更新時間：2012-05-02
「大人，大人，我可是好人呀。」行商甲痛哭流涕，「我知道你們的政策，絕不冤枉一個好人，絕不放過一個壞人。小的冤枉啊。」
「你哭什麼？」端坐在桌子後面，煤氣燈背光的陰影處，寬邊蓋帽的投影彷彿將整個屋子都遮住了，「我們內廠又不是東廠，我們只是些會計，而且我們的政策……」
這位內廠調查員，或者稱緹騎的人淡淡的說：「你是好人，還是壞人，我們一點也不關心，我們既不會冤枉你，更不會放過你，我們只是請你協助調查，看看這些相關賬目中有沒有錯處。」
行商甲稍微冷靜了一點，哆哆嗦嗦的拿起賬目看起來：「這裡，還有這裡，似乎錯了，這些根本不管小人的事呀。」
「真的麼？拿一張紙，把你的看法都寫下來，按手印。」
「大人，是不是按大人的意思錄了口供，才可以出去？」
「哪裡的話，只是寫下你的想法，不是口供，我們並沒有抓你，你隨時可以離開。」
「我隨時可以離開？」行商甲還是有些懷疑，「那文總和王總，為什麼被關押的十多天，還沒有放出來。」
「你不要聽信謠言，文德斯，王洛賓，他們是自願留在這裡，就確定的問題填寫確定的答案，簡稱『兩確』。不是被收監。」
「小人聽不明白，既然是確定的答案，為什麼還要問？」
「你很想知道？留下來一起填寫好了。」
行商甲大驚失色：「不不不，小人沒有問題，小人的口供，不，意見，沒有意見。」他語無倫次，踉踉蹌蹌退了出了。
回到家中，驚魂未定，羅甫廉的家人帶來了口信，邀請行商甲到惠州一敘。
「丟他，什麼清查土地，合營入股，就是把我的土地都收歸公司，租稅債利，都歸了公司，那些泥腿子，和我們平起平坐，分享股息。」
惠州城中，縣衙之內，來自廣東各地行商、地主，還有少許舊清是的蛋吏，將縣衙大堂擠得滿登登的。
對共和最為不滿和仇視的人群，要麼已經跟著林則徐北返，要麼在「剪辮放腳」運動的時候東投了曾國藩，現在留在廣東的行商地主蛋吏，大多數是存著攀附新朝從龍心思的投機者。
沒成想，共和在鄉村中搞合營入股，用南洋總局統合各路行商，同時用吏部弘文館的學員替換蛋吏，將滿清舊有的官僚與士紳的勾結網絡，剪得粉碎。隨著南洋總局清查賬目，和鄉村公司化的深入，行商和地主們再也坐不住了，對共和的幻想也逐步黯淡下去。
「這可怎麼辦呀。」老成的地主哀歎，「不如大家收斂一些，等公司化的風頭過了，再想辦法。」
「如何收斂？誰要收斂？」有人像被切中了痛處，跳將起來，眾人一看，原來是縣衙的班頭。
「你們這些衙役，最是不知死活，只會欺負我們這些鄉下小民，對豪紳大戶點頭哈腰。我說呀，你們就是些狗腿子，活該被人收拾。」反擊的是鄉下的小地主，以往盡受蛋吏的敲詐，現在發作出來。
「嘿，你說誰是狗腿子。」班頭想動手。
「好啦，好啦，現在要和舟共濟。」有人拉架。
「你來做和事老？就憑你這欺男霸女的貨色。」
「就是，這放高利貸的最遭人恨。」
……各種新仇舊恨一時間統統翻了出來。
羅甫廉冷眼旁觀了半響，突然拿起手邊的茶壺，嘩的一聲摔在地上，眾人一驚，一下子安靜下來。
「你們吵吵什麼？今天請你們來，是翻這些雞毛蒜皮的陳年老賬的？你們呀，真是死到臨頭還執迷不悟，變天了，你們知道麼？」
眾人都有些迷糊，共和起事三年多，早就變天了，這有誰不知道。
