西京長安原比東都洛陽壯麗得多，城高三丈五尺，佔地九百七十三頃，而城內幾乎沒有百姓的民居，完全被未央宮、長樂宮、明光宮、北宮、桂宮五座巨大的宮殿充實，而城側尚有一座建章宮。整個京兆之地，還有甘泉宮、洪崖宮、望夷宮、承光宮、儲元宮等大小離宮達一百五十多座。
可惜這麼大的一片建築群，現在已經變得殘破不堪。
昔日綠林軍打破長安城、火焚未央宮，新朝皇帝王莽在漸台喪命。更始帝劉玄縱情聲色不理政務，使得王匡、張昂等奸臣胡作非為，終於引來赤眉軍搶奪關中。赤眉統帥樊崇一把火燒了長安城，挖掘帝王墳墓攜寶西進，繼而又被獨霸雍涼之地的隗囂擊回。
從此赤眉與綠林在三輔反覆交惡、纏鬥不休，把花團錦簇的關中之地禍害得民生凋敝一片淒涼，將所有的樓台殿宇都毀成了朽木瓦礫，直到光武帝劉秀將他們全部消滅。但因為破壞巨大，百姓疾苦，劉秀無力再修復西京長安，便在河南洛陽紮下了帝王之根。
可大漢在河南傳了十二帝之後，逆臣董卓匆忙廢立天子，搞得天怒人怨，激起天下十八路諸侯一同討伐，終究兵敗而逃入關中，致使朝廷省署完全倉促遷回長安。雖然天子大臣都來了，但西京宮殿大半仍舊荒涼不堪，小皇帝劉協只有落腳在草草翻修的未央宮中。
相傳，未央宮是開國丞相蕭何營建的，高祖劉邦得勝而歸，見到未央宮巍峨華麗，不亞於秦之咸陽宮，當即大怒，喝問道：「天下凶凶，勞苦數歲，成敗未可知，是何宮室過度也？」蕭何豈是一般的聰明，馬上應對道：「非令壯麗無以量威，且無令後世有以加也。」可就是蕭何口中這座「後世無加」的未央宮，現在卻顯得格外滑稽，董卓用隴右的木材勉強支撐了坍塌的殿堂，拆了武帝劉徹在杜陵的行宮，用那裡的磚瓦修補長安的宮牆殿頂，遠遠望去有新有舊有好有破，就像是一件縫上漂亮補丁的破衣裳。
其實董卓並非沒有財力修葺皇宮，從雒陽遷來的珍寶堆積如山，雖然有一大部分被朱魁劫走，但依然許多卻已早早流入董卓個人之手。他逼迫百姓在郿縣為他修建了一座城堡，堂而皇之號為「萬歲塢」，其城牆高達七丈，裡面安置著他的家小和從雒陽搶奪來的財寶美女，單單貯藏的糧食就足夠吃上二十年！
在朝中他自任太師，號稱「尚父」，乘皇帝所坐的青蓋金華車，隨身有呂布帶領親兵貼身保護。弟弟董旻被任命為左將軍，封鄠侯；侄子董璜一人身兼侍中與中軍校尉兩個要職；孫女董白兒尚未及笄就被封為渭陽君；還在懷抱的幼子也被封侯。
他以莫須有之罪害死了當年平定羌亂的太尉張溫，他親自囚禁害死了名臣荀爽與何顒，他把兒子跟隨袁紹起兵的崔烈身纏鎖鏈關在天牢，他把涼州名將皇甫規的遺孀綁縛車輪下亂棍打死……大漢的西都長安已經成了董卓的監獄，皇帝與百官就被監禁在這破敗的城池之中。
董卓一連串的作威作福，大肆打殺在朝反對自己的官員，可以說整座長安官民都是敢怒不敢言，其女婿李儒左勸右勸都不得用，反被董卓疏遠。
這一日，卻說那司徒王允從太師府中告辭，回轉府中後，思及席間之事，憂心忡忡，原來董卓竟然滋生了要取獻帝而代之的心思，他要學王莽行那謀朝篡位之舉，董卓令王允給他聯繫朝廷上的官員，一起出來支持他改朝換代。
王允為官雖然也自私自利，但對漢室的忠心還是很深厚的，平日對董卓的附和，本就權宜之計，他心中一直都有剪除國賊的心思，如今看來時間不等人了，這讓他輾輾轉難眠。
等夜深月明之時，無心睡眠的他，一個人走入後花園散心，見明月在天，荼蘼在側，想及獻帝無助，傷感自身，不由潸然落淚。正長歎間，吐聽牡丹亭畔有人亦是有幽幽歎息傳來，王允奇怪，悄然前行，見月光下一女子亭亭玉立，赫然就是義女貂嬋。
王允見狀，問道：「貂嬋，你何時長歎，可是有情人了嗎？」這些日子，呂布對王允態度轉好，頻頻來府拜見，王允久經世故，如何不知呂布的心思，是以如此發問。
