太上皇淡淡的道，「小八真的是情願死也要護得那女子周全麼？」
鳳八低低應道。「是。」
「小七，給朕重打三十！朕倒是要瞧瞧，小八對那女子的愛到底有多深！」帳後那人冷冷的落了聲。
鳳七眉尖略蹙，他上前幾步，這便不知打哪兒尋來一根手臂粗的棍子，緩步朝著鳳八踱回。鳳八倒也不加申辯。這便跪依舊跪落在地，不聲不語。
太子無霜的眼角朝著那位龍騰二王淡淡一劃，心中暗道，這人口口聲聲說鳳八聲震龍騰，可這會子他們眼中的鐵面鳳八就要被杖責，他倒卻只是淺笑不語了。
鳳七口裡淡淡的對鳳八道，「八弟，對不住。鳳七得罪了。」這話方落，他便高高的揚起手中的短棍，對準鳳八的背打下去。鳳八狠狠的咬住薄唇，一語不發。那錚錚鐵骨，卻是教那二王嘴角生寒。
她與鳳八素有交情。這一回卻為何教人打了鳳八？鳳無霜將眼光落在自個兒的腳尖。若有所思。心裡不由的暗自揣測，到底這女子心裡想的是什麼！
初時她扮了太上皇，教他與鳳八互掌嘴巴之時，明明就對鳳八那般偏袒！他想到此，心裡不由的微微苦澀。
鳳八背心鮮血盡染。他額頭沁著薄薄的冷汗，明明已是痛得渾身發抖，可他的嘴角卻依舊隱著一絲淺笑。彷彿他能為著保護那女子挨打，再是幸福不過！
皇帝別過臉去，心裡不忍極了。他很想上前將鳳七手裡的刑杖給奪了去。到底也是自家的兄弟，他怎麼就下得去那麼重的手！可他深知太上皇的性子。
那人說了要打三十，就絕不能少了一板去！他顫著嘴唇，啞聲輕道，「小八，你就與太上皇招了罷。也好少受些皮肉之苦！」
鳳八的髮絲垂落下來，嘴角流出一線血絲。他淺淺答道，「求太上皇，打死小八罷了！」意思他不怕打！
鳳七一下一下的打在鳳八的背上。鳳八澀澀的微笑。可他的笑卻已然越發的無力了。
「二十八，二十九，三十。」鳳七收了刑仗，淺笑著瞧向帳後。道，「太上皇，打完了。」
帳後那人漠漠的應了聲。道，「龍騰二王，如今朕已經打了小八。可他卻仍是一心一意想要護著那女子。不教咱們知道了去。說實在的，朕自小瞧著小八長大，對他的性子甚是瞭解。他這人甚少沾染女色，府裡也無小寵妾氏。」
「這樣的人一旦愛起來，那卻是真要驚天動地了去的。所以，他與那淺笑公主的事兒便就這麼作罷了罷。這強扭的瓜，哪兒會甜哪。」帳後男子淺淺的為鳳八說著情。
龍騰二王笑了下，道，「八王既然瞧輕了咱們龍騰第一美人，那就是瞧輕了咱們龍騰。我龍騰王對小王說過，若然得不到鳳八，那揮軍就與鳳舞一決高下！」
這卻不是逼婚了麼？這龍騰王到底存的是什麼心思，怎麼他就非要把這麼美的小公主交給鳳八？
這若是兩人兩情相悅倒還好，可這鳳八擺明了是心上有人。這卻不是要委屈那位小公主了麼？這麼可愛精靈的女子，他們也捨得？
鳳八面色微微發白，他斂下眉毛，低低的道，「二王請慎言！這一決高下四字絕不能輕易說出口來！既然龍騰要的是鳳八，那鳳八就與您一道去！父皇，太上皇，請允許鳳八前去龍騰。」
皇帝澀澀的感動道，「小八。」
太子無霜也道，「八弟，這事兒你可想清楚了！這可不是鬧著玩的。」
