「爹！」臧敖回過神來，面對臧寒中一字一句地道：「至於如此麼？就短短這幾天，咱們臧家怎麼成了這個樣子。」
「唉……」臧寒中歎了口氣，這一刻，彷彿一瞬間蒼老了很多，道：「時運不濟。」
「爹，您的意思，就是要這麼消沉下去麼，就這麼任由晁蓋欺辱下去麼！」臧敖心裡桀驁不馴的性子漸漸地上了腦來，對他爹道：「咱們現在底子都是被那狗官給削弱了，但是，眼下門徒還有，咱們的勢力還有，即便是一個空架子，但好歹，百足之蟲死而不僵！咱們還可以和他們硬碰硬地來拼一次！我就不信，咱們弄不死他晁家，等到晁家倒了台，那吳狗官還不得乖乖聽咱們的擺佈！」
臧寒中搖搖頭，道：「時運會轉的，咱們要沉得住氣，蠻幹永遠都是不行的，我倒是琢磨了一個法子。來說與你聽。」
臧敖向來覺得爹爹足智多謀，原先不留痕跡地殺了晁濟道，能夠借刀殺人地奪了晁家在鄆城縣的資產，那都是靠著臧寒中的計謀。現在臧敖聽得爹爹說心生一計，當下一改憤青的臉色，兩眼在那一瞬都冒出了光來。急忙俯身到爹爹的面前，屏氣細聽。
臧寒中面無表情地道：「你差人寫兩個帖子，說明日風輕雲淡正適合郊遊打獵。我們約吳大人和晁家一起去打獵，地點就選在石碣村西南的那片大密林裡。到時候，你這般來做……」說著臧寒中壓低聲音，將全部的計謀和盤托出。
臧敖越聽心裡越激動，最後不但嘴角咧開了，就是眼角都微微彎了起來，最後聽罷全盤策略，不由地地讚歎道：「爹爹，妙計！你簡直就是諸葛再世，又您在，我看晁蓋就是三頭六臂都奈何不得咱家！哈哈哈，妙計！」
「被高興的太早，謀事在人，成事在天。這裡頭的變數多的很，要想十拿九穩地成功，現在就要早早去準備，切記，要保密，要小心！」臧寒中有些擔心地最後囑咐這兒子。
臧敖點點頭，興沖沖地就大步流星地去了。
【石碣村·晁家莊】
「哈哈哈，軍師就是軍師啊，臧家這回啞巴吃黃連，就是有苦都說不出！這麼多銀子，這筆買賣還真是划算啊！」阮小二捧著一把大個兒的銀元寶，看著大笑起來。
「是啊，這麼多銀子，就是把湖裡的魚都打起來，也買不了這麼多錢啊！」阮小七看著這一箱箱的銀子，眼都直了。
「這一箱子裡頭是三千貫白銀，哥幾個均分！」晁蓋笑著走了過來，說道。
「啊？！」阮氏三兄弟聽得驚訝，不由地愣了一愣。
阮小五趕緊在自己腿上掐了一把，猛然地甩甩頭，頓時臉上露出最原始的歡暢笑意來，高興地道：「這是真的，這是真的！」
吳用看了笑了道：「那還能有假，晁天王既然都說是咱們大家的了，那就是咱們大家的，我邀請你等來，不就是為的大秤分金銀麼！」
「謝軍師！謝晁天王！」阮家三雄這一刻心底徹底樂開了花。
「怎麼樣？」晁蓋笑著繼續道：「我這是借花獻佛，倒是黃家破費了，說不得臧家爺兩現在正拿著那一堆廢銀，在家裡大發雷霆呢。」
「哈哈哈！」眾人經晁蓋這麼一說，都不由地浮現出一副臧家父子那氣到發瘋的樣子，大家一時都忍俊不禁，大笑出來。
「哥幾個以後，標著膀子干，以後的路還長的很，會越來越舒服的，咱們就小秤分金，大秤分銀！」史進這時候也笑著站了出來。
晁蓋搭著史進的膀子，也附和道：「兄弟說的對，臧家現在家底也折騰了個差不多了，弄垮他，指日可待！」
【鄆城縣·府衙】
夜幕降臨，吳大人今天雖然被臧家那一出風波攪合的不甚順暢，但畢竟還是得了晁家不少銀子，心裡舒坦的很。好好的開宴吃了一頓後，和魏都頭泡了一壺上好的龍井坐在了書房裡閒聊。這話頭一開，就感慨了起來，從他們剛來到鄆城那時的困苦說起，說到現在的富足，兩人心裡都是一陣的唏噓，但是，眼看著好日子已經來了，心裡更多的是幸喜。
當吳大人將話頭扯到以後要再接再厲，想著法子多弄銀子時，就不可避免地提到了如何去把握一種平衡，讓晁臧兩家從百姓那裡收刮苛捐雜稅，而他在上面坐享其成，這般一來，他的日子就好過的多。而談到這裡的時候，就有些煩了難，因為眼下的情形，實在不是朝著這邊發展的樣式。
