朱彪率領的押運糧食、軍服等物資的隊伍順利地到達了寶山。這一路上有驚無險，大大出乎了他和副連長等幾位知情人的意外。在得知玄都送糧的隊伍到底寶山城外時，寶山縣的縣長袁鐵嘴，保安三團的團長竇二寶、保安二團duli大隊的大隊長蔡大慶等人全都騎馬到城外迎接。為了讓場面更加宏大、熱鬧一點，袁鐵嘴還特地準備了歡迎的鑼鼓。
「咚咚咚……恰咚恰……咚咚咚……恰咚恰！」
歡迎的鑼鼓敲得震天響。朱彪等人何曾見到過這種場面，全都激動了起來。一見袁鐵嘴他們，便都從馬上跳了下來。袁鐵嘴見他們下了馬，也都從馬上下來。雙方各往前搶了幾步，袁鐵嘴伸手握住了朱彪的手，用力搖晃了幾下，喜道：「朱連長，我可把你們盼來了。」
朱彪由於過於激動，一時竟然找不出什麼好的話語來應答袁鐵嘴了，憋了半天，才漲紅了臉說出一句來，「我們也盼著早一ri見到袁縣長啊！」
這話聽到袁鐵嘴的耳朵裡，不由得一激靈，連忙打了個「哈哈」道：「朱連長，弟兄們一路辛苦了，趕快進城……趕快進城。城裡已經安排好了迎接各位弟兄的酒席……快快有請……快快有請！」說著，鬆開了朱彪的手，側身彎腰伸手做了個「請」的手勢。
朱彪被袁鐵嘴這場面弄得有點太激動了，聽了這話，更不知說什麼好了，只有連連道謝了。
眾人重新上馬。袁鐵嘴陪著朱彪一路當先，走在隊伍的最前頭。身後是保安三團團長竇二寶、保安二團duli大隊長蔡大慶，以及朱彪的副連長等人。在一陣接一陣的震耳欲聾的鑼鼓聲中開進了寶山城。
萬八千得到朱彪他們順利抵達寶山的消息，也甚是高興，但也有點隱憂。高興的是，總算沒有再讓弟兄們白白送死，而且寶山也得到了一大批糧食和軍裝，能夠順利地完成對黑松寨蔡大慶這些人的整編了。可擔憂的是，這樣一來，便沒有達到引蛇出洞的目的，不知道那襲擊自己的敵人到底是誰了。萬八千將這個消息也告之了單文、路天虎二人。他們二人得知這個消息後，也都長長地舒了一口氣，臉上露出了高興的笑容。
第二天，袁鐵嘴、朱彪二人聯合給萬八千發來一封電報，請示他，朱彪的隊伍何時能夠返回。萬八千回電告訴他們，在寶山先修整三天，等待返回的命令。
朱彪接到萬八千回電怔了一下，問袁鐵嘴道：「袁縣長，八爺這是什麼意思？怎麼還讓我們先修整三天，再等待返回的命令？」
這封電報，袁鐵嘴也看過了。現在聽朱彪這麼一問，袁鐵嘴不禁瞇起眼睛，右手捻著海下那幾根鬍鬚沉吟了半晌才道：「我覺得八爺肯定是又有大動作。」
「袁縣長，你不是會算卦嗎？那你算算，八爺下一步會有什麼大動作？咱們也好提前準備準備！」朱彪道。
聽他這麼一說，袁鐵嘴當真抬起左手掐著手指頭，瞇著眼算了起來。朱彪大瞪著兩眼，等了好一會兒，袁鐵嘴才慢慢睜開了眼。朱彪急不可耐地問道：「怎麼樣？算出來了沒有？」
袁鐵嘴含笑輕輕點了點頭，道：「算是算出來了。只是……」
「只是什麼？」
「只是天機不可洩漏。」
聽袁鐵嘴這麼一說，朱彪急得「唉」地一拍大腿，道：「袁縣長……袁大人，什麼不能說的？我又不會跟別人講，只是想提前做點準備。」
袁鐵嘴神秘地「呵呵」一笑道：「我正是怕你提前做準備，才更加不能告訴你了。你一做準備，那就洩露了天機了。」
朱彪急道：「那我不做準備……不做準備，你只管跟我說說，還不行嗎？」
袁鐵嘴輕輕搖了搖頭，道：「不行。朱連長，少安毋躁。你也不過再耐著性子等兩三天，迷底自然就會揭曉了，何必急在這一時呢？」
朱彪見他死活都不肯說，氣得「唬」地一下站起身來，將手一甩，道：「沒本事就說沒本事，算不出來就說算不出來得了，跟我裝？裝什麼裝？走了……回去修整去了。」說完，甩手出了花廳，氣鼓鼓地走了。
