做為數代王都，南京城的百姓生活顯得十分的豐富。當夜晚降臨之後，街道上綵燈高懸，熱鬧非凡。當然最熱鬧的地方還是要屬秦淮河畔和夫子廟前。秦淮河熱鬧是因為兩岸佈滿了青樓妓館，而夫子廟則是林立的店舖和酒肆。
在眾多的酒樓之中，有一家新成立不久，但是生意確實異常的火爆，這便是「快意樓」。
這快意樓和別的酒肆最大的一點不同便是「貴」，可以這麼說，中等人家的一年的收入都不一定夠在這快意樓吃上一頓飯的，可是人就是這麼的賤，越是貴的，越有人削尖了腦袋往裡擠，所以這快意樓的生意不但不少，反而是異常的紅火。當然了，價格雖然昂貴，可是快意樓提供的酒菜和服務卻絕對是貨真價實的，而且還提供額外的其他服務。
一身新衣的朱軼在快意樓的門前已經來來回回走了有好幾趟了，仍是沒有拿定主意到底要不要進去。
雖然身為羽林衛的副指揮使，但是朱軼卻是絕對消費不起這快意樓的，因為除了朝廷的俸祿，朱軼再也沒有別的收入，而羽林衛副指揮使的品秩僅是三品，每月的俸祿僅是二十八兩。
這點銀子如果放給普通人家自然也不算是小數，可是對於這快意樓？朱軼還是暗中的搖了搖頭，他也是人，也有虛榮心，這快意樓他聽過不止一次兩次了，也路過很多次，可是他也知道這裡面隨便的一壺酒的價格都要上百兩，所以他雖然一直在想，可卻從來沒有進去過。
可是今天朱軼從羽林衛下了值之後，回到家中卻見到一位青年，自稱是快意樓的，奉他們東家的命令，前來請朱軼過去一敘。
說實話，朱軼乍一聽說時，是根本不相信的，因為他的世界和快意樓的東家完全沒有交集，他想不出人家為什麼會請他。但是同時他也想不出，誰會這麼無聊，會故意來戲弄他？所以，雖然猶豫了許久，朱軼還是來了，可是到了門口，他又再次地猶豫了起來。
在快意樓外徘徊了許久，朱軼最終咬了咬牙，下定了決心。他大步邁進了快意樓的大廳，只見那大廳中來來往往的客人和夥計，個個身著簇新的錦衣，極盡奢華，和他們一比，自己身上足足花了十兩銀子買的新衣倒顯得寒酸之極。
自慚形愧之下，朱軼便欲掉頭退出門去，但是跑堂的小二卻並不以貌取人，麻利地跑了過來，笑呵呵的說道：「客官，一個人？是樓上雅間，還是就在這大廳熱鬧熱鬧？」
朱軼被陽光曬的黑黑的臉皮，騰的一下漲成了呈醬紫色，蠕動著嘴唇說道：「我找人！」
「找人？」小二一愣，隨即接著笑道，「不知客官找的人是誰，坐在何處？小的帶您過去！」
朱軼已是漸漸適應了這屋內的氣氛，而且見那小二一直非常客氣，自信心頓時暴增，當下故作鎮定地說道：「我找你們東家！」
「找我們東家？」那小二這回是真的樂了，「我們東家從來不來這樓裡，客官怕是找錯了地方啊！」那小二本來見朱軼衣著打扮不像是特別有錢的人，心中早就輕視了幾分，只是因為店中的規矩極嚴，才不得不一直以笑相待，現在聽朱軼的口氣，倒像是來找麻煩的，所以口氣中也不自覺地帶了點火藥味。
就在這時，一位賬房先生模樣的人走上前來，揮手屏退了那名小二，逕自走到朱軼的身前，低聲的問道：「敢問客官貴姓？」
「免貴姓朱！」朱軼的臉色又紫上了幾分，剛剛積攢起來的自尊，因為這小小的插曲，又一次地遭受了嚴重考驗。
「可是朱軼朱大人？」那賬房先生又確認了一遍。
「呃，正是在下！」朱軼急忙答道，這賬房先生既然知道自己的名字，那麼看來自己今天受邀也是真的了。
果然那賬房先生已是側轉身，肅手揖讓道：「大人這邊請，我們東家已經等你多時了！」
「那……煩請帶路！」朱軼茫然地說道。他此時雖已確定受邀之事不是別人的惡作劇，但是心中的疑惑卻是更大。
那賬房先生也不再多說，扭頭帶著朱軼大步穿過了喧鬧的大廳，也不上樓，逕自向後院走去。
朱軼靜靜的跟在那賬房先生的身後，一邊走，一邊留意快意樓的後院。
