弘農與雒陽之間有一山，名喚三崤山，此山乃是當年老聃著寫《道德經》之地，山勢高峻，是秦嶺山脈東段的支脈，隔黃河與河東的首陽山相望。
下了崤山，再過不久便是函谷關，
從北邙山出來，呂布領兵急行，避開了鎮守弘農亦是斷後徐榮，接著躲到了崤山中，一路上他也奇怪，竟然沒見關東聯軍一人，疑惑是否自己多疑，情報出錯了。
但如此也好，不用交戰，能保全自接受手下兵馬，還可對董卓交託任務，就在山裡藏上幾天，就押陪葬品入關。
崤山山腳，一營盤中，一個髯鬚大漢手挽強弓，掏出四根利箭搭在弦上，手一鬆，刷刷四聲響過，利箭正中前方二百步外的四個草人，此人正是朱魁念叨的張遼，因呂布為董卓押送陪葬品，相吵一番，被呂布派到山腳駐守。
心中煩悶的張遼以射箭聊以消遣，這時，營外探馬慌慌張張跑來，大聲報道：「將軍，山外來了大批兵馬，看情況是關東聯軍。」說完大力喘息著，顯然跑急了。
「慌什麼？跑幾步路就喘成這樣，去給我提頭盔和大刀來，我們去看看！」張遼對那探馬翻了下白眼，又吩咐了聲道:「派個人，去山上通知溫侯!」
崤山上山勢險峻，而一下山又是一大片的平原，關東聯軍，其實只有朱魁一人，兩萬兵馬成陣擺開，步卒在中，兩翼以騎兵護衛。
早前雒陽外郊，朱魁再分兩千兵卒與周倉統領，繼續護送二十一商戶去新鄭等他，自己這轉向朝函谷關趕去，一面探察呂布的蹤跡，天意使然，大軍接近崤山一帶，就得到蹤跡，就在山腳擺下陣型，派兵通知呂布。
「主公，呂布雖藏於山林中，但他麾下兵馬都騎兵，遠遠就可聽見那山林間馬匹的喘息聲，我軍騎兵不過三千數，人數相持下，為何要堅持平原交陣？」戲志才不解的問著。
朱魁聽後，看著身後整齊有序的隊列，黃忠、甘寧等人各就各位一臉肅殺，大為滿意練兵成果，這一路討伐諸侯其實從未真正驗證這批手下的戰鬥力，心中很是明白真正的精兵強將都是實打實殺出來的，兵營操練得到不過結實的基礎，今番對陣呂布，正式收穫成果時機。
「先生勿憂，論智謀，用兵奇策，我不如先生，但兩軍陣前交戰，先生不如我，此番為看看這學自王翦兵書上戰法到底有何威力？」朱魁解釋到，王承乃王翦嫡系遺脈，有兵書一卷傳下，這也是朱魁得稱少年名將的緣由，戲志才也明白自家主公不會無緣無故置自己為死地，想起江夏士兵每名裝備利器後甲，此戰就算不勝，也能與之抗衡。
張遼的先鋒哨營有三千人，下得山後，遠遠就見敵陣方，隊列有序，一股蕭殺氣息遠遠傳來，令人為之一凝，神態認真起來，陣列上旗幟書寫「朱」字，便猜到領兵的江夏兵馬，出道以來勝績彪彰的金陵侯朱魁。
雖然手下有三千騎兵，但對方兩翼也有三千人，中軍步兵上萬人，列陣以待，自然不敢出擊，之後再兩里外等候山上呂布的到來。
朱魁孤軍來犯的消息，很快傳回山上，呂布聽後探馬稟報，臉色一下舒張開來，很是歡喜，暗歎僥倖，自己正愁若無一絲戰果，這董卓交代的斷後任務算不得完成，而朱魁前番救走少帝，董卓對他那是痛恨萬分，時刻揚言捉住朱魁就要抽筋剝皮，化為會灰灰。
呂布雖然無謀，但也是知戰陣之人，朱魁大名在外，自然不敢小覷，即下令，全軍兩萬人全部牽馬下山。
很快就見到對面陣前那分列陣勢的江夏軍，那嚴禁有素的，和銀光閃閃的裝備，讓人不由皺眉。
「溫侯！」張遼行了個軍禮，說道：「來來著正是那江夏朱魁。」
呂布點點頭，這時，對面軍陣中央，幾騎在些許步卒護衛下，緩緩出列，呂布從未見過朱魁，自然不識得，只見中間身穿銀白戰袍的少年郎，策馬在前，高聲喊道：「溫侯何在？可否出來一敘！」
聲音高昂，不乏禮儀，完全不似張飛那般三姓家奴的怒罵，呂布十分受用，也客氣擺好陣勢，自個帶著七健將出列回話：「某家就是呂布？閣下就是那揚子侯朱魁？」