袁鐵嘴看著他的背影，不禁微微一笑，輕輕搖了搖頭，也沒說什麼。當天晚上，萬八千給袁鐵嘴又發來一封電報，詢問他duli大隊整編的情況，讓他寫一份較為詳細的報告，明天發回去。袁鐵嘴拿著這封電報，仔細仔細地看了三遍，心中不住地揣測著萬八千的用意。袁鐵嘴雖然能掐會算，可他始終算不準這位「八爺」的想法。這次更摸不準他詢問duli大隊的用意了。拿著這封電報，背著手來回踱了幾趟，袁鐵嘴這才重新坐下來，拿起筆來，字斟句酌地起草給萬八千的回電了。
轉過天來，袁鐵嘴拿著那封昨晚擬好的長電，正準備拿到通訊室，讓他們發出去，朱彪邁步走了進來，見他手裡拿著一張寫滿字的紙，正準備出去，忙道：「袁縣長，你這是要出去呀？」
袁鐵嘴道：「八爺，詢問duli大隊整編的情況。我擬了份電報正準備給八爺發回去。朱連長，你來得正好，幫我看看？有什麼不當的地方，請你多多指教！」
朱彪聞聽，頓時有點不好意思地撓了撓頭笑道：「袁縣長，你可真會拿我開玩笑？我那兩把刷子，別人不知道，你還不瞭解嗎？哪敢給你指教？」
「朱連長，那請你坐下稍等，我先把電報讓他們發出去。」
「袁縣長，你請便……請便。」
袁鐵嘴拿著電報稿急急忙忙出去了。工夫不大，又轉了回來坐下，問朱彪道：「朱連長前來，又有何指教啊？」
朱彪道：「指教是不敢當啊。我昨天回去想了一晚上，你說，八爺會不會把我們留在寶山呢？」
袁鐵嘴微微一怔，沉吟道：「這個……嗎……可不敢說……說不準。那朱連長，你的意思呢？」
「我到沒什麼意思。反正是八爺讓我們在哪，我們就在哪。對了，剛才我聽你說，八爺問duli大隊整編的情況，是嗎？」
袁鐵嘴輕輕點了點頭。
朱彪又問道：「以前八爺問過這事嗎？」
袁鐵嘴道：「自從那次開完整編會議，八爺再也沒問起過這事。」
「那八爺……現在問它幹什麼？」朱彪問道。
「這個……我也想不通。也許八爺另有用意，也許八爺就是這麼隨口一問，你說，是吧？」
朱彪聞聽慢慢搖了搖頭道：「不可能……不可能。八爺，怎麼可能隨口這麼一問呢？我想，八爺一定另有深意。」
「什麼深意？」
「這正是我要向你袁大縣長請教的，你怎麼反到問我了？」
袁鐵嘴雙手一攤道：「我也不知道啊。」
朱彪道：「你不是能掐會算嗎？你不會再算上一卦？」
袁鐵嘴爽快地應了一聲，「好。那我就算上一卦。」說著，又瞇起雙眼，掐著左手手指算了起來。朱彪聽他嘴裡唸唸有詞，但說了些什麼，也聽不清楚。過了好一會兒，袁鐵嘴才睜開眼，道：「天……」
朱彪沒等他把話說完，便搶過話茬來道：「又是天機不可洩露是吧？」
袁鐵嘴「呵呵」一笑，朝他挑了挑大指道：「你說得太對了！」
「早就知道你會是這句話。算了，我還是遵照八爺的命令回去修整了。回見，袁縣長。」說完，不等他再有所反應，朱彪站起身來走了。
萬八千接到袁鐵嘴發來的長電，細細地看了兩遍，將電報放在桌子上，站起身來，來回踱了幾步，正好單文敲門走了進來，向他報告道：「八爺，湯勳手下的新軍統領安士傑求見你。」
「哦……？他來幹什麼？讓他進來。」
「是。」單文應了一聲，出去了。工夫不大，安士傑跟隨單文一起走了進來。萬八千揮了揮手讓單文出去了，伸手請安士傑落座，道：「安將軍，請坐。」
「萬將軍，不客氣。」說著，安士傑大模大樣地坐了下來。萬八千也坐到了自己的位子上，問道：「不知安將軍此來，有何見教？」
「萬將軍，安某有一事不明，想向萬將軍請教請教。」安士傑粗聲粗氣地道。
「何事？安將軍不妨直說。萬某有問必答。」萬八千道。
「痛快！」安士傑說著一拍大腿站了起來，大聲道：「我受弟兄們之托，就是想問問你，我手下那一千多弟兄，你打算怎麼辦？大傢伙聽說要改編了，個個都人心惶惶的。我們就想聽你一句准話。」
萬八千「呵呵」一笑，伸手示意他坐下，道：「安將軍，請稍安勿燥。這件事，就算你不來問，我也正想讓人找你前來商量商量呢。」
「商量什麼？」安士傑說著，又要站起來。
萬八千微微一笑，又伸手示意他坐下。
yu知後事如何，且聽下回分解。