秋月輕盈地升起，像一位披著輕紗的仙女,在幾朵潔白雲絮裡，飄飄悠悠的穿來穿去。月光下，樹木，房屋，田野和山巒，都彷彿變成了襁褓中的嬰兒，溫順地躺在碩大無比的搖籃裡。
夜已深，吳郡，張府燈火通明，張家眾人忙忙碌碌，丫鬟們捧著果盤不停的進進出出。
今日乃是張家家主張允半百大壽，故大戶人家自然要大擺筵席，請親朋好友前來賀壽，張家為此準備多日了。
此張允非彼張允，乃吳郡名士，輕財重士在江東很有名氣，乃漢初三傑，留侯張良的子孫。
而另一個大家所熟識的張允，則是後劉表的外甥荊州水軍副都督，與蔡瑁一同投降曹操。
「三弟，今天這身衣衫合不合身。」
馬車裡，朱魁輕輕為甘寧整理著衣領，笑言道，一旁同時還坐著周泰，三人同坐在馬車中，衣著光鮮，談笑著。
車伕鞭打著馬屁，入了吳郡城門，往張家府宅而去。
甘寧一臉的不耐，平日不是甲衣在身，就是一身市井男子的便服，這次朱魁硬是讓他穿了一身青白儒衫，打扮一份文士模樣，哀求道：「大哥，我還真不習慣這幅文質彬彬的模樣。」
朱魁笑道：「就是問題多，你看二弟，就沒你這麼多的抱怨。」
周泰靠在車窗，看著他二人，不停偷笑著，見甘寧頭來眼神，只得配合，翻翻白眼，聳著肩表示自己幫不了你，大哥說了就勉為其難吧，反正就一晚而已。
「好了，說正經事，之前馬三叔所提那事，欲為你二人尋一門親事，乃張家一嫡系孫女，與顧家的一嫡系女兒，你們真的決定了？」
此刻周泰已經22歲，甘寧21歲，早該尋個親事了，高雄也尋過多家大戶女子的畫像給二人看，都只是回答謹遵寨主吩咐。
高雄把畫像給朱魁閱過，卻回答，能配我家兄弟者，需才貌雙全女子，他更希望自家兄弟能夠自己去尋找自己所愛之人，可惜兩人天生武夫，對情愛之事，根本不放心上，對二人而言，就覺女人是生育的工具。
張家張紘侄女，張鶯，年芳二八。
顧家老四顧智小女，顧媛，同樣年芳二八。
兩個少女都是江東名媛，才色雙全，溫文而婉之人。
那日，馬鈞交出墨家最後一部《墨子手札》秘策，囑咐朱魁慎用裡面黑火秘方後，就說起甘寧、周泰的終身大事來，他作為高雄義弟，自然有資格來為二人操辦這事
那時，朱魁愕然，反口就反對，不過馬鈞卻是為他而想，拉近張、顧兩家與朱魁的關係，至於周泰和甘寧，馬鈞和高雄見二人濛濛懂懂的樣子，早就打定，指定成家的打算。
果然，周泰和甘寧一同一句：「一切以大當家和三當家之意做主。」
高雄、馬鈞、周泰、甘寧他們四人同意，決定了，朱魁也不好再多說什麼，只能心中記下感謝，只是此刻他還是提醒了一句,說道：「取世家女，大哥希望可以提高你二人名望，我等兄弟要做一番大事業，自然要結交世家，但有一點，二弟、三弟要謹記，我們是要借世家之利而用之，切不能反為世家所利用，世家可用不可信，記住了嗎？」
看自己兩位弟兄一副沉默的樣子，朱魁心中也覺愧疚，說道：「成大業當不拘小節，大哥我也注定要對不起淑淑兒與英兒，兩位兄弟是否怪我。」
「大丈夫何患無妻，本就該以大業為重，一切都聽大哥之意。」甘寧與周泰兩人信任的說道。
「好兄弟！」朱魁伸出左手，三人一手搭一手重重的握在一起。
酉時剛過，張府門前熱鬧非凡，張家大壽，所有江東的名門望族、達官貴人，包括有錢的商賈鄉紳有資格的幾乎都來了。
當朱魁的馬車趕至張府門口時，賓客車馬雲集，三人下得車來。
張紘來著一管家微笑著迎了過來，「懷明賢弟，你來了，快隨我進來。」同時招呼身邊的管家去把朱魁帶來的禮品接過手來。
「有勞了。」朱魁微微一笑，眼神示意車伕將早已準備好的禮物遞給管家。