「他臧晁兩家唱對台戲，咱們可是沒少給臧寒中撐腰，可是，自打他得了勢，竟敢一而再，再而三的戲弄起咱們來了！」魏都頭見吳大人說到這裡，也不由地多了一句嘴，畢竟他收過晁家的銀子，雖然他注定要跟著吳大人隨風倒，但是，私下裡還是多多少少要替晁家說說有利的話，魏都頭，道：「他這般不把咱們放在眼裡，真是自不量力！咱們對臧寒中不得不留一手！」
吳大人聽了沒有表態，只是靜靜地端起杯碟呷了口茶，這才緩緩地道：「今日這事，我現在細細想來，怎麼也覺得很是蹊蹺，臧寒中摳門是摳門，但是，做事謹慎。要說他在賬目上做做手腳，這個我倒是信，但是，今天跟我玩這一套貓膩，說真的，我料他還不敢！」
「您的意思是，懷疑晁蓋在背後搞得鬼？」魏都頭試探著問道：「可是，咱們的差役在臧敖背後盯梢，也沒見晁蓋耍什麼花招啊！」
吳大人小心翼翼地放下杯碟，道：「晁蓋有沒有搞鬼，現在斷定還為時過早，不過，這般看來，我倒是覺得，晁蓋這人絕對不簡單吶！」
噹噹噹！
「大人，臧家莊的臧敖求見！」隔著書房的門，一個差役的聲音緊貼著傳了進來。
吳大人抬眼和魏都頭對視了一眼，兩人都很是好奇，這臧敖此番前來是為何事，兩人雖然沒說，但是，都在心底裡默默揣測了一下，沒什麼結果。吳大人一揚聲音，道：「叫他進來！」
過不多久，門外就又是噹噹噹的一串敲門聲響。
「進來吧。」吳大人悠悠地應了一聲，便也不理臧敖，收束了目光，端起杯碟，將全部精力都放在了這杯中的龍井上。
臧敖聞聲推門進來，亦步亦趨地走到了吳大人的面前，深深做了一禮，道：「吳大人，深夜打擾貴府，實在冒昧的很。」
吳縣令撇了他一眼，無精打采地問他道：「既然知道冒昧得很，那還進來幹什麼？有什麼事不能明天上了朝再說。」
臧敖聽著這話不太好聽，但是，卻陪著笑臉道：「明日風輕雲淡，正是打獵的好光景，小的為今日疏忽一事，前來謝罪，特地在石碣村郊外安排了一場狩獵，還請大人您，萬萬不要推辭。」
吳大人聽著笑了一聲，回頭和魏都頭對了一個眼神，似有詢問之意，魏都頭也覺得這個中意，便微微也笑了。
臧寒中善於察言觀色，臧敖耳渲目染也多少抓得住其中的要領，當下，一看這兩人的眼神交流，便立刻乘熱打鐵，將背上的一個包袱解了開來，癱在吳大人的桌上，道：「大人，明天您來了，這些就是權當是狩獵的補給。一點意思，大人千萬莫要推辭。」
吳大人看了看這包袱裡的銀子，拿手掂了掂，這回是貨真價實的，於是便笑了，道：「好說，好說，你回去告訴臧寒中，明日天明我一准就去。」
臧敖聽罷也笑了，道：「謝大人！謝大人！」
吳大人說著又意猶未盡地呷了一口龍井，等著一口品過了，看著面前略略有些尷尬的臧敖，便問道：「我都答應了，你怎麼還不走呢，莫不是，事情辦完了，就想著要把銀子再帶回去吧！」
「哪能啊，吳大人說笑了，我方才只是再想一件事，給忘了神。」
「哦？想什麼想的這般入神。」
臧敖擺出一副虔誠的樣子來，開口道：「我只是在想，有您這樣的好官，我們臧家和晁家才能和好如初，這般鬧了已經是些時候了，我爹想過了，這般鬧下去，有損大人你在中間調停的好心，所以，打算化干戈為玉帛，這次您看，是不是連晁家也一併請上。」
吳大人似笑非笑地說道：「這如何不好？你能這般想，我就很高興。」
「雖然……眼下，我雖有此意，但是，卻怎麼好開這個口呢……實在，沒得辦法。」臧敖一頓一歎地道。
「兜了這麼大的一個圈子，我算是曉得了，你不方便開口，不就是這麼回事麼，這個口，我方便開，怎麼樣？」吳大人面無表情地道。
臧敖心裡歡喜了，嘴角微微地勾起一個神秘兮兮地弧度，因為這就是他想要的結果。臧敖一字一句地道：「多謝大人的好意！臧家感恩戴德！」
哈哈哈哈——！吳縣令也笑了，他不是為這打獵的事歡喜，而是在隔著肚皮的心裡，已經明白，這臧晁兩家根本就不會和解，所謂的和解不過都是幌子，實質又將是一場腥風血雨。兩敗俱傷這才是吳縣令最想要的，也是最希望的。