出了刺史府，先是朱魁和馬鈞兩人，這一會，這招安之策，可以說塵埃落定，兩人臉上都是掛著滿意的笑容。不過朱魁拉住了準備回飄香分樓跟甘寧和周泰報喜的馬鈞，搖了搖頭，示意等一會。
不過也沒很久，一小會後，依舊留下與刺史臧旻談話的陸纖與張紘兩人，才晃悠悠的走了出來，朱魁見之，迎了上去。
他先是行了個歉禮，對著陸纖說道：「對不起大公子，魁莽撞出言了，不過事出有因，嚴白虎必然會出山洗劫秣陵縣，這是引誘白虎寨的誘餌，勢必受到白虎寨第一波最大的攻擊，秣陵縣是魁的故鄉，故而魁必要盡一切力量去保護它，這番苦心，還望你可以理解。」
朱魁一番苦心疾首的模樣，卻看不出他內心深處到底打算著什麼？他理應不是如此退讓，低頭之人，剛才陸纖私自提到要編高家水寨去廬江郡，並沒與他提過，此刻應該怒火沖天才是。
看著朱魁對自己依舊還有著恭敬，陸纖那私心下算盤被他破壞的心情，也平復了一些，他出刺史府這幾步路中，他想通了，高家水寨便不編入廬江郡，不重要，其實這招安之舉他是保薦人，外人看來這高家水寨劃入他陸家的手下這是必然的事情，而也相信，今後自己陸家若有什麼事情要辦，這高家水寨，包括這朱魁，應該不會拒絕自己的要求。
這一番考慮後，又恢復了那和睦的笑容，表示不必道歉，回道：「小郎君客氣了，是纖沒考慮到秣陵縣的安危，吾的過失，放心，回到廬江後，我會奏請二弟，派些縣兵去秣陵縣協防一陣子。」
「那就多謝大公子好意了。」朱魁謝著。
隨後陸纖身邊的張紘看著馬鈞出言問道：「馬壯士，你那地圖應該可以交給我們了吧。」剛剛張紘躊躇了下，才想到壯士這個稱呼，可見他平日交友多是文士。
馬鈞嘿嘿一笑，不徐不疾的從懷裡掏出一羊皮書來，交了過去，說道：「這便是白虎寨位置圖，而後餘下的錢兩過幾天，就會送到秣陵縣的天風樓去。」
陸纖與張紘聽後，相互點了點頭，就準備告辭離去，這時，朱魁有開始說道；「等等，大公子，魁還有一事想問，廬江郡可還有都尉或者校尉的職務？」
陸纖疑惑的看著他，問道：「小郎君問這幹什麼？」
「哦，是這樣的，我二人對秣陵縣縣尉趙安有過承諾，希望給他捐個官職，你看這……？」朱魁試問的說道，這也是幾日來他太忙了，差點忘了，還好記起了，不然將要被趙安給怨恨死。
「廬江郡卻是再無空缺了。」陸纖搖頭說道，不過他沉凝了下，就說道：「不過那丹陽郡都尉一職尚缺，你準備出多少錢？」
柳暗花明又一村啊，朱魁心中喜著，隨出價到：「市價都尉兩百萬錢，我們出三百萬錢，你看如何？大公子。」
「三百萬？這個好像少……」陸纖還在思考著，不想他旁邊的張紘缺突然冷哼了一聲，不滿道：「商賈之徒，如此敗壞朝綱。」就這麼突然的拂袖而去。
陸纖這才記起，自己這位好友是十分厭惡官職買賣之事，苦笑了下，急道：「小郎君，三百萬就三百萬，這事定了，我會幫你辦妥。」
話音一落，陸纖就往張紘的方向追求，兩人相識多年，早就互相十分瞭解，情誼頗深，自然不會因為這點小事耳鬧翻。
揚州刺史臧旻同意高家寨內附，不過三天的時間就發放公文，朱魁和馬鈞領著旨意，隨著幾名刺史府的差役回到秣陵，消息一下子就傳遍整個縣城，人人都議論紛紛。
公文中升縣尉趙安為丹陽都尉，表賊首高雄為秣陵縣尉，軍師馬鈞為縣丞，許留下五百人編入縣兵，其餘令其半月內解散完畢。縣丞一職乃朱魁二人離開後，也是陸纖代表陸家出價捐的。
當然這些捐官費用都有高家寨給陸家報銷。
聽到自己高昇，趙安可是笑得合不攏嘴，連忙與高雲天交接一切舉家去丹陽治所宛陵縣，臨行時還囑咐高雄：吾叔父老了，不願意管事，只要不惹出亂子，縣裡上上下下他可一言而決，算是對高雄的回報。
公文下達，高家寨散的散，當兵的當兵，高雄將寨中多年公共剩餘財產一一分發下去，各領盤纏返回家鄉，那刺史臧昱倒也原則，只允許留下五百水匪，其他遣散回家，時間一長，適應安定生活的水匪，又能又幾個肯回來繼續打打殺殺日子。
高雄盤下了縣中一落魄貴族的宅子，一家子都搬了進去，淑淑兒更是時常往朱魁家跑去。母親陳氏和五丫頭朱瑩對這大大咧咧的姑娘相處的比較融洽，前者陳氏來說淑淑兒現在也算官宦之女，後者淑淑兒偷偷教授一些拳腳給瑩瑩。
朱老實雖然還一直要嚷嚷朱魁娶那同村的丫頭，但對淑淑兒也不厭惡，或許對方也曾是平民出生的緣故。不過一個半月後二老還是聽從朱魁之言帶著大兒子和大媳婦還有女兒一同去吳郡暫住些時日客棧。
