更新時間：2012-11-04
在老范帶領下，一行人穿行在邊城中的街巷裡，隊列行進在邊城中也不算驚世駭俗，人們已經見怪不怪，花費了一些時間，拐進一條小巷，才總算來到了地頭。
算起來，已經是進入了西城的地界，沿途還看到一些出門行走的女子，看樣子竟是青樓裡的人。
「就在此處了，軍使爺。」老范指著一棟宅院的大門處道：「軍使爺可帶人暫時居住於此。」
林靖等人跟著看去，不由紛紛疑惑道：「此處？不是一棟民居？怎會被用來做為歇兵之所？」
老范好像知道眾人會有所驚訝般，解釋道：「此地原本乃是城主大人下轄的一處宅院，是我家驛長好不容易才借來的地方，各位勿需驚訝，若是驛站有空閒房舍騰出來，又能容納下諸位，老范屆時會率先替各位安排的。」
林靖點頭道：「出門在外，能有一地容身就很不錯了，這還多虧了你老范幫忙，否則我營的傷號今夜還不知有無著落呢。」
老范笑道：「軍使爺果然是明白人，不過此事是小的應盡之責，稱不上什麼幫忙，這處院落有一名城主府的老僕負責看護，小的已經知會過，軍使爺放心帶人入住便是，只是有一事小的卻想請軍使擔待則個……」
林靖道：「我記得你先前說過，入住此處尚有一些規矩？」
「正是。」老范連聲道：「此地並非我禁軍所屬，又是借於城主府，因此有些小小的事情需要注意，就是希望軍使帶人在此借住時，平日裡不可大聲喧嘩，吵到周圍……」
陶全安道：「借住他人之所，有所忌諱也是應當。」
蘇燦沒好氣地道：「我等身為禁軍，原本就該在禁軍驛站歇息，如今不止是要寄人籬下，這還得忍氣吞聲……」
林靖笑罵道：「誰又給你氣受了，行了，少發些牢騷，快些著人將傷號送進房內歇息。」
又轉身向陶全安道：「陶副使立即派人前往寧武拜見指揮使吧。」
陶全安點頭應是，林靖又跟那老范道：「老范，若是驛站有騰出房舍來，記得通知於我，到時再另加感謝你。」
老范知林靖說的意思，點頭道：「軍使爺放心，你今日打賞給小人的銀子已是夠小人請人喝上幾頓酒了，這點事小人會記在心上，不必軍使再給什麼報酬。」
林靖見狀，也沒多言，便好言將老范送走。
進了門，一干軍卒紛紛四散開，找尋屋舍替傷號安置，又打開院門讓拉著輜重的車駕進門，趕車的人發出一陣吆喝聲，林靖才看到有院內的人正迎上來，是一個打扮的整整潔潔的老僕，手裡捏著一把清掃院落用的竹帚，專奔林靖而來。
「你是管事之人？」這話不是林靖說出，反倒是老僕卜一見面，便上前質問，且面帶不善，語調生硬。
林靖稍覺詫異，但倒不至於會十分介意，便道：「正是在下。」
老僕上下打量林靖兩眼，道：「叫你的人，只能住在院東的矮屋，不能到院西頭的花園裡來，若是被我發現有人擅自踏足西院，你們便立馬走人！」
老僕似乎連多說幾句和門面上的應付也懶得去做，就這麼說完，而後便直勾勾盯住林靖，見林靖沒有開口，他還皺起眉頭道：「聽懂了麼？」
林靖及他身邊的人大約都未能想到老僕說話語氣竟是這樣，林靖尚算淡定，但他身後的人卻個個都憤怒起來，那老僕見狀卻不理會，又問林靖道：「我是在問你，聽懂了嗎？」
「在下懂了。」林靖沒有因此而顯出異樣，反而是點頭微笑。
老僕略顯詫異地看了林靖一眼，便沒有再說些什麼，提著手中的竹帚便轉身離去。
「軍使。」耿苞在林靖身邊說道：「你沒必要如此的。」
林靖轉頭道：「無妨，我們的傷號可不能睡在野外，一個老人而已，何必與其計較。」
陶全安道：「軍使說的是，還是先安置下來才是緊要。」
林靖一邊入內，一邊道：「動起來吧，找到老人說的那排矮屋，陶副使分配一下住處，耿什長安排日常警戒。」
「在邊城裡還需設崗麼？」蘇燦問道。
「隨時、隨地。」耿苞拍拍蘇燦的肩頭，而後一邊離去，一邊說道：「還不懂軍使的治軍之法麼？」
蘇燦摸摸腦門，鬱悶道：「那意思是明日也得繼續操練了……」
劉青跟在最後，也伸手拍了拍蘇燦的肩頭道：「不錯，猜得真準。」
……
……
邊城，外觀上極不起眼卻堅如磐石的一座城，就如同一根哽喉的刺一般矗立在進入宋境的道路上，任何一個敵對勢力都未敢在沒有拔除邊城之前就將大軍長驅直入進宋境。
名義上此城並沒有一個正規城池的官僚體系，邊城歷來設有城主，執掌全城軍政，麾下主事的大多數也是武將，文官則只負責維持城池正常運行。
城內長期駐泊三萬餘精銳宋軍，但其內軍卒成分複雜，若無點手段手腕，想要管好此城並非易事，因此朝廷在揀選人員擔任此城城主時，必須挑選一個手腕凌厲的人物，否則定難治理。
而如今鎮守此城的主將城主便是一位雷厲風行，威名遠揚的人物。
「鄭元成，鄭城主……嘿，這位可是位了不得的人物。」
院落內某處，安頓下來的軍卒吃罷晚飯，開始圍攏在房舍前頭的空地上閒聊起來，有參與過陸揚戰役的老卒跟新加入第三都的人講著邊城的事跡，言語間透著震撼，似是對一些傳言深信不疑一般。
「傳言鄭元成曾經出身於敢戰士營！做過敢戰營的護軍中郎將！此人曾為宋廷立下汗馬功勞，所率敢戰士馳騁沙場所向披靡…….」
「你說是敢戰士嗎？」有人接著這些話頭繼續：「聽聞敢戰士已然在陸揚盡數戰死，朝廷還將輕敵冒進等罪責怪在他們身上呢，倒是沒想到這位鄭城主竟也是做過敢戰營的統領，只可惜在他其後的中郎將卻將敢戰士帶入了死路，說不得這位城主大人如今已經不敢在人前提說他曾是敢戰士的出身了。」
「小聲些吧，敢戰士再是成了罪人，這位鄭城主即便表面上劃清了關係，誰又能保證他心你的念想？若是城主府的人聽到我等這般談及敢戰士，再報於鄭城主知道，我等只怕有可能會被人立刻趕出來。」
「城主鄭元成。」院落一角，並非刻意聆聽軍卒對話卻又完全聽進了耳中，林靖沒來由地輕歎一聲，自言自語般地疑惑道：「一名奴兵，最後卻成了一城之主，敢戰士，倒是有幾分真本事。」