接下來的日子裡，萬八千將在寶山縣推行的一套，順利地推廣到了臨縣。保安三團又擴編了兩個連，分別是二連、三連。二連長由呂四擔任，三連長由曹七擔任。這兩個連合編成了一營，營長暫時由顏清來兼任。新組建的一營，則開赴臨縣駐防。丁卯在萬八千對他進行了一番教育之後，則被放了回去暫時仍然擔任臨縣的縣長。
在擴編進行的同時，最重要的一項工作，就是引臨江水灌溉，這項關乎兩縣百姓死活大事，也同步進行著。一聽說，干一天活能得到二斤糧食，報名要參加的人差點擠破了寶山縣衙的大門。這是一項大工程，當然幹活的人越多越好。萬八千原本打算，讓這些新招募的士兵也參加，可考慮到眼前的情景，省裡隨時都可能派兵來再次圍剿，只得將這個打算取消了，而是命令竇二寶、顏清他們加緊訓練，隨時準備殲滅來犯之敵。
又過了幾天，去玄都買軍服和糧食的人回來了。新軍裝發下去，再配上那剛剛繳獲來的洋槍、洋炮，頓時一支象模像樣的新軍矗立在了寶山縣城的城頭了。為了防備省裡派軍隊突然襲擊，萬八千讓竇二寶派出去了無數的密探，沿省城方向探聽消息，一旦對方有出兵的跡象，寶山城內便能以最快的時間得到消息。
三番五次地打探之後，得知省城裡一時沒有再次發兵圍剿的計劃，寶山、臨縣兩地的也漸漸入了正軌，萬八千想想來這裡的日子也不短了，是該到回去的時候了。臨行前，他又召集一次寶山、臨縣兩地軍政聯席會議。
會上，萬八千將今後一段時間的工作進行了安排。特別提到了當前工作的重之重是保障糧食的供應。要求大家想盡一切辦法保障糧食供應，保安團除了要防範來敵之後，另外一項更重要的任務，便是押運護送糧食。說完了這些事，萬八千又道：「老袁，明天再貼張告示。」
「八爺，什麼內容？」袁鐵嘴應道。
「再招一個連的新軍。」
「再招？八爺，咱們的軍裝和糧食……」沒等袁鐵嘴把話說完，萬八千便擺了擺手，制止了他繼續說下去，解釋道：「這一個連的部隊，我要帶走，作為我的jing衛連。備裝、軍械全都不用，只要有人就行了。等到了玄都，我再給他們配發裝備。」
一聽這話，袁鐵嘴鬆了一口氣，道：「八爺，你這麼一說，我就放心了。好……好……好，招人還不好辦？現在只要一說招兵，還不都是搶著地報名。八爺，這一個連，還按一百人算？」
「一百不行。要一個整編的連，共是一百二十四個人。」
「好。我馬上讓他們寫告示，不出意外的話，明天下午就能把人招齊了。」
吩咐完這件事，萬八千又說了一通，要求大家精誠團結的話，並將其中的利害關係講了得清清楚楚，尤其是特別提到了丁卯。告之他，既然已經上了賊船，再想下船就沒那麼容易了，就算自己放得過他，省裡邊也未必可放得過他。丁卯當即連忙表示，自己毫無二心。萬八千也只是藉機敲打敲打他，見他有所表示，便也就沒再多說什麼。
又過兩天，新招的一個連的新軍也招募齊了，萬八千檢閱了一下，便率領他們，帶領劉金蟬一起，浩浩蕩蕩出發了。一百多號人，哪裡有這麼多馬匹？絕大部分都是靠兩條腿走路，這一來，行軍的速度就大打了折扣。頭一天，緊趕慢趕，才走了不到六十里路。有的人腳上已經打起了水泡。第二天，行軍的速度就更慢了，一天下來，才勉勉強強走了四十多里。腳上打水泡的人更多了，第三天，才走了三十多里，便找地方宿營了。
萬八千還是頭一次帶這麼多人行軍，根本沒有經驗。一百多號人，又都是新兵，吃喝拉撒睡的，都要管，才幾天的工夫，就弄得他有點焦頭爛額了。劉金蟬見他皺著眉頭回來了，不禁問道：「哥，你怎麼了？」
萬八千晃了晃腦袋，苦笑了笑道：「麻煩吶！麻煩！」
一聽這話，劉金蟬立即想到另外一件事上去了，低頭沉吟了一會兒，小聲問道:「是不是怕帶我回去，姐姐們怪罪你呀？」
萬八千見他理會錯了自己的意思，連忙擺了擺手，笑道：「跟你沒關係。是我帶的這些兵。」
劉金蟬這才鬆了一口氣，問道：「這些兵怎麼了？」
萬八千苦笑了笑道：「真沒想到，帶兵這麼麻煩。一百多號人，吃喝拉撒睡全得管。一個想不到，指不定出什麼事呢。這以後要是帶十萬大軍可怎麼辦？」