鳳八苦笑了下，道，「鳳八自知與那人無緣，自是不敢再強求了去。如今可以為鳳舞做些事兒，卻是再好也沒有！」
太上皇漠漠的道，「嗯！小八真要娶那淺笑公主倒也挺好。二王，這事兒朕自當派使臣與您一道前去龍騰，咱們這便讓他們擇日完婚。」
二王面色微肅。漂亮的薄唇開合數下，最後才道，「太上皇英明，只是派遣使臣一事，還請太上皇先行擱置。這事兒本王還得先報與龍騰王。既然已經塵埃落定，那本王就告辭了。」他說罷，這便拱手為禮，退了下去。
他一走，帳後那人便就忽而對皇帝吩咐道，「皇帝！立刻叫禮部加速準備小八的婚禮。為示誠意，咱們立刻給龍騰三媒六聘。」
皇帝面色微沉，他飛快的道，「太上皇，您真要讓小八去龍騰麼？」
帳後的男子似乎笑了聲，這便將那淺笑公主的畫像遞出來給他幾人傳閱。眾人再瞧那女子時，依舊為她的美貌精靈所迷惑。
「皇帝覺著這女子配小八如何？」他的聲音似乎過於歡快。
皇帝斂著眉頭，道，「若然小八不必去龍騰，這女子配他卻絕對是配得過的。」甚至來說，小八是絕對配不起她的。她美得像一個精靈，清透得如同山間的清泉。就連他這個老人家瞧了，心中也是微有震撼。
可是小八卻身有殘疾。而且小八似乎又被某個不知名的女子給迷住了。這樣的男人，又怎會配得起那天仙般的女子！
「既然配得起，那為何不要她？」太上皇似乎有些不解。
這不是您說的不讓鳳八去龍騰麼？怎麼才一眨眼的功夫，就什麼都變了去！
「可是……」皇帝飛快的道。
「皇帝沒聽清朕的話，朕說的是由小八來娶這淺笑公主。所以真正要遠離他鄉的人是他龍騰的公主。」太上皇說到此，頓了頓，道，「小八，你信不信朕？」
鳳八斂著眉，飛快的道，「鳳八相信！」
「剛剛朕瞧那龍騰使臣那神氣，似乎並非真心想跟咱們聯姻。且不論他們要老八到底有何目的，可能拋出這個淺笑公主，必然是對老八志在必得。」太上皇漠漠的分析。
皇帝並鳳七等人眼光落在那畫中女子身上。若有所思。若是這女子的畫像給旁人瞧了，怕是立刻就願意娶她了！哪兒還顧得了什麼皇位？可是龍騰到底瞧中了鳳八什麼，卻是個值得深究的問題。
「不允婚就開戰。這龍騰的皇帝好大的魄力！皇帝，龍騰的探子可有消息傳回來？」帳後男子淡淡的揚聲。
皇帝斂眉毛低道，「回太上皇的話，沒有。」正是因為沒有，才不知道該如何應對！
「不如咱們打個賭，怎樣。」帳後那人淡淡的道。
這話說出來，皇帝並幾位皇子個不由的面面相覷，皇帝蹙緊眉毛，道，「太上皇要賭什麼？」
「自然是賭那龍騰的二王何時會來退婚。」男子說到此，又是輕輕一咳。
皇帝眉尖一蹙，道，「他是來逼婚的，好容易八弟應下了這樁婚事，他卻為何就突然退了婚去？」
鳳無霜笑了下，道，「本太子賭七天。」
鳳七飛快的笑了下，道，「本王賭三天。八弟，你賭多少天？」
鳳八嘴角薄抿，許久才道，「太上皇何出此言？」
鳳八的話，正好也是眾人想問太上皇的。太上皇漠漠而笑，一字一字的道，「很簡單的道理，若是咱們鳳舞有這麼一個美若天仙，大家視若珍寶的公主，咱們會不會捨了別國第一美男，而就小八？」
