蔡邕舉辦這個琴會已有三載，其目的就是以琴會友，尋找自己的知音。
華歆便是其中受邀者之一，他以楚辭《離騷》後半篇為題，抒發了恆靈以來，那些忠臣遭讒被害的苦悶與矛盾，同時暗諷靈帝昏庸、痛斥宦官猖獗與朝政日非。
隨後戲志才也借華歆之琴，同樣彈奏一曲，以屈原的九章中《惜誦》為題，同樣抒發士子懷才不遇，官員直言進諫而遭讒被疏的無奈之情。
「父親，女兒是否也可以上去彈奏一曲。」一直都在蔡邕身後的蔡琰突然發聲問道。
「哦，琰兒應該十五歲了吧，植已經兩年沒見了，早聽聞你的琴藝已得汝父真傳，伯喈兄早該讓琰兒出來一展才華，真好當著一應才子面前，選一佳婿。」
聽到選婿一詞，蔡琰臉一紅低下頭。
「子干說笑了，早年我與河東衛家早已定下親事，但是子干開口了，昭姬你就上去彈一段讓你盧叔聽聽。」
蔡邕止住盧植的打趣，有些苦笑說著。
旁邊朱魁一看，心道果然如此，這蔡琰與衛仲道定的乃是娃娃親，否則以蔡邕之能，豈會打聽不到那衛仲道是一個癆病之人。就連盧植也是知曉的，剛剛只是忘了而已，後也隨蔡邕苦笑起來。
見自己父親同意了，蔡琰高興的笑了，一種滿足的笑容，抱起蔡邕的焦尾琴，上了台去。
朱魁方纔已經好好打諒過那焦尾琴，並無什區別，不過琴尾卻有燒焦之色。
或許是盧植的話，起了作用，引動了少女心中的對自己親事的無奈和不甘，以及那總期待心中理想的夫君，那種奢求之情。
「昭姬獻醜了。」
「關關雎鳩在河之洲……窈窕淑女寤寐求之……窈窕淑女琴瑟友之……」
一首輕快的琴音蕩漾開來，與之前的山水，政治等等為題的曲調截然不同，是那少女情思，一時間，眾人不由想起家中妻子，突然就淡化了那仕途不順之感。
卻那蔡邕皺了皺眉，心中不悅，他蔡邕與河東衛家自小定親，這是人所共知之事，這突然見關雎之意，豈不顯有礙婦德，他蔡邕教女無方。
盧植乃蔡邕好友，自然清楚其中原委，說道：「伯喈啊，你當初也真是的，那衛仲道自小體弱多病，非是昭姬良配。」
「哎，仲道的祖父乃我故交，昔日遊學時，其年長我許多，一路上多有教誨，是以我與河東衛家世代交好，這親事往後就這麼定下了。」
「現在那衛兄早已故去，若悔婚，他日地下何有面見已故老友。」蔡邕無奈的歎氣道。
兩老相歎一番，蔡邕乃世之名士，衛氏乃河東大族，兩者都是愛惜名望之人，悔婚難也。
一曲罷，蔡琰款款一謝禮，回到蔡邕旁，見父親臉色不渝，心知肚明，乖乖躲在盧植身後，是以求助。
這時，一調笑之聲場上傳來。
「本公子袁術，特獻一曲，請蔡小姐指教。」隨著聲音走上台的是衣著異常光鮮男子，大約二十幾歲，五官長得一般俊俏，雙眼直盯著蔡琰不放。
嘴角一翹，拋送秋波，雙手彈動起來。
「錚！」起手的音階由外的高亢，透出剛烈之氣，與他那文士的身份大為不一，引得眾多來賓心中猛然一動。
「長戟翻血浪，烏騅驅如光；昔日橫天下，倉惶奔烏江；」曲到中途，袁術突然唱了起來。
「盔裂甲零落，雄軀滿箭瘡；垓下困霸王，虞姬刎青霜；豪氣充天地，不肯過烏江。」隨著歌聲漸轉高亢後的嘎然而止，琴聲也停了下來。
但這堂下聽客們，卻依舊懷感昔日霸王別姬這英雄與美人絕決的淒苦。這讓朱魁意外非常，正史中那個無能的仲家皇帝，竟然有如此的琴藝。
