更新時間：2012-12-28
多隆阿聽了雙福的話，苦笑了一下:「目前還沒到這一步。我們十一個旗隊，還是完整的，還有五萬多綠營團練。如果集中兵力，你我協同，南北夾擊，聚殲匪共與黃河南岸，這是上策。其次，那就全軍過河，固守華北，尚不失為中策。」說罷長歎一聲，「但撤退也不好說。萬一撤退不利落，被匪共咬住，在野戰中被匪共消滅，反不如取下策堅守徐州，可以鉗制匪共北上，爭取時機。」
雙福一聽嚇了一跳，立刻顫抖起來說:「這上策又是你那一套『釣魚』戰法，讓我們兩個在黃河岸邊當魚食?呂賢基已經當過一次『魚食』了。」他搖搖頭說「你想釣的魚胃口可是太大了!」
多隆阿說:「你是一員福將。福興也是一員副將，不能拿呂賢基比。」
雙福聽到「福將」二字，特別感到舒坦，咧開嘴樂了「借你吉言，見了中堂再說吧。」
多隆阿說:「說得對，你和我的命都攝在肅中堂手裡，必須由肅中堂本著他的意思來安排我們的命運，見了肅中堂再說吧!」
雙福一聽，嘴巴動了幾下不再出聲，渾身又顫動起來。兩個人來到官邸會議。
裡面坐滿了旗隊長。人們把眼睛轉向剛剛進來的人，但是神情是冷摸的。
多隆阿卻心頭一緊，臉上立刻蒙上了一層陰影。雙福找了一個地方坐下。
多隆阿默默地挨著雙福坐下，不想再去人前伸出挺長的胳膊握那白哲的肥胖細膩的手，以表示自己是與眾不同的深孚眾望的了不起的人物。這一刻他的心像是停止了跳動，週身的血液都在心裡凍結成了冰塊。真是人情冷暖，世態炎涼啊!此時此地只有雙福暗暗地拉了他一把。
贊襄軍務霍特報告作戰計劃，他指著地圖說「我軍仍舊以聚殲匪共在淮北的三個軍為目的。徐州方面以主力向東進攻，南線，多隆阿、伊興額、西凌阿、錫齡額四個旗隊向雙溝集進攻。東面孫武安、增慶旗隊向西進攻，一舉擊破匪共。」
這時，多隆阿站起來：「報告，我聽到傳言說，匪共有蒸汽船奪了鎮江，那就有可能入運河呀。」
霍特眉頭緊皺，使得他的臉都變了相，就像多隆阿在割他身上的肉似的。他不滿地說：「不要毫無根據的猜測，我們有十一個旗隊，擊敗兩萬疲憊的匪共是完全可行的。」
肅順見霍特這麼說，就督促多隆阿：「已經十一個旗隊了了，還束手無策嗎?」他搖搖頭，「新的神機軍，沒有，綠營會跟上的。你先回去部署進攻。」
多隆阿立正，轉身，雙福算徐州方面的，這次沒和多隆阿一起出去，兩個人一句話沒說，多隆阿騰騰騰就走出去了。
霍特繼續佈置徐州方向各旗隊的任務。會後，龍德施泰德偷偷問：「共和黨人的蒸汽船通過鎮江的事情，應該是真實的。」
「我當然知道是真實的。但又怎麼樣呢？不趕在對方支援到達之前，消滅當面的殘軍，還要打擊己方的士氣嗎？」
「原來是這樣。」
「這是曼斯坦因家的絕技，戰前不承認對方有預備隊，戰後也繼續不承認。雖然無助於改善戰場態勢，但不會損害自己的形象。」
蒼茫大地顯不出戰爭的跡象，只有很小的局部地區，地上閃出白色的煙團和火光，告訴人們這裡有戰爭。但仔細看去，平展的褐色土地上，匪共大部隊正在調動，有的往南，有的往北，有的往西，有的往東，以雙溝集為中心調動著。
都護府，季退思、樂楚名兩位將軍，水上總管易水，俯身在地圖上。地圖上標明以雙溝集為攻擊目標的三支藍色箭頭，越來越近的逼上來。
「雄武、壯武、熙武三個軍整體損失超過兩成，三個軍十八個步兵營，現在大概還剩七千步兵能作戰，只相當於十個營。而且非常的疲憊，至少休整三天。」
季退思說:「揚武軍接防雙溝集，振武軍接掌嵐山集，防禦暫時沒有問題，神機軍在南胡莊-楊莊方向猛攻了兩天，陣地一度被突破，在村子裡拚了刺刀。我們發動反擊，現在陣地已經恢復。大部分時間，我們都只有一個營在防守。」
「但河馬營損失慘重，只剩下一百多人。」
「這樣的主力營一定要保存好，我建議河馬營和傷兵一起乘船回去休整。」
易水說：「好的，我炮擊徐州以後，立即安排一半的戰艦護送傷兵返回。」
「鈞座對下一步戰略，有什麼指示？」
「明武、宣武兩個軍，還有騎兵教導軍會從陸路過來，等他們到了，就進行決戰。但僧格林沁的騎兵不斷在淮上騷擾，援軍的抵達時間不好確定。」
「那我們還是只有靠自己，立足於胡一刀和陳萬里的兩個軍，先消滅一部分敵人。」
天黑了。
部隊從南胡莊撤出來，通過大石橋向北開去。林深河和河馬站在村口等候著隊伍。
河馬身邊帶著七個戰士，他們都帶了傷，纏著繃帶神采奕奕，沒有一點疲勞的樣子。黑影正在指揮另一個營撤出南胡莊。
大地一片漆黑，只有遠處有小小的慘白的光，以及白光下照出的小人小馬，看出部隊北撤的樣子。反襯著漆黑得什麼也不見了的大地。
林深河關切地對河馬說:「都護府建議你整個營都撤到後方休整補充。」
河馬說:「不撤。」
「他們呢?」林深河挨個的看著帶傷的戰士。
戰士答道:「我們都商量好了，不撤。」
林深河猶豫了一下：「我的意見也是不撤，你們好好休整三天，我把你們做預備隊用。」
經過都護府的調整，戰鬥比較艱苦的雄武、壯武、熙武三個軍暫時合併成是個步兵營，統一由雄武軍軍部指揮,作為機動兵力。而傷員將乘船返回武漢，熙武、壯武兩軍將以這些傷員為骨幹重新充實。