皇帝略一思索，面色竟是微微而變。他顫聲道，「你說他嫌棄小八？」
這話說出來，鳳八不由的大受打擊。他澀澀的苦笑，大手下意識的按住自個兒的跛腿。
「那人來時，第一眼不是瞧朕，也不是瞧皇帝。而是瞧向小八的腳。」帳後那人淺淺的說著。「若然真如他所說，他龍騰皇帝對小八器重有加，他今兒個在鳳鸞殿上見著小八時，就該把淺笑公主的畫像取出來。」
「你們再瞧，那畫像雖然畫得極好，可那墨漬卻是未干。」男子說到此，不由的冷冷一笑。「若是真心議親，那公主的畫像又豈能是剛剛畫就？」
「所以這位淺笑公主，不過是個餌食。一個將小八引去龍騰的餌食。只要咱們說要親自派人去龍騰，這人必然就只能過來退親。」
「龍騰究竟想做什麼？」鳳無霜蹙緊眉尖，漠漠的道。
帳後的男子頓了頓。一字一字的道，「陷害小八。」
使館
花千樹抱頭哀號，「淺笑！我的小淺笑！叔叔對不住你！叔叔要是知道你二叔這貨把你拋出來做餌，我怎麼也要阻止他的！」他說到此，忽而朝著正慢條斯理吃著茶的二王怒喝，「你還有心情喫茶？你把淺笑配給那麼一個男人。你準備回龍騰以死謝罪罷你！」
龍騰二王不由的微微一歎。「說實在的，本王也不願意來為淺笑並鳳八說親。這個鳳八生得雖是姿容俊秀，能力也是卓越不凡，可到底他出身低微，又跛了一隻腳。實在是配不起淺笑。」
頓了頓，他又道，「可是皇帝突然發了話，非讓本王來把為難鳳八。似乎是與鳳八有仇。本王很是無奈。」二王說到此，心裡也是暗疼不已。
「原本那鳳八是不願意的。」二王淡淡的說著。
「所以你就把淺笑的畫像給他瞧了？難道你以為這世上會有人能抵得住淺笑的美人笑麼？虧你還是她叔叔！你這是居心叵測你！」花千樹一時之間氣怒難消。似乎連殺了二王的心都有了！想到自家的侄女兒被那些個臭男人惦記著，他心裡就直想抓狂。
「可不這樣，又怎能顯得那鳳八是個朝秦暮楚的混蛋？怎能教世人瞧清他的真面目？」二王漠漠的道。
「結果那真面目是被人瞧清了，瞧清他有情有義的真面目！哈！那太上皇究竟抽什麼瘋，他怎麼就同意把鳳八給送去龍騰了呢？」花千樹氣得面色發青。
二王放下手中的茶盞，許久才道，「鳳八一直不肯說出那女子的名字，縱是挨打也不願說出來。本王先前以為他不肯說，必然是沒這個人。可瞧他的表現又不像。若是能將那女子找出來，讓他們有情人終成眷屬，卻倒是能教鳳舞自請退婚了去。」那他回龍騰也不必受七弟的無影腳。
「誰知道到底有沒有那麼個女子。我說二王，若是你這麼拖來拖去拖到最後害了淺笑，我可饒不得你！」花千樹冷冷一笑，又道，「立刻給我去退親。若是為著那臭小子的事兒害了淺笑，我花千樹跟你玩命！」
二王眉毛微跳，這麼些年，這位花千樹似乎比先前越發的喜歡女人了。他挑高眉毛，淺淺的道，「好了千樹，這事兒咱們就別爭了。淺笑跟那位，咱們兩頭都得罪不起。」
花千樹不依不饒的道，「怎會開罪不起？你不願意開罪，我來好了！」他說到此，這便起身要衝出去。
「為難鳳八，不就是為著一個女人麼？當年他不是不待見蕭家的女兒麼？怎麼這會子他又想要了？他這是反覆小人！」花千樹怒吼。
