西域大定四個字說來其實是一個空洞的詞，因為西域一天未劃歸大漢的版圖，就一天談不上大定。所謂的安定也不過是一時之象，其中的不穩定因素還是太多。這世上的東西永遠都是捏在自己手裡的東西才最牢靠，這就好比情人沒有夫人牢靠一樣。而事實上，兩千年後夫人也不一定有想像中的那麼牢靠。
但凡世間的事大多需要一個步驟，很難一蹴而就，往往要循序漸進，越是重要的事情越是如此。西域現在初步穩定，漢使並沒有打算立即返回長安，李廣的河西駐軍也不能一下子都回去河西，這是情勢所需，也是西域諸國對自身安全的一致要求。
當然，西域諸國的意思是等匈奴的威脅解除了，漢軍就可以滾蛋了。這其中漢使和西域諸國自然心中都有自己的小九九，到最後不過又是一番博弈罷了，不過好在這並非是大漢與匈奴之間那般死磕的零和博弈。
趁熱打鐵，穩定西域，是漢使現在的任務。
然而，就在秦城才將各項事務的條理理順，還未來得及施展拳腳時，長安便傳來消息，讓秦城火速返回長安。
劉徹的意思很簡潔，旨意中的意思就是南方有變，左大將軍速回。
接到劉徹指令的秦城沒有停留，將西域諸事交代給張騫和竇非，自己帶著霍去病伊雪兒柳木和驃騎軍，就準備趕回長安。
臨時前一日，得知秦城翌日便要啟程返回大漢這個消息的西科茶夫，專門前來拜會了秦城。
因為長安催的急，走得匆忙，所以這日秦城忙裡忙外不得半刻閒暇，而西科茶夫又是以個人身份來訪，所以一直到日暮，秦城才得空與西科茶夫對桌而坐，以酒話別。
「秦大將軍這回走得如此匆忙，著實讓在下意外，本來還以為日後能有許多時間與秦大將軍坐而論道，拜謝大將軍的提攜之恩，現在看來，今日匆匆一晤，下次再見就不知是何時了。這份厚恩，也不知何時能夠還上。」對西科茶夫來說，秦城便是生命中的貴人，秦城沒有親手給西科茶夫富貴，但卻讓他跨過了寒門不得出頭的門檻，並且將他推到了一個可以親手摘星辰的高度，可以說若是沒有秦城，西科茶夫今生能不能大展拳腳不好說，但總歸要經歷更多磨難，要多花幾年十幾年甚至是幾十年。
人生際遇本就奇妙，偶然決定命運，西科茶夫對此話體會足夠深刻，因而在面對秦城時，西科茶夫心中也是感慨萬千。
「如今你已經鯉魚躍龍門，未來的天地有多廣闊取決於你自己，說起來我雖是幫了你一把，但談不上雪中送炭，最多是錦上添花罷了。你本非池中之物，一鳴驚人只是早晚的問題。」秦城微笑道，居功這種事情秦城雖說不曾推脫，但也沒有強要過，但今日對西科茶夫這話卻是說的有些謙遜了。
「人生數十載，空有滿腹才華不得施展者不計其數，對於寒門子弟而言，期待那些出生時便注定遙不可及的東西，鬱鬱而終才是常態，西科茶夫這點良心還是有的。」西科茶夫也不跟秦城客套，或許是今日時間的確倉促，西科茶夫也沒打算拐彎抹角，於是直接道：「日後若是有用得著西科茶夫的地方，只要不損及樓蘭利益，但憑大將軍一句話，西科茶夫絕不會推辭！」
秦城呵呵一笑，打量著西科茶夫，「第一回見你時，你便說自己乃是名利之徒。怎麼，名利之徒不僅圖名利，也要顧及母國榮辱？」
西科茶夫淡淡一笑，卻是一字一句道：「名利之徒也好，忠貞之士也罷，首先是個人。人生於世，立於世，便不能不顧母國。」
秦城笑意更濃了些，沉吟片刻，道：「不過若是要我用得上你，憑你現在的位置，恐怕還力有不逮。」
西科茶夫瞭然，隨即一臉正色，語出驚人，「大將軍所謀不僅在於樓蘭，更在整個西域！在下如今要左右樓蘭局勢尚且不能，要在西域這片土地上幫助到大漢，確實有些難度。」
秦城臉上的笑容這回不再親切，反而換成了冷笑，「客卿，今日你來找本使，怕不是許久送行這般簡單吧？」
