所謂天有不測風雲，西突厥沙羅可汗率軍十五萬攻打大唐。本來大唐朝在整個北部和西北都擁有堅固的長城險關作為屏障，按照江哲的想法，如果正面打，雖然最終未必守得住，但是堅持一兩個月應該還是沒有問題的。而這段時間，趙正的那只奇兵也應該發揮作用了，到時候沙羅可汗也只有退兵一條路可走。
可是令江哲沒有想到的是，作為大唐朝抵禦西突厥的第一道關卡的洩陽關的守將竟然叛變投敵了。
如此一來，西突厥大軍兵不血刃便叩關而入，長驅直入，然後也幾乎沒有付出什麼代價便又攻下了來不及做出反應的西北重鎮柔遠城。
也不知道是幸運還是不幸，西突厥大軍在攻下柔遠城之後，便只顧著燒殺掠奪，四處搜尋俘虜和女人，在柔遠城的百姓付出了無比慘痛的代價情況下，一時之間西突厥也並沒有繼續南下的意思。
當前方的六百里加急軍報傳來時，江哲是真的惱了，也真的急了，一刻也沒有耽擱，便立刻召開了大朝會，緊急討論軍情。
可是令江哲非常氣惱的是，朝堂之上一如既往地眾說紛紜，有的認為西突厥軍隊只是為了劫掠過冬物資和女人，既然打下了柔遠城，便不會繼續南下，無需擔心；有的說隴右道的程廣智將軍不是無能之輩，此前已經多次擊退過西突厥的侵犯，相信這次他也一樣很快就會將西突厥的軍隊趕走的；有的更是怕得要死，直接提議皇上趕緊派出使臣前往求和。
「夠了！」在大家還在公說公有理，婆說婆有理相互吵鬧之際，江哲憤怒地一拍龍書案，忽地站起身來，厲聲說道：「都什麼時候了？你們還把朕的朝堂當做菜市場？現在西突厥人犯我國境，幾十萬的同胞兄弟姐妹被抓去做奴隸，做軍妓，難到你們都無動於衷嗎？居然還有臉在這兒吵鬧？」
江哲的突然發火，令吵鬧的朝堂暫時安靜了下來，半晌李敏才出班奏道：「皇上！非是臣等吵鬧，實是如今國庫空虛，朝廷無力再派出大軍前往邊關支援，只能寄希望於程廣智將軍可以順利擊退突厥人！」
望著自己最為器重的百官之首居然說出如此絕情和無奈的話來，江哲有心生氣，卻又不忍將難聽話語加諸於這位為了大唐熬盡了心血的忠臣身上，他明白李敏說的都是實話，西征平叛的時候，自己出動了所有的京營精銳，幾十萬大軍長達一年的征伐，雖然順利平定了徐陳叛亂，但是也耗乾了國庫，眼下朝廷確實是無力再負擔大軍行動了。可是，在知道了西突厥人在柔遠城所犯下的暴行之後，江哲也是無法再在京師安坐的。
「好！既然無人願意前往隴右救援，朕決定再次御駕親征！」江哲是語不驚人死不休啊，又在人群之中扔下了一顆重磅炸彈！
果然，江哲的這個決定立刻遭到了所有大臣們的激烈反對，一幫子飽讀詩書之士旁徵博引，滿嘴的諸子曰聖人云的，說的是天花亂墜，其實就一個意思，不讓江哲去。
至於李敏、東方睿和趙普這幾位中樞大臣們也是不同意江哲御駕親征的，他們倒沒有說什麼「千金之子坐不垂堂」之類的話，因為他們知道對於這些所謂的聖人之語，江哲向來是不感冒的。他們就是咬死一條——沒錢！皇上想御駕親征，沒問題，錢糧的問題就得麻煩您老人家自己解決了，國庫裡反正是沒銀子給大軍買糧草了。
可是江哲如果能被他們如此輕易地威脅到，他也就不配坐在現在這張龍椅上了，他不緊不慢地說道：「朕知道國庫空虛，無力供應大軍。所以朕此行只帶三千驍騎衛前往救援，三千人的供給，戶部不至於拿不出吧？」
「啊？」所有的大臣們都是一副下巴被卸掉的表情，愣愣地看著江哲。皇上今兒腦子沒有壞掉吧？御駕親征，只帶三千人？
些許的沉寂之後，樞密副使徐權率先出班說道：「皇上！請恕臣直言，西突厥此次出動的是十五萬大軍，皇上只帶三千人前往救援，這……這仗實在是沒法打啊！臣不同意！」
「你不會打，所以你是樞密副使，朕會打，所以朕是皇上！」江哲哈哈一笑說道，「所以說，你不同意不管用！」
「臣也不同意！」李敏抖著花白的鬍鬚，激動的全身亂顫地說道，「皇上身繫大唐安危，豈可拿自己的性命開玩笑？」
