伊稚斜與樂毅大戰當日，天昏地暗，黑雲千萬里。：.
雙方都知此戰的重要性，因而都卯足了勁，施展出了己方最大的實力，匈奴十五萬大軍，對北塘漢軍展開猛烈攻勢，大漢東征軍五萬，據險而守，步步為營。
自樂毅率領東征軍出戰以來，在大漠已與伊稚斜大軍交戰多場，多是在茫茫草原上對敵，雖然雙方兵力從一開始便有懸殊，但也是勝多敗少，只是如今東征軍中沒了驃騎軍，霍去病又帶走近萬人，樂毅便是再如何有將才，也是巧婦難為無米之炊，只得採取守勢。而對於匈奴大軍來說，此番自打從漠北王庭出發，一路南行，每前行一步都要受到漢軍的各種阻擾，漢軍雖然人少，但戰術靈活，總是集中優勢兵力對其進行突襲，來也匆匆去也匆匆，匈奴空有二十幾萬大軍，卻沒怎麼佔到便宜，更別提大勝，這讓伊稚斜一直心中抑鬱。眼看戰事已經長達近月，伊稚斜的耐心也已經用完，而他更知道，時間的拖延於他而言是多麼大的損失。
北塘的戰事兀一開啟，伊稚斜便下令全軍輪流進攻，不遺餘力，而他立馬在一處視野較好的高地，緊緊盯著眼前的戰場。
戰場上，雙方激戰正酣。北塘城內外，紅袍漢軍軍士與白袍匈奴軍士，正在浴血-拚殺。北塘雖是險城，但也是小城，五萬漢軍如何都容不下，因而這場戰鬥的主體還是放在城外，只不過城外空間狹小，每次僅能容下數千人衝鋒對陣。
伊稚斜人多，樂毅人少，雖然雙方都採用的是車輪戰術，但是久戰之下，率先撐不住的肯定是漢軍。
「大單于，漢軍就那麼四五萬人，便是他們一日只出動五千人，十日之後，他們也無人可用了，而我們卻不一樣，我們有十五萬大軍，便是打上一個月，待後軍撤下來時，前軍的傷員都養好了傷了！嘿嘿，現在漢人沒法兒跟我們拼了，他們必敗無疑！」和伊稚斜站在一塊兒的一個匈奴王朗聲說道，有些得意，彷彿勝利就在眼前，已是觸手可及。
「十日？」伊稚斜冷笑一聲，「十日之後若是我們還在這裡，說不定就陷入重圍了，你還妄想勝利？」
「大單于此言何意？」那藩王詫異道。
伊稚斜冷面不語。
倒是左賢王適時解說道：「若是我們久戰於此，那先前消失不見的驃騎軍說不定就回來了，指不定這些人就會從哪個角落裡鑽出來，在一個你我意想不到的時間給予你我致命一擊。若是那驃騎軍與眼前的漢軍前後夾擊，你覺得我們還有可能取勝麼？」
「那倒是」說話的匈奴王一陣尷尬，想到驃騎軍的恐怖戰鬥力，有些心有餘悸，沉默了一會兒之後試探著說道：「戰場形勢何等緊張，一個不小心就有可能萬劫不復。驃騎軍這個時候消失，會是去了哪裡？」
「這你還想不到嗎？驃騎軍素以擅長長途奔襲聞名，這回他們消失，自然是去了遠處。而這個遠處，最大可能就是去給劉安致命一擊去了。」左賢王不耐道。
「啊若是讓驃騎軍擊敗了劉安，那我等豈不是危險了？」那匈奴王驚道。
眾人都不在說話，只是冷冷的看著他：這事兒傻子都看得出來。
伊稚斜擺擺手，將這場對話終結，然後問道：「高闕關那邊的情況如何了？」
「據最新戰報，我五萬大軍已經抵達高闕關城下，已經準備對高闕關發動總攻。」左賢王回答道。
伊稚斜皺著眉頭，沉默半響，眼神復看向眼前正在鏖戰的戰場，靜了許久，下定了決心道：「我們不能等他們了，必須採取措施，盡快結束眼前的戰鬥，久則生變！」
「請大單于吩咐！」
伊稚斜眉頭舒展開來，緩緩說道：「派出一支偏師，繞到北塘漢軍背後，配合大軍前後夾擊！」
「大單于英明！」
「左賢王，本單于給你三萬精騎，你務必在三日之內繞到漢軍背後，發動突襲。到時本單于會根據戰場形勢，配合你行動！」伊稚斜看向左賢王，一字一頓說道，咬字極重，顯然是下了狠心。
「謹遵大單于之命！」左賢王心中一陣加速跳動，忙以拳擊胸道。
「事不宜遲，立即行動！」
左賢王欣然領命，自去調度了三萬精騎，容光煥發的領軍在大軍的掩護下出發了。
這回親率三萬精騎迂迴奔襲，左賢王十分高興。自從在查哈地兵敗，查哈地丟了之後，左賢王一直跟隨在伊稚斜身邊，擔任重臣，雖說這對於沒了部落的左賢王來說也不失為一份美差，但做了十多年的一方諸侯，左賢王怎會不希望重新建立自己的部落，去當土霸王？只是一直沒有機會讓他大展拳腳立功受封，不能立功，自然就沒有理由開口向伊稚斜要人要牛要羊要牧場。眼下伊稚斜下令讓自己領了這份美差，左賢王自然欣喜，立功的機會就在眼前。