羅甫廉本以為這句話說出來震聾發聵，沒想到大夥兒一副不以為然的神色，他越發的著急了：「我本以為，匪共是普通的造反，就像歷朝歷代的末年，流民造反，士紳乘勢而起，改朝換代，就像漢高祖，唐太宗。事成之後，流民回家種地，士紳成大事的封侯拜相，差一點的還是可以做個土財主。可這三年看下來，我算是明白了，這共和要掘咱們的根呀。」
看到大家還是不明白，羅甫廉就換了一種說法：「西洋人有句話，福瑞多不福瑞。福瑞多，就是想幹什麼就幹什麼。福瑞，意思是免費，不花錢，白吃白玩。」
「欺男霸女，欺行霸市，也不會有什麼好下場。」發話的是個聞名鄉里的大善人，在他的扶助下，好幾個窮孩子考取了功名。
「馬大善人，你老怎麼就看不透呢？修橋鋪路是善事也罷，欺男霸女是惡行，可是不管你行善積德，還是作惡多端，都得由著咱們士紳的性子來，對不對……簡而言之，自由，洋人叫做福瑞多。這福瑞多怎麼來的呢？土地在咱們手裡，財產是咱們的。所以，福瑞多不福瑞，有土地，有財產，才有自由。土地財產，就是咱們的命牙子。」
「所以共和要搞合營入股，斷了行商的經營權，收了咱們的土地，就是挖咱們的命牙子。」
「著啊，」羅甫廉見有人上道，乘勝追擊，「以前的改朝換代，不管姓朱姓李姓愛新覺羅，這鄉村的土地，還是在士紳手裡，王公大臣，也許能殺掉一些不聽話的士紳，可他們還是要依靠另一批聽話的士紳，來管住鄉野小民，來收取皇糧國稅。沒有咱們士紳，大清朝一文錢也收不到。這就是楚劍功說的，皇權、政權和族權的一體性。」
「可這共和的農業公司一折騰起來，福瑞，就被收到了公司的手上，咱們還怎麼福瑞多呢？」
馬大善人這下也明白過來了，自己也算開明紳士，他所在的汕尾鄉的農業公司對自己也算客氣，以後修橋鋪路辦學賑濟的事情，全都是公司來做，按說，這也符合「老有所養……」那啥啥啥。可自己心裡總覺得不對勁，原來是這麼回事：土地公司化，土地的所有權就轉為全鄉所有。自己為善為惡，對公司而言，根本就無所謂。
羅甫廉還在煽動：「行商甲，內廠的人跟你說了，『你是好人，還是壞人，我們一點也不關心』對吧，為什麼呀？因為南洋總局在人家手上，人家就把你當個屁。文德斯、王洛賓，平時文總、王總叫的多威風呀，幾萬兩的頭寸隨便調，現在呢？關在內廠二十多天了，活不見人、死不見屍。」
「那麼，我們該怎麼辦呢？」行商甲問出了眾人的心聲。
「哼哼，怎麼辦，這話你要是問普通士紳，人家就告訴你，死保大清朝呀。你要是問讀過書的，知道點史事的地主，他們就說，大清朝不行了，趁機攀附新主子，改朝換代吧。」
「普通士紳保扶大清，文藝士紳改朝換代。」
「說得好！普通士紳都隨著林大人北返，或者東投還鄉團，朱啟仁的潮勇，知道吧？文藝士紳，比如洪秀全、韋昌輝之流，現在在南京坐龍庭了。」
「那咱們是向北投清呢，還是聯絡江寧？」
羅甫廉擺擺手：「現在大勢確實變了，大清氣數已盡，洪秀全的也非真龍，咱們都不選，咱們做第三種。帶路，給洋大人帶路。」
他變戲法般摸出一張紙來，給大家展示著上面彎彎曲曲的洋文：「澳門的額爾金領事說了，只要我們造出聲勢，英吉利的外交干涉立即到來。」
「英國人靠得住嗎？」
羅甫廉一下子跳到椅子上：「怎麼靠不住，四十年前，歐洲諸國為什麼大戰二十年，打生打死？還不是為了三個字……福瑞多！」