更新時間：2012-06-19
彭澤，是湖口東面的門戶，謝爾曼帶領一個美械點檢，在火炮的支援下，掃清了彭澤的牆頭，又用大量的火藥，埋設在城下，點火引爆，炸開四個巨大的缺口。美械點檢一擁而入。
美械點檢人手一桿洋槍，以排為單位，在彭澤展開搜索戰。守城的曾貞干本待巷戰一番，誰想自己手下的兵勇一哄而散，他只好自己換了衣服，混在潰兵中逃命了。
忠義救國聯軍還是老樣子，結硬寨，打呆戰，遠距離轟擊還可以堅持，但無力正面面對洋槍。
攻取了彭澤，石鍾山的東面再無阻礙，作為戰略預備隊的火營早已按捺不住，立即進攻石鍾山。
火營有一萬餘人，是完全按照阿美利加洋兄弟的建議組建的洋槍部隊。此次一直呆在後方壓陣，作為點檢的天使神將朗斯崔特、漢考克、阿米斯特德、皮克特等人一直嚷嚷著要上前線去。
喬治-皮克特，這個年僅二十歲的准尉精力充沛，一直不安於在火營做一個教官，而且軍銜也比大多數人低一等，只是佐將，不是神將。現在終於撈到仗打了，皮克特一馬當先，帶領自己的點檢衝向了石鍾山。
他的好友，裡維斯-阿米斯特德恐其有失，單人獨馬截住了皮克特，好說歹說，才讓皮克特將進攻時間推遲到第二天，以便亨利-亨特帶著他的六十門榴彈炮趕上來。
當天晚上，整個火營都到達石鍾山下，賴漢英召集天使神將們軍議。
「貽誤戰機呀！」皮克特大叫，「敵人的兵力全部被吸引到面向揚子江，我們一個衝鋒就能把他打下來。」
石鍾山炮台有著清代炮台的共有特點——只注重主防禦方向，而不關心自己的後背，石鍾山面對陸地的這一面，也就是東面，幾乎沒有防禦。
「這樣的投機取巧毫無必要。」炮兵總教官亨利-亨特說：「炮兵攻擊，步兵佔領，這才是美國的軍事傳統。」
「胡說！」西點十二項科目全滿分的溫菲爾德·斯科特·漢考克駁斥道：「美國陸軍的傳統是民兵的游擊戰。不要把寶貴的兵力浪費在笨拙的要塞上，而要不斷地機動，等待敵軍疲憊，露出破綻，然後，在薩拉托加，在約克鎮，在莫拉維安……」
「收起你那套學院派的小把戲，1812年戰爭我們沒討到便宜，正是因為陣地戰能力不足。」
「不管怎麼樣，天使們，明天，我們全面進攻。」通譯複述著賴漢英的話。「請朗斯崔特天使調兵遣將。」
「亨特上尉集中火炮轟上兩個小時，明天十點，皮克特旅在左路，阿米斯特德旅在中路，漢考克旅在右路，同時進攻。好了，先生們，早點休息吧。」
阿米斯特德和漢考克並肩往外面走去，阿米斯特德慎重的說：「溫菲，雖然敵人裝備很差，但戰爭中總有意外，如果我死了，請將我的聖經交給你的夫人，讓她代替我繼續照顧你。」
原來，漢考克十六歲入西點，比班上的同學小三歲，經常受欺負，只有阿米斯特德為其出頭。阿米斯特德常取笑小師弟：「溫菲，你一定要找一個厲害點的女人，我不能保護你一輩子呀。」
這天晚上，火營休息的很好，而石鍾山的清軍對長江當面的灘頭搞了幾次夜襲，除了弄得太平軍和清軍雙方都疲憊不堪以外，沒有什麼效果。
第二天早上八點，亨利亨特的炮擊開始了，兩個小時，他的炮兵向石鍾山炮台發射了二千二百發炮彈，而石鍾山炮台的大炮都是面向水面的，無法還擊。
「進攻開始！」
號手開始吹奏《原道勸世新天地福音戰士》，太平軍戰士們跟著樂曲齊聲唱了起來：米利堅天使在天京召喚你，勇敢的少年啊∼快去創造奇跡。迎面，吹來天國的風，輕輕地叩擊著我的心靈。你的臉上，露著微笑，偷偷地凝視天父。福音戰士，面對清妖，這一切都看在我的眼裡。我知道你，無所畏懼，我知道你，無比堅毅∼總有一天，你會發現，天父力量強大無比。總有一天，你會發現，天兄能創造奇跡——米利堅天使在天京召喚你，為了明天，少年快去努力。你想傲游在闌珊的天京，擁抱天父，喚出青春洋溢。為了明天，請你不要再猶豫，勇敢的少年啊∼快去創造奇跡。
漢考克摸了一下耳朵，不易察覺的皺了一下眉，下令：「佛沃德！」皮克特和阿米斯特德也動了。
三個點檢，七千五百人，排出十五個方陣，八前七後，向著石鍾山走去，大紅色風衣的風衣自然的擺動，每個方陣都如同麥浪般起伏，黑色的主教帽便如山野間星星點點的花叢。步槍的刺刀比主教帽還高，在陽光的照射下金光閃閃。
譚勝達站在石鍾山的東面，望著這一切，不由得嘟嚷一句：「我的媽呀。」昨天曾貞干敗退到石鍾山，曾國荃知道彭澤屏障已失，便讓譚勝達防守這一面。
譚勝達手上也無多少火氣，湊了些抬槍，又連夜趕造的二十來門松樹炮，在石鍾山下倉促佈陣。兩個小時的炮擊，已經把他的大部分部下打傻了，但譚勝達還保持著清醒。
在太平軍火營還有一里多地的時候，清軍就開始開槍放炮，抬槍、松樹炮紛紛炸響，一時間硝煙瀰漫，好不熱鬧。
看到對面的陣地開火了，皮克特上半身一動不動，踏著正步前進，他身側的太平軍將士的正步雖然不像他這麼標準，但也為天使的勇氣鼓舞。
漢考克的部隊進入到清軍陣地前一百米左右，有些抬槍的子兒亂飛著，無力的彈在軍服上。
「步槍放平！」漢考克命令，「fire！」
一個監軍的五百隻步槍齊射，清軍被打倒一片。有些人開始逃跑。
譚勝達拔出刀來，正要斬兩個立威，卻被親兵攔住：「總爺，都是鄉里鄉親的，饒了他們吧。」
「成千上萬的洋槍，不能怪弟兄們膽小呀。」
還未接戰，譚勝達的的屬下就動搖了。
阿米斯特德將自己的帽子挑在刀尖：「康姆昂，波伊斯，佛沃德！」長期受他訓練的太平軍知道他的意思，跟著戰刀上的軍帽，發起了衝鋒。
衝破的譚勝達的阻擊之後，皮克特馬上對石鍾山主陣地發起了衝鋒，紅色的風衣席捲了整個石鍾山，不到四個小時，湖口完全落入了火營的掌握。
「英勇的步兵發起衝擊，在我們的勇氣面前，擋者披靡。」
漢考克沒有理會作詩的皮克特，而是把聖經交還給了阿米斯特德：「裡維斯，用軍刀挑著軍帽，這樣太危險了，如果我是守軍，會安排槍射手把我幹掉。」
「幸好我們永遠不會做敵人。」