走進張府，便發現裡面早已人山人海，身穿淡綠服裝的丫鬟猶如蝴蝶般穿梭在人群裡，這次的酒席是擺在長廊裡，可見客人有多少了，正中間搭起了一個拜壽台，上面放著一整套全紅木的八仙桌，桌上擺滿了無數的香果美食，台上只站著四個丫鬟，看來壽宴還沒開始呢。
「懷明，這拜壽台，還真謝謝你那王氏商行，那批工匠做個特製紅色桌椅壽台，伯父他十分高興」張紘指的這壽宴格局，滿意的誇道。隨後又故皺眉頭說道：「就是收費高了，還上千兩白銀，可真是大胃口。」
「怕什麼，堂堂張家豈會不捨這點錢財，豈不給世伯丟臉？」朱魁沒心沒肺道。
「哈哈，懷明也來了！」迎面走來一人哈哈大笑地向朱魁拱手問候。
朱魁忙站起身來拱手回禮道：「元歎也來了，看來你比我早到啊！」
來者青年正是是顧雍，代表顧家前來參加壽宴，剛剛從雒陽歸來，舉孝廉，來年之後，就要去合肥郡任一縣之長。
「都一塊入席吧！」張紘非常熱情地拉著二人往大廳走去，他們二人都是江東有身份、名望的人，自然不可能在走廊裡，自然入正廳之席。
進入大廳，朱魁又看到一位熟人，張紘從兄張昭，和張家人一樣都在招呼著賓客，與張昭並不是第一次見面，卻從未深交過，相互點頭示意。
張紘安排朱魁三人，及顧雍一同坐在席桌上，不一會，陸家陸廣隨後也就到了，幾家人都一同安排坐在了一起，最後自己也坐了下來陪同。
朱魁剛坐下端起酒杯喝了一口，考慮如何提起求親一事，就聽到外面傳來一陣鼓樂，眾人全站了起來，司儀大聲唱道：「吉時已到，請壽星入堂。」
鼓樂聲中，四個丫鬟扶著一個髮色已白從偏廳緩緩走了進來。
在古代，人能活到五十歲，都屬長者之流，有錢人家都要大肆慶祝半百壽辰，因為古時候死亡率太高了。
「恭祝張公福如東海，壽比南山。」廳裡廳外，賓客們個個站了起來，一起拱手拜壽。
張允朝眾人含笑點頭，拱拱手坐在首位上，很快司儀再一聲叫喊，張家的子子孫孫陸續踏入壽廳，準備拜壽。
朱魁身邊的張紘也道了聲歉，起身離去。
看著張家子孫又跪又拜的，還得一一獻上禮品，不由感歎拜壽禮儀太繁瑣了，一個壽辰這辦的比婚宴更加的隆重與大排場。
「再過三年，父親也要五十了，那時要擺個比這更加打排場的壽宴，更多的人為他祝壽。」看著眼前的壽宴，朱魁心裡這麼想到。
張家子孫拜完壽後，接著就是廳中客人上前拜壽，先是陸家、顧家、兩家人的代表。
朱魁排第三位，站了起來，走到張允面前，恭恭敬敬地躬身道：「恭祝張公福壽安康，萬古長青。」
有司儀拆開先前禮盒：「翡翠玉鐲一對！」
「揚子侯客氣了，不想你親自前來，老朽怠慢了，讓紘兒好好招待你！」張允回道，禮物不在貴重，關鍵是人到了，秣陵朱家，幾年的發展，早已不下他們這些老牌四大家族，歷陽郡的一切，事後自然被他們百年家族所知曉。
朱魁現在的身份就等於他們這一族之長，與自己平齊，能來自然是給自己增面子。
賓客賀壽後，接來下壽宴開始，無數的丫鬟就進入廳中，一道道珍稀佳餚如流水般上來了。
酒桌上的眾人更是談笑風聲，不時地飄蕩起愉快的笑聲。
宴過一半，朱魁突然對身旁的張紘、顧雍、陸廣、朱治四人說道：「幾位世兄，覺得我這兩位義弟如何？」
順著朱魁的目光看了過去，兩個身高八尺多的青年，好生魁梧，但一身儒裝，精心打扮下，不由蓬髮出一絲文質彬彬之感，少了武將的血氣。
看著甘寧、周泰先飲為敬，張紘等四人皆出聲讚道：「你那兩位兄弟，早隨你名傳天下，都是少年英傑。」
「那我便提我這二位義弟，跟你張家、顧家提門親事如何？」