後院共分為三進，每一進都各有不同的特色。那賬房先生帶著朱軼腳步也不停留，直奔第三進的小院。
這是一個十分雅致的小院，院中一張石桌，桌旁坐著一名丰神俊朗的年輕人，在他的身旁則站著一位劍眉星目、腰懸利劍的青年和一位三旬上下的私塾先生模樣的中年人。
那賬房先生停住腳步，沖朱軼說道：「這便是我們東家和掌櫃的。朱大人，請！」說完，沖石桌方向躬身一禮，退了出去。
朱軼看著面前的三人，一個也不認識，但是也可看出坐著的那個年輕人肯定是主人，便滿面疑惑地走過去，抱拳說道：「在下朱軼，不知道公子請在下來，有何指教？」
那年輕人只是淡淡地笑著，卻並不說話，旁邊的私塾先生模樣的中年人開口說道：「朱大人，這是當今聖上，還不快快拜見？」
「皇上？」朱軼驚駭地抬起頭來，直直地盯著江哲，一副不敢相信的表情。
江哲淺笑著說道：「怎麼？朕看著不像嗎？」
朱軼急急說道：「在下不是這個意思，只是在下雖身為羽林衛的副指揮使，卻一直未能有機會得見當今天顏，這兩位在下也眼生的很，所以不敢認！」
張曉踏前一步，左手一抬，已將手中寶劍橫了過來。朱軼見狀，連忙後退一步，凝神戒備道：「你要做什麼？」
張曉笑著說道：「朱大人不必緊張。張某只不過想讓你看看這把劍而已！」
朱軼並未放鬆戒備，皺眉說道：「這劍怎麼了？」
張曉緩緩抽出寶劍，將劍脊衝向朱軼，上面正欲破空而出的騰龍栩栩如生……
看著朱軼收縮的瞳孔，張曉淡淡地說道：「朱大人身為羽林衛的一員，這把劍總該是認識的吧？」
「這是……這是騰龍劍？」朱軼驚訝的說道。作為天子的近衛軍，羽林衛的人都知道騰龍劍長的什麼模樣，而且也都知道如何辨別騰龍劍的真假——劍上的龍睛用的是天外材料，顏色漆黑，晶瑩剔透，猶如真的眼睛一般。
「不錯，正是天子佩劍——騰龍劍！」張曉自豪地說道，「這下朱大人該相信面前坐著的是當今的皇上了吧？」
朱軼的目光又在江哲三人的身上來回掃視了一遍，雖然還不敢十分確定，但是料想也不會太差。江哲身上的華貴氣質還是一目瞭然的，眼前的這位手持騰龍劍的青年漢子則明顯是一位武功高絕的侍衛，至於那位私塾先生的身份則可能是某一位天子近臣。
心中權衡了半晌，朱軼還是選擇了相信，畢竟騰龍劍是造不來假的，於是踏前兩步，跪倒在地，洪聲說道：「臣羽林衛副指揮使朱軼叩見皇上！還請皇上恕臣大不敬之罪！」
江哲笑著站起身來，伸手扶起朱軼，望著他說道：「不知者不怪罪，朱將軍這也是謹慎之舉嘛。倒是朕貿然相邀，唐突之處，還請將軍原諒！」
朱軼哪裡想到皇上會如此客氣，連忙口稱不敢。江哲又介紹了旁邊的趙普和張曉，大家又寒暄了兩句，江哲這才坐下，並招呼幾人也都坐下。朱軼這是第一次見駕，雖然不是在朝中，還是覺得渾身不自在，只是半欠著身子坐著。
「皇上今日召臣前來，不知有何吩咐？」朱軼心裡終歸是不大踏實，落座之後直截了當地問了出來。
江哲抿著嘴，看著朱軼，突然間沉聲問道：「朱軼，你忠於的是誰？」
朱軼被江哲的突然翻臉嚇了一跳，面色一白，急忙就勢跪下說道：「皇上是一國之君，臣自然是忠於皇上的，絕不敢有半點貳心！」
「忠於朕？只怕你的心中時刻在想著怎麼殺了朕吧？」江哲咬著牙，冷冷地說道。
朱軼身上輕微一顫，繼續恭聲說道：「臣確實是忠心耿耿，還請皇上明察！」
江哲鼻中輕輕一哼，說道：「你既說你是對朕忠心，那麼朕問你一個問題，你可願如實回答？」
「皇上只管問，臣必知無不言，言無不盡！」朱軼伏在地上顫聲說道。
「朕的問題其實很簡單。」江哲淺笑著說道，「你的真實姓名到底叫什麼？」
聞聽此言，朱軼倏地一下握緊了雙拳，剛欲起身，便感覺到一股重壓壓了過來，眼角的餘光發現，張曉已經移到了身邊……