「他有他的考量！若然蕭家的女兒流落在鳳舞，咱們跟鳳舞真開打起來，誰勝誰負還是個未知之數！」二王按著那人跟皇帝說的話，原封不動的說給花千樹聽。
「少給我說得那麼好聽，他小子要是有這樣的狼子野心，他早不在這兒開客棧了。一個在朝為王都不願意的皇子，他還好意思說出那麼雄圖偉略的話來！」花千樹一時氣怒難道當。為那臭小子的話不恥。
「千樹，冷靜著些！他小子怎麼說，那是他的事兒。可他說的話也是事實！所以龍騰帝才會應下他的話。」二王蹙緊眉尖，不知為何，他總覺著自個兒像是做了件傻事。
那個太上皇隱在簾帳後頭，瞧不清目面，看不到臉色。他開頭的時候不願意鳳八娶淺笑，可後來卻又突然願意了。這人到底打的什麼主意，他卻怎麼也猜不到。
「我現在很冷靜！我不過想去把那小子給揪出來痛揍一頓而已！」他說著，又要往外衝。
「他不日便到！你急什麼！」二王氣哼哼的道。「你這麼激動，別是還對流水沒有忘情罷！」
花千樹一下被刺到了痛處，他掄起拳頭，朝著二王的鼻子狠狠的揍下去。「我就是沒有忘情怎麼了？難道你小子就忘情了？你也沒有罷！」
兄弟二人舊仇新恨一下湧上心頭，竟就這麼你一拳我一腳，在使館裡頭大打出手！
青山並綠水二人守在門外，面色淡淡。青山道，「綠水，你說他二人何時能打完？」
綠水笑了下，應道，「他們怎麼打是他們的事兒，咱們只要保證他們打架的事兒不給鳳舞人知道就成。」
「這二爺也真是，好端端的非把淺笑公主拋出去。這卻不是找揍麼？」淺笑公主可是龍騰所有未婚男子的夢中情人，如今就連他青山也覺著那花爺打二爺，打得還真是對了！
綠水抿抿嘴角，應道，「二爺他是真心把淺笑公主當成自個兒心裡最疼愛的侄女兒呢。在二爺而言，淺笑公主是他的驕傲。」所以他要在鳳舞人跟前炫耀。
「因為淺笑公主與二爺心中那人，長得最是相像。」綠水說到此，眼角便就這麼落到自個兒的腳尖。他曾在二爺吃醉酒時聽見他一遍又一遍的喊著那女子的名字，也曾見過他親手畫的女子的畫像。
二爺醉時曾一遍一遍的告訴他，若是當年他勇敢一些。少計較一些得失，那今兒個這女子便會是他的！可是如今，那女子他只能遠遠的瞧著。再也沒法兒對她吐一遍自個兒的心意了！
綠水從不知道一個男人會為著一個女人那般失態。可自打見著淺笑的畫像後，他就明白了相思為何物。更是明白了二爺的心思。
止清殿
人已散盡，整個止清殿裡便只剩下鳳八一人依舊跪著。帳後男子淡淡的道，「小八，你過來。」
鳳八知他留下他，自是有話要問他。他略略抬眸，這便起身上前數步。道，「太上皇。」
「他們都走了，現在，你可以告訴朕，到底你心裡那人是何人了。」男子淡淡的說著。
鳳八情知躲不過去，他斂落下眉頭，低低的道，「太上皇，這人身份頗是尷尬，小八請太上皇先恕了小八的罪。」
太上皇漠聲一笑，道，「你說。」
鳳八低低的道，「太上皇可還記得當年小八捨了一條腿救您的事兒？」
太上皇頓了頓，道，「朕記得。」