王承好武鬥，從朱魁那聽到有兩少年武藝不凡，日日夜夜與那甘寧周泰對打，他不愧是王翦血脈後裔，在甘週二人的聯手下也能撐個五十回合，年紀雖小於二人，武功潛力明顯還在二人之上。這種情況朱魁只在隋唐英雄傳中那李元霸有著相似之處。
石臼湖之戰後，高家寨真實剩下的青壯不過八百多人，其他都是家眷。你有張良計，我有過橋梯，雖有刺史府特使監督招安人數和遣散過程，得到馬鈞的指示，多出來三百來人帶著家眷繞了一大圈遠路後，回到寨中秘密船塢附近藏匿起來。他這麼做的原因並非想要復叛，實則嚴白虎來襲，這些人可做為外援，有出奇制勝的效果。平日裡有比較穩重的周泰來往聯繫。
高家水寨公用藏庫已經分發完了，但是一般大當家都自己的密庫以私用，高雄取出這些錢聘用城中百姓修建城牆，出城伐木；召集工匠製作弓箭，滾木；又在朱魁的提議下，囤積城中桐油，在城牆上備鍋，以滾油潑灑拒敵和燒燬雲梯之用。
一切一切都在等待嚴白虎的到來準備著。
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秣陵縣，趙府。
庭院小湖畔，有一水亭，清風蕩漾，碧波粼粼，可不是一般富人可以享受到了。
這些年朱魁給他出了不少掙錢的主意，財富越積越多，再加上自己的二女兒越來越能幫自己的忙，讓趙半城有了更多時間品味生活，在之兒子的出生，日子越是有滋有味。
此時，就有一玉石桌擺於水亭中央，上有幾樣小菜，一盞美酒，兩人對坐，閒談風景。
正在閒談的二人，一個看上去不過四十出頭的年紀，但因上士善保養之術，實際年齡或可大些。另一個一身青衫儒裝，十七八歲模樣，甚是英氣。
說話的正是那朱魁與趙半城。
「你已經決定離開飄香樓了，這些日子你的一切我也有所耳聞，是讓你離開的原因嗎？」
趙半城雖是歎息之語，但語氣間卻更多淡然，也無惋惜之色。
「是的，東家，我已經決定了。」對面的朱魁輕笑的說著：「我也只是敬佩高當家往日為人，才幫他的，我離開只是因為男兒生於天地間，總要做份屬於自己的事業。」
其實自趙半城的小兒子出生後，他一直都很擔心自己的二女兒與朱魁來往過多，現在二女兒接觸了自己許多生意，生怕朱魁將來女婿欺主，要走也好。
「東家，魁離開後，不會做與趙氏商行相沖的行當，算是回報這些年你對我的栽培。至於後續飄香樓說書故事的創作，我想阿展他完全可以勝任，能教的，我已經都教會與他了。」
「唉，話雖如此，可你離開，終究是趙氏商行的大損失。」趙半城長歎的說著：「也罷，你終不是池中之物，將來定會大放光彩，趙某豈能束縛你的前程，只希望將來我們可以鼎力合作。」
「這是自然，這裡魁最後叫您一聲東家。」
朱魁起身行了一禮，準備離去。
「對了，英兒那裡，你記得好生解釋一番。」
「我曉得，告辭。」
出了這湖中亭，朱魁順著走廊直行向南，一邊想著該如何安撫這位精明的趙二小姐。
南走廊上，朱魁交叉過一個有一個僕人丫鬟，突然在一拐口前，停下腳步。卻是那趙英兒帶丫鬟小秋迎面走來，顯然也是去湖中亭方向。
兩人對視了一會，隨後，問著：「咦，你怎麼這麼快離開了，剛聽下人說你來找父親，我就想過去看看你們說了些什麼？」
朱魁笑了笑，說著：「我與趙伯父已經談完了，正欲尋你去。」
細心的趙英兒一下就聽清今日對自己付錢的稱呼變了，不在東家東家的叫。心中暗喜:「難道我多慮了，那個水匪小娘跟他沒什麼特別關係。」
「我已經跟趙伯父辭去趙家執事的一應事物，所以來跟你說一聲。」
又冒出一句話來。
「什麼，他要走。」看著對面之人那一張一合的嘴，她的腦海中只反覆迴響這個消息，趙英兒一下覺得有些天昏地暗，朝後微微傾倒。
「小姐。」丫鬟小秋眼疾手快急忙扶住了自家小姐，同時附聲罵道:「小秋早說這廝沒了良心的，罔顧小姐一顆芳心。」
趙英兒側過臉輕聲問道：「為什麼？是因為那個高家小娘嗎？」
朱魁搖了搖頭，解釋道：「我的離開與他人無關，純粹自己一人想法，男人在世自當要為一番自己的事業，總不能一輩子都留在趙家。」
「那你準備去去往何方？」
「這些尚未思及，父母在不遠遊，應不會去他處。」朱魁直白的道：「好了，我尚有事，改日再聊。」
「對了，英兒，若可以的話，就去吳郡稍住一段時間，秣陵將有兵禍。」
「英兒。」嘴角兒一喜，也不管他後頭囑咐的話，欣喜道：「你終於肯叫我名字，不稱呼我為二小姐了。」
朱魁上前一步，看著那歡笑的卿顏，忽然沒來由的伸出手來，輕撫額頭秀髮，低聲說道：「只有離開，我才可以真正呼喊你的名字。」