西科茶夫見秦城的聲音冷下來，連用語都換上了正事詞彙，心中不能不驚，自己心中那副小算盤被看透，西科茶夫不免侷促，但見秦城問的直接，想到自己心中那個願望，便索性豁出去了，大不了變為白身而已——若是有志不能舒展，竊居高位又有何意義？
「大將軍是明白人，在下不敢隱瞞大將軍。不過請大將軍聽在下一言，再作定奪可否？」
「說。」
「大漢雖然是當世天下數一數二的大國強國，但要經營西域，許多事情若是直接插手進來，自有諸多不便。況且現在西域諸國明著聯合對付匈奴，何嘗沒有存了暗地裡防備大漢的意思？在這個敏感的時候，大漢舉措稍有不當，不說令局勢大變，至少會惹來一些麻煩，而這對大漢即將與匈奴的國戰，定然十分不利！在下這般說，可有錯？」西科茶夫將位置擺端正之後，言辭便謙恭起來。
「客卿能夠看出大漢與匈奴即將國戰，確實有眼力。」秦城也不作否定，只是不冷不熱道。
「如此，若是大漢在西域尋找一個本地的代言，諸事讓代言出面，很多事情就要好解決的多。這樣一方面不耽擱大漢的安排，另一方面也不至於讓西域諸國反感，如此豈不是兩全其美的事？」西科茶夫娓娓道來，循循善誘。
「你說的這個代言，是你自己，還是樓蘭？」秦城瞇著眼睛問道。
「是樓蘭，也是在下。」西科茶夫道，「當然，這都是大漢、大將軍說了算。」
秦城再次冷笑，「方纔你說起自己顧國時還大義凌然，讓我都頗為觸動。現在為了自己的名利，這要賣起國來，竟然如此狠辣，倒是讓我大開眼界。」
「大將軍何出此言？」西科茶夫悚然道。
「你讓大漢扶持你掌握樓蘭政權，進而影響西域，卻是為大漢馬首是瞻，這不是賣國？」秦城睥睨道。
西科茶夫苦笑一陣，「大將軍何必考驗在下？西域注定早晚是大漢的囊中之物，不是嗎？既然如此，在下一言一行何來賣國之說？不過是化被動為主動罷了。」
這回輪到秦城吃驚不小，不過表面上仍是怒道：「僅憑你今日這番話，就足夠死很多次了。」
西科茶夫卻是渾然不懼，鎮定道：「現在在下的腦袋既然還在自個兒的脖子上，便說明大將軍不會殺在下，大將軍又何必出言恐嚇？不滿將軍說，從在下得知大漢踏足西域起，在下便知大漢不會讓西域長期處於現在這番狀態。匈奴在時尚好，若是匈奴被滅國，西域早晚併入大漢版圖。」
「奈何，不歸大漢，便只能被匈奴奴役，與其如此，不如歸於禮儀之邦的大漢。」西科茶夫最後總結道，神色既無奈無力又痛苦，還有認命。
「你信不信，你現在說的話，已經被我的人告知樓蘭王了？」秦城道。
「若是如此，西科茶夫賤命一條，死又何妨？」西科茶夫毫不畏懼。
「呵呵！」秦城笑得不明不白。
西科茶夫如此坦白，誰能說他不是樓蘭王的探子？
「現在你可以告訴我你的身份了？」秦城盯著西科茶夫道，「若你只是一介平民，斷然沒有可能坐到足以影響樓蘭朝堂風向的位置上去，就更別說影響整個西域了，名不正則言不順。」
時下平民政-治地位低下，在大漢尤是如此，要不然新法的推行也不會那般艱難，而在西域，則是有過之而無不及。若西科茶夫只是一介寒門，確實無法在西域諸國面前指手畫腳。
「在下本就沒指望這事兒能夠瞞過大將軍，也沒打算一直瞞著大將軍。」西科茶夫笑容有些苦澀，「不錯，我是樓蘭貴族，甚至是王族嫡系嫡出，只不過是一支已經不存在的嫡出支系罷了。」
西科茶夫沒有明說其中緣由，秦城也沒打算追問，說出來無非又是一些世間常態罷了，瞭解與不瞭解又有何妨？
西科茶夫非是寒門，這個秦城早就有了定論，且不說一介寒門在西域這個地方，在這個時代能夠有如此見識，僅是西科茶夫對樓蘭的認同感歸屬感就不是一個寒門子弟能夠擁有的。
「如此，可謂妥當。」秦城的笑容重歸和煦，先前一番顏色不過是談判固用的技巧罷了，國事談判和與小商小販談價還價一樣，都不能早早表現自己的心思，否則就不能使得自己的利益最大化。現在秦城也是如此，接著他便道：「現在該談條件了。」