗。在體內用意念控制氣血所消耗的精神體力絲毫不比他平日裡練拳小。李虎丘散去架勢，一點點收攏氣血，凝結在丹田。最後豁然一放，瞬間，渾身似洗了個澡一般，汗水淋漓。
不知不覺中，李虎丘已經偏離了董兆豐指點他走的那條路線。他的武道正以一種前所未見的方式勤修著。化勁之後，再往上又是什麼呢？董兆豐沒說過，李虎丘也無法想像，但他堅信，武道一途絕不止於化勁！他要與天掙命，接著走下去。
接下來幾天，李虎丘一反常態，不再強烈要求出去溜躂，每天老老實實躺在病床上，只是莫名其妙的愛出汗，而且出的汗氣味十分難聞，油膩膩的。這也讓暫時不能洗澡的李虎丘萬分苦惱。他的這份苦惱同時還傳染給了負責照顧他的小護士。
這一天，李虎丘終於忍無可忍，在小護士睜一眼閉一眼的情況下，他私自拆下身上纏繞的繃帶，打開藥膏貼住的棉布包，只見那槍傷後手術縫合的部位竟已只剩下紅嫩的淺淺疤痕。洗澡沒有問題。
江靜波這天中午來給他送飯的時候，李虎丘對她說，他打算出院了。江靜波先是不允許，後來看了李虎丘的傷處的疤痕後，說回去問一問你爸爸的意思。李虎丘同意了。
下午計劃要來接李虎丘出院的李援朝沒來，倒是來了一位不速之客——宋三手下最得力的幹將，李光明。
病房裡，李光明把一本小學數學書交給李虎丘，道：「這就是三哥的那本黑賬。」李虎丘詫異問他，怎麼想起主動拿出來？李光明有點言不由衷：「三哥作惡多端，其實我也看不慣，但是他救過我父親，救過我，自從他把我從鬼門關裡救回來之後，我就再沒活過一天，我成了只會報恩和執行命令的機器，是你的話點醒了我，三哥已經死定了，而那些把三哥縱容到今天這地步，並在三哥身上吸飽了血的蛀蟲們卻還在逍遙法外，所以我決定把這份賬本交給你，你一直都是哈城道上最遵守道義的，我不想被抓，這賬本只能通過你來轉交。」
「八大金剛如何了？」
「除了被你殺了的景文輝，其他人已經各奔前程自生自滅。」李光明道。李虎丘，我也要走了，再不會回來。三哥走的時候替我燒幾張紙，不管他做過多少惡，始終是我欠他的，這輩子怕是還不上了。說罷轉身就走。
李虎丘盯著他的背影，沉聲道：「李光明，過去我小看你了，原來你也會用心計，不過你這點心思還瞞不過我，宋三得罪的人太多了，現在全江湖都知道他倒了，想拿他家人出氣的道上人不在少數，你想留條命照顧宋三老娘和兒子是嗎？」
李光明身子一頓，站在原地，臉上殺機一閃而過。聽身後李虎丘又道：「別緊張，我成全你的心願，不過你想把宋三的老娘和兒子一直藏著，只怕不是長久之計，我倒是有個辦法能幫你把她們帶出去。」
李光明轉身問道：「什麼辦法？」
李虎丘道：「我來殺他們，人死了，自然就沒人惦記了。」李光明臉色先是怒，隨即恍然。這人其實絕非平日裡表現的那麼木訥。問道：「為什麼肯幫我？」
李虎丘反問道：「為什麼不跟著宋羽佳一起做傷天害理的事？」
李光明嘴角抽一下，沒說話，臉上的慚愧之色已把他要說的話說完了。李虎丘道：「別覺著自己助紂為虐了，宋三就是一匹中了邪的魔狼，回不了頭還永遠吃不飽，沒有你，他也許惡事做的更多，現在懂得知恩圖報的江湖人越來越少，你不是聖人，棄大義從小義雖不足取，但總不失為真正的江湖漢子。」
李光明鄭重道：「李虎丘，這件事辦成了，我李光明欠你一條命！」李虎丘笑道：「別瞎扯，你誰也不欠了，也別給自己身上亂背債了，我這麼做也算報答宋三教育之德。」
李援朝來的時候，跟李光明擦肩而過，他覺得這個人是從李虎丘的病房裡走出來的，並且有點眼熟，進門後一問，李虎丘只說是一個朋友。李援朝注意到桌上的數學書，猛然醒悟臉色一變，忙起身往外走，邊走邊喊秘書，李虎丘一把拉住他，道：「他身上至少三把槍，在部隊還當過校槍員，他已經迷途知返，就不能給他一條活路走？你非要弄得死傷一片才痛快？」李援朝的秘書探頭進來，李援朝道：「立即聯絡楊京輝，讓他馬上帶人來醫院，李光明現身了。」
「沒用，他是老江湖，向來謹慎，這會兒早跑遠了。」李援朝拿起那本數學書。李虎丘接著說道：「學我不打算再上了，我得去找小燕子，哈城找不到我就去其他地方找，天涯海角走遍了也得把她找回來。」
李援朝捧著數學書翻看兩眼，很快就發現其中奧秘。這本書每一頁都有數字被做了標記。他將書放下，怒視李虎丘。「你這輩子只欠了叫燕子的那個女孩一個人的？你的生活裡除了照顧小燕子就沒有其他值得你用心去做的事情了？」李虎丘剛要爭辯，李援朝聲音提高了八度，「你母親呢？我呢？你這輩子只作這一件事，白白在世上活一回？」李虎丘面對李援朝的質問，只抱以沉默。
哈三中。食堂裡，宮曉陽正堵住吳哲，將吳哲的飯倒在他頭上。「聽說沒？李虎丘不念了，嘿，我要混到他那地步，我他媽也不念了，這***有病，哈城道上跺一腳亂晃的人物，跑學校來噁心老子這麼多天，吳哲，前幾天你不是很狂嗎？」吳哲擦去臉上的湯水，恨恨瞪著宮曉陽，耳邊似響起李虎丘的話，大丈夫受死不受辱，人都只有一條命，其實就算沒有我在，你也不用怕宮曉陽那號的，只要你敢玩命。
吳哲手中的托盤狠狠砸在宮曉陽的頭頂，不銹鋼的托盤砸出個大凹坑。宮曉陽被砸的一低頭，吳哲還不罷休，連續又掄了幾下。打完之後轉身就跑。雖然被李虎丘激活了體內的血性，但畢竟是第一次打架，對手又是作威作福已久，惡名昭著的宮曉陽，吳哲見到對方頭上流出鮮血，心早慌了。他使勁往外跑，身後是宮曉陽手下幾名黨羽緊追不捨。宮曉陽扶著頭，怒沖沖跟在最後邊。
食堂門口人影一晃，一人雙手插兜，攔在吳哲身前。吳哲躲閃不及正要跟此人撞上，忽然此人一伸手便穩住了他的身形。他抬頭一看，驚喜道：「是你！」宮曉陽一夥追在後邊，看清來人後，個個大吃一驚，嚇得頓作鳥獸散。
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