「公路賢侄，好琴藝，只是不知此曲何名，何人所創？」蔡邕追問著。
「伯喈先生過獎，琴藝也算還好啦。」袁術好整以瑕地說著：「這是《霸王別姬》，術所創作……昭姬，你覺的如何啊？」
袁術火熱紈褲之言，讓蔡邕與盧植二人，一下把此人的等級降了數等，只是對方的父親是袁逢，當朝太常令，其家族更是四世三公，不好過於落袁家臉面，不再多言語。
蔡琰厭惡的瞪了一眼袁術，悄然躲在朱魁的身後，朱魁回身看了一眼，正了正身子便完全擋住袁術的視線
卻不知這一舉動讓袁術不由一皺眉，朱魁的身份適才隨行的僕人已經告知，心中冷哼：「小小一蠻將竟敢與我袁家作對，不知死活。」
一想起蠻將一詞，袁術陰冷的笑了笑，遂說道：「這位是平定南陽的黃巾那威虜將軍吧？」
見袁術突然問起自己的頭銜，不由一愣，心中有警惕，看來來者不善，不冷不淡的回到：「正是本將，不知袁公子有何見教？」
「你一寒門小子竟敢本公子面前稱將，今日在場都是善琴之人，你一莽夫有何資格來此。」
知道朱魁是軍將出身，有心讓他在此出醜。隨著袁術的話落，眾來賓的目光頓時都看向與他，低聲私語起來。
朱魁深深地看了一眼袁術，沉聲到：「你怎知吾不擅琴?」
「哦，既擅琴，就上前撫一曲。」
「好！那在下獻醜了！」語畢，轉身對著蔡琰說道：「今日魁未帶琴來，昭姬小姐可否一借你的焦尾琴？」
「焦尾琴？」蔡琰一愣,是指我手中的琴，只是我從未起過名，他怎麼知道。一邊想著，一邊將自己手中的琴遞了過去。
「多謝！」
「請讓讓！」來的台上，朱魁毫不客氣的擠開袁術，隨後便盤坐下來，雙手按在琴弦上。
「今日有幸參加伯喈先生琴會，就借此時機，彈奏一首在下自譜之曲《將進酒》，請諸位靜聽。」
「將軍請！」
蔡邕領頭說著，只有袁術一旁冷哼。
朱魁低下頭，雙目一閉，稍作凝視，忽的一睜，彈奏了起來。
琴聲時而婉轉，時而慷慨激昂，接著順著音符節奏吟起了那李白的將進酒。
聽著這清亮、激昂的琴音，眾人彷彿出現在黃河之畔，與至交好友舉杯論天下；又或是草原夜色下，幾個好友喝著馬奶，吃著羊肉；皆有一種胸中報復得以施展後，那種無比暢快之感，
「君不見黃河之水天上來，人生得意須盡歡，莫使金樽空對月，天生我才必有用，千金散盡還復來，將進酒，杯莫停，鐘鼓綴玉何足貴，但願長醉不願醒，古來聖賢皆寂寞，與爾同消萬古愁。」
彈罷，以盧植為首士子一掃早前鬱鬱不得志之感，心胸一下開朗起來，人生得意須盡歡，莫使金樽空對月，當快樂時且快樂，何必執著過去。起身施禮說道：「懷明此曲立意高遠，借鵠鴻之志遠，寫逸士之心胸。植實是佩服。」
「當不得盧公之禮。」朱魁連忙回禮。
「不想懷明不僅可馬上殺敵，馬下亦有如此情懷。」蔡邕哈哈笑道。
見朱魁謙虛，盧植呵呵一笑，有些歉意道：「懷明勿謙。平波才，定南陽，兩戰之後，朝堂上無一不知懷明勇武之名，今日方知懷明是允文允武，方纔我與伯喈失禮了。」
他二人剛剛的確見朱魁軍伍出身，並不待見與他，看來華歆面上，才允許坐在一旁。
「魁琴藝稀鬆，卻被小人刁難，不得已獻醜了，見諒了！」
「懷明這是少年心性，應當的！」盧植呵呵一笑後，話鋒一轉：「觀這《將進酒》，真是說出我等士子之心啊，懷明有此文才，不知師從何處？又為何耽擱於兵旅之間，可是無人為你舉孝廉？」