「臣也不同意！三千人對十五萬，無異於以卵擊石！」趙普也加入到了反對行列。
「你們腦子都不動一下，便又跟朕玩這套群情激奮的把戲！」江哲沒好氣地說道，「你們認為朕腦子壞掉了嗎？朕清醒的很，三千人確實無法打敗十五萬人，可是朕只有三千人嗎？程廣智部有大軍十萬，朕是皇帝，如果朕到了前線，這十萬大軍難道不是歸朕指揮嗎？以十萬對十五萬，再加上地利、人和，朕的勝算還是非常大的嘛！」
殿中群臣不由地面面相覷，也是哦，咋忘了這茬了？這次跟上次的平叛之役不同，現在天下各鎮兵馬都是效忠於皇上的，可不是他走到哪裡，哪裡的軍隊便歸他指揮？三千驍騎衛只不過是充當親衛之職罷了。
「如何？這下你們還有什麼好說的？如果沒有其他的反對意見，那麼就速速把糧草補給備齊，朕明日便要出發！」江哲眼見眾位大臣臉上已是露出了鬆動的神情，便趁熱打鐵地說道。
雖然大家始終還是覺得江哲這次的御駕親征怎麼看都是不靠譜，但是確實也沒有什麼特別有力的反對意見。雖然還有一些大臣一再地堅持皇帝不可輕涉險地，可是眾所周知，江哲是已經御駕親征過一次的，這種理由，他根本就會選擇無視。
眼見大家的反對聲音越來越弱，李敏等中樞大臣相互之間交換了一下眼色，無奈之下只好站出來表示贊同江哲御駕親征。因為他們已經知道，這個時候根本已經是勸不住了。
江哲嘴上說的非常輕巧，什麼有十萬大軍可用，大可跟西突厥一戰，其實江哲真正的想法並非如此，程廣智手下有十萬兵馬是不假，但是都是分佈在各處關隘了，面對著西突厥的鐵騎，哪一處關隘也不敢、也不能抽出兵來，歸根結底，江哲如果要去前線的話，他真正能用的人馬，也就只是他帶去的這三千驍騎衛。難道江哲真的瘋了嗎？試圖用三千人擊敗十五萬人？
答案當然是否定的，江哲非常清楚，別說只憑著他帶去的三千人，就是程廣智手下的十萬兵馬都可以用，也未必能夠在野戰之中打贏西突厥的十五萬鐵騎。江哲真正的想法還是迫使西突厥主動撤軍，他之所以只帶三千名驍騎衛，就是因為驍騎衛全是騎兵，機動性好，可以有效地發揮游擊戰術，對西突厥軍隊進行不斷的騷擾。只要能拖住他們，一旦趙正那邊得手，沙羅可汗還是只有倉促退兵一條路可走。
在決定了要再次披掛出征只好，江哲居然莫名地感覺到一種快感，他嘴上沒說什麼，但是他心裡卻知道，原來他已經愛上了戰場上的那種日子，雖然苦，但是卻也顯得特別的充實。
在散朝之後，江哲沒有先回弘德軒，而是直接去了坤寧宮，上次御駕親征沒有向張靜姝告別，結果讓這位小皇后上演了一處千里迢迢上前線尋夫的劇目，他可不想這次還這樣。
可是當江哲走進坤寧宮的時候，卻發現貴妃楊雨晴也在這兒，倒是不由地一愣。楊雨晴也是個非常聰明的姑娘，一見江哲的表情，便知道是怎麼一回事，立時羞紅了臉，說道：「皇上和皇后必定有話要說，臣妾先告退了。」
江哲本來是在上前線之前盡情地和張靜姝歡好一番，可是現在自己兩個有名分的老婆都在，自己又怎麼好意思厚此薄彼呢？於是便開口說道：「雨晴今晚不要走了，也留在這兒吧，朕有話和你們說。」
當晚江哲再次大發神威，一龍戲二鳳，然後才告訴了他們自己要再次御駕親征的消息。令他沒有想到的是，這兩位娘娘死活也要跟著一起去，江哲怎麼勸說也沒有用。
江哲知道自己的這兩個老婆全是內心剛強的主兒，如果自己硬是不讓他們跟著去，他們肯定也會自己追上來的，索性也不再勸。卻不想，在回到弘德軒安排的時候，連百里紅玉也要跟著一起去，這小妮子更絕，直接使出了女人的大殺器——眼淚，說什麼皇上不帶她去，比讓她死還過分，整的江哲一陣頭痛。後來一想，二個也是帶，三個也是帶，既然這小妮子不怕吃苦，索性也跟著一起，正好還有人照顧自己的起居。
第二天，三千驍騎衛集結完畢，江哲將隊伍分作了三個千人隊，由他自己、張曉和陳紫殤各帶一隊，浩浩蕩蕩地奔隴右道開赴而去。