兩人雙雙抱拳，後朱魁便說道：「溫侯雄姿，當日虎牢關下，魁深有領略，佩服不已，但你我份屬兩方，在崤山遇到了理應做過一場，但朱某還是再多問一句，董賊殘暴不仁，溫侯可願撥亂反正，重回少帝懷抱？」
呂布拱手對天，當即便拒絕道：「獻帝陛下才是漢祚正統，我敬你是條好漢，休要言語投降之事！」
朱魁本就不報有招降呂布的之心，一切不過過場話語，並不可惜，接著便沉聲說道：「如此今日，就按春秋古禮，排兵佈陣，戰過一場。」
說完，雙方各自歸列，戰鼓聲隆隆響起，戰事一觸即發。
呂布退回後，叫來那七健將，問道：「諸位那江夏朱魁擺陣待我，某家一眼看去，與一般列陣並無區別，你們看這戰要如何打？」
張遼率先發話到：「人言那揚子侯善戰，就算擺出一尋常陣勢，其中必有緣由，不可小覷，不然定吃大虧。」這看法，一旁另一八健將高順點頭，持同一觀點。
「溫侯，江夏軍人數明瞭，遲疑之下，讓人以為我等怕了他們，我軍萬騎衝鋒，同等人數下步卒，土雞瓦狗，豈是軍陣可以改變的，下令吧。」
而如侯成、宋憲、魏續、成廉、郝萌五人，則不以為然，他們見對方騎兵甚少，粗略數過，不過三千騎，這個年代騎兵代表的強大和震懾，呂布麾下有騎兵一萬成建制，各將親兵算進去也有一萬二千人左右，他們從未聽說一萬步兵正式交鋒可以勝過騎兵的先例。
呂布想不出朱魁所持為何，不如就按侯成他們所說，大軍全上，一下就打出己軍最強戰力，毫不留手，如果這樣全力出擊情況下還敗了，也沒其他辦法了。
所謂春秋時期，兩軍交戰，一般都一方列陣防守，一方進攻，極少使用詭計作戰，會被人恥笑，兵不厭詐這成語後來才出現，朱魁當著兩軍面前，說自己以春秋戰禮相待，告訴自己是守方，你呂布必須來攻，否則將被天下將領嘲笑。
呂布手持方天畫戟，緊緊抓持，舞了個槍花，說道：「我等并州兒郎，常年與胡兒征戰，從未怕過誰，敵人就在眼前，便戰吧，拿下那朱魁，就會函谷關，與相國交差。」
兩方兵馬相距一里開外，呂布決心要殺敗趕在平原挑釁的江夏軍，很快七健統領各營騎兵，後軍步卒留下看守陪葬品。
這批并州兵是呂布嫡系，早就操作自如，一字成排，層層下去，一名名騎士夾緊長矛，嗜血之氣沖天而起，那方天畫戟朝前一指，『隆隆』萬馬奔馳聲乍然而起，無數馬蹄敲打著地面，方圓百里內，猶如地震一般駭人。
見并州騎兵一股勁全軍衝鋒，也不排兵調陣，好是煞人的氣勢，缺乏正面交鋒的江夏軍，平日裡將軍們雖然嚴加訓練，親眼而來，心底害怕之感，不自然生出，好在還能維持陣型不變。
朱魁見此，已經十分滿意，只要能正面以步卒戰勝騎兵，今後這種懼意便會消弭一空，只是眼前雙方相距不遠，一里而已，對方騎兵轉瞬而至，也不多想，雙手一揮，示意身邊小校揮動令旗，自己帶著戲志才退往後軍。
「呼呼！」小校得令後，將手中一面青色令旗使勁一揮。
不遠處，黃忠見此，迅速對身邊親衛吩咐，幾步小跑，江夏軍軍陣立馬開始變幻。
光！光！光！一萬五千名步卒整齊踏著三下腳步，那動靜與對面馬匹震撼著大地相比，小巫見大巫了。
一萬五步卒，瞬間抽弩搭箭，遙舉上空，待命。
接著轱轆！轱轆的木輪聲，一百兩連弩車推了出來，三人一組，手法熟練的將拆開的弓弩組裝起來。
這便是朱魁得自王翦兵書上面的弩陣，昔日秦一統六國，弩居各軍之首，可惜後來秦亡漢興，儒家興起，漢武帝更是獨尊儒術，儒墨乃世仇，墨者消亡殆盡，強大制弩技巧慢慢消失在歷史塵埃之中。
在沒有三百步外的弩機和八百步外的連弩車的情況下，騎兵漸漸成了眾兵之首。
這萬人步卒組建巨大的弩陣，共分為四排，排與排之間留下了間距，最前一排乃盾兵，第二排又部署了守衛弩陣的長戈兵，專割馬腿。
其後便是連弩車與弩兵混合兵陣，這些弩兵沒人都佩戴砍刀，以便陣型被人衝破廝殺之用。