迂迴百里，突襲北塘漢軍後背，配合十幾萬大軍正面進攻，左賢王覺得自己便是想失敗都難。而對於左賢王自己來說，自己在秦城還只是一個名不見經傳的小將時便兵敗，一直想找個機會報仇，現在機會來了，雖然不能與秦城碰見，但能先大敗一次漢軍，對左賢王來說也是一件美事。
領軍出征之後，左賢王覺得迎面吹來的微風打在臉上，格外舒坦。
「格桑，跟著本王好好幹，等打完這一仗，本王賞你一塊牧場，讓你也知道做部落主的滋味！」左賢王對自己的親衛千夫長說道，眉頭飛揚，語氣特別篤定。
千夫長聞言大喜，連忙謝道：「謝左賢王！」
「哈哈，好好幹！」左賢王一陣爽朗大笑，對格桑也是對自己說道
驃騎軍在大名城外助南軍夜襲了兩王聯軍大營之後，又追擊了許久，殺傷甚眾，更是將兩王聯軍潰兵驅散不少，一舉重創了兩王聯軍的主力。緊隨驃騎軍其後，大名城的南軍乘勝進發陽翌城，速度之快讓人咋舌，充分體現了秦城多年來行軍打仗追求急速的風格，為的也不過是趁兩王聯軍病，要兩王聯軍命。在南軍抵達陽翌城外時，已經累極的驃騎軍大軍稍作休息，便又踏上了長途飛奔的征途，往北部邊境趕去。秦城三日破陽翌城，大定了與兩王聯軍的戰局之後，隻身帶著數名親兵和柳木，撒開腳丫子一路向北狂奔，不捨晝夜，終於在臨近邊境的時候，追上了驃騎軍。
「根據兩個時辰前的游騎回報，樂將軍現在已經率領五萬大軍退到了五原郡北塘，正在與伊稚斜交戰。霍去病將軍前兩日領兵一萬去了高闕關，戰事如何現在還不得而知。」秦城趕上大軍，首先便問了秦慶之北方戰事如何，秦慶之便將最新的戰報說給秦城聽，「西北方面，李老將軍與趙信的十萬大軍還處在僵持之中，雙方一時誰也沒能奈何得了誰。」
「西域情況如何，爭對這場大戰，樓蘭等國有何反應？」秦城喝了口水，一路追趕而來雖然身體免不了疲憊，但眼中神色卻頗為清明，這會兒又問道。
因為西域形勢對而今大漢和匈奴交戰的影響頗大，而又偏偏才剛定大局，不能排除有變數的可能性，所以西域的消息這些時日一直都是一份傳達長安，一份直接傳到樂毅和李廣軍中。秦城知道這個情況，因此才有如此一問。
「根據南宮商傳回的消息，西域諸國沒有什麼特別的舉動，各國組建的抗匈聯軍仍然存在，打的口號也是聯漢抗匈，陛下派遣的第一批官員也已經到達西域，正在進行緊鑼密鼓的邦交活動，以求穩定西域，讓西域諸國成為大漢進攻匈奴的助力。」秦慶之言簡意賅的介紹了一下西域現在的情況。
秦城暗暗點頭，心道還好西域諸國沒犯糊塗，要是他們在這個時候掉鏈子，那麼自己出使西域的努力就成了一個笑話。
緊接著，秦城又就一些問題向秦慶之作了瞭解。
「大將軍，接下來我等該如何行動？」秦慶之見秦城問完，便急切問道。
秦城是大漢大司馬左大將軍，與衛青一起統領全國兵馬事，按理說有秦城或者衛青在的地方，軍事自然都是以這二人為首。不過劉徹為了具體執行事務的方便，往往又在兩人出征前加一些更能便宜行事的職銜，比如說這回衛青去會稽郡，加的便是南方招討使的職銜，先前秦城去穎川對付兩王聯軍，加的便是中原討賊使，而今秦城從穎川到了五原，職銜又有變化，是為大漢北方軍事統帥，統領對匈作戰的所有軍隊，性質相當於當時秦城出使西域時的關西大統帥。在秦城未到邊境時，大漢東邊的軍隊由樂毅這個東征軍統帥統領，而秦城到了之後，自然就是秦城說了算了。
「此地離北塘大約還有一日路程，吩咐眾將士稍事休息，養養精神，天明再出發！」秦城輕車熟路下令，因為考慮到到了北塘之後可能立馬會有惡戰，秦城覺得有必要讓眾將士稍微蓄積一下精力。
「諾，末將這便去傳令！」秦慶之抱拳應諾，領命而去，舉止格外有力。
秦慶之去下令之後，柳木拿手肘碰了一下秦城，小聲道：「你注意到沒有，自打你歸隊之後，眾將士的精神明顯振奮不少。你知道這說明什麼嗎？」
「說明什麼？」秦城好奇道。
「這說明樂毅雖然是驃騎軍中出來的將軍，但是讓他給驃騎軍下令，比起你這個正牌驃騎軍主將來說，仍然不是那番有威信，只有你在，驃騎軍才有主心骨。」柳木略微有馬屁嫌疑道。
「那是自然，驃騎軍可是我一手帶起來的。」秦城不無得意道，「說起來，我就是驃騎軍的老子！」