貂嬋聽到，慌忙跪拜道：「義父，女兒不敢。」王允治家甚嚴，平日裡最貂蟬的教導也是最重禮法和規矩。
「那你為何幽歎？」王允眼睛一挑，看透對方心中所思的般的神色，嘴角微翹的反問。
貂嬋拭去淚水，哽咽道：「女兒得義父收養，訓習歌舞，優待有加，女兒就算粉身碎骨都不能報答義父的恩情……這……這幾日，總見……義……義父對國計憂心忡忡，女兒，，，，恨身為女子之身，不能為義父排憂解難，是……是以歎息。」
王允不可置否的哦了一聲，又道：「貂嬋，你真有這般心思，怕不是歎息不能給為父排憂解難，而是掛憂情郎吧？」
貂嬋面微露驚色，作懇切狀道：「沒有，，，沒有，我沒有，貂蟬真是想為義父做些事情，報答義父大恩，只恨……身為女兒身，怕是有心無力……」她又是幽歎，當然是覺得無能為力。
王允上下打量著貂嬋，眼中又露出古怪之色，良久才道：「貂嬋，你覺得呂布此人如何？」
貂嬋俏臉一紅，緊跟著又變白了起來，連連搖頭道：「義父乃大漢忠臣，呂布是董賊義子，……自然是勢不兩立！」
話為說完，王允一揮袖子，聲大道：「不要再說了，回長安途中之事，我早已知曉，你也無需如此兢兢剋剋的，女大當嫁，天理倫常。」
「義父……」貂蟬被這王允一揭穿心中的秘密，愕然的立馬跪倒在地，怯怯的回道：「嬋兒……嬋兒……」說不出話來。
原來在貂蟬回長安途中，那偶然間被呂布救了一命，那時，呂布那偉岸無敵的雄姿就在貂蟬的腦中永遠的揮之不去，日日的思念，但回到長安後，自然從府上，王允平日的話語中得知呂布如何如何的聽從董卓的命令，搞得長安血光沖天，乃是國賊，是自家義父的死敵，如此之下，，，只能日夜的將情思暗藏心底深處，左右忐忑下，今夜發出感歎，不想被王允給聽到了。
這讓貂蟬心中很是惶恐。
王允一看貂蟬面色，一眼瞧穿了對方的心思，一轉彷彿下定了決心，四下望去，見花園景色清幽，人影全無，一咬牙，突然跪倒在地。貂嬋大驚，跪行向前扶著道：「義父何故如此？」
王允淚如泉湧，嗄聲道：「貂嬋，義父殫心竭力，卻無能輔助天子，只請你垂憐大漢之天下生靈。」
貂嬋失色的要托王允起來，一邊求道：「女兒何能當義父如此大禮？義父先起來說話。」
王允跪地不起，泣聲道：「百姓有倒懸之危，君臣有累卵之急，我身為大漢臣子，無能整治朝綱，實在因為董卓勢大，在關中無有可敵手者。眼看董卓自封尚父，篡位之心昭然若揭，朝中文武均是無計可施……」
聽到王允的話，貂蟬也是瞭解的神色，不過皺皺眉，無奈的歎道：「女兒不過一小小女子，何能為父親匡扶天下？」
「呵呵，這個？」王允輕笑了一聲，順著貂蟬的力道，站了起來，「嬋兒雖不能為我匡扶天下，但你情郎呂布可有這個能力，其實為父已有一計……」
「不知是何妙策？」貂嬋問道,涉及呂布，她顯得特別的在意和關心。
王允猶豫再三，終於咬牙道：「離間計！董卓如狼、呂布似虎，這二人聯手，天下難有人敵，可若讓這二人互相猜忌，當除董賊。不過二人如今是那父子，要呂布殺董卓，難若登天。」
「不過上天給了大漢一線生機，弘農城外，讓呂布認識了女兒，更讓呂布更對你產生了情意，以愛說服對方，配以大義，大事可期。」王允欲言又止，透露了一個消息給貂蟬：「嬋兒，還不知道吧，這些日子以來，可以說每天，你的呂布將軍，都來拜訪為父，只不過都被為父給攔了下去。」
貂嬋先是聽到呂布天天來找自己的消息，心中一甜，但王允後邊的話，立馬讓她的臉色煞白起來，良久才道：「義父準備如何做呢？」
「我準備先將你許嫁呂布，然後再獻給董卓。你可趁機令二人反目，讓呂布除去董卓，以絕大惡。如能成行，扶社稷，再立江山，皆你一人之力，不知道女兒意下如何？」
貂嬋只聽得花容失色，垂頭不語。
王允靜靜的看著對面自己收養一十六年的養女，胸口『咚咚』有聲，可見他心中著深處的不平靜，這簡直是要送羊入虎口。