「快點啦…老毛，慢一點的話沒有我們的份了，難道你不想在老張面前表現你的英勇嗎?」小周叫喊著，他已經顧不得老毛跟不跟得上，快馬一鞭，順著一塊兩邊都是叢林的楔形地帶向村子那邊飛跑。
「我的長處在於謀略，不在於戰場拚殺…」老毛一邊辯解，一邊驅馬緊緊跟上。
差不多快到村子最外面一排農舍所在的小山坡邊上，他們才碰上張一平帶領的警衛部隊在等候他們。
「你們來啦，」張一平鬆了口氣說，「我們還是來晚了！116師的那些傢伙，不知道從哪裡調來了一個騎兵團，截了我們的胡，搶了咱們的飯碗…現在到處都是他們的人，咱們只好眼瞪瞪看著他們表演啦！」
「恕我直言，老張，你不應該直接參加這樣的戰鬥。」老毛氣喘吁吁地說道。「你這樣會干擾部隊的正常運作的…」
老毛雖然說的對，但是張一平卻面露不快：你老毛不過是一個連隊的文書，連一個菜鳥槍手都不是，又有什麼資格對我說三道四？你知道做為一個槍手，他的價值所在嗎？老子在這裡只是一位槍手的身份，就算有干憂也不大。
「老毛，你不是槍手，你沒有資格對我說這樣話，除非你上馬衝過去殺掉十個日本人，否則請你閉嘴。」張一平指了一指外面，被分割成一片一片的日軍，滿臉不悅地說道，同時對旁邊的一個戰士說道。「你的步槍借給他用一下。」
警衛戰士把手中的步槍向身後一藏。說道：「不。戰鬥期間，步槍是比我的生命更加重要的東西，怎麼能夠借人呢？他要用槍，有本事就自己去戰場上去撿，那裡到處都是，咱們當初在法國的時候，第一枝步槍也是從戰場上撿來的哩…」
「聽到沒有？」張一平對老毛說道。
「我和你一起去，老毛！」小周自告奮勇地說道。這讓老毛心裡在直罵娘，「小周呀，小周，你這不是要我的命嗎？」
「老毛，快點！再遲一下，連最後的幾個日本也被別人打光了…」小周說著，已經一馬當先，衝了出去。
在眾目睽睽之下，老毛既然有一千個不願意，也不得不衝了出去。否則他就是一個貪生怕死的軟蛋，這樣的人。在以槍手為主的部隊裡，是沒有生存的土壤的。除非他是一個高級參謀，但是他現在只是一個文書，而已經下放到了步兵班裡當一般的戰士。
兩人兩匹馬，用全速奔向低地裡那片黑的樹林，那裡有一小股日軍，在接近的時候，他們顯然是被敵人發覺了－－三八步槍特有的尖銳的聲音響了起來，像一群馬蜂似的在頭頂上嗡嗡地叫起來。轉眼之間，子彈在昏暗的煙雲之下，像在黑夜裡劃過留下一條條的軌跡，它們展開燦然發光的尾巴從高空倒栽下來，帶著刺耳的「啾啾」聲扎進馬蹄旁邊的土地裡。馬匹嚇得往旁邊跳竄，朝天張開冒出熱氣的血盆大嘴，像村裡的婆娘們那樣大叫著…
老毛伏在馬背上，一邊不停地咒罵，「狗屁的老張，混蛋的小周…你們這是要害我老毛呀…」一邊頻頻四顧，看見村子上空火光燭天，整條街都著了火。藉著這片火花，可以看到有許多面孔被火光映紅，一些土黃色的日本人在亂跑，有的零零落落，有的三五成群，他們逃跑的模樣非常滑稽，猥瑣。
「老毛，你看！」小周用手朝右邊一指，激動地叫道。
有一支十來個騎兵的小分隊越過村子，已經跑到了低地裡，迅速地逼近這片樹林，越過黑色田野和天際相連的那條線，迎著他們疾馳而來。在濛濛亮的天空下，可以看見伸長了黑頭的馬匹和弓背騎在馬上的騎者，他們在向低地這邊跑過來，轉眼又消失在山背之下。