劉金蟬聞聽忍不住「噗嗤」一笑道：「十萬大軍？你以為你是大元帥呀？」
萬八千也笑道：「我怎麼就不能是大元帥了？」說著，站起身來，
很臭屁地擺了幾個造型，惹得劉金蟬「咯咯」地一陣嬌笑。聽到她的笑聲，萬八千心裡也稍稍好受了一些，將煩心之事，暫時拋到了九霄雲外。
由於多數人，腳上都打起了水泡，接下來幾天的行軍速度就更慢了。就這樣走走他停停，停停走走，經過十天的行軍，總算到了玄都。萬八千乾脆將自己住的那家客棧整個包了下來，又在這裡休整了幾天。利用這幾天的時間，不但給每人添置了軍服，而且又添置了一些馬匹，車輛之類東西。雖然不能做到人人有馬，但最少也能幾個人擠一輛車了。這一下，再行軍，速度就快多了。
有一點令萬八千感到欣慰的是，劉金蟬和李五兒二女見了面，相處得非常融洽，並沒有出現那種爭風吃醋，甚至相互敵視的局面。萬八千不禁暗暗感歎，還是這個制度好啊！一夫多妻早已深入人心，包括女人的內裡，她們本身也認為這是天經地義之事。不像自己生活的那個時代，一夫一妻深入到了每個人骨髓裡，誰要違反，就好像大逆不道一般。他甚至開始有點喜歡上這個時代了，有點不想再回去了。當然，能明正言順地娶多個老婆，只是一個方面，另外一個方面就是，他覺得自己在這個時代，可以有一番更大作為。
李二龍見萬八千突然帶回來這麼多人，而且都穿上了新軍裝，忍不住私下向他表示，也想跟著他一起幹，不想再回自己山溝裡那個家了。萬八千笑了笑，既沒同意，也沒表示反對。見他沒有明確表態，李二龍便去找自己的五妹，想跟她說說。進到李五兒的房間，見劉金蟬也在座，便打了個招呼。
「二哥，你有事啊？」
李二龍吞吞吐吐了半天，才道：「我是有點事，想讓你跟妹夫說說。」
劉金蟬有他們兄妹有話要說，便站起身來，先行告辭了。李五兒兄妹站起身來，送她到門外，這才轉了回來，重新落座。李五兒問道：「二哥，你想讓我跟他說什麼事？」
李二龍又吞吐了幾下，才道：「五妹，你看他帶了這麼兵回來，我也想跟他當兵……」
「什麼？你也想當兵？」
「是啊。常言道，打仗親兄弟，上陣父子兵。雖然他招了這麼多兵，可他身邊沒有一個知近的人也不行，你說，是不是這麼個理？如果我也當了兵，那就不一樣了，你說是不是？」
李五兒想了想，道：「二哥，這話，你跟他說了沒有？」
「說了。咋沒說呢？」
「那他說什麼？」
「他只是笑了笑，啥也沒說。」
「啥也沒說？」
「是啊。啥也沒說。」
「那他是啥意思？」
「我也不知道他是啥意思，才找你來了，讓你幫忙跟他說說，把其中的利害關係跟他說明白了。我想，妹夫最聽你的話，你這麼一說，他肯定會同意的。」
「二哥，你要是當了兵，二嫂可咋辦？」
「我又不是不回去了。大不了當一陣子，再請假回去唄，總比好過在家裡種那一畝三分地，能有啥出息，你說呢？」
李五兒想想也有道理，便輕輕點了點頭。李二龍見他點頭了，喜道：「五妹，這麼說，你是答應了？」
李五兒微微一怔，道：「答應什麼？」
李二龍正還要再說幾句，門簾一挑，萬八千邁步走了進來。李二龍一見，慌忙站了起來，道：「妹夫，你回來了。」
萬八千笑了笑道：「你們兄妹說什麼呢？能不能讓我聽聽？」
李二龍笑道：「也沒說啥。就是聊點家常。」說著，站起身來，說外面還有點事，便離開了。臨出門之時，還朝李五兒使了個眼色，又朝萬八千努了努嘴。
他的這些小動作當然逃不過萬八千的眼。等他走了之後，萬八千開門見山地問道：「他找你幹什麼？是不是為他當兵的？」
李五兒道：「你怎麼知道？」
萬八千笑了笑也沒解釋。李五兒又道：「我覺得二哥說得也有道理。」
「什麼道理？你說來聽聽。」
「二哥說，你身邊沒有一個親近的人，將來萬一出點事，連個人幫你都沒有。他要去了，最少也能幫幫你，不是嗎？」
萬八千聞聽輕輕點了點頭，道：「理是這麼個理。這一點，我也想過。」
「這麼說，你答應了？」
萬八千見李五兒滿臉期待之色，不忍心駁她的，讓她不高興，便笑了笑道：「答應是答應了。不過，現在暫時還不行。」
「為什麼？」
yu知後事如何，且聽下回分解。