「當年小八被人追殺，又受了傷。又餓又冷。當時小八就發誓，不論何人救了小八，小八就一生一世要待她好！這時候，魚家大夫人出現了。她救了小八。可是後來小八才知道，原來那天她跟魚南風是有約在前的。」他說到此，竟是澀澀的笑了下。
「後來因為小八，她錯過了跟他的約會，弄得魚南風對她這麼些年一直有心結。原本小八並不知道魚相對大夫人不好，直到聽見魚家的總管與人說起，原來那天是魚南風的生辰，他本想藉著那個機會與大夫人坦誠心意。他甚至親手下廚做了她最愛吃的點心。買了當時他認為最好的首飾。還把一眾夫人全都打發回了娘家。」
「可是哪裡想到，他等了整整一夜都沒見著大夫人。第二日二夫人覺出事情不對，這便回到魚府。之後大夫人回府，他一直追問她到底發生了何事，可大夫人卻一直沒有說明。」
「那之後，他似乎便對大夫人心冷了。」
「這些年她過得那般清苦，全是因著鳳八！鳳八不知道這事兒便倒也罷了，知道了，卻怎麼還放得下？可是原來把一個人擺在心上久了，就會放不下。」說到這兒，鳳八的面容澀澀的。
「可這事兒，她是全不知情的！」他飛快的強調。
兩人相差七歲，她又是嫁過人的。弄了不好，她還是一直把他當成小輩來看的！所以他只想這麼默默的守著她。
帳後的人沉默了許久。一言不發。
整個止清殿上靜寂無聲。
鳳八忐忑不安的偷眼凝向帳落，屏息寧神。一會子後，蕭一遠的聲音自帳後緩緩的輕揚。「所以你怎麼還恩也還不夠！所以你一直護著魚青鸞。所以你願意為魚小姐用假名置宅。哪怕這事兒違了你的原則！所以你寧願挨打，也不願意說出她是誰！」
鳳八面色一變，他訝然道，「一遠！你怎麼會在這兒？」
鮫紗帳緩緩而起，蕭一遠側立太上皇的身邊。眸中似乎染了層薄薄的淚。他抬手，忽而將眸中的淚拭去，一字一字的道，「一遠還以為八爺愛的人是九王妃。可您愛的人卻是……」他說到此，這便忽而對太上皇道，「太上皇，對不起。一遠失態了！」
他說罷，便要離去。
太上皇挑高眉毛，他淡淡的道，「蕭一遠，你可有婚約？」
蕭一遠足下一頓，這便飛快的搖頭。
「你覺著魚家的魚青靈如何？」他又道，「朕給你賜婚罷。」
蕭一遠並鳳八二人身子同時一震。
蕭一遠忽而轉過身子，霜聲道，「太上皇莫要拿臣開心！」
太上皇漠漠的道，「一遠覺著朕是拿你開心麼？魚青靈怎麼也算得上是大家閨秀，雖然並非嫡出，可卻也算得上是個淑女。」他說到此，竟又是忽而一笑。
「還是一遠也跟小八一樣，心裡已是有人？若然你心中有人，那又另當別論。」他說時，眼角這便淡淡的朝著呆若木雞的鳳八淡淡一劃。
蕭一遠澀澀的道，「一遠心中確實有人。可是那人的心，卻不在一遠身上。」
「那這事兒就這麼定了。」太上皇漠漠的說著。
蕭一遠忽而轉身怒喝，「太上皇！一遠不能娶魚小姐。」
「為什麼不能？因何不能？」太上皇不依不饒的追問。
鳳八面色不好，他也淡淡相問，「是啊，一遠。到底為什麼不能娶她！」
蕭一遠咬咬牙，他忽而轉身，朝著鳳八飛奔幾步，他忽而捧住鳳八的臉，狠狠的吻下去，只一瞬，便又狠狠的將楞在當場的鳳八摔開！「因為我愛的人是你！」
－－－－－－題外話－－－－－－
可憐的小八，被非禮了。