「快！……快！……不要被他們又截了咱們的胡了。」小周大喊道，並且用馬刺刺馬，他不住地回頭招呼老毛，因為這一次是老張為了考驗老毛出的題目，如果老毛在半路上趴下了，就沒有任何意義了。
他們終於跑到林邊，因為樹林很多密，日本兵已經逃入密林裡，於是他們兩人都下了馬，丟掉了馬綴繩，舉著槍衝進樹林深處。
樹林裡比較安寧僻靜，啦啦的機槍聲、僻僻啪啪的槍聲和轟轟的大炮聲，都留在了遠處，彷彿已經是些不相干的東西，並不破壞林中的靜謐。有時只能聽到炮彈在林中深處轟然落下，炸倒了樹木。有些地方，天空的火光射進密林，在地上和樹幹上投下暗淡的、銅色的、邊上顏色漸深的光，映得覆蓋在樹幹上的潮濕的苔鮮彷彿是在血裡浸過似的。
這時，老毛伸手拉住了拚命往前追趕的小周，喘著氣說道：「小周，別追了，日本人估計已經跑遠了。」
「可是，我們一個日本人都沒有打到，如何向老張交代?」小周回過頭來問道。
老毛有點生氣，「狗屁的老張是不安好心呀，他不聽我們的意見就算了，非要我們去追日本人，這不是讓我們去送死嗎？行了，追到這裡就行了，我估計在外圍必定有部隊埋伏，不會那麼輕易讓這些日本人逃掉的。」
「如果今天不砍下十個日本人的腦袋，恐怕你以後再也沒有機會見到老張了。」小周說道，「作為一個槍手，我很清楚老張的性格。」
老毛沉思了一下，說道：「是不是連你也不願意認我這個朋友了？甚至會看不起我？」
事實上，小周心裡的確有這樣的心思，不是他薄情寡義，而是作為一個槍手，最不屑的是就是像老毛那種，只會說但連槍都不會打的人。
「當然不是，老毛。但是如果你想在部隊幹出一番事業，首先就得學會打槍，否則很難有出頭之日。老張他雖然跟你很談得來，但是他卻不重視你，因為你不是槍手，不是他們一個圈子的自己人。
部隊裡崇尚的是槍法的武力，是槍手的世界，要想在這裡混，就必須成這一個槍手…否則沒有人會聽你的話。」
這個道理老毛又何嘗不明白，但是就算他想練槍，這時已經琮不及了，他點點頭說道：「小周說得有理，但是光有槍法也未必殺得了十個日軍，如果我的謀略加上你的槍法，就好辦了。」
「這也是我要求隨你一共出來的原因…」小周說道。
「謝謝你！」老毛說道，「不過我們這樣尾隨不是辦法，最好從側面繞過去，當頭截住他們…」
「好，就這麼辦。」小周說道。
「往這邊吧.」老毛站著看了一下，給小周指示了一個前進的方向，他選擇這個方向，只不過是因為他必須給指定一個方向，因為主意是他出的，然後自己站在一旁，看看小周牽馬從身邊經過。
然而森林中徒步並不想像中那麼簡單，急走了一陣之後，他們開始有些神情沮喪了，渾身汗濕透了，怨氣在腹部積累。森林裡很暗，兩人費力地彎著膝蓋，緊張地朝前方搜索著，腳底下的水噗哧噗哧地響著，有時水沒到馬匹的腹部，地下的土質粘得厲害。
經過一段特別艱苦的行程，兩個人都疲憊不堪，但是咬牙堅持著，他們走過之後，在原始森林裡留下一條彎彎曲曲的、又髒又臭的跡印，好像有一條發出惡臭的、骯髒的爬蟲曾在這裡爬過。
老毛落後了不少，兩腿微跛地走在最後，前面的小周忽然停了下來，站住了……
「怎麼了，出了什麼事？」他問。
「我不知道，」小周蒼白髮抖的嘴回答道：「可能沒法前進了，前面好像是沼澤地……」